声明：本书为奇书网(QiSuWang.cc)的用户上传至本站的存储空间，本站只提供TXT全集电子书存储服务以及免费下载服务，以下作品内容之版权与本站无任何关系。 ---------------------------用户上传之内容开始-------------------------------- 《温香在怀(重生)》 《温香在怀(重生)》 作者：游茶茶 文案： 秦婵贵为相府千金，温婉动人，貌如婵娟，乃皇帝钦定的太子妃 不料大婚前太子暴毙东宫，令秦婵成了寡妇 闵王力排众议，许她为王妃，秦婵正欲应下，姐姐却劝莫要嫁他 她听信了姐姐的话，反倒落得个惨死收场…… 重活一世，秦婵对秦妙的惺惺假态置之不理，毅然嫁与闵王霍深 传言霍深杀人无数，满身煞气，她对他终是有些怕的 洞房花烛夜时，霍深问她，心里有没有他 秦婵羞红了脸，怕他拉下脸来发怒，勉强点头 “乖婵婵。”他闻言，喜不自胜，捧着她的脸亲了又亲。 阅读指南： 1.先婚后爱，婚后小甜饼，sc。 2.家长里短过日子，也有宫斗宅斗。 内容标签：种田文 重生 甜文 爽文 主角：秦婵，霍深 ┃ 配角：专栏完结文《穿成忠犬他主子》可食用 ┃ 其它： =============== 第一章 阴森牢房内，豆大灯火闪着弱光。 狱门吱呀一声，有狱卒大摇大摆走过来，身后跟着个披黑斗篷的人。 秦婵强撑着身子坐起，面颊微凹，衣衫脏破。两人走到她面前停住。她脊背绷直，捏紧了衣角，嘶哑中夹杂着隐忍的怒意：“你们也不必再来问我，我什么都不知道。” 秦婵本是钦定的太子妃，备嫁三年，只等着风光嫁与东宫。怎料，就在大喜日子的前一天夜里，太子竟薨了。 经此意外，她没能当上太子妃，一家子人不得不重新张罗起她的婚事。好在求亲之人总归还是有的，再嫁不是难事。 求亲者中，闵王的身份最为尊贵，闵王甚至当众许她为王妃。秦婵从没想过，自己还有机会嫁入皇族。她正欲应下，就被劝住。 亲姐姐秦妙对她说，忠勇伯府的二爷是个不错的人选，自幼与她在一处玩的，品貌俱佳，知根知底，往后必能善待她。 秦妙又道，天下谁人不知，闵王凶狠，手段残忍，没有一日不杀人的。若嫁了这样的人，担惊受怕还在其次，一旦他动怒打人可怎么得了，谁能受得住。 纵然妹妹受了天大的委屈，王府重地，秦家人如何伸得进手去管。嫁给闵王爷，做他的王妃，表面风光罢了。 秦婵素来最信姐姐的话，闻及此言，她立刻怕了。只考虑了一晚，她就对爹娘称，想嫁给伯府二爷。爹娘见她实在不愿嫁闵王，到底疼她，也就顺了她的意。 又怎料新婚当天，秦婵凤冠霞帔，伴着鞭炮锣鼓声才踏进伯府门槛，朝廷派来的几队官兵立时包围伯府，男女老少都捉来牢里，还死了人，好端端的红事变作白事。 太子死时，就有流言称她是个克夫的，命硬着呢，连皇储都压不住她。嫁来伯府当日，她前脚进门，后脚伯府受灾，算是彻底坐实了她克夫的名头。 念及此，秦婵目中隐有泪花，嘴角撇出一抹苦笑。 她真的什么都不知。忠勇伯府是否贪污受贿，贪了多少，这等事怎会是她这外人能知晓的。她更不知，自己究竟是不是克夫之人，这种巧合连出了两回，两回嫁不得，夫家生大变，难道真是命中注定？ 在牢中三日，却比三年还漫长。秦婵瘦得极快。牢房阴湿发霉，没个干净地方，只能卧在枯草堆中。她一个丞相府的嫡出二小姐，娇生惯养的日子过得惯了，哪受得了这些。 狱卒没接秦婵的话，耷拉着眼皮，朝身后人一努嘴，“有话快说，被人瞧见可就麻烦了。” “这是自然，可不敢给大人添麻烦。待我与家妹叙几句话，再送些吃食就走。”声音细柔，赫然是个女子。来的正是秦妙。 秦妙摘下帽子，殷勤着赔笑，又送上几块沉甸甸的银子。狱卒轻掂掌中的分量，微弯了眼，踱步走开。 看清了来人，秦婵眼神倏地明亮，急忙站起来，穿过牢门的缝隙向她伸手，百感交集之下泣不成声：“姐姐……快救我出去……” 秦妙见秦婵蓬头垢面，全无平日的体面，叹息着落下两行泪。 她攥紧秦婵的手，宽慰道：“妹妹别急，爹正在想法子保你出来呢。左右伯府贪墨的事与你无关，与咱们秦家无关，明眼人都瞧得出，你是个最最清白的，料想大理寺不会冤枉了好人。你姐夫也在为你的事奔波，虽说他是个没本事的闲人，可大小也是个侯爷，朝廷总会有人给他几分面子。周旋着救你出来，原本不难办，只不过……” 听了秦妙前头的话，秦婵揉几下心口，颇感安慰。 “不过什么？”她的心又提起来。 秦妙一咬牙，沉下声道：“查抄伯府乃是皇上御旨，眼下满京的人都紧盯着忠勇伯一家子，盯着你的眼睛也不少。爹位极人臣，然咱们家到底是新贵，根基不稳，有多少人等着拿捏爹的错处，他不管不顾救你出去，恐要被同僚参上一本。你姐夫问了几位交好的大人，他们都道此事难办，唯恐逆了圣上心意遭猜忌，故不敢放你……可你别灰心，家里的人没忘了你，定然要保你平平安安出去的，纵使再耗功夫，也不会不管你，纵使真耗个一年半载的，还有王法天理撑腰不是。你也得好吃好睡，切莫悲伤太过，免得伤了身。” 秦妙取出食盒里的饭菜点心，摆在她身前，“快吃吧，都是你素日爱吃的。” 秦婵一颗心热了又冷，忍下泣意，埋头吃了一阵。秦妙见她样样都吃了，又劝了一回，这才离开。 她抱膝坐着，望向秦妙离去的背影，怅惘蜷缩，脊背拱出条清晰瘦削的曲线。 姐姐的话无异于劈头泼了她满盆冰水。家里人想救她，却困难重重，且无人愿意帮忙。忤逆圣意乃是一等一的大罪，怎会有人提着头犯险。 这场无妄之灾不知要再苦挨多久。环顾四周是黑熏熏的破墙，低头可见手脚上笨重的镣铐。她仰头凝视灯台上唯一的光亮，双目失神，想一死了之。想死，却不甘心，只好咬牙强撑，挨过一天是一天。 又过了一会儿，甬道脚步声渐大，外头狱门又被推开，迈进个高大的男子。 他束玉冠，着墨色缎面氅衣，蹬纹金云朝靴，面容隐在昏暗中看不甚清，倒是气势逼人，绝非常人可比。 方才那狱卒不复轻慢，点头哈腰跟在男子身后，指着秦婵所在的牢房道：“王爷，就是这儿。” 小牢房的门敞开，秦婵一眼看见的，是他漠然森寒的脸。来的竟是闵王。 她满心惊疑，正不知是福是祸，狱卒边除她的镣铐，边道：“闵王爷亲自过来，吩咐着放您出去呢，旁人可是没这个福气的。” 闵王抱臂侧身站在她身前，他身上沉水香的香气幽幽散了满室，鬓角一缕发微微晃着，不着痕迹挡住他落在她身上的视线。 他从头到脚来回打量她几遍，见她凄惨得不像话，眉头一拧，气场愈发骇人了。 秦婵沉浸在感激与喜悦中，喉咙微涩，正欲道谢，却听闵王语气冷硬，从唇缝中挤出一句：“秦婵，你该嫁给本王的。” 如此，便不会受伯府连累，不会受今日之灾。 秦婵眸光流转，经他一提，悔意涌上心头，还夹着股不知名的情绪。倘若没听姐姐的话，而是选择嫁给闵王，如今的她又该是个什么光景呢。 闵王毫不避讳，亲自前来救她，连父亲都不敢做的事，他却做到了。想来天家子孙，终究是不同的。可是，她值得他这样做吗。 除去了镣铐，她身子顿时轻快许多。正欲行走，腹中猛地绞起，疼得她惨叫一声，吐出大口鲜血。 闵王瞳孔骤缩，忙伸手扶住她摇摆的身躯。他右手食指嵌宝石的银戒指无意间触到她领口血迹，戒指遇血慢慢变黑。 两人俱是大惊。银制品遇血发黑，岂不是遭人下了毒？ 秦婵的一片脊背唰地凉下来，立时想到姐姐不久前送来的饭菜，那是她今日仅吃过的东西。 闵王早吼了狱卒，叫他赶紧找先生来救命，狱卒骇得腿肚子转筋，忙应了两声飞奔而去。 剧痛连连，秦婵的哭叫声渐渐弱下来，身子软软塌陷在闵王怀中，指甲早深扎进他臂膀里，口鼻淌了不少血，有出气儿没进气儿。 在生命的最后一刻，她根本无法思考，唯听到闵王嘶吼着她的名字，透着浓重的悲戚。随后，这声音离她越来越远，越来越远…… …… 啪嗒，手里的篦子掉落，弄出个不大不小的声响。秦婵猛然心惊，看向镜中的自己，杏眼睁圆，朱唇微张。 这是怎么回事？她不是已经死了？ 镜中人长着一张白莹莹的小圆脸，柳眉杏眼，顾盼生辉，温柔娴静，只一眼就叫人瞧出四个字来——大家闺秀。 她错愕着环顾四周，黄梨木的雕花妆台，蜜合轻纱的床幔，窗边瓷盆中盛开的白牡丹……这里竟是她未出阁时所居的闺房。 丫鬟青桃推门而入，见她没睡，不由得捂嘴笑了，欢欢喜喜道：“二小姐，瞧把您给高兴的，竟还不肯睡，明儿太子前来迎亲，您可要摸着黑早起抹妆呢。” 秦婵闻言，眸光微闪，手掌按在腿上，渐渐冷静下来。难道是上苍可怜她死得冤枉，给了她重活一回的机缘？ 她重生了，重生回到太子迎亲的前夜，也就是太子薨逝的当天。算算时辰，这消息很快就要传到秦府来了。 青桃捡起掉在地上的篦子，替她梳好头发，用掸子轻扫衣架上鲜红夺目绣纹繁复的嫁衣。 “二小姐素来手巧，自打皇上下旨赐婚，您便见天儿绣嫁衣，这身嫁衣您绣了整整三年，手指头扎破了许多回，眼珠子险些熬坏了。好在成亲的日子盼着盼着，总算盼来了。” 听青桃念叨着她三年来的日夜期盼，想到接下来就要发生的事，秦婵指尖触及眼角，不动声色抹去泪光。 果然，没过多久，秦府的府门被拍得震天响，外头一阵兵荒马乱，小丫鬟跌跌撞撞进门来报，太子薨了。 身为丞相的秦盛之得知此消息，顾不得安慰几句女儿，立刻更衣出门，去找同僚们议事。秦府的主母，即秦婵的生母阮芳舒，拘着递消息的小厮确认了好几回消息，受惊不小，险些昏厥。 她的二女儿温婉美丽，知书达理，气质极佳，是满京大家闺秀中最出挑的，如若不然，太子也不会一眼看中婵儿，还求皇上下旨，将婵儿赐给他做太子妃。 最得意的女儿就要成为太子妃，未来还会是母仪天下的皇后，这是何等的荣耀。阮芳舒没有一天不欣慰的。 怎的在这关节，竟出了这档子事！ 她恨得双手发抖，披了件衣服赶忙往秦婵的小院走去，还未走到院门，老远就听到院子方向有个女人尖声道：“婵姐儿，你这就叫有凤凰的运，没有凤凰的命！” 作者有话要说：　　开新文啦，求收藏呀~ 第二章 秦婵心中咯噔一声，顺着窗间缝隙往外瞧，穿紫红撒花袄裙，站在庭院中间说话的，正是秦府的二姨娘，周兰。 明儿是秦婵的大喜日子，周兰正没精打采窝在自己屋里，不想出门见识她的风光的，谁知竟传来了这么个的消息，太子早不薨晚不薨，偏生薨在成亲前夜。 周兰暗爽不已，从榻上跳起来，换了衣服风风火火赶到这儿来，守在墙角听了一会儿，竟没听见秦婵的哭闹声，当下沉不住气了，隔着窗与她说些风凉话。 她说完那话，却未听见秦婵屋里有任何动静，便又道：“难道说姐儿命硬？定了亲，相公却在成亲前日去了，莫不是生辰八字里带了白虎煞，克夫？” 青桃早气鼓了脸颊，就要推门出去：“二小姐，周姨娘这说的都是些什么话，上赶着来埋汰人呢，我这就把她给打发出去。” 秦婵却微抬了手，示意青桃不必出去，还唇角一勾，笑了。 “二小姐？”青桃见秦婵笑得莫名，心头有些发怵。 一个姨娘在屋外对她说风凉话，秦婵不仅没恼，似乎还挺高兴，着实反常。她确实是高兴的，高兴自己得了这天大的机缘，能够重活一回。 虽说重生的节点不大巧，正赶在太子薨逝当夜，但至少，这会儿她还没与忠勇伯府结亲，前世第二场婚姻的悲剧，她完全可以避开。只这一点，便足矣。 白牡丹馨香四溢，镜中人貌如婵娟，前世牢房的痛苦记忆也离她渐渐远了，秦婵真的很欢喜。 阮芳舒才迈进院门，就听了周兰这些话，气得嘴唇直哆嗦，指着她道：“婵儿生得好福相，八字里头更没煞，怎的到你嘴里，竟成了克夫之人了？”她气狠了，手搭在嬷嬷臂上，也好撑着点身子。 周兰回头，见是当家主母来了，只一挑眉，竟也不惧。她耸着肩膀笑两声，说道：“太太可别见怪，我素来是个心直口快的人，说话总是难听了些。可我说的是实话呀，也是心疼咱们婵姐儿，这才深更半夜的不睡觉，巴巴跑来想着宽慰宽慰她呢。她竟只闷在房里，一声不吭的，话也不回我一句，不知做什么呢，怕不是想不开，拿刀割了腕子？” 阮芳舒正要与她争个对错黑白，忽听了这言语，再也顾不得她，忙去拍秦婵的房门。 周兰往近处凑了凑，脖子斜抻着，等着看屋里的状况，也好瞧会儿热闹。才来府上那两年，她自然怕阮芳舒的，阮芳舒出身江南大族，老爷的嫡妻，生育了二女一子，老爷也敬她。 而自己不过是个小门小户出身的姨娘，没法子与她比。她每每见了阮芳舒，都像耗子见了猫，脑袋埋得低低的。不过，来秦府时间长了，周兰生下了儿子，腰杆子硬气了不说，还发觉到，这主母是个软乎乎的面人儿，你不动声色捏她两下，她亦不动声色忍了。 人都是欺软怕硬的。慢慢地，周兰不怕她了。又兼老爷从不过问后宅之事，阮芳舒更是从不把后宅事告诉老爷，周兰别提多自在了。 阮芳舒生的两个嫡女，大女儿还算爽利，二女儿的性子与她如出一辙，面蛋子似的，说话软声软气的，从不与人争辩。娘儿俩身份再尊贵，也都是受气包，周兰是欺负她们惯了的。 青桃打开门，引了阮芳舒她们进来，周兰撞开跟在最后的两个婆子，紧赶着冲到屋里去，生怕错过了好戏，却见秦婵好端端坐在妆台前，着一件素白里衣，满头青丝如缎，梳理得整齐，直垂到腰间，面色如常，并无悲伤。 秦婵规规矩矩站起来，给阮芳舒请安，给周姨娘见礼。见到了娘亲，秦婵心头一酸，上前两步道：“娘，我没事。” 前世里，娘为着自己的婚事愁得添了白发，自己最后又落得那么个下场，不知她要如何悲恸呢。是她不孝，害得娘为她担忧。 阮芳舒见她如此，着实安心了不少，摸着她的小脸，目中含泪：“乖孩子，没事就好。” 周兰见她没哭，连伤心的样子都没有，心中不免失落，“婵姐儿，太子薨了，你难道不伤心？半滴眼泪都没有，竟是个心硬的，传出去，外头人可要说你无情无义了。” 秦婵弯唇，冲周兰回头，细声细语道：“周姨娘，不瞒你说，方才我正暗自哭着呢，就听你在窗外头说我‘有凤凰运，没凤凰命’，我细细品了品，觉着这话有理。既然我没这个命，也就看开了，没再掉眼泪。姨娘，还多亏了你，把我给劝住了，改日可得备了大礼，好好谢你，如若不然，我这眼睛恐就要哭坏了，还得花功夫治。” 青桃站在旁边听了，捂着嘴偷偷笑了。 周兰脸色白了白，背上的汗毛都竖了起来，只因发觉自己竟驳不了她的话。这丫头的嘴皮子，什么时候变得这么厉害了。 阮芳舒淡淡瞥了一眼周兰，又对秦婵展颜道：“婵儿这么想就对了，这事与你没半点干系。既然无缘嫁太子，再嫁别的好男儿也就是了。” 秦婵但笑不语，目光却是坚定。 她已经想得明白。人这辈子，结果好与坏，总得自己拿主意才行，也绝不能让人给算计欺辱了去。 周兰揪着帕子寻思了一会，这丫头不可能突然转了性，方才定是场意外。她又做愁苦状道：“太太，话也不是这么说的。您琢磨琢磨，满京谁人不知咱们婵姐儿是许给过太子的，太子殿下还当众送婵姐儿一块贴身玉佩，这事早传成了一段佳话。如今太子虽薨了，克夫之事暂且不提，可谁愿意娶个收过男人定情信物的女子呢？想来再嫁，怕是难上加难呀，真真愁死个人。” 今晚阮芳舒被周兰气了三回。平时都还能忍，她也不愿折辱了自己，与个姨娘斗法，没得失了体面。只是今日这事，是她二女儿生平之大不幸，她这个做娘的心里正疼得要死。偏偏这个没眼力见的周姨娘，总拿不中听的话来气人，这要如何忍得。 她变了脸色，正欲发作，却被秦婵压住一双手。秦婵将阮芳舒护在身后，往前挪了两步道：“周姨娘，你也不必发愁。我纵使找不到夫家，爹娘也会养着我，倘若爹娘都不养我了，我便靠哥哥，哥哥再嫌我，我这不是还有个弟弟么。我这辈子，总归是饿不死的。” 听秦婵提起她的儿子，周兰方寸大乱，忙道：“我们征哥儿还小，你要靠他如何靠得？” 天底下为娘的心都是一样，儿子是心头肉，谁都说不得动不得。 秦婵的话虽不大可能，哪有姐姐等着弟弟养的，可周兰却实在不爱听，她的儿子来日自然要奉养她的，紧接着又道：“婵姐儿这等花容月貌的，又是这么个身份，想娶你的男子少不了的，你且安心等嫁吧。” 周兰没了继续待在这儿的兴头，慌脚鸡似的跑了。 待人走远了，秦婵忍不住绽出个笑，当真是明媚夺目，人比花娇：“娘，周姨娘说话气人不假，却是个纸老虎，但凡你给她点厉害，或是向父亲告上一状，让她得点教训，她都不会猖狂至此。” 阮芳舒瞧了她一会儿，发觉二女儿今日与往日相比格外不同，竟知道护着娘了，也怪她这个娘当得软弱，连女儿都瞧得清楚，一时不知是喜是悲。 “娘，妹妹说得对，您可不能再由着周姨娘作威作福了，对主母不敬，对嫡小姐无礼，合该狠狠罚她才是。不过是个下贱的妾，若还敢再闹，便打她一顿撵出府去。” 一道黛蓝色的身影闪进屋内，秦婵定睛一看，不是别人，正是她的嫡亲姐姐，秦妙。 一年前，秦妙出嫁了，嫁去了信侯府，做了侯夫人。相府千金嫁去侯府，外人听着自然是门当户对。若再稍打听打听，便知这侯夫人倒不是想象中风光。只因她做的是继妻，信侯爷娶她前，早与原配生过了两双儿女，原配病逝，信侯爷再娶，这才娶了秦妙。 要说起秦妙这等相府嫡出大小姐的尊贵身份，为何嫁给了侯爷做了填房，原因实在憋屈。秦妙长得不好。 秦妙的脸上，从鼻翼往两侧脸颊延伸，生了密密麻麻的斑点，敷了多年的药半点没效果，先生们都说是天生的，祛不掉，要跟她一辈子。另则，她的肤色是淡棕色，而本朝女子皆以白为美，她便又落了个下乘。 这两点加在一块，在这满京闺秀中，秦妙竟成了姿色不佳的求亲下选，她能嫁的人家，自然也就不多了。 而信侯府是前来求亲中，爵位最高地位最优者，秦妙认定，纵使去做填房，也比嫁个低品的小官强得多，是以执意嫁了。观她嫁去后一年间的日子，吃香喝辣穿金戴银的，倒也不差。 秦婵眸色渐渐黯淡下来，藏在袖中的指头捏得发白。 她忘不了前世死时的剧痛。肠肚绞结，血肉崩裂，每一秒都是锥心蚀骨的煎熬。而这一切，不都是拜她所赐吗？ 第三章 “妙儿，你也来了。”阮芳舒拉她近前，关切道：“这么晚还来巴巴赶来做什么，外头天凉，仔细冻着。” 秦妙比阮芳舒与秦婵都高些，阮芳舒打量她时不免要抬几分头。 秦妙笑得清脆，话音也爽朗：“娘，瞧您这话说的，自然是听到消息，看妹妹来了，怕她想不开做傻事。好在她没往歪处想，这我就放心了。” 秦婵迎上秦妙关切的目光，想起她对自己做过的事，心头止不住地发凉，抿唇不言语。 秦妙忽地沉下脸色，声音也低了，对阮芳舒道：“娘，妹妹说的极是，您总是不计较周姨娘过错，才叫她踩到头上来作威作福。我已嫁了人，来日妹妹也嫁了，父亲哥哥都不常在府上，谁来替您压她？您且听我的，寻个由头给她点厉害，哪怕只是扣几个月例钱也好，好歹叫她惧着您些，不过是个妾，下贱的玩意儿罢了，总得叫她知道自己的身份。” 秦妙将“下贱”二字咬得重重的，人都跟着阴郁了几分。 阮芳舒眼圈红了，她拿起帕子抵在眼角，心中暗怨自己没用，竟叫一双女儿替她担忧，又另想到了什么，犹豫一会儿，勉强点头答应了。 秦妙见她应下，心里痛快了些，扭头对秦婵道：“妹妹，这一夜闹腾这么久，眼下子时都过了，想必你累得很，赶紧睡下吧。”说罢，秦妙亲昵来拉她的手。 秦婵下意识甩开她的手，手臂悬在半空。她来了这么一下，秦妙阮芳舒连带着青桃都惊呆了。 感受到气氛凝滞，秦婵知自己表现得反常，怕她们多想，只好挤出个笑脸圆话：“我这只手不知怎的，有些刺痒，怕不是被什么小虫子给咬了，再会传染人便更不好了。青桃，去取我素日涂的药膏来。” 青桃反应过来，“嗳”了一声，忙去柜子里寻找。 阮芳舒和秦妙的脸色这才恢复如常，又陪着她坐了一会儿，秦妙笑道：“婵儿打小就这般，身上常起些红印子红疹子的，长大了好些，可一年里总有一两回闹这毛病。往后我若再遇见了医术高明的大夫，定要送他到府上来，给妹妹好好瞧瞧病。” 阮芳舒称是，又称前几日才过了夏至，天越来越热，叫秦婵别见天儿闷在自己屋里，多往凉亭水榭处避避，明儿再多从冰窖里搬些冰出来用。 母子三个又叙几句闲话，青桃找了药回来，替她抹了手，阮芳舒与秦妙这才离开。 秦婵躺下后，青桃吹了灯，轻巧关上房门走了。她着薄纱衣侧卧着，单臂抵在鬓下，睁着眼，心乱如麻。 方才秦妙的种种关怀倒不像作假。毕竟是打一个娘胎里出来的亲姐妹，血浓于水不是说着玩儿的。思来想去，毒害亲妹妹实在匪夷所思，往日之中，两人关系也是顶好的。 难道是她想左了？下毒者另有其人？ 秦婵又想到，若有人知晓姐姐来牢中看她，寻个机会在饭菜里投毒来害她，也未可知，由此便并不能断定是姐姐动的手。 这个想法令她安心，乃至对甩开秦妙的手一事，生出些后悔，若果真是自己错冤了姐姐，岂不叫人寒心。 只不过，纵使非她下毒，这一世，她也绝不要听她的劝，嫁去忠勇伯府受连累，要嫁也要嫁给…… 倏地，她脑海中浮现出一双锐利的眼，眼尾上挑，眸光阴鸷。 还有那低沉清晰的话语—— “你该嫁给本王才是。” 黑暗中，秦婵脸颊微烫，杏眼儿眨巴个不停，翻来覆去地胡思乱想。 除了闵王来提亲的那次，秦婵见过他之外，再往前，似乎只有太子赠她玉佩的那回。 那是她被下旨赐婚一年后的事。当时她随母亲进宫赴皇后娘娘的生日宴，宴中随朝廷命妇们往御花园闲逛时，恰巧遇见了太子与闵王。太子见了她，便上来关切几句，她拘谨得很，好在答话答得利索，更不曾失了礼数。 而后，太子便将他身上的一块玉佩摘下，送给了她。闵王只是站在太子身边，一言未发。两人抬脚要走，她这才松了口气，抬头看了两人一眼。 太子面上是一如既往地和煦如春风，闵王则绷紧了脸，面色铁青，当真比阎王殿里的阎王还吓人，吓得她立时收回了目光。 夫人们在旁边看了个全，不出两日，满京都知道了这事。 她与闵王的交集实在少得可怜。现在想来，她依然想不通那时候闵王为何会救她,对她这么好。困意袭来，秦婵眼皮子渐渐耷拉下去。 昏沉睡着后，梦里，那双眼竟愈发清楚，瞳仁幽不见底，偏又张狂倨傲，连带着他身上沉水香的香气都萦绕不绝，熏满了她整个梦境，还有他撕心裂肺的吼叫…… 第二日秦婵醒来时，还忘不了梦里逼仄难耐的感觉。这一睡，竟睡到了该用午饭的时候。 父亲与哥哥已回，阮芳舒打发了小丫鬟来请她用饭。秦婵调整好心情，梳洗一番，换了身月白流苏裙，不疾不徐往东厅去。 阮芳舒与秦妙已至厅中，菜备齐在桌上，就等揭盖。秦婵来后，就见父亲秦盛之与哥哥秦律沿着直廊走来，两人皱着眉头，似在交谈什么要紧事。 几人行过礼，秦盛之与秦律落座，女人们也坐下，丫鬟将盖子揭去，一家人开始动筷。 本朝的习俗，女眷可与男子同在一桌用饭，是以眼下用午饭之际，秦盛之的妻子儿女都在场。只不过姨娘身份低，须得男主人准允才可同坐一桌。 周姨娘未经准允，便不可与他们一同用饭，正在自己房里吃饭。周姨娘所生之子秦征，已送去父亲朋友所办的私学处读书，午间不回来的。三姨娘所生之女秦妍尚且年幼，正在学话的时候，吃的东西也细巧，为免麻烦，还是不带她一同吃饭的好。 用饭之间，一家子人甚是安静，直到食毕开始喝茶，这才叙些话。 阮芳舒抿了口茶，第一个开口问道：“老爷，太子究竟因何而薨？你们别不信，我昨晚听了这消息，直到现在还觉着是梦呢。”说完，眼圈又红了。 桌子上的菜已撤下，换上些瓜果摆着，东厅四面无墙，花香袅袅，是个通风纳凉赏景吃饭的好地方，眼下正热，每每午饭过后总要在这继续留坐一会儿的。 秦律挨着秦盛之坐在他右手边，阮芳舒坐在秦盛之左侧，依次往左是秦妙与秦婵。 秦盛之看了阮芳舒一眼，说道：“太子早有昏厥之症，昨晚行至东宫宫门，忽觉心口胀痛，身边太监忙去请太医，就在这么会儿功夫，太子便疼痛愈烈，呕血晕倒，太医到时，太子已没了气息。” 一家人默然，各有各的想法。 秦婵早在上辈子就听过一回这话，自知太子之死与她没干系的，她神色如常，捡了颗冰葡萄放进嘴里，含了会儿嚼着吃了。 阮芳舒只觉惋惜，好端端地太子妃之位，就这样没了，越想越难过。转念又一想，好在没在婵儿嫁去后出这档子事，不然婵儿再嫁岂不难如登天。就这么着，她眉头渐渐舒展，竟也想开了。 秦妙极少穿艳丽的大红大绿，尤爱穿黛蓝色，今日也穿了黛蓝色的衣裳，只因这类偏深的颜色与她肤色更衬，她道：“太子薨了，咱们家的大靠山也没了。父亲，家里的人往后出门去，该如何行事才好？” 秦家不是一般的人家，是丞相之家。这样的家庭里，没有一个不明白审时度势的道理的。 莫论秦盛之与秦律了，就是秦婵她们母女三个，对那些朝局时事攀亲带故等关节，都要时常问一问，心里有个数的，谨防出了门说了不合适的话，给秦家招惹是非。 秦盛之斟酌片刻，对秦妙道：“你倒无妨。信侯爷极少参与朝中事，是个爱享清福的。这阵子不论见了谁家的人，你都热络些说话，招待周到些也就是了。待家里拿定主意，再派人告诉你也不晚。” 秦妙称是。 拿定什么主意呢？自然是选个新主子效忠这档子事。 太子一去，皇帝所出还有两子：二皇子庆王，三皇子闵王。 昨夜确认太子死亡，秦盛之与忠勇伯府董家、吏部尚书陶家、翰林学士夏家等这些原太子.党的大臣都互探了口风，各家意见都不同，有说二皇子好的，有说三皇子好的，是以秦盛之一时间还不好拿主意。 秦律知他心事，便在一旁道：“父亲，闵王于边关战捷，正在班师回朝的路上，还有五日到京，到时探探情况，再拿主意不迟。” 秦盛之点头。 秦婵听了，心头一跳，猛然想起昨夜的梦，帕子也捏紧了些。 闵王回京了，不知怎的，她很想去看一眼。 末了，秦盛之对秦婵道：“待太子这事的风头过去，家里再替你张罗婚事，你且安心等着就是了，切勿悲伤。” 秦婵应下，站起身送走忙碌的父亲与哥哥。 阮芳舒原要让她再坐一会儿的，可她已经没心思闲聊，跑回房间摸出两张桃花笺，给两位闺中密友写信，询问她们五日后可有空闲，若有空，便到流云阁小聚。 第四章 秦婵封好了笺，让青桃交予府里的小厮去送，分别送往吏部尚书陶大人家，以及翰林学士夏大人家，不出半日就等来两封回信，信中寒暄后都说有空，定会赴约。 五日后，天朗气清，碧波微漾，秦婵椅座在流云阁二层的栏杆边，纵目远眺，则见城外青山连绵，低头则见京城主街道上，行人密集热闹非凡。 陶冰真与夏露坐在她身边，正嬉笑着往水里投鱼食。周围还有几群女眷，在阁中或玩闹或赏景。 这里风景好，两旁铺子又卖的是胭脂水粉钗环衣裳等物，年轻小姐们逛够了街，再来这歇歇脚，是惯常的事，也有专门来这玩的。时日一长，这流云阁竟没有男子进来坐了。 陶冰真最先喂完鱼食，她擦擦手心，对看景的秦婵道：“可还在想着你的太子殿下呢？” 夏露笑推了陶冰真一把：“人都去了，你快别提这个。” 然夏露才落了话音，抿唇又一琢磨，忍不住凑近了秦婵问：“难道真的还在想着他？” 秦婵又好气又好笑，拧了把她的脸：“我都快记不起他的相貌了，想什么想。” 成为皇帝钦定的太子妃，这事说起来风光，实则背后都是利益牵扯。 父亲追随太子，是太子的左膀右臂，太子亦有意拉拢，好让父亲永不生二心。于是，太子在秦府的两个女儿都及笄后，提出要与父亲做个亲家。 不出意外，太子一眼看中了她，回头就去求皇上下旨，将她赐做了太子妃。 父亲教导过她，高官大族家的儿女，娶嫁都要服务于家族利益，这也是她的命。母亲说，夫妻的感情，都是成亲后慢慢才有的，太子是个温存的性子，与她正配，两个人处着处着也就恩爱了。 三年备嫁，秦婵每天都是盼的，盼着早点嫁过去，做太子妃，做皇后。只因她听父亲的话，更信母亲的话。 然而，太子死了，本以为自己总要有些难过，毕竟是满满三年的盼头没了。可她听到那消息时，内心竟出奇地平静，没有半点悲伤可言。 秦婵心知她多年所盼，不过是太子妃之位罢了，至于那人是谁，喜欢与否，似乎重要，也似乎不重要。 陶冰真道：“我原本以为，你得哭个要死要活的，见你来信邀我出来，正合我意，早预备下许多话，就等今日来劝你。既然你这么想，我也省事了。” 夏露笑道：“正是呢，你赶快挑个如意夫君，再告诉我们那人是谁，我们也帮你相看相看，要是寻不着称心如意的，你就给我当嫂子吧。” 秦婵听她的话不着边际，就去挠她的痒痒，也就在这时候，街面骋过一匹快马，呼喊着叫行人避到两旁，大军就要进城了。 三人也不闹了，都倚着栏杆望外瞧。 此时城门已掀起阵阵飞扬的尘土，依稀可见银亮的枪头与盔甲，是闵王率领的大军回京了。 方才还在喧闹的街道，霎时间空了老多，百姓们将路让出，以免冲撞了大军人马。不多时，严整的士兵踏着铿锵步子走过街道，百姓噤声不敢言语。 陶冰真眼神发亮，拍手道：“今儿竟没白来，还有这样的景可看。” 夏露捂住耳朵，扯着嗓子喊道：“这哪是景，这分明是惊，阵仗好吓人，我这两只耳朵嗡嗡的，快聋了。你们要是说话，就大点声，不然我听不见。” 饶是如此，夏露仍探着脖瞧个不停，毕竟这种场面于女子而言，实乃难得一见。 待到瞧见个装束不凡的骑马男子，她“哎呦”一声，咋咋呼呼指给两人：“快看，那个是不是闵王？” 秦婵倒是镇定，面上从容，她摇着扇子望去，就见夏露指着的方向，一匹遍体油黑的马上，骑着个背脊宽阔，腰身束紧的年轻男子。 他勒着玄色抹额，墨发如瀑，赤红蟒纹外衫的袖子绑紧，收出手臂结实的轮廓，四周绕着护卫，威严侧漏，正是闵王。她仔细再看，便顶多瞧见他棱角清晰的下颌，以及冰冷的唇角弧度。 秦婵浅笑着垂下眸子。也不知怎的，她听闻闵王回京，总觉得必得来看看才对，就这么远远看上一眼，心里都安宁了不少。 流云阁的女眷早已全部挤来了秦婵她们所在的栏杆处，这位置离街道最近，看得最清楚。 “闵王在边关苦战两年，听闻至今还未娶亲。”一碧裙女子以扇面遮唇，意味深长说道。 “正是呢，闵王今年不过二十，就立了战功，位高权重的，今日一见，相貌更是极好，可见他什么都不缺，就缺个王妃！我赌那王妃就是你！”身边又一女子指着碧裙女子，捂着肚子笑起来。 除却害羞跑开的姑娘，剩余女子们都笑得开怀，说趁着闵王离这儿近，撺掇那碧裙女子快使些神通，把闵王给勾了来，这么好的机会实在难得。 碧裙女子也乐得和她们闹，她捏准了士兵们的脚步声震天大，王爷必是听不见她们这么远的动静，当即撂下扇子，提了气喊道：“闵王爷！快瞧一眼这边呀！您的王妃盼您盼得紧呢！” “你这个没羞没臊的，连这种话都说得出口！”周围女子早笑趴了一大片，夏露歪在陶冰真身上，笑出了眼泪，秦婵见她们闹得欢，亦跟着笑了。 然而，闵王竟真的看了过来。 他一勒马，马便停住，连带着前后大军都跟着停下。护卫不解上前询问，他并不答，阴沉眸光扫过挤成一团的流云阁众女子。 这一眼，可叫阁里的女子吓坏了。碧裙女子更是吓得腿脚发软，抱紧了柱子颤声道：“糟了，惹祸了！都怪你们出的馊主意！” “不过是玩闹罢了，若因此就被王爷怪罪，应当不能够……”有一女子毫无底气地小声道。 话虽这么说，可任凭谁看了闵王那神情，都是要怕的。 “走走走，快走。”担忧惹上了事儿的，见状拔腿便走，人一下子作鸟兽散，去了大半。 “咱们也快走吧。”见女子们慌忙着往外走，夏露也急急道。 秦婵点头。 既已瞧过了他，也没什么要做的了。她缓缓站起来，整饬几下衣衫，不疾不徐迈着步，就要下阁。 才走到楼梯处，秦婵便见闵王上来了。 缎面短靴在木梯上踏出咯吱响声，霍深提着衣摆快行至二楼，正与秦婵迎上。 他一上来，立时带进股沉水香味儿的森森凉气，没能及时离去的女子都打了个寒噤，慌张跪下。夏露与陶冰真走得快，现已至了楼梯底下，正在忧心上面的情景。 秦婵离他最近，又见他那双熟悉的眼正盯在她身上，忍下心中微讶，施施向他行礼，从容道：“民女见过闵王爷，闵王爷金安。” 在场女子无不暗服秦婵的落落大方，举止得体，真不愧是被选做太子妃的人物。她们已在后头腿脚发抖，恐怕说句完整的话都勉强。 秦婵半蹲着身子，两手交叠搭在腰间，低头含笑，行礼行得规矩。 静过片刻，霍深才道：“起身吧。” 声音低回，亦如他神色般漠然。 “玉佩可还带在身上？”霍深走到她方才所坐的位置坐下，往外瞥了一眼纹丝不动站于街上的大军人马，唇线抿得笔直。 秦婵竟不知他会说出这么句话来，不免迟疑了一下，料想他说的玉佩指的是太子送她的那一枚，就在腰间裙隙中摸索了片刻，解下捧到他面前：“回王爷，民女还带着。” 这玉佩是蝉形的，恰与她名里的“婵”字同音，与她有缘，且材质上佳，通体墨绿，好看的紧，她很喜欢。 娘说这物件珍贵，蝉形的玉佩又有辟邪消灾、新生等寓意，便叫她天天戴着，图个吉利，更是一份荣耀。 她这辈子能够重来一回，可不就是“新生”，正应了这蝉玉佩的寓意。她想着许是这玉佩保佑着她，故太子薨了，也未取下这玉佩。 蝉玉佩静静躺在秦婵的手心，她心下正在思索王爷此番究竟是何意，便见闵王骨节分明的手指伸向她手心，取走了玉佩，又一甩手，将它丢到了阁边的小湖里。 玉佩“扑通”一声没入水中，惊得荷叶上蹲着的大青蛙呱呱叫了起来。 秦婵愕然，她双手还保持捧着的姿势，眼珠一抬，瞟向他就快要冻成冰的脸。这情形实在超出意料，叫人摸不透意思，一时间她也没了方寸，心跳得渐渐快了。 想着保佑自己的蝉玉佩被他随手丢了，她眼皮轻颤，呼吸拉长，忍着心痛与不甘，在下唇咬出一排浅浅的月牙印子。 “那玉佩做工粗陋，成色不佳，皇兄眼拙，竟将它错给了你。这个才是好的。”霍深压抑着情绪，放低声音，将一枚洁白圆润的蝉形玉佩放在她手心。 秦婵这回是真的讶异了，她飞快眨几下眼，稍直了脊背，用拇指指腹婆娑蝉肚子，触感温润滑腻，应是最难得的羊脂白玉，雕刻栩栩如生，比起太子所赠的那一块，确实更加珍贵。 不过，纵使这一枚再好，太子所赠的那一枚玉佩，也远远说不上是做工粗陋，成色不佳。 “喜欢吗？”霍深的调子扬高了几分，手臂搭在栏杆上，内里衣襟随动作敞开了些。 秦婵自然是喜欢的，她攥紧了玉佩，再一次行礼：“谢王爷。” 阁里的温度似乎没那么冷了，霍深的冰山脸总算化开了些，却见身前的人儿往前迈了一步，把蝉玉佩重新递到他眼前，软声软气道：“可民女不能收。” 第五章 这枚蝉玉佩所用的羊脂玉，是霍深在边关时偶然所得，一看一摸便知是珍品。得到玉后，他没有多想，立刻命良匠把玉雕成蝉形。 匠人拿到玉时，还劝了他，说这一整块的玉上并无瑕疵，倘雕成一只蝉，必要浪费掉许多上乘材料，倒不如雕个蝉的图案在上头，少费些料，寓意也是一样的。 霍深微一拧眉，头也不抬回道：“照本王说的办。” 既如此，那匠人纵然再心疼这块无暇美玉，也不敢多说半个字了。 流云阁内，气温降至冰点。霍深双肘撑在分开的膝盖上，眼皮垂低，遮住半个瞳仁，默然无话。 街上士兵肃然整齐，头顶艳阳，百姓们交谈声响渐大。一头小黄牛“哞哞”叫着，险些钻进大军人马的间隙之中，牛的主人狂奔而来，好一阵呼喝，卖力将牛拉走，这才没有引起大的骚动。 秦婵察觉到闵王不愉，心慌在所难免，掌心沁出一点汗来，沾在玉佩上，倒衬得玉佩越发盈盈夺目了。 可这玉佩，她不能收，更是不敢收。 秦婵打定了这主意，提气对闵王道：“闵王爷，当初太子赠我那块玉佩之时，是在夜中的御花园内，必是如您所说，在夜里看花了眼挑错了玉。但那玉经旁人远远看去，却是瞧不出差别的，在场的众位命妇，各个都以为是顶好的墨绿玉，回头都说如何艳羡我。” 霍深保持着坐姿没动，倒是眼皮一抬，盯在她面上。 秦婵心头一跳，不由得顿了顿，好不容易又继续道：“您今日换与我的这一块，必是那块真正好的。可民女再也受不起了，只因太子这一去，民女所有的恩宠都随之去了，纵得了真正的好玉，也无福带在身上。今日的事再传回去，旁人知道了，必也赞同这个理。” 秦婵说完，遭不住气氛实在是压抑，她抬起的手在霍深眼皮子底下轻颤几许。 她话里的意思，闵王必能听得出来。 这玉佩她不能要，正如她刚刚所言，这里人多眼睛多，阁里阁外都是人。无论何种由头，大庭广众收下男子玉佩，传来传去，于她名声有损。 那日太子赠玉佩，被命妇们看去，她与太子如何情投意合便立时传遍了京城，今日在一旁听着看着的人可着实不少，且阵仗更大，她岂敢不谨慎行事。她只望闵王能收回这玉，莫叫来日流言四起，将她传得如何不堪。 另则，太子赠玉，赠的乃是定情信物，闵王换玉，道理却是说不通的。太子人都已经去了，换玉还有什么趣儿。 闵王爷此举的真正意图究竟是什么，她尚不明白他的心思，故不敢要。 “嗯。” 秦婵胡思乱想之际，霍深哼声，将她掌心湿滑的蝉玉佩收回。 只见霍深站起身来，走至后头跪着的众女子身前，低声发问：“方才是谁大放厥词，议论本王的王妃之位？” 霍深居高临下，气势骇人，威严逼人，一言如有千斤之重，登时压得众人喘不过气来。 原本正在挑着眼皮张望秦婵与闵王说话的女子们，立刻吓坏了，重新跪得瑟缩，有个女子颤声道：“回……回王爷，那几人已经走了，并不在这里……” 闵王站在原处，静默了一会儿，女子们动都不敢动，顺着耳后流出的汗珠子砸在地上，亦悄然无声。 “既如此，那这回便罢了。”霍深转身，抹额的飘带转出个漂亮的旋儿，作势欲走。 他说不再计较后，压抑的气氛亦跟着缓和许多。 行至秦婵身边时，他顿住脚步，以所有人都能听得清晰的声音道：“在这遇见你倒是偶然，顺带想起了那玉佩。你既然口口声声受不起，那就算了。” 秦婵连忙行礼，低着头答了声“是”。 她大松了一口气，心道这桩麻烦事总算就要揭过。眼瞧闵王就要经过了她，下楼去了，不料掌心忽地钻进个温凉的小东西，沉水香气瞬时浓烈，耳边还多了一声唯她可闻的低语—— “再敢还回来试试。” 闵王已经走远，继停在街面上足有一盏茶的功夫后，大军总算轰隆隆重新踏步行进，一切都恢复如常。 唯独她怔在原地，惊得说不出话。再低头看向掌心，正是那枚羊脂玉蝉。 女子们互相掺着站起来，低声道不该闹这一回，又有人悄声抱怨闵王心眼太小，打趣都打趣不得，为了这点芝麻绿豆的事，竟亲自上阁来问罪。如此一来，倒将他二人换玉的事抛到脑后去了。 夏露与陶冰真火急火燎赶回来，陶冰真摇晃起还在傻站着的秦婵，忙问：“方才发生什么了，我在下面竟听见你说话的声音了，可是受连累挨了训斥？你这脸怎么通红？” 秦婵回神，将攥着玉蝉的手紧往袖笼里缩，生怕有人瞧见，扯了个笑道：“我没事，天儿热。”又将方才发生的事说给两人听，隐下闵王最后偷偷塞给她玉蝉之事不提。 “闵王真是个小心眼。光看长相倒是个神仙人物，却冷人冷面的，还是这么个性子，真叫人喜欢不起来。”夏露撇嘴嘟囔道。 陶冰真亦笑道：“天下男子都巴不得女人们争抢嫁给他，这位闵王倒是奇了，竟不喜欢听这话，还赶来计较。” “难道天家儿孙高贵，觉得民间女子编排他，污了他的皇族身份？”夏露道。 “兴许是如此。” 秦婵无话，眼珠儿在两人面上轻瞟，手上的力道更紧了些。 闵王后头的言行，彻底将所有人的注意力吸走，就连她的两个朋友，都没注意到蝉玉佩的事，只顾议论闵王如何小家子气。 难道，难道是王爷为了帮她撇清名声，免她受人指点，才故意说后头那些话？ 她暗暗心惊，一路少言寡语，刚回到府上便匆匆进了闺房，叫谁都不许进来，她要一个人安静待上一会儿。 青桃不解，却也不敢多问，出去后替她把门关紧。 秦婵见人都走了，从箱笼里轻手轻脚翻找了一会儿，找出个金丝檀木巴掌大小的匣子来。 她又寻出自己打的杏黄色宫绦网兜，把蝉玉佩绑进网兜子里，她提溜起来在阳光下瞧，隔着一层兜，都能瞧出羊脂玉的白腻光泽与透亮。 玉蝉放入小匣子里上锁，匣子安置在妆台抽屉内，再把匣子的钥匙塞进了她随身戴的香囊之后，秦婵才算安心，缓缓呼出一口气，挨着床边坐下。 她轻轻拭去鬓角汗珠，暗笑自己做贼似的，在自己屋里，都怕成这副模样。这物件可不能让人瞧了去，不然她与闵王的关系可就说不清了。这事儿谁都不能说，爹娘都不能说。 到了夜里，她总算肯放人进来，青桃命小丫鬟将晚间几样饭菜带进屋来，秦婵每样都吃了些，吃了五分饱，就往她院边一个小凉亭处溜达。 是夜繁星满天，微风中沁着凉意，秦婵着一袭松花留仙裙坐在亭子里，细白手指抵在下巴处，桌上摆着针线箩，正在出神。 “夜里黑漆漆的，婵儿，你拿针线出来做什么，顶着月亮星星绣花，是要伤了眼的。”阮芳舒从不远处的廊子走来，坐到秦婵身边，将笸箩拿远些。 秦婵撂下手，笑称总得找点什么事儿做，不然闲得发慌。 阮芳舒从箩里拿出绣绷来看，那桃红色的缎子面上是个绣了一半的彩凤凰，阵脚细密，绣功极好。 阮芳舒抚摸着凤凰华丽的羽翼，眼神黯淡几分，叫周围伺候的人都退远些，对秦婵道：“白天的事我听人说了，怎么，闵王竟说太子赠的那块玉是不好的？我曾细瞧过那块玉，再怎么论也论不上不好。” 秦婵见母亲来问，想着这事瞒得过别人，却瞒不过母亲。她正愁没有贴心人说话，倒不如与母亲聊一聊这桩心事，便道：“娘，这事也是我想不通的，您说闵王为何要借口太子的玉不好，要换一块新玉给我？” 阮芳舒看着女儿与她有五分相像的容貌，会心一笑，伸手在她脸蛋上虚掐了一把：“像我们婵儿这样好的女孩儿，有哪个男子看了不喜欢呢？自然是要送上美玉，博取佳人芳心的。” 秦婵登时红了脸，躲开她的手道：“娘，你怎么也学别人，说起这些有的没的，况且我哪还是什么女孩儿，都及笄三年了。”她咬着唇瓣，低头搓弄起手指。 阮芳舒笑道：“倘不是这个缘由，还有什么别的道理不成？我却想不出了。” 秦婵掌心掐着帕子，提在心口处道：“往日我只匆匆见过他一面，并无情谊的，他又是那样高贵的人，怎么就忽然中意我了。我猜，许是闵王想让父亲为他做事，这才在上阁看见我时，多说几句话……” 秦婵眉心微动，越说越觉得正是这个道理。 外头都说她如何温婉美貌，娴静蕙质，可她若不是相府的嫡小姐，又有多少世家子弟能够吹捧她，太子妃的好事也不会落到她的头上来。 想来闵王对她表露好意，意图该是与太子如出一辙。与她亲近，提出联姻，从而争取到父亲的支持，让原属于太子.党的众臣跟随父亲的决定，尽数投到他麾下，为他卖命。 比之“一见钟情”的戏文桥段，这个想法，倒是靠谱得多。 想起前尘旧事，闵王爷屈尊来狱中救她，兴许也是这个缘故。思及这个关节，秦婵终于从心慌意乱中渐渐冷静下来。 人都是无利不起早的，更遑论那么大的恩惠，必然与利益二字脱不了干系。想来，无论前世还是今生，她都是一枚他人棋盘上的小小的棋子罢了。 作者有话要说：　　霍深：居然不收本王送的玉佩，生气气！（强行塞给后心满意足离开） 秦婵：努力保持微笑ing（qaq） 第六章 闵王回京的日子不巧，正赶上太子的头七，数百僧人齐聚宫中养善堂为太子敲钟诵经，皇帝册封旁宗郡王之子为太子义子，为太子守灵烧纸，大臣掩面痛哭，宫女太监也换了素服，个个贴着墙根儿噤声走路。 这些日子，宫里的情形实在不好。皇后娘娘痛失爱子，哭得泪人儿一般，几乎不见人，头七总算露面，方才哭得狠了又昏了过去，协理六宫的大权落到了庆王之母李淑妃的头上。皇上更是哀恸，面容瘦削了不少，身体总觉疲累，太医伺候着吃了几副药才见恢复精神。 如此一来，霍深虽打了胜仗凯旋而归，宫里不仅没有为他办庆功宴，等待他的还是为皇长兄的停灵跪守一个昼夜，实在辛苦。 灵堂里香火气味儿极冲，“孝子”跪得发木，手上烧纸的动作不停，眼泪快要耗尽，哭声却嘶哑响亮。 这种日子，庆王也不得不到场。庆王与闵王跪在同列，两人身前只有那“孝子”，身后则是丞相秦盛之等文臣武将，以及国舅辅国公等皇亲国戚。 和尚念经有催眠的奇效，听得庆王霍沥的眼皮子直打架，好不容易才重新打起精神。他看了眼一如既往绷着脸的霍深，心下满是不屑，又望一眼空旷的宫道，心道父皇一时间还不会过来。 霍沥往后一侧身，便正对上了秦盛之，他道：“丞相大人，皇兄薨，令媛的婚事也就此耽搁了，此事实属不幸，可再议亲了没有？” 闻及此言，霍深眉头微拧，不由得也跟着看了过来。 秦盛之见庆王在此种场合忽然提及二女儿婚事，不免惊异，拱手恭敬回道：“回殿下，待太子殿下丧礼办完，才敢议亲。” 霍沥目光始终瞟着宫道，点点头继续说道：“听闻丞相家中二公子已经上学，可考过科举了？我这里还有数名先生，皆是进士出身的，倘若需要，只管跟本王提就是。” 秦盛之已听出庆王些许的笼络之意，只不过这时机不对，太子的棺椁还停着，后头群臣还在洒泪，怎么就说起这个来了。 秦盛之忙道：“多谢庆王殿下关怀，微臣一家感激涕零。” 霍深默默转回头去。 霍沥怎会不知场合不对，只不过父皇没来，没人敢管他，他又困又闷，想磨磨嘴皮子，一见他那从小就是冰山脸的三弟，当真是一点说话的兴致都没有，还不如跟身后大臣闲扯。 况且他的皇长兄留下了这么多能臣良将，这时候，正须招徕他们来自己身边办事呢。皇兄这一去，论起长幼来，那桩原本想都不敢想的大好事，恐怕就要就落到自己的头上了。 好在论出身论性情，三弟都很难与他相争，父皇面前他也惯是个不受宠的。霍沥的笑眼浓了些，心情上佳，与他周边原属太子.党的几个臣子挨个儿说话。 “庆王殿下！此乃太子之丧礼，还请庄重些！” 此言声量虽低，气势却足，众臣一时间被镇住，俱抬头看了过来，霍沥亦吓了一跳，循声望去，就见霍深身后的辅国公赵振跪得挺直，国字脸上隐有怒意。 霍沥脑门突突几下，忍了不爽道：“辅国公好大的脾气，真不愧是三弟的好舅舅，皇族的好亲戚啊。”他眯起笑眼，拍了拍霍深的肩膀。 这个辅国公赵振，霍沥是不打算给面子的。此人乃是霍深生母之兄，素来一心向着霍深的，是他无论如何都争取不到的人物，既然如此，那就是敌人了。 霍深却动也不动，恍如未察，跪得安泰。 赵振拱手道：“微臣觍居辅国公之位，全凭圣眷而已，实乃不值一提。今日乃太子头七，众臣皆悲哭，独庆王殿下嬉笑交谈，不见悲伤，倘皇上见了，该如何生气！尔等大臣，也不劝一劝殿下，竟由着殿下的性子来！” 前头守着火盆子烧纸的义子都听到了这边说话的声响，不禁也回头看了几眼。 秦盛之乃群臣之首，听闻辅国公之言，立刻领了罪道：“是臣等犯了糊涂，国公教训的是。” 并非是秦盛之不知道这个道理，实在是他这样性情的人，从不好开口得罪了谁，眼见辅国公出来主持公道，他如蒙大赦，立马就坡下驴领了罪，周围大臣亦随着秦盛之附和，再无大臣愿意与庆王交谈。 霍沥见情况如此，脸色有些难看，悻悻转回身去，也不好再言语。恰巧过了会儿功夫，皇上来看这边的情况，所有人齐齐叩拜，恭迎圣驾。 霍沥找准时机进言，诸如望父皇不要悲伤过度，儿子定会为父皇分忧等话，博得皇上好一阵夸赞，他这才纾解了方才积压的心头郁气。 而霍深，他不争不抢，一昧默默跪着，活活把自己跪成了一尊雕塑，皇上沉浸于哀伤，不曾注意到他，更别提给他几句战胜归来的赞许了。 皇上来这儿看了看状况，见一切稳妥便离开了。皇宫内佛音朗朗，香火燃烧从不间断，众人跪了又歇，歇好再跪，守足一个日夜后，总算得以归家。 太子的棺椁要在宫内停够七七四十九日，而后出殡下葬，这段日子里，僧人们仍要日夜诵经，守灵人更得时时哭，到处悬着白灯笼，挂白绸，这股子沉重压抑之感不知要过多久才能消缓。 好在太子薨并非国丧，民间婚嫁宴庆诸事不受影响，大街小巷仍是一派喜庆祥和之景。 晨光熹微，秦盛之忍着双腿酸痛，与同僚们走至皇宫的宫门处，秦律早已等候在此许久，见父亲出来便迎上来搀扶，父子二人正要入马车回府，就见闵王来了。 秦盛之忙不迭见礼。 霍深丧服未换，一袭素白长袍临风微摆，他转动几下右手食指上的戒指，难得和缓了气场道：“丞相莫怪辅国公，他并非真心生诸位的气。” 秦盛之陪了笑道：“微臣岂会怪罪，辅国公所言句句在理，臣等拜服。殿下多虑了。” 秦盛之心道，闵王殿下倒是有心，竟专程赶来替辅国公解释这么一档子事。 “嗯。”霍深转身欲走。 “殿下且慢。”秦盛之连忙叫住他。 “殿下战捷归来劳苦功高，不知殿下明日可有安排，若能抽身，微臣将在府上设宴，为殿下接风洗尘。” “好。” 秦盛之微愣，没想到闵王答应得这么干脆，这倒是替他省了不少功夫。他请闵王前来府上做客，无非是探探他有无收拢大臣的意思，再探探他的人品性情如何，好不好侍候。 说来说去，对于两位王爷，他们了解得太少。太子在世时，是板上钉钉的下一任国君，两位王爷身份虽高，却并不引人注目。 秦盛之已瞧出，庆王殿下浮躁，颇有些沉不住气，他心中不喜，故已生出些转投闵王麾下之意，故欲设小宴招待。 闵王骑上马，率领着一众护卫绝尘而去。 秦盛之回到府上，立刻叫阮芳舒来，嘱咐她好生操办明日的宴席。阮芳舒哪敢怠慢，连忙往府上各处忙碌去了，此时秦妙已经回了侯府，她便叫秦婵来帮她的忙。 秦婵乐不得出来找点事做，拿着母亲给的牌子与银两，乘马车出府门采买几趟，又在府里各处布置起来。 “二小姐，在薛家订的东西送来了，您看怎么归置？”小厮抬了个大箱子进来。 秦婵应声，匆匆去看在薛家订的布料。薛家是京城里有名的布商之家，他家的布料做工好，颜色亮，颇受各家的喜欢，秦家所用的布料，几乎都是从他家买来的。 “薄的挂到厅子里，这几匹厚的裁成方形，锁了花边儿铺到大小桌子上去。”秦婵道。 “是，二小姐。薛老板亲自来了，正在门口站着呢。”小厮补充道。 “你怎么不早点说呢。”秦婵来不及怪那小厮笨嘴拙舌，抬脚就往后门去迎。 这位薛老板说起来与她家有些交情在，他是母亲府上管家的儿子，曾做过阮府的奴才。 后来母亲嫁到京城来，他亦来到京城做生意，用在阮府攒下的一点银两，开了布料铺子，生意越做越红火。因他与母亲家有这样一层关系，故而连秦妙秦婵见了他，也要叫一声“薛叔叔”的。 念着昔日主仆之情，秦府对薛家的生意多有照顾，薛老板对秦府诸人更是殷勤相待，生怕有丝毫的怠慢。这不，只订了一箱子临时用的布料，日进斗金的薛老板竟又亲自跑来照看。 “见过二小姐。”薛扬笑眯眯拱手。 不似别的生意人大腹便便，薛扬生得英俊高挑，肌肤是健康的麦色。他看了眼门，不见再有人过来，又道：“老爷太太可好？公子小姐们安康？” 秦婵道：“难为薛叔叔挂念，府上一切都好。薛叔叔怎么又亲自来了一趟，这点子事不值当跑的，快进屋来吃盏茶歇歇。” 秦婵招呼着薛扬，请他进门去坐。薛扬没进门，只道：“我瞧府上正忙，就不进去坐了，免得给太太小姐们添乱。” 他一扭头，从身后马车里拎出个冒着白丝丝冷气的食盒来，塞至秦婵身边小厮手中，说道：“这是夫人素喜食的河豚白子，现杀的，鲜着呢。” 秦婵连忙推辞：“这可怎么使得，这样金贵的东西如何说给就给了。” 薛扬人已经到了马车里，说什么都不肯接：“什么金贵不金贵的，太太的恩情是此生都还不尽的，这点东西又算什么。” 马车走远了，秦婵暗怨自己比那小厮还要嘴笨，竟就这么收了东西。 她提着食盒去找母亲，把刚才的事都说了一遍。 阮芳舒表情滞了一瞬，打开食盒的盖子，果见里头放着一盘新鲜的白子，冰块化了边边角角，冷气在盘子上凝出水珠。 “送到冰窖里镇着去吧，明日入宴时取出来做了，再添一盘菜。”阮芳舒道。 第七章 宴客的东厅布置完毕，厨房食材具已备好，转过天去，闵王如约而至。 王爷大驾光临，秦盛之出府门恭迎，秦律乃嫡长子，自然在场，就连秦征都在私塾告了假，随父兄一同迎候。 听闻外头一阵热闹，秦婵知是闵王被迎进了府，后院立时更忙了。 阮芳舒忙得不可开交，秦婵则帮着她操持事务，管理下人。 厨房门外，周兰来回踱步，还时不时往屋里探头瞧上几眼。 因她前些日子闹了一场，阮芳舒狠下心肠，罚了她三个月的月钱。她吃到了苦头，是以几日内乖觉了不少，没再敢生事。 然闵王来府做客的消息没逃过她的耳朵，念着老爷同意了他们征哥儿在宴上作陪，她的心思又活络起来。 端菜丫鬟往漆盘里收了一道软炸里脊，匆匆要端去厅里，刚抬脚迈出门槛，就被周兰拦下来。 她一把抢走了菜，步子迈得飞快，嘴里还念叨着：“你们不用忙，我去送就是了。” 周兰满心想着要亲自跑去一趟，借着端菜的机会，向闵王赞上几句自己的儿子。她的征哥儿那样好，必能得王爷青眼，只要王爷肯栽培他，赢过律哥儿便是早晚的事了。 “还愣着做什么，快快拦下她！”秦婵匆匆出屋，拔高了调子叫院外小厮拦住周姨娘。 小厮立刻照办，抬胳膊把人挡在了院里。 “婵姐儿，你叫人拦着我做什么！再晚些这菜就凉了！”周兰急了，担忧儿子的好事被秦婵搅和了去。 秦婵明白她的心思，气周姨娘竟这般拎不清，这分明是巴巴赶去丢丞相府的脸呢。 她压着怒意道：“周姨娘，你若再无理取闹，偏要在这等场合抛头露面，胡乱说话，便是彻底断了二弟的锦绣前程。” 阮芳舒听了动静，也出门来看。周兰一怔，又一撇嘴，心道秦婵准在诓他，怕她那嫡亲的哥哥被她的儿子给比下去。 “谁都别来拦我。若没有我在王爷跟前替征哥儿引荐，他那么小个人，能在哥哥身边说得上话吗？” 周兰理直气壮的，并不肯让步。她心道谁不知秦律是老爷的嫡长子，心头肉，老爷走到哪里都要带在身边的。而她的征哥儿每日只在私塾念书，大场面都没去过几回，这可怎么得了。 征哥儿是这么个出身，吃了大亏在先，倘再不去争一争，来日哪里还有他的立席之地。周兰急得想跳脚。 秦婵冷眼瞧着她，默了半刻道：“那你去吧。” 她命小厮们让出路，放周姨娘离开。阮芳舒温吞着看了半天，正要说点什么，秦婵只对阮称厨房忙，离不了人，请她回去照看，这里一切有她。 周兰错愕了一会儿，立时又雀跃了，生怕秦婵反悔，脚下步子迈得生风。 然没走出去几步，就听见身后幽幽传来婵姐儿的话：“咱们府上从来没有姨娘给客人端菜的规矩，别说是咱们家，且看哪个人家里头，男人们正在议事，女人敢去插嘴的。既然你偏要去，抢着做奴才的营生，那就别当你的姨娘主子了。从今往后，你便是咱们府上的奴才，让你端盘端碗的端个够。” 周兰骇然止步，回头看向秦婵时，只觉她气场与往昔迥异，不似之前那般面软，一时间自己竟被她镇住。 秦婵顿了顿又道：“你既当了奴才，便与秦征再无关系。秦征是丞相府的二公子，也只认太太做母亲，再来什么登不得台面的女人认亲，必是前来胡乱攀扯的。” 她小小的一个人站在那儿，生生散发出一股子威严的气息。 周兰慌了神，将菜盘塞到身边人手里，抽出帕子擦拭起眼角，竟哭了起来。 她盯着脚面道：“婵姐儿何苦说这些不中听的话来拿乔人，我又没别的心，一心一意为着征哥儿好的。” 秦婵冷笑一声：“你只顾着他，怎么不替父亲想想，替整个秦府想想。你若果真做出那等奴才差事来，该叫父亲颜面何存，叫秦府上下如何抬得起头来。” 周兰涨红了脸，口中嚅嚅，却没人听清她在说什么。 “你不必说这些话的，在府里这么些年，我什么事看不明白。我懂，我都懂。”周兰忽地放高了声，便转身走了。 阮芳舒一面盯着厨房的活计，一面听着外头的动静，最终缓缓呼出一口气来，颇觉欣慰。 婵儿不像她这般没本事。来日她嫁了人，做了主母，家中大事小情的，必能被她管治得服服帖帖。 “二小姐，您真是越来越厉害了。”青桃走过来，冲秦婵笑眯眯道。 秦婵笑道：“怎么，可是吓着你了？” “哪儿能呀，您这样才好呢，奴婢欢喜还来不及。小姐，这菜已经凉了，可要再去热热？”青桃指着周兰抢过一回的软炸里脊道。 秦婵道：“凉了便撤走，再炸一盘新的。王爷难得来上一回，样样都要伺候好，岂能吃冷过的东西。” “是，小姐。” 一场风波平息，秦婵微拧的眉头总算松开。 过了晌午，东厅用完了饭菜，天也渐渐凉了下来。眼瞧着后院没什么要她帮忙的了，秦婵便回房洗了脸，换了衣裳，溜达着往小花园处去坐歇。 花园小径旁有个秋千，专供府上女孩子们玩的，此刻空着，她便上去坐。 青桃在她背上轻推了一把，她的荷叶裙边儿立刻荡开，波浪似的翻涌，轻纱袖子滑至臂弯，露出一截细白小臂。 秦婵双手攥着粗绳，脚踝叠搭着，随秋千晃动的幅度前后摇摆，鬓角柔发有一下没一下搔痒着脸颊。 记得上一世，闵王来秦府做客时，用饭后与父亲来小花园中逛过的，不出意外的话，再过一会儿他们便要往这边来了。 她已经打定了主意，要嫁给闵王。纵使她只是闵王想要利用的一枚小小棋子，也无妨。 有的棋子越用越顺手，深得主人的心，那棋子便能活得长久又安乐。 而有的棋子用着用着就成了一招废棋，人见人厌，被丢至阴暗一隅，再无重见天日之时。 她呼吸浓重了几分，攥着绳子的力道也加重了，指甲在掌心戳出个印子。她不要做弃子。 “王爷，花园里的月季开得正好，咱们往那边逛逛可好？” “嗯。” 果然，秦盛之引着闵王往这边来了。 霍深今日穿了身紫檀净色长袍，扎着白玉麒麟腰带，长发临风飘逸。他背着手于花丛中慢行，满脸写着兴致缺缺。 秦盛之跟在他身侧，为他指路。 “青桃，你推这么高做什么？”声音温柔中夹杂着点慌张的意味。 青桃笑嘻嘻道：“小姐来荡秋千，不荡高点有什么好玩的。” 霍深听得清楚，眼眉一挑，循着声音走过去。 待他走到秋千架子边，便见秦婵整个人已高高摇至半空中，一袭曼丽的茜裙如风催乱颤的月季，惹人欲折枝。 秦盛之跟在后头见了，连忙冲秦婵道：“婵儿快些下来，王爷在此，不得失礼。” “…是。” 秦婵是想快些稳住的，奈何足尖连地面都触不到，只能等着秋千自己慢下来，自知场面尴尬，耳朵悄悄红了。 霍深伫在原处，看了她一会儿工夫，唇角不知不觉间扬起了半分。 他见她停不住，那两条短腿儿与地面足有两寸距离，便走到近前，伸手将绳子一拉，她人就随着这力道稳稳停住。 在半空中晃了那许久，秦婵的脑子尚有些迷糊，一抬头，正对上霍深审视带笑的垂眸。 她连忙跳下来，侧蹲了身子道：“见过王爷。方才秦婵失礼，迎接不周，还请王爷恕罪。” “无妨。”他低声道。 “谢王爷宽宥。” 因怀揣着心事，秦婵言行间都不如往日大方，身子有些站不稳，耳朵仍在红着。一个小物件被她默默捏在手中，并无旁人察觉。 秦盛之见女儿懂事，脸色便和缓下来，与霍深又聊了几句。恰逢此时，有丫鬟前来通报，说府上又来了客人，还是专门来找老爷的。 秦盛之颇感为难。王爷正在他家中做客，他必得陪着才是，另一边也需要他出面，正不知如何是好时，只听闵王道：“丞相去便是，本王正想在此间独自走走。” 既然王爷都这么说了，秦盛之也就没了后顾之忧，他走时说这就命几个手脚麻利的奴婢过来伺候，又叫秦婵快些回自己房间去，这儿没有她的事。 秦婵应声，可双脚却未动弹，纤细浓密的睫毛在昏黄阳光下轻轻战栗着。 她想着自己等的就是这一刻，再犹豫下去，可就要错过与闵王独处的时机了。 未来荣宠庇佑，皆系于闵王之身，她必得抓住每一丝机会，向他示好，表明她对他的心迹。 王爷既然送了她羊脂玉蝉，她必得回赠个什么才行。若不如此，她便怕他多想，始终放不下心来。 好不容易打消了顾忌，她终于鼓起勇气，迎上霍深的视线。 茜裙如火，秦婵提起裙摆，迈开了步子踉踉跄跄跑到他身前，又怯又抖探了手出去，捞起他坚硬的手腕，将她自己绣的一枚小小荷包，按进闵王的掌心。 青桃在旁边看了全程，她的嘴长得老大，看得一愣一愣的。 霍深感受着手腕传来的温软触感，难掩惊讶神色，瞳孔放大，凝视着秦婵。只见身前的人儿朱唇微张，目光莹莹，似是还有什么话要说，霍深的心也跟着提起，喉咙干涩发痒。 只不过，还没能等来她半个字，便见她面色由起先的淡红，极速飙至酡红，几欲滴出血来。 秦婵看着他的脸，发觉默默排演过多次的几句话，无论如何都说不出口，她又急又羞，心突突突地跳，目中渐渐泛起了泪花。 抵不过羞得要死，又听见奴才们的脚步声朝这里来，她终于败下阵来，捂着脸逃命般跑开。 青桃见小姐跑了，跑得竟比周姨娘还要快，她回了神，连忙追上去，独留霍深在原处，望着秦婵跑掉的方向站立良久。 霍深低眸看向掌心，忽地笑了，原本凌厉的眼中，布满了细碎温柔的光点。 第八章 “王爷给的玉，民女喜欢极了。民女绣了荷包给王爷，望王爷也喜欢。” 就这么句示好的话而已，她竟说不出口。 闺房里，秦婵软塌塌伏在妆台上，绯红面容埋进臂弯中，从头到脚冒着热气，背后流出些汗，湿了罗衫。 青桃已赶了回来，想起刚才那状况，又见她如此，也不知该说点什么好。原来小姐对闵王有意思，还这般大胆，可当真是太意外了。她寻思着小姐过会儿应是要洗洗脸的，就去打水去。 青桃走后，秦婵扬起脸，犹豫着照了照镜子，心思拧成一股结。 冒冒失失做了那样的事，还没能说出个囫囵句子，闵王爷不会怪她孟浪了吧。倘若果真如此，叫他对自己生了厌恶，那她岂不是适得其反，白折腾一场。 秦婵倍感无力，捂着因害羞仍未褪去烫热的脸颊，头已发晕，还生出许多悔意。 另一边，霍深正一手提着荷包口串着的拉锁子，另一只手捏着荷包，指尖轻巧婆娑着，饶有兴致地来回把玩。 荷包圆滚滚的，樱草色的绸面儿，背面是海棠红线勾出的如意纹，正面是舞狮子滚绣球的图案，两只狮子足底生祥云，眼睛盯在中间天空的绣球上，抬着爪子跃跃欲试，最底下坠着一根柔亮的缨子。 他打开荷包口，便见里头塞着牡丹芍药荷花等各色花朵的干花花瓣，香味儿闻着很舒服。 霍深料想，这荷包该是她亲自绣的。 秦盛之匆匆赶回来时，便见闵王坐在花亭子里，指间捏着一小杯香茶，热气氤氲在他脸上，神情柔和得不可思议。 他愣了下，很快收敛起神色，赔着笑走到近前，问王爷何故高兴。 霍深破天荒展露个浅淡的笑颜，说秦府的花园风景好，叫他心情好。 秦盛之暗自惊异，总觉得闵王爷不是这么好伺候的主儿，又想不出个缘由来，面上仍陪着笑，满口说着“王爷喜欢是微臣的福气”。 又过了一阵子，天色黑了，闵王要走了，秦盛之便好生将闵王送离了府，怀着心事回了卧房。 阮芳舒将他迎进屋，见他眉头紧锁着，便问：“老爷，今日可是有什么不顺利的事？” 秦盛之摇摇头，沉默半刻，忽然苦笑道：“千算万算，我唯独没有算到，闵王没有野心。” 秦盛之浸润官场多年，一路高升至今，多亏了他极其敏锐的“嗅觉”。今日细谈之下，他发觉闵王并无称帝的想法，乃至与庆王一争的心思都没有。 秦盛之彻底犯了难，难不成闵王是想守着他的王爵，守着天家的权势与富贵，不争不抢过一辈子？ 若果真如此，他们秦家一旦跟了他，少不得要被庆王一党肆无忌惮地排挤，庆王登基后，他的仕途也会愈加艰难。 阮芳舒对于这种事插不上话，待他脸色稍好些，才又问道：“老爷，婵儿的婚事是不是要张罗起来了？谁都不必告诉，咱们悄悄议着就好。” 秦盛之已换了身衣裳躺下，他叹了声气，若太子没有暴病而亡，他早晚要做国丈，便没了眼下这么多事，真是时运不济，造化弄人啊。 “悄悄张罗着吧，你出门时留心打听些就是，嫁妆也重新置备着。若有看好的人家，就回来与我商议。”他道。 “哎。” 想起嫁妆，阮芳舒便有些伤神。婵儿的嫁妆里头，有些东西是交好的府上给添的，光清单就拉得老长。 礼尚往来。她须得寻着各家办生日宴寿宴等机会，比照着清单，一家一家还了礼才行。 这一夜，秦婵睡得迷迷糊糊，夜里还发起热，闹了一阵。送荷包这事，彻底在她心里扎下根刺，她终日心烦意乱的，胡猜乱想着王爷到底有没有厌了她，却又不知该如何是好。 好不容易渐渐养出些精神，陶冰真与夏露就来府上找她，说什么都要拉她去蹴鞠场上玩儿。 “你都在屋里憋了多久了，也不嫌闷，今天难得不热，快跟我们出去玩儿去。”陶冰真换了胡服来的，长裤短衫皮靴子，拉起秦婵的手往外使劲儿。 夏露在一旁拍着手附和陶冰真。 秦婵苦笑道：“你们两个就会为难我，我说我不会踢球，你们偏要我踢，我踢得差劲，被人看了，都不知怎么笑话我呢，如今还来我屋里硬拉人了。” 陶冰真道：“总比你成天干巴巴坐着好。谁敢笑你，笑你就是笑本校尉了，看我不撕了她的嘴。” 陶冰真的蹴鞠好，女孩儿们一处玩时都赞她，她很得意，便自封为“女校尉”，还愈发爱往那蹴鞠场去了。 秦婵不擅长这些，跑得稍久些便累得满头大汗，踢球更是惨不忍睹，每回过去只是由着她们的兴致，陪她们胡乱耍耍罢了。 秦婵今日也没招架住她们两个，不得已换了裤靴，随她们坐轿子去往城边蹴鞠场。 这个蹴鞠场很大，贵族子弟们爱来这里消遣，男女隔开。最近盛行打马球，秦婵她们老远便听见场子里的马蹄声，只不过这运动太刺激，也容易出意外，一个不注意跌下马来，摔断了脖子也是有的，秦婵是万万不敢去打的。 女子们这边儿，秦婵勉强提起兴趣，陪她们踢了一会儿。不出意料，她一个球都没踢进门，后头实在累了，跑不动了，便往不远处的凉篷子里去歇一歇，歇好了又被拉去。 如此反复，陪她们闹到了中午，众人饿了，收拾了东西往外走。 “婵妹妹！” 身后传来一声呼喊。秦婵回头，看清了唤她的那人，浑身一僵。 董映庭牵着马，额上留有打球后的汗水，面上笑得灿烂，正朝秦婵走来。他身旁小厮抱了个球杆子，又将马缰绳从他手里接过去。 “这不是忠勇伯府的庭二爷嘛，他也爱玩这个？”夏露道。 陶冰真道：“忠勇伯府可不是白叫的，几十年前，忠勇伯随着先帝南征北闯，忠肝义胆，勇猛非常，立下过赫赫战功。庭二爷虽是文职，不再打打杀杀，可骑马击鞠的，总比旁人强些才是。” 秦婵在两人身旁站着，只觉得耳内鼓噪，似有血液冲涌至头顶。上一世的种种委屈不甘，在瞧见他之后，又一次忆起。 说话间，董映庭已来了，他怕一身的汗味儿熏了三位姑娘，与她们刻意保持了几步的距离。 他笑道：“婵妹妹，今日可巧呢，竟在这儿遇见你。前几日我父亲去贵府找秦伯伯商量事去，我想着你遇到了那事，定然难过，本要跟着去的，奈何临时遇着了别的事，耽误了功夫，不曾见着你。” 秦婵勉强扯了笑，答道：“谢二爷记挂。” 董映庭一怔，又道：“婵妹妹，说‘谢’就生分了，你我从小一起长大，有什么事值得你谢我。我瞧你精神好，还肯出门玩儿，也就放心了。” 夏露笑嘻嘻道：“庭二爷，你嘴里只有‘婵妹妹’，我俩倒成了多余的了。罢了，冰真，咱们快走吧，站在这儿忒碍事。” 她说着，就搀起陶冰真的胳膊要走。 董映庭知道她们在打趣他，没有真的生气，故而不慌，还指了指不远处的街面道：“哪儿能呀，都别走，我请你们吃饭。” 夏露听见请吃饭，也不继续闹腾了，“请我们吃什么？” 董映庭道：“前面新开了点心铺子，有卖奶油炸糕的，我瞧好多女子都爱吃，你们可要去尝尝？” “大夏天的，吃这么油的东西做什么，怪腻得慌。庭二爷也够小气的，竟请咱们吃小小的炸糕，费不了多少银子的东西。”夏露撇嘴道。 董映庭笑了，“婵妹妹，你有什么想吃的？” 秦婵本在低着头扣弄指甲，少不得抬起头来答话，她漫不经心道：“都可。” 上一世，她受连累入狱后，再没见过董映庭，更没听狱卒说起过他被关在哪，有什么罪名。她对他说不上怨，毕竟人是他选的，要怨只能怨自己。 只是他与上辈子伤心事纠结在一起，见了他心里便要难受，她对他，无论如何也热络不起来了。 陶冰真道：“既然如此，咱们就去吃些清淡爽口的饭菜。庭二爷也不用破费，我们吃的不多，更没有讹你的心。” 这话听得大家都笑了，秦婵也少不得附和着笑两声。 几人走到一家临街的小馆子里，干净雅致，人不多不少。掌柜的见惯了这样打扮的年轻男女，知道这都是非富即贵人家的子弟，连忙殷勤着赶来服侍。 他们坐在靠窗的一桌，按照夏露的意思点了几盘素菜，另加了两样荤的并一壶女儿红。 董映庭给各人都斟了一盅酒，约莫一小口的量，夏露仰脖饮了，皱着眉头咂咂唇道：“酒是个这么难喝的苦东西，凭它什么女儿红竹叶青的，我一向喝不惯。” 董映庭见了，少不得要吩咐店家端些茶与点心来，给夏露解解嘴里的苦味儿。 秦婵兴致缺缺，也不说话，夹起一片莴苣放在口中慢慢嚼。 董映庭往她碗中夹了片酱牛肉，“妹妹似是瘦了，得多吃点儿才好。” 第九章 秦婵挂起得体的笑容，冲他微一点头，以示感谢。董映庭抿唇一怔，觉察到她的再三疏离，不免心生憋闷，默默吃了一阵，一时间三人无话。 陶冰适时道：“你们打的那马球，我瞧着有趣极了，奈何太惊险，总不敢一试，故还不会玩儿。” 董映庭已吃了八分饱，将筷子撂在碗边道：“只要别同人比赛去，也算不得惊险。你若不会，吃过饭回蹴鞠场后，我倒能教教你。” “当真？你可不许反悔。”陶冰真来了兴致，与他热络攀谈起来。 “这话岂能有假。” 秦婵本想着吃过了饭便回府去，然她听陶冰真说要去打马球，立时悬心，拉了拉她的袖子劝道：“冰真，快别去打马球，前些天石侍郎家的四公子打马球时从马背上跌下来，摔折了腰，现在人还在榻上躺着，你可听说了？” “听说是听说了，不过，咱们就是学学，又不与人对打，能出什么岔子。”陶冰真已是兴致满满，并未将她的劝诫放在心上。 “可是……”秦婵蹙紧眉，仍想继续劝。 董映庭道：“婵妹妹放心，有我在旁边看着，绝不会有事的。” 吃过饭，又坐着歇了一会儿，陶冰真兴冲冲回了蹴鞠场，借了董映庭的马与球杆，经他指教着学起马球来。 夏露早就玩够了，对马球无甚兴趣，已坐轿回府去了。 秦婵实在不放心陶冰真，毕竟意外总是说来就来，谁敢保证她学的时候不出半点岔子，就是磕了碰了的，于女儿家也总归不好。 她想了想，便不回府了，也跟了过去，跟在陶冰真骑的马附近，时不时提醒着她注意些，好在董映庭果真可靠，没叫陶冰真受伤，秦婵这才把心放回了肚子里。 “婵妹妹，你可要上马骑着玩一会儿？”陶冰真出了一身汗，已下马坐在旁边歇息。董映庭牵过马，走至秦婵身边问道。 秦婵连忙推辞：“我不会骑马的。” 董映庭指了一圈蹴鞠场道：“午后人少，场子里空，不会与人冲撞了去，此时要骑马必是极稳妥的。你不必会骑，只管骑上来坐稳了，我牵着马带你转一转，权当玩儿了。” 陶冰真亦道：“你也玩一玩，不然总是我一个人玩，便越发没趣儿了。” 秦婵将手搭在额上，眯着眼环顾四周，果见只有零星数人，想着自己倒不曾骑过马的，今日也趁这个新鲜劲儿试试，转上两圈。若不喜欢，往后再也不骑了就是。 她点点头，便被董映庭扶着手上了马。 霍深来到这蹴鞠场时，入眼的便是这样的场景——秦婵坐于马背，与身侧一个年轻男子互牵着手，两人对眼看着，都带了笑。 他原本持续了数日上佳的心情，在这一刻迅速跌至谷底，脸色愈来愈差。 与他同行而来的庆王顿感身侧有股恶寒来袭，他瞧了眼霍深，弯起笑眼道：“三弟，你可是答应了我要同我比试的，不会临到了地方，又反悔了吧。” 霍深绷紧了唇角，低声道：“自然不能。” 秦婵才上了马，被牵着走出没几步，便见门的方向进来一大群人，远远一望，为首的两人衣着华贵气宇非凡，举手投足间散发着普通人学都学不来的贵态。一群人里有牵着马的，有举着扇的，还有些身穿皇家侍卫服腰间悬了刀的，阵仗大得很。 见了这情形，秦婵不敢再骑马，便道：“二爷，你瞧那边来了好多人，今儿便骑到这儿吧，还得劳烦你扶我下马。” 董映庭瞧着来者不凡，知道这不是玩的时候了，便没再拒绝，将秦婵扶下马。秦婵撑着他的手掌，下马时堪堪没有打出趔趄，在地面上站稳。 也就在此时，霍深铁青着脸，与两人越走越近，秦婵认出了他，再一眼就瞧见他腰间挂着的绣球锦荷包，那是她前些日子里送他的。 见了这荷包，秦婵眼睛明亮了，想着闵王爷肯佩戴她送的荷包，应是没恼了她。她冲霍深福身，笑容妍丽道了声：“闵王爷金安。” 董映庭亦见礼。霍深脚步一顿，半侧了头看向两人，只觉心情异常烦躁，半句话都没说，大步流星走远了，晾下错愕不已的秦婵与董映庭在身后。 秦婵见闵王好大脾气，脸色又凶，笑容僵在脸上，心凉了半截。难道他果真厌了她不成。 霍沥却是认出了董映庭是忠勇伯府的二公子，他笑眯眯走过来，招呼他一同打马球去，董映庭岂敢推辞，自然满口应下。 秦婵与陶冰真不便留在场上，便往高处那凉篷子里去，那里看打马球看得最清楚的。 她见霍深足上蹬了长靴，却未着胡服，而是将袍子下摆塞进了腰带缝隙间，头发高高束起，扎成个髻，天青色抹额上方有些细散的长发垂下。 他一上马便进入状态，与霍沥带来的人马分作两队，因霍深那边人少，董映庭便归到了他那一队中，双方人很快比试起来。 “三弟，你在边关待了两年，想来骑马竞技一类，我是比你不过的。待会儿你可要给你二哥我留个面子，别叫我输得太难看。”霍沥嘴上如此说着，运球倒是没停。 不消多时，两边人马你来我往，比试渐酣，那枚拳头大小的马球在各色马蹄间乱窜，尘土飞扬，几乎看不到球的影子。 打马球当真是惊险，秦婵与陶冰真光是在一旁看着，便提心吊胆的，若当真身处其中，还不知要提起多少分的精神力，来应付瞬息万变的赛局。 霍沥的球运得飞快，连运十数下都没令球沾地，然霍深身形迅捷，不费吹灰之力逆转了局势，挥球于众人马间穿梭，近乎一骑绝尘。 被甩在身后的霍沥眸色一沉，给他身边几人使了眼色，那几人心领神会，挥着球杆从侧面包抄去劫霍深的球。 那几人纵马行至霍深身边，使出了毕生技艺，与霍深周旋许久，都未能将球抢到手。霍沥在后头看了，不恼也不掺和，嘴角倒挂了丝似有似无的笑意。 定下胜负的前一刻，那几人中的一人忽然发难，将球杆伸到霍深所乘之马的马腿前。 “闵王小心！” 凉篷子里头的秦婵，目光始终追着霍深，初时见他骁勇，不禁心生崇敬之意，忽见人群中有个球杆子竟伸到了王爷的马腿前，瞬时感到不妙，想都没想便猛然站起，惊呼出声。 她话音才落，霍深那处登时人仰马翻，呼啦啦倒了一大片，马的嘶鸣声人的哀嚎声，乃至骨头碎裂的声响，都传到了秦婵耳朵里。 地面尘土被激得老高，朦朦胧胧灰黄的一团，秦婵揪心不已，掂着脚望去，却看不清里头的状况。 第十章 霍沥勒住马缰绳，站在不远处看着。 待尘土渐渐散去，众人只见一地栽倒的人与马之中，唯有闵王好端端骑着马立在中间，连衣角都是干干净净的，丝毫没受波及。 刚与霍深使绊子那人，现如今叫得最大声，抱着双腿哀嚎不止，怕是摔断了腿。霍深侧头，挑眼看向霍沥。 霍沥呼吸滞了一瞬，又连忙笑道：“方才一切当真始料未及，好在三弟你没事。快，你们几个，把这儿清理干净，别妨碍我们继续玩儿。” 庆王府的护卫得令，立刻把狼狈场面收拾掉，把受伤的人给抬走，马给牵走。 董映庭彼时与闵王离得远，未被事故波及。他在旁边看着，心惊于闵王的反应极迅捷，周遭人都翻了，他愣是半点事没有。 霍深对霍沥无话，再一挑眼，看向篷子里的秦婵。 秦婵双手撑在围栏上，已是花容失色，身子发软，见王爷人没事，才渐渐定下心来，心想亏得王爷有本事在那境地里保住自己，不被暗算，倘换了个人，指不定已摔成什么样了。她自是察觉不到，霍深在看着她的。 陶冰真也受了不小惊吓，念了几声佛道：“我竟瞧见有个人，被抬走时动也不动的，脑袋后头沥沥啦啦淌着血，怕不是摔死了！” 秦婵脸色一白，道了句：“兴许是这样，只求别是这样。” 但凡在场的，几乎没有不受了怕的，而霍沥恍若什么事都没发生，他招呼着大家别怔着了，都继续玩起来，不过是场小意外罢了。霍深则更平静，依着霍沥的意思继续打球，似乎刚才那事儿都没发生过。 既如此，周围人哪敢有二话，纷纷簇拥着庆王与闵王两个重新玩起来，只不过谁都没那个玩的心思了，不像起先来劲。又打了一会儿，霍沥渐渐厌烦，就命大家散了。 霍沥称他有事，就带着他的人先走一步，对刚才那事闭口不谈，颇有股大事化小，小事化了的意味。 霍深亦不追究什么，直接纵马奔出蹴鞠场，他的几名护卫紧随其后。 彼时秦婵与陶冰真正往轿子处走，陶冰真道：“往后我铁定不打马球的，说什么都不打了。” 秦婵道：“方才劝你时你不听，能数出一千一万个道理来，到底还得亲眼见了那惊险之处，你才肯歇了心思。大男人尚且避不及摔坏了的，咱们女子本就比不得男子身体健壮，真出点子什么事，摔出个毛病来，我看你到哪哭去……” 她的意思也不是女子打不得，只是担心出意外。真要跌下马摔了，或被球杆子伤了，留下疤都是一辈子的悔事，倘伤得再厉害些，于女子而言无异于灭顶之灾。她的话说得难听，也说严重了，却句句都为了对方好的。 陶冰真知她一番好意，忽然笑道：“我们婵姐儿已比得上家里的奶妈了，念叨得我脑仁子疼。” 秦婵伸了手去掐她的脸：“你个不知好歹的，谁是你奶妈子了。”两人闹了一阵，走至各自轿子前，青桃迎过来，把秦婵落了灰的花罗豆绿薄斗篷解下，掸了掸收好。 她见闵王骑着马出了门，也正要离开此地，便往远处退了几步，将路让出，纤长浓密的睫毛遮住目光，心绪难言。 青桃瞥了眼秦婵，又看向离这儿越来越近的闵王，他腰间还挂着小姐那日送的荷包，最下坠着的穗子正摆得欢快。 那荷包的色彩图案又艳又喜庆，与闵王周身凛冽的气场格格不入。青桃抿紧了唇，压着那日窥得秘密的暗喜，揪紧了袖子没让自己笑出声。 秦婵拿眼睛盯着自己脚面，却听闻马蹄声离她愈近，则步子愈慢。霍深在她身前勒住马，踏雪似的马蹄子闯进她的余光。 她抬起头，便见黑着脸的闵王朝她伸出一只手。 秦婵大惑，不解王爷此举究竟是何意。她紧张着吞咽了下，裁度着是否要问上一问，又该如何来问，却见举着的手竟在慢慢搭下，搭下。王爷也将脸扭转回去，似是作势要走。 她心头猛跳，顾不得说上半个字，就将自己的手搭了上去，攥住。 陶冰真睁圆了眼看着他两人，早就看呆了。直到闵王拉了秦婵上马，两人共乘一马飞奔着远去后，陶冰真还收不拢嘴。 青桃见她满面震惊之色，比之自己当初有过之无不及，便笑嘻嘻凑近了，眉飞色舞道：“陶小姐还不知吧，我家小姐中意闵王呢，闵王身上挂着的荷包都是我家小姐绣了赠的。” 这又是一桩惊天大新闻。待到陶冰真好不容易缓过神来，细一琢磨，忙追问：“这么说来，闵王对婵姐儿也……莫不然，怎会挂她送的荷包？” 青桃立刻赞同：“奴婢和您想到一处去了，可不就是郎情妾意嘛。您瞧瞧他们，只顾着俩人亲热去，竟就这么跑了，倒把咱们落在了后头……” 远远地又有人过来了，陶冰真忙压住青桃的唇，小声言语道：“这事儿只咱们知道便是，外人不许提半个字的，你可知道分寸？” 此事关乎女子闺中名节，重要得紧，青桃自然知道，更知陶家小姐此举是实打实为了自家小姐好，当即道：“陶小姐放心，青桃明白的，青桃这就吩咐奴才们抬了轿子到府边小巷子里悄悄等着去，见小姐回来了，再抬了她坐轿子回府，断不能落人口舌的。” 陶冰真点点头，眼下也只能如此计议了。也不知俩人往哪去了，这样不管不顾的，再情意绵绵，也得握着个度才是。 不过，得亏不是什么乌糟糟的男人，而是闵王这样的尊贵人儿。起先婚事遭了那么一茬不幸，若还能嫁进皇族，嫁与闵王，也是婵姐儿的福气。 秦婵此刻当真是一头雾水。 也不知怎么着了，就被王爷给拉举上马来，正坐在他怀里那位置。 自后背传来躯体独有的温热，秦婵心跳如鼓，绯红了脸颊。耳边风声呼啸，马蹄踏出一条细细的尘线，秦婵被风沙迷了眼，两只手胡乱按在眼上揉，揉出了泪。 “别揉了，我看看。”霍深渐渐慢下速度，从她斜上侧往前探了身子，冰凉手指搭在她脸颊上，上下扒了眼皮，仔细端详着。 “哪儿痒？”这声音从她额头处清晰传来，低低的调子，意外地柔和。 秦婵红了耳根子，指了指下眼皮。霍深瞧见了那小小的沙尘，藏在那水渍盈盈的嫩红眼睑里，嘴唇凑近些一吹，小沙尘连带一丝泪花儿吹入空气中，立时遁了形。 “好了。”他松开手。 秦婵只觉冰冰凉凉的一阵风在她眼上拂过，就再不磨痒了。 “王爷，您要带我去哪儿？”她别过头来，鼓起勇气弱弱问了一句。 第十一章 “送你回府。” 秦婵微愣，既是回府去，哪里还用得上王爷亲自跑这一趟，她以为闵王这般做法，是有别的缘由在的。 不要说秦婵觉出怪异，就是霍深自己都知晓他鲁莽了。他不过想起先前所见她与伯府那个二公子相携对笑的光景，凭一时意气，便向她伸了手，至于接下来如何，全然没做下一步打算的。 秦婵当真是摸不透闵王的意思，咬着唇瓣儿正在瞎琢磨。因与他离得极近，她被他身上独特的沉水香味儿层层包裹着，还自后背透来他稳稳的心跳声，叫她心思也不如往常镇定。 两人骑马路过城外的河边，河面粼粼，远远地有几只燕子飞过，另侧是片矮房，有几缕炊烟直升上空。 秦婵为了前些时候赠荷包那事落下了心病，倘就这么不明不白被送回了家里，她还要再受其扰，倒不如问个明白，问清王爷究竟有没有厌了自己，好过没答案时，夜里翻来覆去地睡不着。 “王爷。”她轻唤，声儿都颤了。 “您……您可怪民女那日孟浪了？” 霍深低眉，见她越发瑟缩了身子，耳根子红得就要滴出血来，一副又羞又怕的模样。怕什么呢，他又不吃人。 “怎会。”想起那日的事，霍深眉眼之色柔了许多。 听自己这样说，怀里的人轻轻吁出一口气，似是吃了定心丸。她胆子壮了些，眼皮子飞快眨了眨，想起先前未说出口的那话，不愿输了这一程，又道：“王爷给的玉，民女喜欢极了……” 还未待她说出后一句话，霍深忽地勒马停下，她顺应着那力道往身后他怀里撞了一下，又硬又硌的，叫她皱了下眉。 他的护卫们远远跟在后边，见状少不得也停了。 “喜欢为何不戴着？”他问。 这一问可谓难回答，更加戳中了她的谎言，秦婵心虚，结结巴巴道：“民女……民女怕戴在身上，出门时弄丢了，故而只妥善收在房里……” “罢了，我知道你的顾忌。”霍深打岔。 “你闺中名誉要紧，那便收着吧。” 秦婵没想到他会说这样熨贴的话。闵王愿意替她着想一二，想来他果真没怪自己孟浪，刚并未诓他。方至此时，秦婵才真信了他。 “过些日子，我会到你府上提亲。我要娶你为妻。”他的话不容置否，自后背透来的心跳声速度似加快了些。 秦婵怔住，有什么东西在脑中炸开，令她久久回不过神。 霍深将手指搭在她下颌，稍稍拨动了下，叫她侧过头来，她目光一转，视线落到他面容之上。 这是秦婵第一次极近极清楚地看闵王的相貌，除却那双做梦都忘不掉的凤眼，在她的脑海中，闵王的容貌总算填补得清晰完整。 玉面琼鼻，薄唇微抿，剑眉斜飞，眸若点漆，忽略他凛冽骇人的气场，满京之中怕是找不出第二个如他这般好看的男子了。 霍深亦在看她，只见她两颊连带着鼻尖儿都透出粉红，粉红肌肤上头似还在往外蒸着热气儿，脸偏又生得圆，活生生是个刚蒸好的小粉包子。 他下意识动了动指尖，于她耳垂下边那处婆娑几下。 秦婵打了个激灵回了神，转起脑子琢磨该说点什么，奈何这时候脑子转得奇慢，费了老大力气，恍惚着才从嘴里说出一句：“到那时，我再戴王爷送的玉，便没顾忌了。” 霍深唇角微勾，眼中流转出星星点点的光彩，轻轻放开了手。 也是时机不巧，秦婵肚子咕咕叫了两声，午饭没吃多少，过晌也没再吃别的，她竟在这时候饿了。 秦婵尴尬不已，立刻捂住肚子，可惜再怎么捂也早被霍深听去了。 霍深毫不掩饰地哼笑两声，声音从他喉咙里闷闷转出来。 “饿了？”他问。 秦婵咬紧了下唇，没了刚才落落大方的架势，忍着羞微微点头。 “想吃什么？” 秦婵想着自己原不是那贪吃的人，虽在这儿肚子叫了起来，忍一忍回府再吃东西解饿也使得，然闵王既然问了，她必得答了才行，便蚊呐般道：“甜的。” 他不喜人推辞他的好意，这是她发觉到的王爷的脾性儿。 “好，你且等等，我这就去买了来。”霍深将他那件黑斗篷解了，披在她身上下马，防止没他护着时，有路人见了她认得她，生出是非来。 她身形小，披了他的斗篷，整个人都埋在里头似的，只露了半张脸出来，她的杏眼隐在帽檐儿后头，瞥眼就见闵王正往护卫们处走。 他要了后头护卫的马骑上，跑去又跑回，一来一回果然是极快的，回来时手里多了个粗竹筒子。 霍深重新跃上来，把盛在竹筒里，正冒着几丝儿热气的茅根红豆粥给她。 秦婵捧过来，沿着边吸溜了两口，味道清香甘甜，吃得出是掺了糖桂花的。 “这粥可还能入口？”霍深道。 秦婵浅笑道：“这粥极好喝，谢王爷费心。” 这样尊贵的人物，竟在这荒郊野岭的地界儿，给她弄了甜粥来，真真难为了他。 “嗯。你慢慢喝着，咱们慢慢往前走。” 河面上划来几条小船，被岸边柳树遮挡了视线，看不真切。马蹄徐徐，秦婵在马上喝着粥，未觉出颠簸来，坐得很是稳当。 领受了王爷一通好意，又有他提亲的口头约，秦婵自然欢喜，却不知自己此刻究竟是不是真的欢喜。 说来说去，也不过是场联姻，各取所需罢了。她不是懵懂无知的小姑娘了，不会经受男人一番温柔小意，就情难自持，丢了魂魄。 闵王是个良人，有能力护着她，她嫁给他最合适不过了。这才是她最真实的想法。 至于王爷到底如何想她，对她的感情究竟如何，她不想去探究，实则也是没勇气去探究，生怕了解到那些冰冷无情的真相后，一点点击溃她的伪装。眼下这样就很好，她什么都不用多想，只等着嫁人那天到来就是了。 而此刻，她背后的霍深正在看着她。她黑漆漆的小脑袋瓜占据了他大部分的视野，除此以外便是两只玉耳，高挺的鼻梁，扇面似的睫毛，以及捧着竹筒的一双小手。 霍深垂着眼，在她无知无觉中看了她半晌，虽什么都没做，也觉着甚是有趣。 霍深将她送至秦府后门，青桃早在小巷子里等候多时了，依照先前的主意，让她重新坐回轿子里再抬回府去，看上去一切如常，是以府里人未生怀疑之心。 回到她房里，青桃立刻贴上来，两只眼睛亮亮的，搓着手心问东问西。秦婵有点儿累了，想歇一歇，只胡乱应了她几句。 待秦婵换了衣裳准备卧上半刻，忽想到了什么，又重新坐起，摸出信纸来，斟酌着写了些内容封好了，叫青桃差人送到忠勇伯府庭二爷那里去。 第十二章 秦婵想着，上辈子伯府出了那么大的事，她被卷入其中受罪不假，伯府一朝败落也是真，这会子万事平安，正该是她提一提醒的时候。 也是她的私心，她不想再看到伯府抄家问罪下狱的光景，好端端的忠勇之家得了那么个下场，好不悲惨凄凉。 她写了信给董映庭，说她听到了一点儿风声，有人暗地里看伯府风光，起了生事的念头，正准备寻个贪墨的罪名告到皇上那里去，有的没的先查一通再说，好叫伯府上下没脸面。不过，她也只是听说罢了，事情当不当真她也不知，左右这话她带到了，究竟如何应对就看二爷怎么办。 秦婵扯了一通谎，写成了信打发人递走了，渐渐感到安心，终于歪在床上小憩。 她琢磨着朝廷之事素来诡谲，伯府中人背地里牵扯了什么，得罪了人招来了祸也是说不准的事，退一万步来说，若果真是因贪墨致使牢狱之灾，趁这功夫悬崖勒马也是桩好事。 董映庭读完信笑了，他命下人称五钱银子给送信的小厮，又烦劳那小厮再把个一两的银锞子送与青桃。 “谢庭二爷赏。”小厮收下钱，打了几个千儿离开。 婵妹妹先前不愿与他多说几句话，他以为她要和自己生分了，现在读了这信，想来是她有这么件事想说又说不出口才恹恹的缘故在。 她肯写信给自己提醒儿，必还是拿他当亲近人来待的，董映庭放了心。虽说信上之事没谱了些，有哪个不长眼的敢扯这么个罪名安在伯府头上，但想着不要辜负了她的一份好心，到底有没有人想暗算伯府，他多多打听着也注意着就是，来日见了婵妹妹也有个话答。 又过了几日，到了秦盛之生辰这天，若往常时候必要设个有排面的宴会，招呼了许多交好的同僚来府上热闹才是，然太子七七未到，万万不敢大操大办的，热闹的事只得往一边放，免得皇上听了不悦。 各府只在私下里送了礼来，阮芳舒忙着归置礼品列礼单，依次招待来送礼的各府人等，忙了一整日，到晚间又少不得取了往年礼单来比照，循着人情往来琢磨回礼之事。 转天儿吃过了早饭，阮芳舒让秦婵来正屋，说有事叫她去办。 阮芳舒把秦妙送来的东西给秦婵过目。 “这是你父亲一直想要的茄皮紫釉观音熏炉，难为你姐姐有心，竟寻了送来，这个便留下。这两罐芙蓉玉肌膏是你的，虫子咬了时涂一涂，你拿回自个儿房里用去罢。” 阮芳舒让青桃把那两个白瓷的小罐子拿去，青桃并着盛罐子的四方锦盒一齐抱走，快步送回了秦婵屋里。 “至于剩下这些物件，你去一趟侯府，咱们再添些东西，都给送回去。你姐姐在侯府里要打点的地方少不了，她的嫁妆也不知用了多少了，手头紧不紧，这些东西让她自己留着花用。你去了就说咱们家里不缺这些，别费心往家里送东西，和侯爷把日子过好了比什么都强。” 阮芳舒嘴里念念叨叨的，一面打理着秦妙送来的秋香色花绫，一面让嬷嬷从立柜格子上取了那张压着的笺来，给秦婵道：“这是我托了娘家老婶，在江南求来的土方子，你嘱咐你姐姐按方子抓药吃了，若三个月里还没怀上，我再寻别的方法去。” 秦婵见她从库房里又点了好几样大家伙出来，什么红木福禄寿屏风、团花嵌镜小柜、冰梅蝶纹大对瓶的，一样样都装进了马车里，小物件就更不用提了，林林总总一大堆，连着秦妙起先送来的一马车东西，又添了两架马车才够装。 秦婵有些哭笑不得：“娘，信侯府与咱们府上也就隔了三条大街，拿这么多东西做什么，搬家似的，另则她要什么没有的，我看你是白费了这心，姐姐见了这架势怕是也得吓着。” 阮芳舒没听她的话，半件儿都不肯少拿的，直等到秦婵她们坐的那马车收拾利索了，她才拉着秦婵担忧地道：“你还小，不经事，才说这样的话。你姐姐年纪轻轻就嫁到那等世代勋贵之家去，又是继妻，别看她回来时总说什么都好，背地里不知要受多少罪呢，说都没处说去。侯府那深门大院的，里头腌臜事多，捧高踩低的势利眼不少，个个都混成人精了，都不知怎么管才管得住。她是那样一个境况，咱们家总得给她撑腰才行，让那些没心的小人都看着，她娘家人去一趟，总是带着东西来贴补她的，还有侯爷那些个妾……” 秦婵又被絮叨了一通。她连连称母亲说的是，好不容易抽了手，小跑着坐到车里去了。 青桃帮她扇着扇子，笑道：“太太这是担心大小姐呢，小姐去侯府里送了东西，顺带看看大小姐，回来给太太说了，也好叫太太放心。” 秦婵道：“母亲的话细细想来都在理，早先我倒是没想到，姐姐在侯府日子会难过，咱们好好看看她去。” 她上辈子哪把这些话放在心上过，母亲让她送，她也不过是匆匆送了东西又折回府了。因疑心上一世的事，她对秦妙留了心，既然好不容易去一回，她便去看看秦妙过的日子吧。 隔着三条大街也不算多近，毕竟京城大着呢。畅通无阻之下，马车行了半个时辰才到信侯府。 她们刚到了门口，早得了信的秦妙便迎了出来，极热情引了秦婵进门。 秦婵把母亲的话带到了，秦妙听后湿了眼眶，说母亲这样念着她，叫她心里踏实，有底气。 秦妙今儿的气色有些差，眼底泛着淤青，头上插的戴的也少，秦婵便问：“姐姐怎么脸色不好，可是遇着忧心的事了？” 她疲惫地笑笑：“别的能有什么事儿，侯爷是个那样性子的人……唉，你且到后院里待上一会儿就全明白了。” 两人说着话时已到了后院，只闻一阵轻软甜美的歌声，悠扬着从偏侧小院里传出来，传进两人耳中，自然也传进来往奴才们的耳中。 “姐姐，这是？”秦婵微讶。 秦妙冷嗤：“昨儿晚侯爷新抬回来的妾，出身楼子的。早上奉茶时我见过她了，妖妖艳艳的，嘴还挺甜。” 秦婵蹙眉默了半晌，随她进到屋里吃了盏茶。 她心道这信侯爷也太不像了，什么样的女人都往家里抬。早听父亲说信侯爷是个闲散人，不问朝廷事只爱享乐，终日赏花遛鸟吃酒摸牌的，亏得有个侯爵加身，一辈子锦衣玉食无忧，如若不然，便是个十足的浪荡子弟。 那歌声半刻没停过，绕在耳边叫人脑子疼，秦妙是当家主母，她既不管，那自己这么一个便宜小姨子哪有开口的份儿，心里想法再多，也只得闭紧嘴，老老实实在一边坐着当客就是。 秦婵权当自己聋了，从袖中摸出了那张土方子，悄悄嘱咐了秦妙好生喝着，且看管不管用。秦妙道一声“母亲费心”，把方子交给她的贴身丫鬟青杏收着。 “侯爷这会儿可在府上？”秦婵道。 “他前脚才走的，知道你来，还说要我留你吃饭。你不必等着见他问好，他什么时辰回来都说不准呢。”秦妙道。 秦婵点头，又吃了口茶，想着母亲所言果真不虚。侯爷花心，三十好几的人了，妾一个接一个往里抬，嫡子嫡女原配早留下过两双，秦妙嫁来府上一年肚子里还没个动静，妾又那样猖狂，这日子该怎么过。 没过多久，青杏便报饭菜已经摆好了，姐妹两人便去吃饭，都是秦婵素日爱吃的。期间青杏又在秦妙耳边低声说了些什么，秦妙便高声道：“让她进来。” 秦婵往门口处看去，便见个身穿桃红色衣裳的女子款款走进来，腰肢儿柳条似的细，步子挪得轻巧，掐着帕子的手翘起个兰花指，含头收胸的，向她两个问了声好。 只听她说话时的甜嗓便知，这位就是方才唱歌的。 秦婵不动声色把筷子放下，心下生厌，一瞥眼，竟见秦妙极和蔼的模样，还对她道：“香岚，你吃饭了没，快过来坐。” 香岚拘谨着答：“未曾吃过。” 青杏上前请了她两回，秦妙又招呼得殷勤，她推脱不过，便挨着凳子沿虚坐下来，也不敢拿筷子吃。 “嗨，你瞧你，都是自家人，抬头不见低头见，有什么好拘谨的，快吃呀。这些都是我妹妹爱吃的，也不知合不合你的口味，若不合，我再命他们做去。”秦妙道。 香岚慌忙称不用，拿起筷子伸到面前那盘菜里，夹起一颗花生嚼了半天。 秦婵竟是看不明白了。方才她唱歌唱得那样欢，恨不得府里上下都听见，这会倒噤若寒蝉了。 秦妙喝汤时抬眼看了她，又迅速耷拉下眼皮：“香岚，你有什么话就在这说吧，我妹妹不是外人。” 秦婵配合了她的话，向香岚露出个象征性的笑。 香岚绞着帕子道：“太太，您让我在院里唱歌，说午间老爷来时听了高兴，我唱足了两个时辰，老爷也没来……” 秦妙“嗨”了一声，笑道：“原来是为这个来的，我以为是什么事呢。只因他吃饭前临时有事出去了，未曾到你跟前去夸你，他倒与我说了，说你唱得极好，他喜欢着呢。” 秦婵心惊，这话与她才刚所听完全是两回事，直到她收到了秦妙递来的眼神儿，又见香岚低着头红了脸，全然信了话的模样，她飞快琢磨了一阵里头门道，不禁生出股不好的预感。 第十三章 秦妙招呼香岚往近处坐坐，别拘礼，给她夹菜，又问她家里还有什么人，爹娘何在。 香岚低头道：“太太说笑了，我这样的出身，爹娘是谁长什么模样，哪里还记得住。” 秦妙叹了一声：“真是个可怜人。你可还有什么亲近的人，素日多有往来的？” 香岚绞着帕子道：“没有了，自幼一齐在楼里长大的姐妹们，各自有了出路后便断了联系，来到侯府，老鸨收了钱自然也不管我了，连贴身丫鬟都没一个能伺候超过半年的。” 秦婵听着，便寻思着这香岚乃是孑然而来，未来前程如何全然系在了侯府里头，系在了侯爷的恩宠上，无亲无友的，岂不是半点退路都没有。 果然，秦妙听了，将正在夹菜的筷子收回，忽绷紧了脸，对香岚沉声道：“你该知道侯爷的性子，他最爱玩儿，京里但凡有好嗓子唱曲的，没有一回少得了他的。我叫你唱，也是念着你初来乍到的，没恩宠难立足，你唱得好，必能多得侯爷喜欢。不过，这事你绝不许告诉别人去，不能说是我告诉你的，被人听见了，说我只偏帮你，我这主母可有排头吃了，到时便要受你连累。如此一来，往后你若遇着了什么难事，再想让我出面替你料理，也是不能了。” 香岚受惊，立刻放下筷子急道：“太太放心，香岚什么都不会往外说去，太太是个好人，往后的日子也得仰仗太太照拂，谁要是说太太半个不好，我都不依的。” 秦妙渐渐地笑了，对秦婵说：“婵儿你听听，我先前同你说的不假吧，这香岚最是个嘴甜的。” 秦婵扯了个笑，道了声正是。香岚听了这话，自然以为秦妙在背地里也在夸她，心里又多了些感激。 又说了几句话，香岚不敢留了，秦妙也没再拦她，由着她离开。 “可打听清楚了，香岚真像她刚刚说的那样，是个无依无靠的？”秦妙问青杏。 青杏答：“是，奴才打听清了，和她说的一样，她陪嫁的东西也不多，还不及婵二小姐今儿送来半辆马车的东西呢。” 秦妙笑道：“一个小娼妇，若没运气好遇着侯爷，现如今沦落到哪里去尚且不知，出来时又被老鸨刮一层，能有多少傍身的银子，就那些东西恐怕都是侯爷给的。” 青杏附和道：“太太说的极是。您是相府嫡出的大小姐，大家闺秀，她想和您比，自然是半点都比不了的，家里老夫人挂念着您，让二小姐送了三马车的好东西来帮贴，底下人看着，没有一个不艳羡的。您出身这样好，娘家又疼您帮您，这是谁眼红都眼红不来的。” 秦妙却表情古怪了一阵，片刻后才舒展了眉头。 青杏身后进来个小厮，打了个千儿向秦妙道侯爷今晚不回来了，在他友人处住。秦妙见怪不怪，说了声知道了。 秦婵已对秦妙的意图猜了□□分，料想秦妙是要对付香岚，便在对付之前先打听香岚的家底，见她没靠山没钱，又是那么个性情，就好摆弄了。 秦婵也不是那不知事的人，嫡妻整治妾，婆婆整治儿媳妇，这么些年纵然没见过太多，也听过不少了，左右也不是什么新鲜事。 人走远了，秦婵裁度着说道：“姐姐，我看香岚自知低贱不敢逾矩，又对你很恭敬，来日必是个好相处的。” 秦妙却笑着摇头，“你是知人知面不知心，一个青楼里出来的，身子不知经历过多少男人的小骚蹄子，能有什么好心。别看她今儿摇尾乞怜的，保不齐是装出来的模样，有她好日子过的时候，我可就难了。” 秦婵便不再多言，想必香岚将来要吃秦妙许多的手段。她吃过午饭，说着要回家去，秦妙说午饭过后这时候正热，要走也得趁凉快些再走。 秦妙还说侯爷才跑去一趟海边，弄了批海货回府，活的都在池子里养着，她才吩咐了下人挑些好的鱼虾螃蟹等装进木桶里，再抬到马车里捆牢了，让秦婵带回去给爹娘尝尝鲜。 秦婵又说了一回姐姐太费心，也正觉着困，秦妙就打发人收拾个干净屋子出来，供她午睡。 许是早起多走了几步路，又费了些神的缘故，秦婵一觉醒来竟瞧见天都暗了些，知道这是睡得误了时辰，连忙起身准备回府，推门出去时却见情形不对。 “小姐，您醒啦，那边有好戏看呢。”青桃站在门口，指着香岚住的那小院踮脚道。 路过的奴才也一个个往那边斜眼看，相互低声交谈，秦婵只听到有个女人骂骂咧咧的，什么样难听的脏话都往外倒，好像是侯爷别的妾，香岚呜呜地哭，极少还嘴。 过了一会儿骂声指止住了，秦婵以为总算消停了，不料香岚忽然凄厉嚎起来，扯着嗓子哭喊开了，秦婵见事儿不对，拔腿过去瞧，一起子看热闹的奴才自觉着让了路，让她进去。 “婵二小姐，救我！”香岚跌跌撞撞跑出来，衣衫发髻都乱了，手上胳膊上被簪子的尖头扎出了许多血窟窿，见秦婵来了像见到了救星，连忙躲到她身后去。 “你个小□□还学会躲了！你有胆子鬼唱，没胆子吃姑奶奶的教训！正巧侯爷今晚不回府，我看你给谁装可怜样去！” 那妾撸起袖子骂着出来了，乍一见秦婵并不认得，便停住脚上下打量起来，青桃上前道：“这位是侯夫人的妹妹，秦相府上的二小姐。” 妾立刻换个嘴脸，赔了笑道：“原来是婵二小姐，我们太太的亲妹妹，今儿来侯府做客的，我就说怎么来了个天仙却眼生呢。” 香岚躲在秦婵背后只是哭，纤巧细嫩的一双手全红了，在衣服上淌出数条血线。 秦婵也不知今日这事她该怎么办，她只是客，也做不了什么主，只得抓个奴才道：“快去请你们太太来。” 那奴才去了，没多久又回来，说：“太太说她正忙，没空管这边的事，应当也不是什么要紧事，都别闹了，各回各屋去，谁都不许再挑事。还说天已黑了，让二小姐在侯府住一宿再回去。” 那妾听了，冲香岚冷哼一声，扭着腰离开。秦婵见人都散去，不好留在这继续掺和她们家事，也走了。 秦婵回到屋里坐了会儿，摘下一边的耳坠塞到青桃手里，小声道：“青桃，你去送些擦伤口的药给香岚，悄悄去，避着些人。若有人见了问起来，你就说是我丢了耳坠，四处找找，看是不是掉在香岚院里了。” 青桃素来伶俐，记下秦婵的话揣着药立马去办了。秦婵本没有道理参与进来，多管闲事的，可她却隐隐猜到，闹这一场的背后该有姐姐的手笔。 侯爷白日里什么时候走，今晚回不回来，下人只报与姐姐的，那妾要么是姐姐授意来闹，才敢这样猖狂，要么是被挑唆的。 表面和气，背地里趁侯爷不在，使手段对付新来的妾，若一切都是姐姐指使…… 秦婵脊背发凉。若她拿出这样的手段来对付自己，自己又全然信任她的情况下，自己如何能遭得住。 上一世，姐姐表面和和气气说家里人都在营救自己，让她安心等在牢里，可细细品一品那话，先报喜后报忧，又说什么“耗个一年半载的，也不会不管你”，自己岂能耗得起一年半载？说这话就是叫人寒心呢。区区三天里，已想死过许多回，真过个一年半载的，都不知她还有没有命活，恐怕不是病死便是活活熬死。 她若真有心，哪怕家里救自己难些，她也断不该在那样的时候，说后头那些话的。 伯府受灾的事与秦妙无关，她尚且相信。可秦妙有没有趁火打劫，落井下石，就说不准了。 她究竟哪里得罪了秦妙？ 秦婵千思万想，想不出个缘由，又回想起她白日里不把自己当外人的模样，不像是对她怀有芥蒂。难道，是在她二嫁之前，发生了什么事惹疯了她不成？ 第十四章 到了第二日清早，秦婵要回相府去，秦妙送的许多桶海货昨晚就装了马车，早上就不必麻烦了。 回到家中，阮芳舒连忙问侯府里的情况，“你在侯府里住了一夜，见姐姐过得可好？可被那些妾给气着了？” 秦妙心里又叹又笑，那些妾不是被秦妙耍得团团转，就是被逼得成了众矢之的，还都尊敬着她，哪里轮到她受气。 “娘放心，姐姐好着呢。”秦婵拉着阮芳舒的手宽慰道。 阮芳舒又问了一会儿侯府里的境况，秦婵都答了好话，她这才渐渐放心。 过了一个来月，太子出殡，皇宫里出来浩浩荡荡的一群人，抬着棺往皇陵方向去，临路撞上这事的百姓，不管正在干什么都得跪下，偏偏宫里的人走得慢，这一跪就跪去了半日。 这时候秦婵忽想起了香岚，便差人去打听她近况，也不知她伤养好了没有，有没有再被欺负。 “回二小姐，香岚死了。” 秦婵一抖，手里的茶盏“咣”地掉到地上。 她扶着额头冷静了一会儿，“人是怎么死的？” 下人报：“是上吊死的，已死了许多天了。” “侯爷怎么说的？” “侯爷倒是没说什么，只吩咐太太料理后事，太太哭了一回，便命人拉到城外北边一处荒坟里葬了。” 秦婵给了报信下人赏钱，感觉头疼得很。她虽只见过香岚两回，谈不上什么情谊在，但听说她死了，心里也是极不好受的。 正巧今日太子出殡，满京城吹吹打打鬼哭狼嚎的，秦婵便命青桃取个铜盆并几叠纸钱，换了身素净衣裳，去花园角落里烧了。 下人们都以为她在祭拜太子，青桃蹲在火盆子边，折了根树杈子帮她拢火，只有秦婵自己知晓，她不为太子亡灵做这些，太子上有皇上皇后哀恸，下有举国臣民跪送，不缺她的微末心意。 而香岚无亲无友，孑然一身，想来是活着时受尽了折磨，死了胡乱葬在荒野坟冢里，怕是连个烧纸钱的都没有。秦婵想着想着，眼圈儿红了。 “小姐，别太难过，太子去了，这不是还有闵王爷疼您嘛。”青桃俯在她耳边道。 秦婵在她腰上拧了一把，烧尽了纸钱，让下人把这里收拾干净，服下止头疼的药兀自去睡。愿香岚投胎时投去个好人家，有人疼有人爱。 又过了几日，七夕节到了。 秦婵起床，吃过早饭，沐浴熏香，挑了件折枝兰花纹的秋罗藕荷裙穿，是今年新做的，又添了个米白小褂在外头。 小丫头替她梳着头发的功夫，青桃端着小盆从屋外进来，笑盈盈道：“小姐，瞧我昨晚放在花园里的盆，今天已接出这么多露水了，快往眼上和手上擦擦吧。” 传闻七夕节这日，取前夜里接来的露水擦眼擦手，可使人眼明手快。露水凉津津的，正像这夏秋的天儿。秦婵擦过后，在脸上搽一层细白的鹅蛋粉，又抹了桃花胭脂，插几支好看的簪，问道：“楼上可收拾好了？” 青桃道：“这是自然，前天开始就收拾了，今早厨房里就开始做东西，正陆陆续续往楼上摆祭品呢。” 这个楼原本是为了府里的小姐们建起来的，想做个绣楼养女孩用，不过阮芳舒嫌掬得慌，住得也不够便利，秦盛之也赞同，就没让她们搬去，是以现如今空着，有时宴客用。 说话的功夫，阮芳舒来了，见了秦婵衣着，笑道：“你穿得着实素了些，不过倒也雅致。” 秦婵道：“胡乱穿的，又不是过年，不必太喜庆。过了晌午冰真她们过来，再招呼些丫头，我们上楼去，一起过节观星。” 阮芳舒道：“好，娘替你张罗香案供奉，厨房那边酒菜果子的，这一天你都不必操心什么，只管去和女孩们玩去吧。” 阮芳舒给府里丫头们放了假，把秦律身边的大丫鬟，名叫青荔的也给打发出来，让她随秦婵她们一处玩。 青荔是府里丫头们模样身段最出挑的，性情温和，又是小时候就到了秦府，阮芳舒亲眼看着长大的，知根知底的一个好姑娘。 阮芳舒把她拨到秦律身边伺候，想让她做个通房丫头，她自己也说愿意，不过秦律没存这个心，青荔拨到他院里一年了，还没被他碰过身子。 青荔到了，也不多说话，只顾在楼前一片宽敞平地处擦桌子搬东西，待会人来齐全了，都在这处聚着玩。 过了晌午，陶冰真和夏露果然来了，夏露第一个拿出她制作的巧物儿，迫不及待要显摆。秦婵她们往她手上一看，竟是个木制的小宫殿，精精巧巧的，煞是好看。 陶冰真立刻笑了：“这是你买的吧。” “瞎说什么呢！我费了半个月功夫做的！”夏露跳脚。 “你竟有这手艺？难得啊。”陶冰真等人围着小宫殿细看了一阵，都赞了夏露手巧，也不敢再逗她说是买的，免得夏露真生气。 “冰真，你的呢？也拿出来给咱们瞧瞧。”夏露道。 陶冰真却道：“我压根儿没做东西，自然也没东西带来，专门看你们做的来了。” “看把你给懒的，我一时都不知该怎么说你好了。”夏露戳着陶冰真脑门道。 丫头们也把她们做的东西拿出来，有剪纸的小衣裳，珠线攒的假花，鞋面儿，自己调的香粉等，有个丫头拿出一小瓶凤仙花汁，每人都涂了些在指甲上。 青桃摆出自己捏的泥偶，涂了颜色还给穿了衣裳，着实有趣。 青荔拿出一条五彩的络子，还往里掺了金线打的，手艺精湛，格外华丽，比元宵节时宫里放出来的烟花还好看，秦婵瞧着，竟比夏露的小宫殿还要喜欢些。 “吉姐儿，你的东西呢？”青桃招呼道。 吉姐儿傻乎乎站在原地，半天才反应过来，“嗳”了一声，一溜烟跑了，引得众人哈哈笑了。 原来这吉姐儿是个货真价实的傻姑娘，平日里愣愣的，倒是有点力气，就命她在厨房里帮忙。 前些日子里，这吉姐儿还挨了管厨房的嬷嬷一顿打骂，起因是去年腌的一条火腿拿出来用时，切开一瞧竟坏了，厨房嬷嬷气这个吉姐儿没做好活计，拿起笤帚追着她打，骂她又傻又犯懒，就知道看猫儿狗儿的掐架。 秦婵听到了动静，十分怜悯吉姐儿，过来替她解了围，安慰了她一阵，还给她吃了些好东西。这不是第一遭了，吉姐儿往日里就常受秦婵照顾，对秦婵也比旁人亲近。 吉姐儿回来时，抱着个花瓣形的盒子，她傻笑着打开，一阵甜香四散，里头是她做的巧果，用模子压成喜鹊形状的。 秦婵拿起一块吃了，立刻赞她：“这个倒是应景，又甜而不腻。我们吉姐儿手可真巧。” 吉姐儿得了秦婵的夸赞，很是高兴，头一回大方起来，要分给众人吃，众人都笑着逗她几句，也拿些她的巧果吃。 “别人的巧物儿都拿出来了，咱们婵姐儿的呢？”陶冰真道。 “哎呀，差点把你漏了，你该不会要蒙混过去吧，咱们可不是那么好糊弄的，快拿出来。”夏露亦道。 秦婵莞尔：“没想蒙混，我有呢。” “等等——”夏露忽然道。 众人都看向她，听她有什么话要说。 “快让咱们看看你那件绣了三年的嫁衣。你手巧我们素来知道，不拜织女都使得，也见过你绣的东西，现在想看最好的那一个。” 夏露很是雀跃，并未看出秦婵的一丝失神。那件嫁衣见证了她满怀希冀直至希冀破灭的日日夜夜，载着一段伤心事，是她现今最不愿看到的东西。 不过她不想拂了大家兴致，便让青桃她们拿来。青桃把嫁衣取了来，套在衣架子上供众人细看，见者无有不称叹的。 绣法足有十几种，阵脚极密，衣领两侧是金线勾的层层牡丹花纹，肩下一排穗子，裙摆正中是一对彩凤凰，活灵活现的，裙边袖口等处云纹浮动，从头到脚让人移不开眼。 “待婵姐儿穿这身嫁衣出嫁时，可有得风光呢，任谁不得赞你手巧的。”夏露围着嫁衣夸了半天。旁人亦附和。 秦婵只是浅笑。她心想着，再嫁时她偏不穿这件嫁衣，宁愿去外头买回来再补针线，也决计不穿这件的。 七夕这日，孩子们也准许玩闹，秦征在私塾里读了半日书，后半日放了假，让他回家过节去，他不过才八.九岁年纪，正是贪玩的时候，也跑去后院里跟她们玩。 他来了，一眼看中了青桃捏的泥偶，青桃便送给他，奈何他待在这玩了一会泥偶，渐渐发现不对劲。 放眼看去，甭管大的小的，都是女子，只有他一个男子在场。 秦征红了脸，心道自己是个男子汉，怎能与一大群女子玩上半天，被人知道了他的脸往哪搁。 他再也待不住了，说一声要去看看姨娘，就抱着泥偶跑掉，众人也由着他去了。 玩闹着就到了夜里，是时候登楼拜七姐去了。 香案上的贡品早已摆好，香火正燃着。皎皎明月，天河璀璨，女子们跪下，双手合十。 “每个人只准许一个愿，多了就不灵了。”夏露小声给大家提个醒。 “知道呢。”陶冰真道。 月光映着秦婵的脸，泛出清婉柔和。她闭眼，默默祈下一桩心愿。 第十五章 小圆柱状的香灰掉落半截，秦婵她们互相搀扶着站起身来。这时候一个个倒是都不闹不多嘴，生怕嘴快说漏了去，许下的愿望就不灵了。 三姨娘康素荷抱着秦妍过来瞧瞧，身后跟着秦妍的奶妈。秦妍四五岁的年纪，脸蛋肉乎乎的，两条小腿当啷着，不哭不闹很乖巧。 康素荷身材不像周兰那般纤细，她略胖些，不常出来走动，素来是个老实本分的人，今日她肯来倒出乎秦婵的意料。 秦婵忙命人给康姨娘搬凳子来，康素荷说几声“有劳”，就抱着孩子坐下，说道：“今儿姑娘们过七夕，我带妍姐儿过来沾沾喜气。她头两天里着凉生病了，晌午时候才渐渐好了些。待会儿斗巧，烦劳得巧的那位姑娘给妍姐儿结红头绳，也不知姑娘们肯不肯答应。” “这有什么不肯答应的，趁着月光亮堂，咱们赶紧穿针吧。”夏露把袖子挽至臂弯，已是跃跃欲试。 众人应声，小丫头们便张罗起来，拉出一大屉的温乎馒头，往每个印花馒头上插了七根银针，分给在场众姑娘。 陶冰真不要馒头，不想穿针引线，夏露她们便强往她手里塞，“你拿着！谁家女子七夕不穿这一回针线的，就是再穷人家的女子，今天都要换身新衣隆重着过的，怎么就你懒了，不许你发懒！” 陶冰真求饶不过，不情不愿捻起五色线中的一根，随着她们坐好，摆出架势。 小丫头一声令下，所有人开始穿针，其中当属秦婵最快。她眼清目明，手上动作利索，率先穿完一根五色线，去捻第二根，青荔比她慢些去捻，排在第二名。 “嗨呀，你们等等我呀！”夏露正在与最后一枚针孔较劲，眯缝着眼好不容易才穿过去，一抬头，竟见好几个女孩将第二根线都穿了一半。 秦婵笑道：“这是比量，可不能等你，若等你，头筹就被你拔去了。” 夏露便说她小气，更加聚精会神去追秦婵与青荔。奈何终究差她们些，勉强得了个第三名。 秦婵的第一名与青荔的第二名，是实至名归，然而夏露这第三名，则是其余丫头有意让着的。 夏露到底是官家小姐，金贵着呢，下人们见她不高兴了，可不得哄着，这才一个个的将手上动作放慢了许多。 秦婵的五色线穿过七枚针孔，互不纠缠，极是齐整，引来丫头们一阵夸赞。 陶冰真最慢，照规矩得送份礼物给秦婵，她又没专门带什么东西来，便从身上摸索了一会儿，将一块绣了忍冬花的丝绸帕子送给秦婵：“提前说好了，这帕子是我买的，可不是我绣的，咱没那么巧的手。”引得众人笑了。 康素荷抱着快要睡着的秦妍过来，向秦婵道几声喜，又道：“果真是咱们婵姐儿得了巧，还请劳烦二小姐给妍姐儿的红头绳打结了。” 她从秦妍头上解下一根红头绳子，秦婵接过去，摆在手心抿好，一连打了七个漂漂亮亮的结，再戴在秦妍脖子上。 “妍姐儿有福，有福！”康素荷笑眼弯弯，高兴极了，又让秦妍叫两声姐姐，秦妍奶声奶气地叫了。 秦婵夸秦妍聪明，说了几句话，康素荷说不便久留，姑娘们好好玩着，她带妍姐儿回去睡了。 康素荷抱着秦妍走后，夏露不甘心地叫唤起来：“刚才有阵小小的风呢！你们说是不是！” 青荔少言寡语的，这时候也柔柔道：“夏小姐说的是，风也吹着我了，险些把线吹偏。”夏露一听，登时更起劲了。 秦婵抿唇一笑，对夏露道：“殊不知穿针不难，难的是临风穿针，这时候才考本事呢。” “罢了罢了，都什么时辰了，快别再提穿针的事，都赶紧过来看牛郎织女在鹊桥相会了没。”陶冰真打断她们，想赶紧把这茬揭过去。 于是众人都找椅子凳子坐了，小丫头今晚也准她们坐，都仰着头往天上看。今夜格外晴朗，牛郎织女星煞是明亮，天河是银亮亮的一大片，月亮也好看。 嬷嬷们端了新沏的杏仁茶送上来，每人就着点心与小片熏肉吃些，秦婵又嘱咐人别忘了把喜蛛放到盒子里去，明早再看结的网漂不漂亮。 青桃嘴皮子伶俐，当即讲起鹊桥仙的故事，众人都听得认真，她讲完了，立刻有小丫头接过去，讲乡下人怎么过七夕的。 “我们都去南瓜棚里藏着，躲好了不许出声，有运气极好的，就能听见牛郎织女相会时说的悄悄话。谁若听见了，保准有一份好姻缘。” “哈哈！我不信！” “是真的，你别不信，有人听见过悄悄话的……” “不是牛郎织女说悄悄话，是野鸳鸯咬耳根子呢！” 引来一阵哄笑。又絮了一会闲话，众人渐渐困了，便前后脚下楼回各自房里去睡。陶冰真和夏露是客，夜里回去多有不便，府里已给她们安排了房间，各处早布置妥帖的，差人送去住了。 秦婵回到闺房，命青桃也早些回去睡。待夜更深浓时，她撩开床幔，从妆匣里摸出那只金丝檀木盒子来，打开锁，从网兜里取出闵王送她的那块羊脂玉蝉，置于月光下细瞧。 这还是她头一遭拿出来看呢。 这只玉蝉当真可爱，月光下映衬得它莹润了许多，把玩起来颇觉有趣。待指尖不经意滑过蝉翼时，眉心微动，竟有些异样粗粝的触感。 她眯起眼，仔细去看蝉翼，因瞧不大真切又点了灯。伴着灯光，秦婵依稀看见，上面刻有一行小字，她朱唇轻启，认出一个字就念一个字—— “千、里、共、婵、娟。” 门外有细弱的脚步声，是青桃见到这边光亮，赶来询问她可要服侍。秦婵手脚慌张，下意识将玉佩往袖里藏，隔着门说一声不必，又连忙吹熄了灯。 青桃走了，她握紧了蝉玉佩回到床里，一片黑暗中，禁不住又拿出玉佩来抚摸。她猜想着，既然有小字那一处的做工与其他部分的手感全然不同，那行小字应当是有人后刻上去的。 思来想去，能在闵王的玉佩上刻字的，大抵就只有闵王自己了。 这，这究竟是何意？ 秦婵蜷起身子，鸦羽般的睫毛轻微颤动，兴许是王爷身处边关时思乡了，有感而发刻上去的。她将玉佩压在枕下胡乱睡去。 第二天她醒来后下床时，青桃将昨日放在盒子里的喜蛛打开，秦婵探头往里一瞧，那只喜蛛已在盒子里结了一张又圆又密的网。 青桃拍手笑道：“小姐，喜蛛结网，这是要有大喜事呢！” 她这句话才说完，立马就有个小丫鬟闯进了门，嘴里大口喘着气，脸蛋红扑扑的，极兴奋地喊道：“二小姐，闵王来咱们府上提亲了！” 秦婵一时间没反应过来，面上有些许迷茫之色，问了句：“你说什么？” 小丫鬟已喘匀乎了气，喜气洋洋又说了一遍：“二小姐大喜！闵王带媒人上门提亲来了！” 总算回了神，秦婵心里渐渐升起一片苏苏麻麻的感觉，引得她呼吸浓重些许，这感觉竟是从未有过。她低头，抿着唇有一下没一下拢动如瀑青丝。 青桃乐得张大了嘴，险些跳起来：“这个喜蛛当真应验，又也许是小姐昨日的祈愿，被七姐听去了的缘故。” 秦婵被说中了愿望，当即红了脸，她昨日的确拜求仙女赐她一桩美满姻缘。 可前世里，王爷明明不是今日来的。他竟比前世早来了些天提亲，这倒不知是什么缘由了。 就在这时候，前院里炸锅般地热闹开了。 今日无早朝，秦盛之与阮芳舒才吃过了早饭，就听下人来报，闵王上门来了，还是带着一对大雁来的。 夫妻二人你看着我我看着你，自古至今，大雁都是求婚时要用到的礼，王爷一大清早带了对雁而来，意图不言自明。 霍深人已坐在堂屋等秦盛之，端着茶盏徐徐喝了几口。他带来的媒人站在他身后，神色又懵又慌。 这媒人是霍深方才命人临时找来的，并不提早认识。媒人猛咽口水，想她几十年牵线搭桥的，不知结了多少对姻缘，却唯独没帮王爷提过亲，这叫她如何不慌张。 另则，闵王竟是不走寻常路，哪有男方亲自登门提亲的，这等事不都得是先派个媒人去女方家中询问，是否有议亲的心思，待女方家里同意议亲了，再送大雁来求婚，互来互往的，彼此琢磨着家世品貌等诸事，慢慢儿地把婚事定下来才符合常理。 闵王倒好，两件事合在一起办了，王爷倒是轻省，少费了不少功夫，她可就难了，几十年里都没遇到过这样行事的。 媒人看着闵王的背影，猛然打了个哆嗦。若办不好事，她的脑袋必然是保不住了，无论怎么着，都得把这婚事给说下来才成。 此事不仅惊动了秦盛之夫妻与秦婵，周姨娘知道了，康姨娘知道了，满府下人们自然也知道了，这还不算，就连暂住在秦府的夏露与陶冰真，都惊闻了消息。 秦盛之往这边赶的功夫，下人们风风火火在前院里归置闵王带来的东西，周姨娘饭也不吃了，立刻跑来堂屋边墙角守着，往屋里巴望。夏露拉着陶冰真也往堂屋近处走，没敢离得太近，只是掂着脚望那边瞧。 夏露瞪大了眼，满面错愕对陶冰真道：“那个凶神恶煞的闵王，竟看上了咱们婵姐儿来提亲？这还使得？” 第十六章 夏露拽着陶冰真往后院走，想去秦婵处陈清厉害，她道：“我爹说，闵王在边关时杀人无数，最厉害的一次当场坑杀了五万敌军，那日朔风凄凄，哀嚎传遍千里，闻者毛骨悚然，惊惧难当。唯独闵王如若无事发生，事后还与属下饮酒作诗，切磋武艺，可见是个面冷心狠的！岂不知杀人太多，他身上早已染上了煞气，谁若与他亲近了，命薄些的不早被克死才怪了，婵姐儿嫁他，不会有好结果的！” 陶冰真连忙拉住她，让她别添乱去。那天她见闵王与秦婵纵马而去，并未再告诉旁人，连夏露都未曾告诉，生怕她说漏了嘴，是以夏露什么都不知道。 陶冰真知道两人早就互生情意，人都云：“宁拆十座庙，不毁一桩婚”，最难得的便是情投意合了。这道理既然懂得，此时怎好再去胡乱掺和去。 她笑笑：“你爹夏学士，平日里你总说他最是个迂腐不化的，这时候你倒是全然信了他的话。别的不说，单说坑杀敌军一事，你可知道养一日的战俘要费多少粮草？光是粮草就足以叫咱们的大军吃不消了，更别提带着多带那么些人走路，要看管，要拖慢行军进程等，原地坑杀是惨忍，但对咱们的士兵百姓却是好事。你也少读读那些风花雪月的诗，打仗都是你死我活的，闵王打赢了，护一方百姓平安，这就已然很好了。” 陶冰真到底是吏部尚书的女儿，知晓管人是一桩极麻烦的事，立刻就想出了这些道理。夏露总算被劝住，不再闹着往后院去，只是对闵王的成见仍在，一副不大欣喜的模样。 堂屋里，秦盛之总算到了，他与闵王寒暄一番，便询问其来意，果然，王爷说，今日是为求娶府上二小姐秦婵而来。 饶是做好了心理准备，秦盛之仍觉难以置信。他自认为是个聪明人，朝廷里谁的心思是什么样，不说猜出个七八分，四五分总是有的。 可今日这件事，他实在是做梦都没想到。婵儿本该是太子妃，因祸未能出嫁，想来再与皇族议亲是难上加难了，再嫁只能低嫁。如今王爷亲自上门提亲，自然是求都求不到的大好事。 可越是这样，秦盛之便觉得越危险。他总觉得背后还有什么别的原因，是他未曾看破的。 媒人瞧准时机，立刻绽出一张花朵似的笑脸，凑上来道：“丞相大人，您就别再犹豫啦，这可是天大的好姻缘啊！您是有所不知呀，送来府上的那对大雁，都是咱们王爷昨儿披星戴月奔出城打的，夜里黑压压的，到处都是鬼魅树影，下属们别说打雁了，没撞树就不错了。可咱们闵王爷是何许人也，他的本事可太大了，一抬手抛出两枚石子，一双大雁就竖直掉下来了，再趁着清早城门刚开时回来，送到丞相您的府上……” 媒人的三寸不烂之舌一经发力，便越说越来劲，也不知是真是假。秦盛之嘴上附和连连，实际正趁这功夫琢磨答应婚事的利弊。 能嫁进皇族自然是风光无量，可两家结了亲，从此便是一根绳上的蚂蚱，来日发生什么意外，秦家再想独善其身也是不能够了。 庆王一心要争皇位，且胜算大，闵王偏偏半点野心都没有，两位王爷素来又不对付，这时候与闵王结亲，难保来日庆王登上皇位，不给秦家穿小鞋。 正在他深思熟虑之际，阮芳舒来了，借端茶的时机，在秦盛之耳边小声道：“婵儿对婚事有自己的主意，要亲口对老爷说，正在后头等着呢。” 秦盛之一怔，心道实在是胡闹。他正犯难，怎么她也出来搅和。可到底是偏疼的女儿，秦盛之思索片刻，想着听听她有什么话说也无妨，故寻了个借口去见秦婵。 “你有什么话就赶快说吧，王爷还在等着。”秦盛之匆匆到了，面色有些不愉。 秦婵把心一横，当即跪下：“爹，女儿愿意嫁给王爷，您不妨直接答应了他。” 她知道父亲的顾忌，上一世父亲就是这般，对结亲之事左思右想，并不敢贸然答应，秦婵心里亦没有主意，经秦妙反复劝了，她终于拿定了主意，才说决计不嫁闵王的。父亲骂了她一顿，到底心疼她，终是将这事按照她的意思给摆平了。 若她不来，想必父亲今日要寻理由糊弄过去，她与王爷的亲事定不下来，不知之后又要生出多少关节。 “胡闹！”秦盛之果然发怒，气得摔了茶盏，指着她面门道：“父母之命，媒妁之言，岂容你自己跑过来说三道四，传出去没得给秦家丢脸！” “老爷，您别责怪她。”阮芳舒忙上前揽住秦盛之的手臂，忍不住来劝，“婵儿大了，她有自己的主见了，这是好事呀。” “哎呀我说婵姐儿，都不用传出去了，就是自己府上的人听见，都替你害臊，哪有把嫁不嫁的挂在嘴边的，这么大姑娘成了什么了。”周姨娘闻风而来，她倚在门框处抱着胳膊，见老爷对秦婵发怒，她便有底气开腔，来一个火上浇油。 秦盛之一听，愈发生气了。 “爹！”秦婵拽住他的袍角，面色恳切。 “女儿此生，非闵王不嫁。” 话音一落，满屋寂静。 阮芳舒讶然，她想不到婵儿会有如此决心。周姨娘眼珠儿滴溜溜转开了，心想秦婵这样顶撞老爷，老爷待会必要盛怒，到时就有好戏看了。小姐这话说得莽撞，饶是青桃，都开始替秦婵担心。 然而，秦盛之旋紧的眉头渐渐松动，看着秦婵决然的样子，心情缓缓平复下来。 身为父亲，他平日面上从不显露什么，甚至关怀的话都少，可其实他很了解婵儿是什么样的人。 婵儿的性子随他，很倔，也肯经营。但凡她认准的事，八匹马都拉不回来，另要下一番苦工去做。别看她总是柔柔的，和和气气的，其实心里早有准头，不达目的不罢休的。 前三年，婵儿知道要嫁太子，她自己做主，托人打听太子吃穿喜好，日夜绣嫁衣，勤练宫廷礼节，甚至皇后娘娘身子有什么病，吃什么药她都了然，把身为太子妃该知道该做的事，做得周周全全。那时候，秦盛之便知道，这个女儿和他太像了。 如今见她态度坚决，必是早就盘算好了，说不定已经费过不少的心经营了。 “也罢，也罢。”秦盛之叹气。 秦婵的话使他不再犹豫。闵王既然有本事立下赫赫战功，他必有本事自保。皇族难进，只要女儿这一遭顺顺利利嫁进去，从此他们秦家便是一门皇亲国戚了，仰仗这个身份，再有他秦盛之苦心经营着，结局未必能差到哪去。 “你既非闵王不嫁，我这就回去，答应王爷的求亲。” 秦盛之匆匆离开。阮芳舒扶了秦婵起来，替她掸掸膝上的尘土，“你父亲最是疼你的，他不愿你受委屈。” “婵儿知道。”秦婵目中隐有泪光。无论上辈子还是这辈子，父亲都成全了她的倔强，这一次，她再也不能辜负父亲了。 周姨娘惊掉了下巴。 她不信老爷是这样的人，便飞奔出去，又跑回刚才那墙角去听。 “媒人，大雁，庚帖，本王都带来了，还缺什么？”霍深舒展了脊背，又懒洋洋靠在椅背上。 媒人的话虽然夸张了些，不过那双大雁确实是他亲自出城打的，他未换衣服，身上穿的还是一件麂皮的大氅。 秦盛之回来后，媒人还想继续撮合，被霍深止住。 “回王爷，什么都不缺了。王爷亲往议亲，微臣喜不自胜，岂有不应之理。”秦盛之恭敬回话。 周姨娘吃了一大惊，身子不稳，咣当跌坐在地上，屁股火辣辣地疼。 “嗯。”霍深微一点头，直起腰板往前坐了坐。 媒人更是欢天喜地，嘴角快要咧到耳后去了，“恭喜，贺喜呀丞相大人！换了庚帖，回去再合八字，这婚事就算定下来了！” 霍深忽道：“怎么，合了八字才算定亲？” “这……这个是自然。王爷，上到天子，下至庶民，若要定亲，必得合过八字才行，若八字不合，互相有碍，这亲事便定不下来的。”媒人解释道。 霍深沉默，脸色也不好。 “本王亲自来一趟，就是要把婚事当场定下来，若非要合过八字才许定亲，那就立刻就找人合去。” 媒人道；“王爷不可随意找人合八字呀，须得是德高望重且精通命理之人才可，如此才不会伤了姻缘的福气。” 秦盛之也来劝，说早一时晚一时没什么要紧，王爷不必心焦。 霍深却没了耐心，他板着脸思忖一会儿，喊了个手下进来，下令道：“你带着庚帖，去广济寺找玄智大师，请他合八字。” “是。”手下领命而去。 玄智大师？ 秦盛之暗暗心惊。玄智大师乃是本朝最负盛名的高僧，就算是皇上想见，都要提前派人去请，请得到请不到还要两说。 王爷这般下令，恐怕两人早就相识。可是，大师会给这个面子吗？ 作者有话要说：　　霍深：我不要你觉得，我要我觉得。现在，立刻，马上，订婚o(￣ヘ￣o) 秦盛之：都，都听宁的qaq 第十七章 霍深来时，时辰尚早，秦盛之便问：“王爷可用过早饭？如若不弃，便在府上随意用些。” 霍深答应下来。他赶着回城，确实还未吃饭。他带来的东西不仅是一对大雁，还有些山林里顺带打的其他活物，下人们须得一样样捆好了送到后边厨房去，这才在前头折腾了好长时间。 阮芳舒那边早就考虑到王爷要用饭，已提前做了安排。除了王爷，还有王爷的一群手下，今儿来的，无论谁都不能怠慢了去。 王爷前脚到，阮芳舒便在后院张罗开了，不怕做好了没人吃，浪费东西，就怕人家留下来要吃饭时，府里不能立刻端饭端菜，失了体面。 前院的倒座房腾了出来，供王府众人吃喝，秦盛之招待霍深，请他挪步到正厅里用饭。媒人早被阮芳舒迎到后头陪着去了。 吃喝完了，又坐等一阵，接近正午时分，去往广济寺的下属终于回来。下人们见了，纷纷往这边张望，周姨娘等这时刻也等了多时，府里顿时安静许多。 上辈子，秦婵没同意与闵王议亲，自然没与他合过八字，她不知结果如何，故而坐立不安。她打发青桃去小隔间里守着，听有什么结果，听明白了立刻跑回去告诉她。 “回王爷，玄智大师写下书信一封转交王爷，另有红玛瑙佛珠一串赠与相府二小姐。”下属道。 霍深不紧不慢打开信封，两根手指插.入，捻出信笺。信笺纸张灰黄，有股极淡的香火气，上头书写内容也简单，只有四个字—— 天赐良缘。 霍深笑了笑，将信递给秦盛之与阮芳舒看。 秦盛之与阮芳舒都很紧张，生怕算出个八字不合来，各自脸上都不好看，好在信上写的是大喜的消息。 两人终于彻底放心，渐渐露出笑容。秦盛之更是仔细端详了上头的四字，是玄智大师的墨宝无疑。 “玄智大师赠佛珠给婵儿，是何用意？”阮芳舒问。 那属下道：“大师说，二小姐有上苍眷顾，是福泽深厚之人，只是近来多有心绪不宁，长久下去于身体有亏，故赠开过光的红玛瑙手串，此物最能压惊宁神。” 阮芳舒大为感激，捧着手串念了几声佛，喜极之下眼眶红了许多。有高僧说婵儿一句“福泽深厚”，当真是比什么都强。 媒人立刻放声笑起来：“大喜，大喜呀！玄智大师亲自为王爷与小姐合过八字，还写下‘天赐良缘’四字，这婚事便定下来了！再也拆不散的！” 她这么一喊，许多人都听见了，府里下人知二小姐婚事定下，都是又惊又喜。青桃撒欢儿跑回去，把好消息告诉殷切盼结果的秦婵。 “婵姐儿，恭喜呀！”陶冰真也在场，听完青桃带回的消息，十分欢喜道：“我早就看你是个有福气的，现在连大师都这样说，保准错不了。婵姐儿……不，现在该叫你‘闵王妃’了。” 夏露在一旁坐着听完，也道了声喜。 秦婵脸上发烫，也不知该怎么高兴好了。原来她真正的好姻缘果然在闵王身上。 “哎呀，我来时只是想着玩的，本就两手空空，现在你定亲了，我却连礼都拿不出。夏露，咱们赶快各自回府，给未来的闵王妃备份大礼去。”陶冰真拉着夏露要走。 秦婵连忙追在后头招呼：“急着走做什么，也不缺你们的东西，晌午要到了，快留下一齐吃饭。” “不留了，不留了，你们正忙着呢，我们再留也是添乱。” 秦婵实在留不住她们，只得亲自把两人送出后府门，目送她们离开。 亲事已定，秦府上下欢腾。后厨里又忙开了，王爷带来的山货是现成的鲜味儿，挑些肥的烧了，再添油鸡红鸭、鸳鸯鱼片、四喜丸子、香菌百合等菜肴，昨夜备下的许多点心摆成二十个果碟子，糖葱并各色糖果装成什锦盒子，每桌都放上。 秦盛之又陪着霍深吃了一顿，正赶上秦律也回来了，还带几位友人回来，席间更热闹了些，秦律还特地敬了往返广济寺那位王爷手下的酒。 后院里，丫鬟婆子们纷纷围着秦婵道喜，亦极羡慕她手腕上开过光的红玛瑙串儿。周姨娘站在不远处看了一会儿，待人渐渐少了，她才扭扭捏捏走过来，道了声喜。 她勉强笑了笑，局促不安道：“……姐儿，往日都是我不好，我有眼不识泰山，你别同我计较，你是个有福的，纵然做不成太子妃，将来也要嫁到王府里去，总归是做皇家的儿媳妇。别人的话不信，大师的话我能不信么？你说是不是？” 秦婵莞尔。这个周姨娘，虽能闹腾却翻不出什么大浪，与她较真儿实在没用，还白瞎许多功夫。 “姨娘快回去吧。您在府上这么些年，什么事看不明白，也不必我多说什么。”秦婵笑道。 周姨娘涨红了脸。这句话是自己想要到王爷跟前送菜，两人争执起来时说的。当初她想巴结闵王，想给自己儿子争出路，殊不知眼前人正是来日的闵王妃，这才是她该讨好的人呢。 她心虚得很，暗怨自己小瞧了婵姐儿，往地上啐了一口道：“我懂什么！还不是太太处处忍让着我，才有了我今天的日子！” 青桃捂着嘴偷笑。 “征哥儿还小，往后多仰仗姐儿照拂了……”眼瞧着周姨娘又要提起儿子，秦婵连忙打断她：“秦征是我弟弟，不必谁来说，我自然会照料。姨娘，只要你往后谨守本分，好日子便在后头等你，记得这点便足够。” 秦婵一转身，领着青桃与小丫头们，寻母亲吃饭去了。 周兰愣在原地，想着只要婵姐儿肯照拂征哥儿，便没有什么是她不能做的，给她跪下道歉也成，更打定了主意，往后是决计不能得罪婵姐儿的。 媒人也在女人们的席上，她今儿挣足了脸面，无论王爷还是相府都给了她老多赏钱，现已喝得满面红光，拉着秦婵的手好一通夸。 “我做媒人几十年了，头一回见着这样快定亲的！越老越开了眼界了！”媒人笑呵呵道。 阮芳舒道：“都是老天保佑，也是沾您的光。” 都说得罪谁都别得罪媒人，媒人的一张嘴，愣是能把黑说成白。秦府这样的大户人家，更怕外人说三道四的，是以媒人虽没诰命，不富贵，阮芳舒也不能怠慢她分毫。 秦婵端起酒盏，也敬了媒人一杯。 那媒人喜滋滋喝了，又对阮芳舒道：“太太顶好的福气！大公子温文尔雅，国之栋梁，来日也做个丞相。大女儿做了侯夫人，二女儿要做王妃，哎呀呀，这是什么样的福气呀！当真了不得！” 阮芳舒一拍腿：“您不说我竟把妙儿忘了。快，快差人往侯府送消息去，就说她婵妹妹与闵王定亲了，让她回来吃酒。” 下人领命去了。媒人眼珠儿一转，又道：“大公子怎么还不成亲？两个妹妹都成家了，唯独哥哥不娶妻是什么道理。” 阮芳舒微一垂眸：“都是他自己的主意，我给他张罗过，他说不愿。” 媒人觉着又遇到了好生意，立刻压低嗓音道：“可是没遇着满意的？” “他只说不娶，什么缘由也不肯告诉我，得亏是个男子，耽误得起功夫，若女孩这样闹起来，可真真要耽误前程了……” 秦婵坐在这里听她们说话，渐渐觉得没趣儿，便借口吃多了腹胀，回房歇会儿去。 回去路上，她都在想一桩事。 王爷为何这样急着定亲？ 她回房趴到床上，闭着眼胡乱一摸，便摸到了枕下的羊脂玉蝉。 这时候，她忽然想起来了，想起她与王爷骑马的那天。 她喝完红豆粥，感念王爷温存，将有人想害他，将球杆子伸到马腿下的事说了。 “王爷，庆王……恐怕想对您不利，您可要多加小心……” 王爷笑了，“你关心我？” “自然……自然关心。”面对他时，她总会笨拙一些，说话都磕磕绊绊的。 王爷忽然攥住她的手，她受惊松手，小竹筒掉到了地上。 “我早些娶你可好？”他俯身，在她耳边低声道。 王爷的手掌温热又宽阔，轻松将她的手包裹着攥起来，掌心的粗茧擦过她的平滑手背，格外酥痒。 她心脏跳得飞快，像是快要蹦出来似的，颤声应道：“好。” 这事太赧然，一回想起来便要闹个大红脸，故渐渐被她抛到脑后去。原来，王爷提早来定亲，竟是这句话的缘故。 她红着脸埋在枕间，只觉身上愈发热了。 侯府那边，秦妙收到消息后，惊愕了好一阵，又笑脸盈盈打赏了报信的奴才，说收拾收拾，备份儿礼，最迟明儿回家去。 青杏端茶送来，艳羡道：“二小姐可真有福，议两回亲，都是与皇家议的，还得了玄智大师一串珠子。” 秦妙捧着茶抿了几口，目中失神，讷讷道：“是啊，她最有福了，从小到大，什么福份都是她的，半点都不剩给旁人的。” 作者有话要说：　　感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出[地雷]的小天使：白白 1个； 感谢灌溉[营养液]的小天使：儒月当空 3瓶；588 1瓶。 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 第十八章 秦妙本想撮合婵儿与伯府董二爷的婚事的。 董二爷早对婵儿有意，她是知道的，他也是个可靠人，婵儿嫁过去不会受委屈。更要紧的一点，婵儿嫁去伯府，而她嫁的是侯府，侯府比伯府爵位高上一档，那她自然就比婵儿嫁得好，二十来年了，她便终于能有一样比得过婵儿。 她以为这事十拿九稳了，怎料闵王忽然提亲去，不出半日功夫竟连婚事都定下来了，这样快这样急，任谁都插不上半句话。 “太太，药来了。”青杏端来一碗浓黑的药汁，这是阮芳舒之前让秦婵送来的方子，帮着怀孕的。 秦妙放下茶，接过药碗，舌头被苦味儿激得发麻。她眉头一紧，将药打翻在地上，流着泪道：“喝又有什么用，你看侯爷一个月里能有几天留在我这的？他不来，我又有什么办法？” 她又道：“我什么都比不过婵儿。”说完，趴在桌子上哭起来。侯爷在家时，一个月顶多留宿一日两日的，有时他出门去，个把月不回来也是常事。 青杏一惊，连忙把碗捡起来，用软布在地上胡乱蹭几下，安慰道：“太太快别这样说，您是婵二小姐的嫡亲姐姐，相府的嫡长千金，再怎么说，这一层关系总在的，哪里就什么都比不过婵二小姐了。” 秦妙的哭声一噎，声音立时小了些。 青杏又从柜里取个小铜罐子出来，哄着秦妙道：“太太的母亲托人头两天里送来的，我才想起来，这是找太医配的一罐白芷玫瑰膏，说是涂在有斑处，三五个月就能见效。太太，您瞧瞧。” 她把罐子打开，摆在秦妙面前。秦妙抬头看了一眼，药膏乳白中透着粉，又有花瓣香与药香的混合香气，似是极好的药膏。 “太太，别难过了，瞧老太太多疼您，什么事都想着您的。”青杏见她好些了，总算稍稍放心。 秦妙却仍怔怔的。母亲到底是真疼自己，还是心里有愧，觉得自己可怜。 她处处可怜，最可怜之处，就是她根本不是丞相秦盛之的女儿。 秦妙仍记得三年前她十七岁时，春光明媚的那日，母亲带着她与婵儿，去薛家布庄购置东西。 掌柜薛扬是个极和善的叔叔，从她记事起，薛叔叔就常带她放风筝，结草人，骑大马。人人都说阮家与薛家的主仆关系好，多年来都互相照应着，秦妙自己也是这么认为的。 那一天，母女三人到了布庄，薛叔叔照例对她嘘寒问暖，送衣送食，午间吃过饭，她与婵儿就睡在布庄里，她早些醒来去解手，回来时途经一处小屋，听见母亲与薛叔叔在说话。 “芳舒，这么多年，是我让你受苦了。” 只这么一句话，就叫她定住步子。这是薛叔叔对母亲说话的声音。她发觉有异，立刻左右看了看，四周并没人在，便寻个角落蹲下，继续偷听。 母亲道：“事情过去那么久，就别说这个了，好在如今一切都好，你也亲眼看着妙儿也平安长大了。” “是啊。瞧她办事爽利的，很像你未出阁时的模样。” 屋里两人沉默了一阵，薛叔叔又道：“这些年，秦老爷可有怀疑过你？” 母亲忽然呜呜咽咽地哭了：“他有什么好怀疑的，他的心思从来不用在家里的事儿上，满心想着君臣社稷，唯指望青史留名。杨嬷嬷知道了你我的事，便教我办法在新婚夜遮掩，她叫我蒙紧被子时，往甬道内里伸小勾子划出伤口，这样便有血了，因疼便会更像初夜。杨嬷嬷说，疼都是我自找的，咬牙忍着去吧。这法子果真好用极了，我身下淅淅沥沥渗着血，一夜都止不住，我也痛得哭了一夜，他脸都吓白了，只以为我不经事，还能有什么怀疑。” 蹲在墙角的她，早都听傻了。 “都是我的错，都是我，明知你已经定了亲了，那夜却仍没停下，害你怀着身孕心惊胆战嫁人，这些年没少受惊。我该死，我该死。”薛叔叔声音哽咽。 “你别再揽扯我！”母亲忽然发怒。 “我这一辈子都安分守己的，唯独与你疯魔了这么一场，起先全然不后悔，近来却渐渐悔了，都是年轻时候做下的孽，现在留下这么一份后怕。我知道我亏欠老爷，亏欠整个秦家，是以万事都退让三分，但求一团和气，家里姨娘作威作福的，我也没底气与她计较，谁叫连姨娘都比我身子清白呢。妙儿不是老爷的女儿，我只求这桩事早早烂了，谁都不记得了才好。我嫁来京城，你偏要跟着来，说不放心我，妙儿出生了，你说想她，想常见见她，我都依你了。现在妙儿大了，没多久就要嫁人，咱们便渐渐地断了吧。你我的儿女都大了，咱们也老了，往后你过你的日子，我过我的日子，能不见就不见吧。” “芳舒，别这样，我不求别的，只想守在你们母女近处，护你们一辈子……” 两人还在说话。秦妙记得自己那时候，脑子轰隆隆的，一点点的什么都听不到了。她木然走回去，看见床上的婵儿蹬掉被子，睡得正香。她躺回去，身子抖如筛糠，冷得牙关颤抖。 眼泪无声淌下，她抬手抹泪，盯着自己淡棕色的手背，终于找到了答案。她的生父是薛扬，她的肤色身高便都像他，薛扬的几个孩子里也有如她般长斑的……原来一切是这么一回事。 倒不如死了干净！ 她难受极了，放声大哭，把熟睡中的秦婵给惊醒。秦婵问她怎么了，她一愣，就说做噩梦了。 “多少先生都说过我这斑了，天生的东西，怎么消都消不掉的，快拿下去吧。”秦妙用食指拨了下罐子，把罐子拨远些。 青杏只得重新收起来。 秦妙叹了一声，问道：“我母亲的乳母，府里都称她杨老嬷嬷的，近来过得如何？” 青杏道：“难为太太惦记。自从杨老嬷嬷被他儿子接回家孝敬以后，她精神就愈发不好了，经常犯糊涂，有时候连人都认不清。我依照太太吩咐，带着东西去他家中看的那几回，杨老嬷嬷回回都吃药呢。” 秦妙说声知道了。 “罢了，不说这些没用的，快把库房清单取来，我看看挑什么礼送婵儿好。” 青杏忙领命去了。 秦妙倚在小靠垫子上，揉搓指尖歪头等着。她想，母亲终归是天真。那件事要想烂了，光在心里求是没用的，只有知道的人死光了才行，别的法子都靠不住。 定亲的第二日，霍深便被皇后召进皇宫。 玉仪宫的正殿内，满目金银珠翠，熏香缥缈如雾，柳皇后端坐正中，挑起眼皮看了霍深一眼，厉声道：“我是你的母亲，定亲这么大的事，怎么不早些知会我！你挑谁定亲不好，还偏偏挑的是她！” 一提起秦婵，柳皇后就要动气。沅儿在与她大婚的前一夜去了，这样不吉利的女人，竟还敢娶回宫里来，往后逢年过节见了那女人，她不被气死才怪。 “退亲，你立马退亲去！”柳皇后猛咳了几声，脸色大不如常。 霍深待她咳嗽止住，才不紧不慢道：“母后，父皇早说过，他不管我，万事全凭我自己做主，孩儿自然谨遵父皇之命。” “深儿!”被霍深顶撞，柳皇后怒极，抬掌拍在桌上，“那都是早几年时说过的话了，皇上因晴贵妃之死，难免迁怒于你，你一个做儿子的，不该把这话记在心里！” 柳皇后身居后位二十余年，气场不怒自威，此时真的动怒，满殿宫人都跪下磕头。 霍深自然不惧她，只淡淡道：“若母后觉得不妥，自可去找父皇说，孩儿还有事，就不久留了。” 他站起身，不顾柳皇后做何想，直接告退离开。 摔打声在背后的正殿中响起，霍深头也不回，大步走出玉仪宫宫门，迎面撞见进宫探望母妃的庆王霍沥。 霍沥见了霍深，立马拱手眯起笑眼道：“三弟，恭喜呀！天赐良缘，啧啧啧，这可真真是了不得。” 霍深回了话，也不和他多说，自顾出宫去了。 霍沥玩味揉搓着下巴，往李淑妃所居的永棠宫走去。李淑妃与庆王妃正聚在一起说闲话，见他来了气氛更活络了些。 李淑妃道：“沥儿可听说了，闵王与相府家的二姑娘定亲了。” 霍沥笑道：“这哪能不知道，我刚还同三弟道喜了呢。” 李淑妃又道：“他家的二姑娘端的有能耐，太子妃没做成，还能做王妃。上回皇后娘娘生日时，我见过她一回，长得确实端庄标致，却谈不上倾国倾城貌，怎么一个个都灌了迷魂汤似的，非要娶她？” 庆王妃道：“兴许是个有手段的人呢。” 李淑妃点头，“不无可能。” 霍沥忍不住道：“你们好好想想，这件事最有意思之处，其实并不在秦婵身上，而是在三弟身上。三弟娶的是大哥下过一回聘的女人，岂不相当于娶了大哥剩下的女人，就好比吃人剩饭，你们说是不是？” 霍沥觉得这事有趣极了，他自己一个人笑开了。庆王妃虽然不觉得有趣，也只得僵着脸赔笑。 李淑妃让他快别笑了，说点正事要紧。 她道：“前头你说的伯府不老实，须得下手整治，是怎么一档子事，快说来给我听听。” 第十九章 霍沥冷哼一声：“那忠勇伯暗中搜罗我私占铁矿的证据，想寻机会参我一本呢。” 李淑妃惊道：“这还了得！可不能让他得逞，更不能让他告到你父皇那儿去！” 庆王私占铁矿，从中牟取暴利是真，这事隐秘，知道的人很少，偏偏忠勇伯听到了风声，派人去查，渐渐搜到了证据。庆王恐被断了财路，亦怕被父皇斥责，令父皇不喜，已准备尽快出手料理此事。 “母妃勿忧，忠勇伯的消息不如咱们灵通，他要动手，是自不量力，快不过咱们的。” 霍沥笑眼一弯，又道：“随便扣他个罪名，叫伯府人等全部下狱，磨光忠勇伯的气焰，到时候看他老不老实。” 到了夜里，董映庭便收到了永棠宫宫人递出来的消息，得知庆王要对伯府不利。 董映庭口中念一句“好险”，抬起袖子，擦一擦额间沁出的冷汗。若没有婵妹妹写信提醒他注意些，他便不会想到在宫里买通几个眼线，更不会知道这样的事，过些日子恐怕真要稀里糊涂被庆王算计了。 父亲派人去查私占铁矿之人，却查出背后主使是庆王，把庆王给得罪透了。事到如今，想让父亲收手，别再查下去，依照父亲的性子实在不可能。纵然把实情禀告皇上，难保皇上偏帮庆王，为保全庆王颜面，仍要拿伯府开刀。 董映庭急得满屋乱转。这时候，他脚步一顿，忽然想到了闵王。 那日蹴鞠场上，明眼人都看得出庆王设下陷阱，想置闵王于死地。人仰马翻时，他以为闵王完了，然而闵王却好端端的骑在马上，浑似无事发生。 他料定，在朝中能与庆王抗衡者，恐怕只有闵王一人而已。 转过天去，董映庭便去闵王府中，求闵王出面保全伯府。 董映庭陈清实情，冲霍深拱手弓腰等候回复，姿态谦卑。霍深坐在他对面，指腹婆娑着茶盏细腻的沿口，见董映庭僵持这动作好一会儿，渐渐辛苦，才慢悠悠道：“我只有一个条件。” 董映庭忙道：“王爷请讲。” 霍深用指尖有节奏地敲击着桌面，眼角淡淡一瞥，嗓音闷闷的：“从今往后，你离秦婵远远的。” 董映庭错愕，一时没忍住，把情绪写在了脸上。他喉咙一阵干涩，又默默低下头去，唯能在心里叹气。 他与婵妹妹自幼一处玩到大，说是青梅竹马也不为过，他以为日后娶婵妹妹的人会是他。可婵妹妹与太子定亲时，他除了苦笑便什么都做不到，如今她与闵王定亲，又寻得个好归宿，他又没了希望。 说来说去，是他根本配不上婵妹妹。终此一生，二人都无缘，早就该歇下的心思，是时候歇下了。 “好。”董映庭忍下心头苦涩，认命地回答。 霍深停下手指的动作，眉头舒展，当即承诺无论发生什么，伯府都绝不会出事。 秦府里，秦妙的马车已到门口。 她带回许多东西，一个箱笼里装着两件貂皮风领、十斤羽绒芯子、几匹亮色绢纱，另有一个小匣内装着桃花翡翠簪、五彩孔雀金步摇、簇团牡丹花钿等许多首饰，除却这些，还有几坛酒、几盒点心、几样家具，都是送与秦婵的定亲礼。 秦妙欢天喜地回来，说了许多吉祥话，阮芳舒见到她拿回来的东西，埋怨她带得太多，又问药按时吃了没有。秦妙说天天都吃着，一次都不落下，吃满三个月再看效果就是了。 “娘，王爷府的人可说聘礼何时送来了？”秦妙问。 “说是快得很，应当就在这几日。”阮芳舒答。 “妹妹呢？”秦妙左右张望。往常她回家时，婵儿早出来瞧了，这会子怎么不见人。 “她呀，她忙着绣嫁衣呢，连带准备下聘后的回礼，昨晚开始就闷在房里不出来了。” 秦妙道：“预备回礼也就罢了，还绣什么嫁衣，她原本那件嫁衣绣得好着呢。”她说着话就去看秦婵。 秦婵已将原先那件嫁衣上的金线都拆下来，从外头铺子买了件现成的嫁衣，正在往上补金线，更是补自己的手艺。 “哎呀呀，婵儿你做什么，这件嫁衣可惜了了！”秦妙一进门，见到扯走丝线后，原本金红亮丽的衣裳里，卷出许多细毛，还有密密麻麻的针眼，她忍不住道了声可惜。 秦婵补针的动作顿住，抬眼笑了笑：“绣是我绣的，我自然也拆得，有什么可惜不可惜的。我偏要绣新的。” “唉，你这丫头，竟也有这样倔的时候。”秦妙见她打定了主意，实在无可奈何，便留下给她当帮手。 “我送你的芙蓉玉肌膏，你可用过了？好不好用？”秦妙不是新娘，不能在嫁衣上补针线，就帮她描剪花样子，捯饬线团。 秦妙将针眼一端抵在拇指的顶针上，沿着画痕往布料里一推，穿过一针道：“这些日子我没挨虫子的咬，就没涂。有小丫头被花园里的蜜蜂蛰了，又刺又痒的，总不见好，青桃想起那药膏，来求我给小丫头涂些，我便让青桃拿去给她涂，四五日她便好了。” 秦妙笑道：“你倒是个好心的。” 秦婵说的是实话，小丫头涂后的确好了。可见秦妙送的东西确实是好东西，没有掺乱七八糟的玩意儿来害她。 想来这段日子里，她没有什么得罪秦妙的地方，故秦妙待她如往常。 秦婵掌心略有些汗水，便停下来喝口茶，用帕子擦擦手心。往后的日子里，她须得愈发小心，千万别惹疯了她，不然提心吊胆，总忧心会被害死。 好在玄智大师送了她红玛瑙手串后，她昨夜里睡得安稳许多，再没那般不安与害怕。日子一久，精神保准就渐渐养好了。 到了夜里，秦妙回她房里去了，秦婵把嫁衣收到一边去，取出抹额来接着绣。 这是她预备送闵王的回礼。也不只有抹额，自然还有许多其他的东西，要一样样准备起来。 秦婵把三指宽的品红色丝绸锁好边，又寻出一盒打过孔的小珍珠，穿了线缝在抹额上。 绢灯的光亮柔和，秦婵将胳膊抵在桌沿处做活，独自聚精会神。 此时，窗外忽传来一声异响，连带着她窗台前的白牡丹都点了个头。 “什么人在那儿！” 秦婵低低喊了一声，飞快跑到床边，从褥子底下摸出一柄削水果的小刀，战战兢兢攥在手里。 她心如鼓擂，眼睛紧紧盯在窗上，想着是不是自己过于紧张了。纵然是深夜，府里各处都有人巡逻，怎会有贼人闯进来。 胡乱琢磨之际，她听到一声回答：“是本王。” 窗子瞬间被打开，秦婵依稀能够看得出，黑夜隐着个穿黑衣的人影，脸被黑纱遮住，只露出眉眼。不需要看得太清楚，只看眉眼便认得出，来的正是闵王。 他一挑眼，看见秦婵双手攥着水果刀，瞪大了眼坐在床头，正歪着脖瞧他，他低低笑了起来，伸手招呼道：“你过来。” 话中带着不容拒绝的威严。秦婵把刀放下，仍有些后怕地走过去。 “王爷深夜造访，所为何事？” 她说着，离霍深愈近，便愈能闻到血腥气。绢灯照明下，她总算看清，王爷的眼睑处红了一大片，黑衣后头的白色领子处，亦是红红的。 她心头猛跳，捂着嘴惊呼：“王爷，您受伤了！”秦婵立刻用帕子去擦他眼周的鲜血。 霍深任她擦来擦去，擦红了一条帕子，直至听到远远有许多脚步声传来，才道：“这不是本王的血，是别人的。本王没受伤。” 秦婵半信半疑，哦了一声。 霍深又道：“我路过，见你屋里的灯还亮着，过来看一眼。竟被你发现了。”他眼底已有浓浓的倦意，神情却轻松。 秦婵张张嘴，又抬眼看向房檐，心道王爷这个“路过”法，真真叫她大开眼界。 “怎么不睡？”他问。 秦婵拾起正在绣的抹额给他看，咬了一下唇道：“预备收下聘礼后，送给王爷的回礼。” 霍深双眼弯了弯，伸手去抓那抹额，然而秦婵却把抹额护在怀里，不肯被他抓去。 她又结巴起来：“王爷……手……手上脏……” 作者有话要说：　　霍深：你离她远远的。 凶神恶煞的警告（×） 醋王的醋罐翻了（√） 第二十章 霍深低头看向自己的手，只见手上亦染鲜血，的确不好去拿抹额。府上巡逻的下人马上要走到这里，再待下去恐会被人看见。 他收回手去，略微沉吟说道：“五日后你去广济寺找本王，本王有话要问你。” 说完，便往房上一翻，再也寻不见踪影。秦婵抱着抹额抬头张望，依稀可听见房顶上还有许多轻巧的脚步声踏过，准是王爷的随从们。 拐角处巡逻之人提着灯笼走过来，并未发现异样，她呼出一口气，将窗子关上，心想，也不知王爷有什么话要问她。 聘礼只在隔日便送了来。 秦府正门大开，闵王府的人鱼贯而入，将装箱的聘礼陆续抬进门来。为首的是个面白无须的年轻公公，秦盛之见了他，立刻上前客客气气道：“原来是穆公公，劳驾劳驾，快到厅里来坐，吃盏茶歇歇。” 穆公公名叫穆荣，打小便跟在王爷身边伺候，后来封王，他又跟着王爷从宫里出来，平日里伺候王爷的饮食起居，料理王府诸事，是王爷的心腹。 穆荣笑呵呵道：“丞相大人折煞奴才了，分内之事而已。”又推辞几番，才随秦盛之坐下。 聘礼不多时就堆满了前院，没了让人下脚的地方，然还有许多箱笼未被抬进门来，秦府管家便让他们绕个圈，从侧门进，把聘礼往中庭摆。 穆荣掀开茶盖，抿了几口茶，便从怀中掏出聘礼的礼单，送到秦盛之手中：“丞相大人差下人依照礼单点一点，看有没有错漏的。” 秦盛之打开礼单看了一眼，只这一眼，便瞧见不少好东西，又兼礼单上的字密密麻麻，纸张又长，似乎比年前太子送来的聘礼还多。 秦盛之说着“不急”，便把礼单交给阮芳舒，让阮芳舒回头带着管家去清点。 “聘礼我们秦家收下了，趁着今日便利，穆公公，咱们商议商议婚期如何？”秦盛之道。 穆荣把茶盏放下，满面堆笑：“好哇，自然极好。我们王爷的意思是定在两个月后，九月十五那天，丞相，夫人，您二位意下如何？” 丫鬟把年历取来，穆荣指着九月十五那处道：“瞧，这日宜出行，宜嫁娶，诸事皆宜，且无禁忌，是个好日子。” 秦盛之与阮芳舒略一商议，觉无不妥之处，便答应下来。 “妙极！”婚期定得顺利，穆荣很高兴，又说了几句吉祥话。秦盛之留他吃过饭，说回礼已在备着，过些时候送去王爷府。 好生送走了闵王府一行人，秦盛之大步走回院落，去查看聘礼清点得如何。 送聘热闹又有看头，有清闲的都过来瞧，周姨娘坐在回廊处，已直着眼看了许久，康姨娘抱着秦妍也出来看。 “呵！老三，瞧见方才那副头面了么，竟是点翠的，那东西比金子还值钱呢！”周姨娘一边磕着瓜子，一边往不远处指。 康姨娘笑着坐到她身边：“都是王爷对咱们婵姐儿的心意，肯备这样的头面来下聘。” 彼时阮芳舒已累了，坐在一旁吃些茶，秦妙便过来帮忙，周姨娘见她们着实忙，便高声喊道：“妙姐儿可用得上我们？我们正清闲着呢，过去搭把手如何？” 秦妙心中不屑，回道：“姨娘们只管歇着吧，咱们这边人手够了。” 聘礼之中有穿的用的，也有吃的喝的。秦婵来时，瞧见秦妍正吸着手指，巴巴望向一箱子点心，便命人取出两盒桂花荔枝卷、两盒杏仁核桃酥、两盒樱桃糕、两盒红糖小饼，另有两小桶牛乳，一并送到康姨娘身后丫鬟处。 康姨娘忙站起来，拘束着说：“姐儿给这么多好东西，这叫我们如何安心。” 秦婵笑了笑：“不过是吃的喝的，有什么不安心。若吃喝不完，送别人也使得。” 康姨娘想着也是婵姐儿一片好心，便没有再推脱。她从盒中捡出一块樱桃糕给秦妍，秦妍伸出小舌头舔了几口，立马笑盈盈的，说点心好吃。 周姨娘看得眼热，也想得些吃喝，便道：“我们征哥儿也爱吃这些，姐儿也送我几盒罢。” 秦婵却道：“征哥儿何时爱吃这些了？他素来喜食牛羊肉，最不喜甜，这个我记得清楚。纵给你许多点心，他也不愿吃。”r&m 周姨娘赧然，自己儿子爱吃什么，做娘的竟还比不上做姐姐的，磕磕绊绊道：“是，是我记浑了。” 秦婵又命人去开那只装了熟食的箱笼，把熏熟的牛羊鸡鱼之类都给周姨娘院送去。周姨娘得了东西，便没了二话。 秦妙在一旁看得直摇头。秦婵回来后，她拉着秦婵去往偏僻处，低声道：“你给她们东西做什么？尤其是周姨娘，难道娘被她欺负得还不够？两个妾罢了，身份低贱，不值得你给些什么。” 秦婵知晓秦妙看不上妾，无论是秦府里的，还是侯府里的。她莞尔道：“姐姐多虑了，我不是给姨娘们东西，是给弟弟妹妹们吃喝，表一表我做姐姐的心意。过些日子我就要嫁人，不能在近身处照拂他们什么，现下能照应便照应一二。征哥儿和妍姐儿也是秦家的儿女，无论嫡庶，往后都得相互帮衬才是，秦家人须得是一条心。唯有如此，秦家才能蒸蒸日上，于你于我都是好事，姐姐，你说是不是？” 秦妙听着她的话，觉出几分道理来，便不再同她计较。她欲回去，忽被秦婵拉住手，不解道：“婵儿还有何事？” 秦婵微一抿唇，继续道：“姐姐，秦家儿女一条心，互相帮衬，秦家愈来愈壮大了，你我姐妹才有牢靠的娘家可做退路，若有人生了二心，乃至心肠歹毒想要害人，令秦家伤了元气，到时候令爹娘心寒，兄弟姐妹们不肯帮扶，秦家没落，于那人自己的前程也不好，你说是不是？” 秦妙微怔，总觉得她的话似有所指。 “妹妹说的是，万万不能做自毁长城之事，于人于己都是错。” 秦婵这才松手，放她离开。但愿秦妙能记住她刚才的话。 秦妙若对自己下手，便是对闵王妃出手，秦家好不容易有了闵王这样一个大靠山，好不容易有了再进一步的机会，她若来害自己，便与害了秦家无二。害了秦家，秦妙便没了靠山，在侯府里日子会更难。 与闵王约定的日子到来，秦婵着一身素净的丁香色百褶裙，搭一件豆青小夹袄，与青桃坐马车往广济寺去。 阮芳舒问她出门做什么去，她只说是去拜佛上香，若能见到玄智大师，必要亲自谢他一谢。 阮芳舒称是，嘱咐她早些回来，念着路途稍远，又给她多带些银两。 她们清晨出发，日头渐盛时到达山脚下。青桃扶她下车，替秦婵戴好帷帽，帷帽边沿处坠着薄纱，可遮挡面容。 广济寺有玄智大师这样的高僧在，是以寺庙日日香火极盛，是个人来人往的地方。若被登徒浪子窥见容貌，生出事端总是不好，尤其在定亲待嫁的两个月里，万万不能出任何岔子，故以轻纱遮面。 青桃扶着她上山，两人与众多香客一道，踩在通往山顶寺庙的青石板路上。 秦婵走了一会儿便出些薄汗，抬头四顾，看着乌央央的人群，略感茫然。王爷说到广济寺来寻他，可他人究竟在哪呢。 好不容易进到寺庙中，青桃从小和尚手中接过几柱香，分给她一半，主仆二人添过香火又随着人群转出了门，便遇见了那日前来送聘的穆荣穆公公。 穆荣迎上去，带她们去后山静室找王爷。 彼时，霍深一人坐在屋中蒲团上，正在喝茶。他脊背挺直，未束发髻，长发随意搭在肩头，一袭素白长衫平添几分温煦近人，食指上的银戒指折射出耀目光彩。 秦婵进门后，便见的是这副场景。青桃与穆公公守在不远处，并不进去。 “坐吧。”霍深没有抬头，放下小茶盏，看着对面无人坐的蒲团说道。 秦婵不敢如王爷那般盘坐，她跪坐上去，并好双膝，说道：“不知王爷想问什么。” 霍深从袖里取出一封信笺，摆在小桌上，秦婵抬眼看去，是她写给董映庭的那封信。 “你是听谁所说，有人要栽赃设计伯府的？”霍深看向她，锐利的双目中有几分探究之意。 秦婵猛然一惊，立刻说道：“难道王爷对此事已有眉目？果真有人要害伯府？那人是谁？” 霍深一愣，没想到她会反问自己。他挑眉，将庆王与伯府的纠葛一五一十说了，把董映庭求他出面之事也说了。 “原来是庆王。”秦婵怔怔道。 是了，上辈子能扳倒伯府这样的勋贵之家的，怎会是一般臣子。能说动皇上下旨查抄的，除了太子死后，深得皇帝喜爱的庆王，及本就受宠的李淑妃以外，怕是再没有旁人了。 她便是受了此事的波及，才会下狱受罪，又被秦妙利用了时机，最终枉死。 待她略缓过神，一抬头，便看见王爷正毫不避讳地盯着她看，嘴角还挂上一抹似有似无的笑意。 秦婵稍稍红了脸，胡乱解释道：“回王爷的话，如信上所写，民女是无意中听到的一点风声，究竟是谁，现如今已记不大清了。” 她猛咽口水，生怕王爷识破她的谎言。王爷的目光始终没有离开过她的脸，他的上半身向她凑近些许，放低声音说道：“本王已然下了聘，你为何还自称民女？嗯？” 第二十一章 “回王爷的话，民女不敢妄言，不敢失了礼数。” 秦婵抬头，见王爷面色不好，料想是自己拂了他的意，惹他不快了。 她不愿在这个节骨眼惹他，又见他头发未梳，一抿唇，便殷勤着说道：“王爷若不嫌弃，民女替您束发如何？” 霍深将手肘搭在立起的膝盖上，“嗯”了一声，算是答应。 秦婵连忙走过去，从随云髻上取下可装饰亦可梳发的银篦子，走至他背后，臂弯伸进他颈后，拢过一把如瀑长发。 她从及腰的发尾梳起，一点一点梳开，动作格外轻柔，生怕扯着了细小的结发，引得王爷疼痛皱眉。自下往上，渐渐打理至发根，她用指弯勾出一缕发，边梳边问：“王爷那一夜遍身血红，不知去做了什么？” 那夜，秦婵见到他那个模样，有如见到了他在战场厮杀的景象，端的惊险，也不知王爷经历了怎样一番打杀。 霍深早已被她猫挠似的力道弄得瘙痒一般，渐渐有些坐不住，听她问话，便定了定心神，回道：“皆为帮忠勇伯府所致，我带人杀光了庆王在铁矿布置的人手。” 秦婵手上动作一顿，倍感吃惊。这样粗暴的手段，当真能够帮得了伯府么，王爷的行事风格似乎真如传言一般喜好杀戮。 可王爷并不隐瞒实情，且毫不避讳地将这等要紧事告诉她，可见拿她当做自己人对待。 “怎么，你还有话？”霍深侧头。 秦婵迟疑片刻，方道：“万一庆王查到是王爷所做，又寻到了证据告到皇上跟前，到最后闹起来岂不麻烦？” 霍深笑了笑，“本王等的便是他寻到证据。” 秦婵不知他为何这般说，想来王爷自然有他的一番决断，故而不再提此事。王爷的头发本就柔顺，经她梳理，犹如上好的黑缎子。 她左右瞧瞧，见王爷并未带玉冠而来，便从袖中取出一条月白的丝带，于后脑处高高绑紧头发。她来回打量几眼，见梳得齐整，颇觉满意，又用手指将他鬓角的散发归拢到耳后。 “好了，别忙了。” 细小温热的指尖在他鬓角滑来滑去，霍深喉头一滚，抓住她胳膊，顺势一拉，把她带进怀里。 眼前天旋地转，惹得秦婵惊呼出声，静室外青桃听见声音，想进去看看，却被穆公公拦住：“王爷也在里头呢，不会有事，且没他的吩咐，谁都不准进去。” 青桃只得停住脚步，略有担心地站在室外等候。 静室里，细小急促的呼吸声格外清晰，是秦婵发觉自己仰面倒在王爷的臂弯中，腰亦被温热宽阔的手掌揽住，不由得红了脸加快喘息。她挣扎着要起来，却好似被铁箍住了腰身，去扳他的手指，使了大力也不能令手指动弹半下，秦婵不由得焦急着低呼：“王爷……快松手……” 他的面庞离她极近，上挑的眼尾好似晕染了桃花的色泽，才被她挽至耳后的那几缕碎发，随着他低头微晃，又不听话地滑下。 霍深哼笑两声，嗓音温醇：“为何松手，你早晚都是本王的人。”他说着，又把怀里的人揽得更紧些。 他伸手去捏她的圆脸，奶冻似的弹滑，引得他愉悦挑眉。秦婵攥住他那只手，仍试着往外拉，颤着声道：“不一样，还未成亲呢。” 霍深只觉自己抱了块暖玉，触手生温，又另有一股幽幽暗香，实在勾人。他顾不得秦婵做何想，喉咙一紧，便朝着那两片水润朱红的唇瓣上吻去。 感受到唇瓣凉津津的触感，秦婵骤然缩紧了身子，极不适应这种陌生的感觉，虽不疼不痛，然一想到是在与男人……她便慌到了极点，大脑懵然，全然不知怎么办才好。 霍深正半眯着眼，品尝美妙滋味沉溺其中时，手背忽传来刺痛，惹他闷哼一声，抬头去看。 只见他手背上多出了三条红印，而秦婵指甲上还沾了些血渍。秦婵在他怀中瑟缩着，抖得像受惊的小猫，方才实在太紧张，搭在他手背上的手指无意识间挠了下去。 霍深经她一挠旖旎尽消，见她眼圈红红，格外委屈又怕的模样，他失笑，总算将她放开：“怎么怕成这样，难道本王要吃人不成。” 秦婵慌里慌张蹭到一旁歪坐着，双腿犹在发软。 好在王爷语气中没有怪她的意思，神色间仍有几分笑意，秦婵暗怨自己实在不像话，不该伤了王爷，又担忧他恼怒了自己，见此稍稍放心。 秦婵撑着身子跪坐好，面色酡红，看着他的手背，极为不安地道：“王爷可带了敷伤口的药？” 霍深却浑不在意，“这算什么伤，哪用得着那般麻烦。”他一甩手，将手背隐在袖中。秦婵还想再劝一劝，却想起王爷拿定的主意，旁人再说多少句怕是都无用，便歇下了劝的心思。 “天色尚早，本王带你去后山转一转。”茶已凉却，霍深心情仍佳。 秦婵点头应下，随霍深离了静室，往后山竹林中走。穆公公与青桃见他们出来，便不远不近跟在两人身后。 此时天气好，空气中尽是清冽竹香，沁人心脾，一路上撞见三五个和尚，和尚们竟然都认得闵王，纷纷向他施礼。 秦婵带着帷帽跟在他身侧，因面纱的遮挡，面上残留的微红并无人看见。 这里也是个清净的所在，霍深边走边道：“本王叫你今日过来，实则想告诉你，若有涉及朝政想说与他人的，先告诉本王为要，勿自作主张轻易开口，不然白费了你一片好心。” 他顿了顿，又接着说：“如今朝局动荡，明里暗里的眼睛太多，你给董映庭的信，险些落到伯府之中庆王的探子手里。” 行至一香炉边，霍深停住脚步，将那封信取出，借香火燃着了信。 秦婵暗自惊讶，手掌渐渐攥成拳。若这封信果真落到庆王之手，庆王必会疑心是秦家从中作梗，到时候庆王针对秦家，再布些阴谋陷阱来对付，连累了父亲与哥哥，岂不都成了她的过错。 原来王爷并未疑心她什么，反而知道她只是好心提醒罢了，这才特意亲自嘱咐几句，句句都是为了她好。 秦婵心头一暖，郑重说道：“秦婵明白了，请王爷放心。” 霍深带着她在竹林中兜兜转转，行过一条小溪，再一拐，赫然又是一处围篱笆的小小院落。 “既然来了，本王就带你去见一见玄智大师。”霍深抬手扣门，有个小和尚听了动静，立刻跑来开门。 “玄智大师，竟住在这儿？”秦婵原以为，像大师那样的高僧，必然住在广济寺中最敞亮肃静的屋舍中，谁知竟隐居在这样偏僻的所在。 霍深道：“他不喜外人打扰，故住在此地。” 秦婵局促着往后退了两步：“秦婵不敢打扰大师，还是王爷独自进去得好。”想来她便是外人，若她进门，岂不惹大师不喜。 小和尚已打开了门，霍深攥起她的手，往门槛里迈了一步：“你算不得外人，进来便是。” 穆荣见他家这位王爷，对准王妃态度竟如此亲昵，暗暗纳罕不已，又想起送秦家聘礼之丰，渐渐明白王爷在她身上付了真情真意，便知来日王妃到了府上，他万万不可怠慢分毫。 秦婵只得随着霍深进去。几人穿过小院，经小和尚引着进到屋里，屋内干净简朴，无金银器物，最中央蒲团上盘坐着一位青袍僧人，他约莫四十上下，神态淡泊，正在闭目念珠。 听到动静，玄智手上动作停住，缓缓睁开双眸。待看清了来人，玄智展露出温煦的笑容，命小和尚看茶：“原来是霍深小友到访，快快请进。” 作者有话要说：　　感谢白白小天使的三个地雷~ 第二十二章 霍深兀自坐下，让秦婵也坐。秦婵格外局促，只因王爷未向大师介绍自己，她还不曾与大师寒暄，实在有失礼数。 想来王爷与大师早已熟识，大师可直呼他姓名，一路上许多和尚都认得他，可见王爷是来熟了的，不必拘礼。然而她却是头一遭来，就这样坐了，令她心中不安。 但既然王爷如此行事，她又是随着王爷而来，只得万事全凭王爷做主。 小和尚拿了茶来沏好，霍深抿了一口，便听玄智道：“这位女施主手上戴着贫僧所赠的红玛瑙手串，想来便是秦相府中的二小姐了。” 秦婵为示尊敬，便摘下帷帽，双掌合十说道：“玄智大师赠小女开光佛珠，小女受之有愧，今日有幸随王爷前来，得以亲自拜会，言语不足表谢，金银俗物又恐辱了大师清雅，唯有手抄佛经一册送与大师，聊表心意，但求大师不要嫌弃。” 青桃麻利地从随身携带的包裹中取出手抄佛经，双手奉给玄智，玄智掀开册页看了，点头道：“阿弥陀佛，女施主竟写得一手瘦金体，妙哉妙哉。此佛经深得贫僧心意，女施主费心了。” “大师谬赞。” 霍深立时升起好奇，他所见秦婵写给董映庭之书信，笔体不过是时下最兴的小楷罢了，人人都会写几手，并无独特之处。听闻玄智这般说，他忍不住凑过去，随玄智一同翻看。 霍深越看便越喜欢，字体英朗，风格独具，已然学到了瘦金体之风骨，任谁都很难想象，这等文字出自她这样温婉柔怯的大家闺秀之手。 “来日你也给我写一份。”霍深对秦婵道。 秦婵怔了怔，也不知他要佛经做什么，好在只是动动笔头罢了，她便答应下来。 玄智翻开佛经，便打开了话匣子，立刻说起佛法来，霍深便同他谈论。秦婵在一旁听得极为认真，无奈她对佛理不通，再认真只能勉强听懂两三成，见王爷应对如流，心中实在佩服。 不过，越是如此，她心头困惑便越重。玄智大师乃是本朝一等一的高僧，为人乐善好施，最不喜杀生，怎会与外界流传“嗜杀成性”的闵王相交深厚。 霍深坐了一会儿便不肯再坐，带着秦婵要离开，玄智亦不留人，只不过临走时，玄智对秦婵说了一句：“我观女施主面相便知，女施主府上有人与我佛有缘，来日必至广济寺修行。” 秦婵诧讶。她知道玄智乃是博古通今的高僧，皇帝偶有请教他国运、帝王气数之类极要紧的事，于个人命理之推算，想来不在话下，他的话定然应验，也不知她府上何人，来日要到广济寺中出家修行。她好生道了谢才离开。 二人出来，又回静室中吃过斋饭，今日事毕，秦婵便说要回府去，起身向霍深告辞。她戴好帷帽正欲出门，霍深忽一把拉住她的手，迟迟不肯放开。 “嗯？就这样走了？”霍深歪着头，噙着笑意打量她。 秦婵被攥得手心出汗，“不知王爷还有何吩咐。” 霍深一挑眉，站起来竟又要把她往怀里拉：“今日一别，再见便是两月后。难道你不想本王，舍得就这样走了？” 秦婵拗不过他的力气，挣扎不脱，一头撞在他胸膛里，脑门儿撞门似的疼痛。想来他又要与自己像之前那般……可她却受不住了，再来上一回，她的心非得跳出来摔在地上不可。 她不得已说些软话来求饶：“想，自然是想的。” “本王怎么看不出呢。”霍深攥着她两只肩膀，仍不松开。秦婵看他这般轻狂放浪举动，不管不顾推推搡搡的，倒是像足了话本里调戏妇女的登徒浪子。 眼瞧青桃他们就要进来，被人撞见终归不好看，王爷又不肯撒手，她只得再想法子来安抚他。 “王爷先松一松手，肩膀好疼。” 霍深心道他并未使什么力气，怎么就喊疼了。隔着薄纱，他见她又要委屈巴巴地红了眼圈，只得松手。 秦婵没了钳箍，便扶住霍深的胳膊，踮起脚尖，隔着薄纱，蜻蜓点水地吻上霍深的脸颊。 霍深的脸颊传来极微小的暖暖酥麻感，全然不顶事，但见她对自己热情，心里头立刻满意起来。 “王爷休要再胡闹了。”秦婵趁他愣神的片刻功夫，挣脱出去，忍不住埋怨了他一句，才慌里慌张提着裙摆跑掉。 霍深莞尔。天底下敢说他胡闹的，除了帝后，恐怕便只有她了。 秦婵惊魂未定，才上了马车便止不住地揉心窝。她原本以为王爷是个冷面罗刹，不苟言笑，动不动就吓人，谁知他还有这样无赖的时候。 “小姐，您怎么了，可是饭菜哪里不对，吃完叫身子难受了？”青桃坐在她一旁，帮她揉起来。秦婵只说走动得累了，想早些回府歇着。 她想着，与王爷相处时间虽不多，可细细琢磨之下，也能够发觉王爷根本不是传言说的那般暴戾无度。且王爷对她多有关切照拂，又忧她遭人算计，特来亲自嘱咐。就连玄智大师这等通透良善人，都愿把王爷引为小友，可见王爷必有他的一番好处在。 既然如此，她对王爷往日的种种成见，须得好好改观才是。 秦府几日来都在归置聘礼。 只因闵王送来的聘礼太多，东西又贵重，少不得一件件精细着收拾。闵王送来的东西，果真比太子那时候送来的多，记得当初太子下聘时，秦家在京城里风光了一把，人人看着眼馋。然而太子薨后，秦家不敢受这些聘礼，又在夜间悄悄送回了宫里，终是闹得不好看。 阮芳舒此时在桌上摊开三分清单，一份是王爷送来的聘礼清单，一份是秦婵嫁妆清单，一份是秦府仓库清单。 秦妙在一旁用簪子挑了挑烛火，烛火登时燃得更明亮了，映得清单上的烫金字更加耀目了许多。 “娘，因为妹妹的嫁妆，您都挑捡了多少日子了，这么多的好东西，还入不了您的眼不成？”秦妙笑着坐下，将一盏新砌的白毫银针送到她手边。 阮芳舒端起茶喝了几口，又放在桌上，叹道：“婵儿不是嫁到一般的人家去，那可是皇族，若嫁妆寒酸了，岂不叫婵儿白白受人笑话。” 秦妙失笑：“娘，您说笑话呢是不是。给妹妹预备做太子妃出嫁的嫁妆时，您便是这么说的，本朝的规矩，太子妃嫁妆可有一百五十抬，你便什么好东西都给张罗好放进去，若天上的星星能摘，您早给婵儿摘下来添做嫁妆了。她那些嫁妆，有哪样寒酸。” 阮芳舒道：“正因太子妃可有一百五十抬嫁妆，而王妃只能有一百二十八抬，这才要捡更好的东西做嫁妆才行，把那些略次的都剔出去，更好的补进来，王爷下的聘礼中，若有顶好的东西，也都添做嫁妆，让她带去王府。” “这些日子里，亲朋好友的都来府上做客，日日没个间断，婵儿这时候不好抛头露面，好在妙儿你住得近，时不时能来帮衬帮衬我，今儿住个一两日，明儿回侯府又歇三五天，来来回回倒也辛苦。夜里凉，快别喝茶了，我吩咐厨房炖了燕窝，你多喝些补一补身子。” 秦妙只说不辛苦，说侯爷这些日子又出了远门，府上也没什么要紧事，她闲着也是闲着，过来料理不算什么。妹妹要风光大嫁了，她走到哪儿，脸上都有光。 阮芳舒勾画着嫁妆清单，随口说道：“明日杨老嬷嬷一家要来，少不得你要帮着招待一二。” 秦妙身子猛然僵住，捻纸的指尖悬在半空，半晌，她才道：“早听说杨老嬷嬷脑袋糊涂，身子也不好，成日里在家中养着，好几年都未来过府上，怎么这时候能走动了？” “杨老嬷嬷往年身子是不大好，这些时日却渐渐好多了，认人也认得清。她听说婵儿就要嫁人，说什么都要过来看看。她是我乳母，从江南一道跟着我到京城里来的，照料我数十载，若她肯来，我自然高兴。杨老嬷嬷虽是下人，可妙儿，你明日不要怠慢了她一家，毕竟情分不同。” 秦妙应下。 阮芳舒正写着，提笔时忽然想到了什么，转身从柜子底下摸索出一件东西，匆匆往秦婵房里去。 “婵儿，你快看看这个。”阮芳舒把一册本子塞进秦婵手里。秦婵已换了寝衣，困了正要入睡，眯着眼看了那本子，惊得瞌睡虫跑光，脸红得要滴血，将本子抛到地上去。 “娘！你拿这东西过来做什么！”她嗔怪着阮芳舒，胡乱钻进床里，被子蒙过头不再动弹。 阮芳舒也不恼她，弯腰从地上拾起来，坐在床沿处发笑：“你急什么，让你看都是为你好。原先我给忘了这茬，今儿忽然想起来了，你若入了洞房还不知周公之礼，到时候伺候不好王爷，岂不糟糕？” “谁稀罕伺候他了！”秦婵冒出头来，红着脖子扯喊了一声。 阮芳舒虚打了秦婵的屁股两下，又气又笑：“净说胡话。你只管看便是了，早知道早有个准备。” 第二十三章 阮芳舒把本子放在床头，让她别耍小孩子脾气，好生看了再睡。秦婵捂着被子哼哼几声，催她快走。 “好好好，娘走便是，免得你害臊。你看完须得拿回去给我，我替你装在嫁妆里压箱底儿用。” 秦婵一骨碌坐起来，见人已经走远，捶一把被子，心道真真羞死个人了，竟还要拿它压箱底，若给人瞧见了，她的脸往哪搁。 她坐着缓了一会儿，咬着下唇斜睨一眼那本子，此时又无人进她房里来，她便捻起几页胡乱看了两眼，上头画着裸身成对的小人儿，每页底下还有小字解说，实则是个挺精致的物件儿。 一个人看，也仍是羞的厉害，秦婵捂着红涨的脸颊，闭紧眼使劲儿拍了拍。不就是那么档子事么，有什么大惊小怪的，她已了然了。秦婵这么想着，便不再去翻看，又怕青桃进来时瞧见打趣她，便把本子塞在枕头底下，明日起早就还给母亲去。 第二日吃过早饭，杨老嬷嬷一家便上门来了。 杨老嬷嬷今年六十好几，满脸皱纹，头发花白，一只手拄着拐杖，另一侧还有她的大儿子搀扶，极缓慢地走进来。阮芳舒亲自去门口迎她，欢欢喜喜道：“嬷嬷几时从家动身的？吃过早饭了没有？” 阮芳舒出生时，杨老嬷嬷便去阮家做了奶娘，亲眼看着阮芳舒长大，嫁人，阮芳舒嫁到京城后，杨老嬷嬷亦拖家带口来了，留在秦府做奴才，秦妙秦婵也是她看着长大的。 后来杨老嬷嬷的二儿子考了个功名，秦家见她的儿子争气，念着多年主仆不易，便扶植栽培了一把。他家得了个芝麻小官，又有秦家撑腰，一向过得不错，无人敢欺辱，杨老嬷嬷觉着此生圆满，便不在秦府做事，随儿子离开秦府生活去了，至今已有三五载。 她大儿子回道：“回太太的话，昨晚动身的，住了一夜客栈，早饭在路上时吃过了。” 杨老嬷嬷牙齿掉了几颗，眼皮松松垮垮往下垂着，看不清瞳仁，颤颤巍巍说了句：“吃过了。” 秦府中资历最老的奴才，就属杨老嬷嬷了，阮芳舒极敬重她，旁人更加不敢怠慢，小辈分的主子也都过来看望。 秦婵秦妙都到场，也陪着寒暄客套一阵，秦婵忽瞧见一起来的两个女娃儿，正在东看西瞧，她大儿子便道：“这是奴才的女儿，这是奴才弟弟的女儿，两个孩子打小就没见过什么世面，今日领她们来太太府上看看。” 原来这两个女孩儿是杨老嬷嬷的孙女。阮芳舒道：“你们带着孩子多来府里走动，自然是极好的事，我们府上也有两个小年纪的哥儿姐儿，让他们都在一处玩儿更热闹。” 秦妙叫人拿些点心水果，给两个孩子吃，只是两个孩子年纪小，不懂事，都看中了一个火红的大石榴，互相抢不过便哭闹起来。 杨老嬷嬷瞧见了，生气地用拐杖碰地：“两个小猴崽子，这里是咱家主子的府上，岂容你们这般吵闹，惊扰了主子！”吓得女孩儿们止住哭泣，不敢再吭声。 阮芳舒只说不妨事，小孩子争抢哭闹是常有的，不值得动怒，这件事才算过去。 秦妙给杨老嬷嬷沏了一碗面茶，撒许多瓜子仁和黑芝麻，亲自端过去道：“嬷嬷吃些面茶，路上吃的东西不如家里的好。” 杨老嬷嬷应了一声，舀起一勺面茶，待拿到嘴边处，忽然将勺子丢回碗里，说道：“哪个奴才沏的面茶，里头有这许多的小黑虫没瞧见？” 这可把阮芳舒她们给看乐了，秦婵笑着走过去说：“嬷嬷，您眼花啦，这是黑芝麻，不是黑虫。” 杨老嬷嬷又拧着眉头仔细看了老半天，仍不肯喝，说她们都在诳她，这明明是虫，旁人再劝也劝不动她，只好把这碗面茶端下去，换了没撒黑芝麻的端上来，她才喝了。 秦妙也在笑，嘴角扯出一丝不屑。看来杨老嬷嬷的确老眼昏花，虽脑子清醒了一时半刻的，但左右都是快要如土的人了，这样的老厌物倒也无需她费什么心思对付。 秦婵记得自己上一世要嫁进伯府之前，杨老嬷嬷也来过这么一回，也是带着两个孙女来的。 老嬷嬷夜里还到她闺房中，拉着她念叨家常，又叮嘱她一些事。那时候天晚，她也困乏，老嬷嬷说完话，她便让青桃把人好生送走，兀自卧床安睡去。 今日也似前世一般，到了用完晚饭的时辰，老嬷嬷果然定要到她房里来，说是婵姐儿要出嫁了，要同她单独说说话。 秦婵将嬷嬷好生迎进屋里，搬了一把宽椅，又添了厚垫子才请她坐下。 杨老嬷嬷坐下后，便攥上她的手，瞳孔一下子变得晶亮，极和蔼地上下打量着道：“婵姐儿大了，出落得标致水灵，来日风风光光嫁去王府，真真是羡煞旁人呀。” 秦婵回笑。这些恭维艳羡的话，她早听人说了无数回，再听已经无动于衷。 嬷嬷在秦府时，便格外偏疼她，秦婵对老嬷嬷也有感情，故极有耐心地陪着她说话。只是说话时，秦婵渐渐发现一些不同。 眼前的老嬷嬷，精神矍铄，双目明亮，说话时有条有理，哪里还有刚才错把黑芝麻认成虫子的糊涂模样。这一点，上一世的她竟全然未曾察觉得到。 重活一回，秦婵警觉了许多，她正在疑心，就见老嬷嬷忽然沉下脸色，放低了声音对她道：“老身有一件事，一定要告诉姐儿才放心，如若不然，老身纵然是死，也闭不上眼。” 秦婵面色亦变得凝重，总觉得有什么极要紧的事，要赶紧想起来，再晚恐怕来不及了。 窗外一片寂静，摆在窗前的白牡丹花如往常般绽放得漂亮。 杨老嬷嬷咳了两声，掀了掀下垂的眼皮，缓缓说道：“姐儿，你可要记住了，你那姐姐，她与你不是一个爹生的，对她你须得多留个心眼儿，她不如你时，必会嫉恨你，欺负你，倒时你便要吃苦了。” 秦婵浑身打了个寒噤，脑中似有一道闪电飞过，一瞬间通透起来。 那盆白牡丹花极轻地颤动两下，若不仔细看，是万万看不出来的。 秦婵终于记起来了，上一世时，杨老嬷嬷与她说过一模一样的话。那时的她并未像今天一样，察觉到嬷嬷并不糊涂。 因白日里闹了个差不多的笑话，秦婵便以为老嬷嬷年纪当真是大了，总做糊涂事，故而嬷嬷夜里来说这话时，秦婵打着哈欠听了，全然未放在心上，以为她又犯了老糊涂，说些不着调的话。 此刻想来，这句话当真是一句要人命的话。她瞪大了眼，立刻看向窗户方向，忽然察觉到了什么，神情紧张地冲老嬷嬷比出一个噤声的手势，手指尚在发抖。 杨老嬷嬷领会了她的意思，闭上嘴没再出声。 额间汗珠往下滚落，秦婵想通了所有事，也料想窗外之人已经把话听了个全。此时此刻，若她不能力挽狂澜，那么来日又要受秦妙明里暗里的针对，不知她此生要再添多少苦厄，会不会像上一世那样，又被害得惨死收场。 她飞快思索着应对的办法，想着如何周旋解围，早间杨老嬷嬷的两个孙女争抢石榴的画面，忽然在脑海中浮现。秦婵灵机一动，猛然大笑起来。 “老嬷嬷呀老嬷嬷！您又犯老糊涂啦！”秦婵笑得前仰后合，连杨老嬷嬷都看愣了神。 “我呀，我是秦婵，不是您的小孙女儿，您认错人了！您的两个孙女，大孙女是大儿子生的，小孙女是小儿子生的，自然不是一个爹了！您那小孙女的爹，也就是您那二儿子，是个当官的，今儿陪您来的大儿子乃是普通商户，这大儿子不如二儿子体面，大孙女自然就不如小孙女招人疼了！您偏疼小孙女，故而教导她对姐姐多留个心眼儿，免得来日姐姐嫉妒，欺负了她。不过话说回来了，女孩们有嫉妒心，是再平常不过的事了，纵使小孙女是官家小姐，比大孙女出身好，您老也不必教这些话呀，大的小的，不都是您的亲孙女么，您说是不是？” 秦婵用帕子擦了一把额头，帕子濡湿了一大片，双目紧盯着窗子，把话说得周周全全。 杨老嬷嬷一语不发听完，立刻配合着她，以埋怨的语气道：“珠姐儿，你惯会顶撞人，我平时教你话时，你便三个不服五个不忿的，现如今好不容易说些要紧的，白日里那石榴本该是你的，被抢了去你便哭，没能耐没出息的模样！老婆子我当真白白照料你一场。” 秦婵心道她猜得不错，杨老嬷嬷脑子不清醒，果真是装出来的。另一边，秦婵的笑声惊动了侧屋，青桃等几个丫鬟赶紧过来瞧瞧，秦婵便将杨老嬷嬷把她当做小孙女教训的事说了，引得一群丫头都跟着笑。 杨老嬷嬷仍在板着脸教训个不停，虽说好笑，但丫头们恐老嬷嬷反复念叨，叫秦婵没了耐性，惹她生气就不好了，便搀扶着杨老嬷嬷回她的房中歇息去。 院子里渐渐安静下来。 “太太，她们都散了，咱们也……也偷偷地回去吧。”青杏左右看了看她与秦妙正站着的地方，这里是秦婵小院中一个极偏僻无人看见的角落。 也不知太太今日怎么了，听说杨老嬷嬷要找二小姐单独说话，她偏要跑来偷听。青杏作为她的贴身丫鬟，这等事她不可能不知道，故也陪着秦妙溜过来。 可左听右听，不过是个快要发疯的老婆子，说些疯话，到最后还闹了大笑话，真不知有什么要紧事，叫太太如此在意，非要蹲墙角听才行。 秦妙方才暗自僵硬发冷的身子，现在已经恢复如常。她点点头，找回了往日的镇定自若，带着青杏悄悄离开。 看来这个老东西，对她确实没有威胁了，是她今日紧张过了头。 第二十四章 这一夜，秦婵睡得极不安稳。 她满怀着心事，想起前世今生的种种因果，不知自己正在哭还是在笑。想来秦妙早知自己的出身，更知杨老嬷嬷是知情者，便在杨老嬷嬷来府时格外谨慎，见她找自己说话，便差人来偷听。 上一世时，必是她的人偷听到老嬷嬷道出实情，秦妙知晓后，唯恐自己对她不利，便起了杀心。伯府被庆王设计，自己受连累入狱，她便乘人之危下毒，来个干净利索。 可怜老嬷嬷一片好心，巴巴赶来提醒，却好心办了坏事，被人听了去。可笑嬷嬷明明提醒过自己，自己却以为那是糊涂话，将这样要紧的事全然抛到脑后去，错失应对的良机，以致无辜枉死。 她冤枉极了，什么恶事都没做，只是受牵连再受牵连，便白白搭了一条命进去，再一想，她似乎也不冤，这里是京城，是虎狼之地，任谁没生十个八个心眼子？ 你不去害人，自有人来害你，甭管你是一时失算以致身处险境，还是走了霉运大祸临头，反正结果都是一样的，输了。输了便勿要寻问前因，实在要怪谁，便怪自己太没用罢。 好在方才她尚能急中生智，躲过致命一劫，占一回上风。此生，她必会时时警醒，处处谨慎，不再重蹈前世覆辙，守住她的平安喜乐。 到了第二日吃过午饭后，杨老嬷嬷说要回家去，只因在主子府上叨扰一日，心中不安。阮芳舒说她太客气，留了她几回，可老嬷嬷硬说要走，阮芳舒终究劝不得，便包些礼物送嬷嬷家人，又要命人去送。 秦婵说她闲着也是闲着，不如送送老嬷嬷一家，毕竟家里他们几个小辈分的主子，都是老嬷嬷亲眼看着长大的，好似她的孙子孙女，若她不糊涂，必要拿她当亲奶奶孝敬的。可怜老嬷嬷已经糊涂，记事不清，身子也大不如往常年岁，昨夜又闹了大笑话，被小丫头们笑话了好一阵，倒叫她心里难受。 阮芳舒心中宽慰，想着秦婵倒是个有孝心的好孩子，便给她派了马车，让她把嬷嬷一家送到城门口便回。 经历了昨夜的事，秦妙对杨老嬷嬷放下警觉，再没把她放在心上，连正眼都懒得瞧，懒得说话，自去料理别的事了，没理会秦婵亲自去送人。 一路上，秦婵让老嬷嬷坐到她的马车里，还吩咐旁人都不必进来伺候，万事都有她呢。出了秦府，秦婵就是最大的主子，她既然这么说，别人都不敢半说个不字。 秦婵还叫青桃坐在车夫身后，马车挑帘儿的前头，与车夫扯些闲话故事的，说给大家听，省得路上闷头赶路没趣儿。 青桃便盘着腿儿叽叽喳喳说了起来，又有车轱辘吱呦吱呦地转，外头人便听不清马车里的说话声。马车里头，杨老嬷嬷与秦婵自去说些要紧话。 “嬷嬷，昨夜里实在不是说话的好时机，婵儿不得已打岔，叫嬷嬷受惊了。现在没眼睛盯着咱们，您快些把实情细细告诉我吧。”秦婵搀着她的手臂，压着声音说道。 杨老嬷嬷叹了一声，“人老了，忘了提防，昨夜险些害了姐儿。若真害苦了你，老身就算有十条八条命，都不够赔啊。” 秦婵唯有苦笑罢了。 杨老嬷嬷含着泪，将当年阮芳舒与薛扬如何珠胎暗结细细说了，还说都是自己不好，两个孩子在她眼皮子底下做出这等事，她都没看出马脚，临到了要嫁入京城，两人才一起跪在她跟前哭，求她想办法遮掩。 她恨得牙根痒痒，把薛家那臭小子打骂一顿。那时候喝堕胎药也来不及，又损伤身体，只得保胎，再用巧法子瞒天过海，这才有了秦妙。 秦婵万万想不到，平日里最是温柔和气的母亲，年轻时竟做出这样大胆的事来，绕是做好了心理准备，她脑中仍一阵阵眩晕，扶着额头嘴唇发抖。 可怜父亲聪明一世，自以为雄才大略，为人圆通谨慎，谁都算计不了他，却不知早栽在了母亲手里，栽在了他最为不屑一顾的女人后宅事上。 杨老嬷嬷接着道：“秦府的三位正经小主子，妙姐儿，律哥儿，您，老身都当眼珠子来疼。虽说妙姐儿不是老爷的女儿，可却是你母亲的亲闺女，我便依旧疼她，还想着在秦府里长长久久地伺候着主子们，到死了那日才安心。谁成想妙姐儿这孩子，三四年前不知从哪听到了风声，知道老身知情，便不动声色来害我的命。老身心寒啊，这孩子真真是个心狠手辣，不念情分的！她时不时针对老身，叫老身如何还敢留在秦府做事。” 秦婵恍然。原来三四年前，老嬷嬷忽然离开秦府，搬去与儿子们同住，还有这样的隐情。 “这孩子的城府深着呐，老身已搬走，她还派人常去打探，我若不装成老糊涂，就凭她侯夫人的身份，权大势大的，疑心重时想除掉老身一家子，岂不易如反掌。”杨老嬷嬷说着说着，落下泪来。 秦妙的确是个心狠手辣的人物，只看香岚这新妾才去侯府半日，便被她用计排挤，羞辱，没出多久就被活活整治死，便知道秦妙心狠果决，也不会看在谁可怜的份上，就心软发慈悲。 再看她对杨老嬷嬷也毫不留情，便知谁要是挡了她的路，挡了她的前程，别说多年主仆情分没有半点用处，就是她这个同母所生的妹妹，也算不得什么。 秦婵用帕子为她拂泪，顺着她的脊背道：“嬷嬷勿怕，侯夫人权势再大，还能大得过王妃？有婵儿给您撑腰呢，她奈何不了您。” 秦婵不得已充了一回大，来规劝老嬷嬷。 杨老嬷嬷果然被劝好了些，她拍着秦婵的手背，颇为感慨地道：“这些话，老身从未与人说过，今日都说出来，便不似往日一般憋屈，心里一下子舒泰了许多。妙姐儿想法子害老身时，老身真真是有苦说不出，只能一忍再忍，没法子呀，老身是秦家的奴才，老身一大家子也全仰仗主子家提拔，既如此，便做个没嘴的葫芦就好，什么都不说不问就是。只是老身担忧您，实在对姐儿放心不下，这事总该让您知道才好，只有知道了，才能在出事时想法子应付。” “嬷嬷说得极是，您老费心了，婵儿定不辜负您一番好意。” 两个人说完话，马车便行至城门口。秦婵送别了老嬷嬷，便折返回府，路上忽遇见一队人马飞奔进城，呼喝着行人速避，还撞翻踩伤了人。 “青桃，你可看清了那些是什么人？”秦婵撩帘问。 “奴婢看装束，倒像是庆王府的人。”青桃回话。 秦婵沉吟。也不知王爷带人杀他手下的事，被庆王发现了没有。 庆王府里，霍沥见心腹从铁矿处调查归来，连忙出来询问结果，待听了一会儿，他皱着眉道：“依你之见，这是江湖人的手笔？” 他那心腹抱拳道：“错不了，卑职找到了证据。”他呈上几样敌人遗落的武器，又描绘了死者的伤口，信誓旦旦地说，只有江湖上的几个帮派才会使用这样的武器，用这样的招式来杀人。 霍沥见证据齐全，便信了他的话。他眯着眼道：“这些人一向不肯归顺朝廷，明里暗里与朝廷作对，是本朝一大祸害，现如今还闹到了本王的地盘上来，简直胆大包天。本王得想个法子，除掉他们才是。” 此后，霍沥便时不时派出王府兵力，对抗江湖势力，偶尔借朝廷兵马绞杀帮派，杀来杀去好不热闹，倒把栽赃伯府的事放到一边去了。 只不过霍沥虽竭尽所能，十战却有九败，总是奈何不了这些人，惹得他心烦意乱，常常动气。 杨老嬷嬷离开秦府后的几日，秦婵总算把聘礼的回礼备妥，吩咐下人送到王府穆公公的手中。 回礼除了品红珍珠抹额，还有一套衣帽鞋袜，两条络子，都是她亲手缝制的。另有他那日要的瘦金体的佛经，以及她做的两盒点心。 回礼虽不值几个钱，却重在心意，样样出自她手，这便是最要紧的。 青桃带着人去送，没多久便回来了，说穆公公已经好生收下，还说路上遇见了夏小姐，夏小姐愁眉不展的，似乎心事很重。 秦婵笑了笑，心下了然：“听闻夏大人要她进宫选秀，她不愿意，自然不高兴。也罢，咱们这就看看她去。” 夏露今日来戏园子听戏，坐在雅间里，正闷闷不乐嚼着小香梨，忽瞧见秦婵也来了戏园子，夏露立刻拉她进屋，好一顿诉苦。 “我进什么宫，选什么秀！皇上一把年纪，都能给我当爹了！”夏露嘴一撇，险些哭出来。 秦婵道：“你若实在不愿意进宫，我倒有个法子，不知管不管用。” “有法子快说呀，你是不是要急死我。”夏露催促个不停。 秦婵沉吟片刻，才道：“我家中有个丫头，名叫青荔，七夕节时大家聚在一起玩过，你可记得她？” 第二十五章 “我记得她, 是那个打金丝络子的。”夏露思忖一会儿点点头。 秦婵说正是她，接着道：“实不相瞒, 我江南的舅舅家, 今年照例也得派个女儿进宫选秀, 他担忧女儿被选上, 便想出个收养女的法子来, 替女儿进宫。” 夏露撑着下巴，听得极为认真。 “舅舅托人问我母亲, 能不能帮忙寻找可靠的女孩儿，嘴严不乱说又愿意进宫的，我母亲想了想, 便想到了青荔。青荔深得我母亲喜欢，她为人好，听话乖巧，在我哥哥院里终日无事, 打发时间度日，我母亲早有意调她去别处做事。舅舅修书来问, 母亲立刻便想到这是青荔的好出路, 但凡进宫去, 若被皇上看中了便做了主子, 若只做个宫女, 过几年出宫时，懂了许多礼仪规矩，来求亲的好人家必然也不少, 对青荔来说，两条出路都比在府里做一辈子下人好得多。再一问青荔，她说愿意被我舅舅收为养女，代替表小姐入宫，于是这事便定下来了。” 秦婵一口气说了老多话，此刻终于说完，停下来吃口小香梨。她想着青荔真真是个听话好性子的，母亲叫她做什么，她都说愿意，没有一回拒绝。其实，若她不愿去，母亲也不会逼她一分一毫，这么多年在府上，也没见她与谁红过脸。 青荔若成了舅舅的女儿，那便是她的表妹了，往后还得多多照应她才是。 夏露点头道：“这法子倒是巧，下人嘛，一辈子难出头，能进宫面见天颜，若有机会承宠便飞上枝头做凤凰去了，一个个必然当成天大的福分，欢天喜地应下。只是不知道，我爹那个老顽固肯不肯答应，收个养女替我进宫。” 秦婵笑了笑，说道：“只要夏大人肯答应，再找个嘴严的好姑娘，吩咐她不要乱说实情，办完一应手续，你便不必选秀去了。我只有这么一个法子，你裁度着用吧。” 戏园子里今日唱的是昆山腔《浣纱记》，两人在二楼雅间边说话边听戏，夏露笑称，这西施真是好福气，进吴宫享福那么多日子，最后还能与范蠡双宿双飞，真叫人羡慕。 秦婵打趣道：“怎么，难道你又想进宫了？想进宫享福去？” 夏露神神秘秘道：“其实，我最羡慕的，是她嫁了范蠡那样的俊俏郎君。” “原来你是个好色的。”两人又说笑了一阵。 秦婵见她渐渐高兴起来，便不再留，说一声“还有事”就回家去。 待到夜里，霍深回到王府，穆公公就将秦府送来的几件回礼呈上。 “王爷，王妃的手可真巧，这套衣裳，还有这鞋袜，这些东西都是王妃亲手为王爷做的，瞧着比宫里做出来的还好。”穆荣不住赞道。 霍深挑眉，放在灯下细看了一回，又将衣服穿起来试，竟是十分合身。 漆盒里装的梅花酥，霍深也打开尝过了。漆盒分上下两层，每层十二个酥点，涂成四种颜色，各包了四种口味的馅料，个个精致酥香，口感油润松软。 他没想到，秦婵做吃食的手艺也这般好。 莲蓉馅儿在口腔中细细化开，唇齿留香，霍深吃下许多梅花酥，擦过手又去翻看佛经，翻着翻着，有个染成湖蓝色的小纸笺，顺着松动的书缝掉出来。他弯腰拾起，就见小纸笺上以簪花小楷写着半句诗—— 但愿人长久。 穆荣抱着王爷夜里要看的书过来时，就见王爷十分安静坐在桌前，盯着手里的物件，像是正在想事儿，眼神却难得柔和，想来是收到了王妃回礼，心里高兴。 霍深忽然轻叹了一声，将小纸笺好生收起。这声叹息叫穆荣吓了一大跳，连忙走上前去问：“王爷可有心事？” 不过，依照王爷的性子，纵使他遇着的麻烦再多，也从没像今天这般叹出声来，也不知他今儿这是怎么了。 霍深不言。他只是抬头望了一眼空中的弯月，又接过他手里的书去看。穆荣辨不明他的情绪，只得将这事放下。 时日如飞，眨眼间九月十四到了。 大婚的前一夜，秦府上下灯火通明，到处都悬挂了红绸红灯笼，管家带着下人到府中各处查看东西缺不缺，各项安排是否周到，确保明日一切都能顺顺利利，二小姐风风光光嫁进王府。 秦婵坐在妆台前，一面梳理头发，一面对着镜中的自己发怔。 “小姐，快睡吧，明儿还要早起抹妆呢。”青桃道。 秦婵攥紧了手中的篦子，看见窗外下人忙忙碌碌，又听青桃说了这句与太子成婚前夜一模一样的话，她呼吸一滞，更加紧张不安起来。 “我今夜不睡了，就坐在这儿。”秦婵把眼睛睁得溜圆，胳膊肘撑在桌面上，手里摆弄起她明日要戴的一盒珠翠头面。 她运气最差，她是知道的，前世今生最大的不得意，就是新婚前太子薨，使她一夕之间失去了所有的骄傲。秦婵倒吸一口凉气，又轻轻吐了出来，心口闷闷地发疼。今夜，她怕极了再出同样的倒霉事。 虽说玄智大师合过八字，说过吉言，这婚事应当不会有错，可再一想到她嫁去伯府的当日，前脚进门，后脚伯府满门获罪下狱，她便又悬起心来。 不到亲身经历的那一刻，她是绝对不敢放心的。 “您这是何苦呢，明天可累人了，哪怕眯一会儿也好哇。”青桃劝道。 秦婵不肯听，必要守在这坐着，还叫青桃回去睡。她若不睡，青桃也不敢回去，只得陪着她一同守着，坐在一旁的小榻上困得直点头。 烛火暗了些，秦婵用金钗挑一挑灯芯，又取出笔墨来抄佛经，一笔一划都格外专注。她不信佛，只是求个心安。 也不知她抄了多久，青桃也迷迷糊糊歪睡过去，外头天色尚暗，便有人过来敲门。 青桃听到动静，立刻翻起身，打着哈欠去开门，果然是上妆的嬷嬷带着几个丫头小厮过来了。 下人们笑眯眯道了几声“二小姐大喜”，青桃便给他们赏钱。嬷嬷命小厮把浴桶搬进来，进进出出几趟人，浴桶里倒满了水，留下女子们关上房门，丫鬟们开始为秦婵沐浴。 “现在是什么时辰了？”秦婵问了一声，觉着头有些发沉。 “回二小姐，是寅时，鸡还未叫呢。” 这么说来，新婚前一夜已然平安无事地度过了。秦婵眉头微松，全身浸在温热的水中，用手背蹭蹭眼睛，稍有困意。 水面上撒着许多花瓣，经热水与热气蒸泡，香味儿更浓了，她被服侍着洗好，从浴桶中走出，能闻见浑身满是花朵馨香。 经大毛巾擦干净身体，连一滴水珠儿都不剩，小丫头们捧来崭新的绸缎妃红色里衣替她穿上，穿过一层又一层，最后一层才轮到嫁衣。 秦婵站在落地镜前，来回细看了身上这件嫁衣。新嫁衣是临时补针绣出来的，终归不如原先那件华丽精致，她嘴唇一抿，倒也泰然。万事圆满终究是不可能，有遗憾才是人生常态。 她倒是觉着，稍有缺憾也不错，倒显出几分独特之处来，且总比灾祸临头要好上太多。 秦婵坐在凳上，丫鬟们在她身后挽发髻插首饰，嬷嬷往她脸上搽粉，点面靥，贴花钿，涂口脂。秦婵只觉头上的重量愈渐沉了，稍有晃动，满头首饰便互相碰撞着哗啦啦地响起来，新娘浓妆涂在脸上，大红的唇色娇艳张扬，脸蛋抹得雪花一样白，倒将她本来的样子也遮盖了不少。 这时候天色破晓，今日又有大喜，没过多久满府的人都起来了，许多下人趁天光微亮，开始扫地。 京城里的百姓早得知今儿是什么日子，好多小贩挑着担子来到几条大街边上围着，就等新郎迎回新娘骑马游街，百姓全都聚过来看时，也好借机多卖些东西赚钱。 待到阮芳舒与秦妙过来看时，秦婵衣妆已毕，正在小口吃着早点。 “婵儿慢点吃，当心弄花了妆。”阮芳舒道。 “娘，我吃得可慢着呢。”秦婵手中捏着一柄小勺，一勺羊羹小心着伸进嘴里，慢慢含着吃了。 “太太放心，弄花了也无妨，老身补补就成了。”那嬷嬷得了二两银子的赏钱，脸上笑出了花，此刻十分尽心。 “妙儿，你去看看嫁妆那边收拾的怎么样了。”阮芳舒也很是紧张，生怕哪里没办周全，耽搁拜堂的时辰，误了女儿终身大事。 “成，我再去看一遍去。”秦妙带着青杏去了。 秦婵的确饿了，抄了一夜佛经，又早起沐浴折腾许久，她用小勺子挖着羊羹与松子黄千糕慢慢吃了，仍没吃饱，又要了一碗瘦肉粥来喝才罢。 她喝完粥，用清茶漱过口，房里人渐渐多了起来。 康姨娘带着秦妍过来，给阮芳舒请安，给秦婵道喜。周姨娘带着秦征也来坐着，丫头嬷嬷们时不时进来道个喜，笑声盈门，青桃给来的人都分了花生红枣一类，闲下空来的女人，便坐在秦婵房里吃喝着，顺带聊天打发一会儿时间。 最后来的，是京城里各府上的小姐们，无论是平日交好还是没什么交情的，不忙得紧的，都过来做客。 人一多，秦婵的小屋便坐不开了，阮芳舒叫大家伙都去东厅里坐着，秦婵也被仔细搀扶着过去坐好。 这时候，不知是谁家的小姐说了声：“想当初我在流云阁上说了句玩笑话，说叫王爷朝这边看一眼，王妃在里头盼着呢，原来那阁里果真坐着闵王妃！”众人一听都笑了。 作者有话要说：　　感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出[地雷]的小天使：锦 1个、白白 1个； 感谢灌溉[营养液]的小天使：儒月当空 5瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 第二十六章 秦婵抿唇笑了。她记得那日的事, 如今想来仍觉着有趣。 她想起前世二嫁时，秦府并没有来过这么多客人, 当时她嫁的是伯府, 是低嫁, 人人都长着一双眼, 看出她前程比不得以往, 来送亲的人自然少了。 而如今，她嫁给闵王做正妃, 前程似锦，故而人人都来道喜，高朋满座欢声笑语, 好不热闹。 青荔已被舅舅收为养女，此刻衣着打扮与其他贵女相仿，坐在秦婵不远处，温柔娴静, 模样又俊，极是打眼。 京里这些小姐没见过她, 不知她是谁家的千金, 都过来问, 阮芳舒怕青荔周旋不过, 便亲自过来解释, 说青荔才从江南过来，是她娘家哥哥的女儿，入京预备选秀的, 故而眼生。 众人听闻她要入宫选秀，她便有可能是当娘娘的人，就都来同青荔说话，想着结交一二。夏露见她们去凑热闹，撇了撇嘴小声道：“不过是个奴才罢了，这时候倒会逞威风。” 陶冰真攥了攥她的手，给夏露一个眼色，叫她别多嘴，以免为秦家惹麻烦，夏露便闭口不再言语。 一小厮风风火火朝东厅而来，报喜道：“太太，小姐，王爷带着迎亲人马，从王府出发了。” 众人起身，向秦婵道喜，阮芳舒高兴得来回打转，厚赏了报喜的小厮，秦妙也回来了，说嫁妆没出差错，一共一百二十八抬，里头东西一样没少，都按整整齐齐排着，只待婵儿上轿离府时，下人们按顺序抬着跟在轿子与人马的后头，好生抬到王府里去。 秦府外，京城的大街上，百姓们果然纷纷过来瞧热闹。闵王骑着高头大马走在迎亲队伍最前，头上扎着品红抹额，身穿喜袍，一身儿的红更衬得他眉目如画，英俊非常。 队伍中间是接新娘的花轿，最后边跟着器乐班子吹吹打打的，极是喜庆欢闹。 “我说，先前撞上宫里办白事，咱们跪了半日才得以走动，今儿又撞上王爷府办红事，沾光听一听宫中的奏乐。一白一红的，竟都与相府那位二小姐有干系。”路人们聚着互相说话。 “日子都是这么过的，是祸是福，谁都说不准。今日这一桩，也是她的运势到了。” 宫里的大事，百姓们件件都知道，街头巷尾有时也议论，秦婵极少与普通百姓打交道，不知道自己的名声早就传遍京城家家户户。 就这么一路遭百姓围观议论，霍深半垂着眼皮，浑不在意地行至秦府门口，勒马下马正要进门，便见秦律带着他的许多朋友挡在府门前。 秦律笑眯眯冲霍深拱手：“王爷一路着实辛苦。不过，要想进得这个门里，娶走我家妹妹，恐怕没那么容易。” 旁边立刻有别家子弟起哄道：“正是正是，先给咱们发足喜钱再说。” 贵胄子弟自然不差金银，只是依照风俗，断不可让新郎轻易将新娘娶走，必得设些关卡来阻挠，或比武射箭，或吟诗作对，诸如此类。一来让外人知道，女儿不是轻易给人的，二来让人见识，他家女婿是个有本事的。 霍深勾唇，也知今日会有些小考验等着他，他一招手，身后随从立刻上前，把早早备好的一盘金锞子散给众人。 秦律他们得了金锞子，仍不放霍深进门。秦律的一个朋友走出来道：“王爷须得与我比射箭，您赢了才进得这个门槛。” 霍深点点头：“好。” 霍深话音一落，里里外外一下子沸腾起来，百姓们亦往前使劲儿凑，站远的便探着脖往里瞧。 秦府下人将早早备好的靶子抬出来，两人各给一只弓一支箭。 秦律的友人先射箭，他不想让王爷真吃了闭门羹，又不能放水太明显，便放松手臂，稍提起些精神射出一箭，不料这一箭正中靶心。 刚刚还在沸腾起哄的一群人，都惊得张大了嘴，场面瞬间寂静。 秦律用胳膊肘顶射箭的友人，小声埋怨道：“又不是真要比试，你这么认真做什么，王爷下不来台，这该如何是好？” 友人愁眉苦脸，又悔又无奈：“我不是成心的，弓箭落在我手里，平时没个准头，这时候倒准得厉害。” 秦律暗叹一声倒霉，想着快寻个理由，让人把靶子搬走就是，没成想闵王忽地举起弓，搭箭上弦，只在片刻间箭支飞出，将靶心上的箭支射得裂成两半，箭镞射穿靶心，已在靶子的另一头冒了尖。 “好！王爷好箭法！”秦律喊了一嗓子，带头鼓掌。射箭的友人如蒙大赦，擦了擦额头上的汗。 众人怔了片刻，纷纷反应过来，场面渐渐地又欢呼热烈起来，比方才更盛。 “闵王箭法超群呀，真不愧是带兵打过胜仗的人。”人群中互相交谈称赞。 “既然王爷赢了射箭的比试，那便进门吧。”秦律他们往里退，让霍深带着迎亲的队伍跨过大门槛。 才走了没几步，霍深又被拦住。 “王爷别忙，咱们对个对子再走不迟。”又有人踱步走出来，打开折扇摇头晃脑道：“先来一副回文联。上联是，斗鸡山上山鸡斗。” 霍深沉吟片刻，对了句：“龙隐洞中洞隐龙。” “妙，妙啊！”诸文人齐赞，让霍深继续往里进。 就这么着，十步一顿，十步一停，霍深或比试，或作对，总算快要来到东厅。 东厅这边接到消息，也沸腾起来，秦盛之迈着大步进来，吩咐道：“王爷快到了，给二小姐盖上盖头。” 嬷嬷应声，连忙取了红盖头，仔细着替秦婵盖好。 管家也跟进来：“老爷，抬嫁妆的人都准备好了，随时出发。” “好好好，都打起精神来，切不可出了闪失。” 阮芳舒又喜，又放心不下，拉着秦婵的手，隔着红盖头嘱咐道：“你嫁过去，要与王爷好好地过，记着娘与你说过的那些话，若遇着什么难事了，便回家说与娘听，切不可委屈了自己……”说着说着，便洒下泪来。 秦婵亦不舍，忍着泪说好。 　　( 重要提示：如果书友们打不开q i s u w a n g . c o m 老域名，可以通过访问q i s u w a n g . c c 备用域名访问本站。 ) “娘，这大喜的日子，您别哭了，妹妹不会受委屈的。”秦妙过来劝，贵女们也你一言我一语地劝。 “是呀，姐儿出嫁，就别哭了，该多笑笑才是。”周姨娘也过来说话。 阮芳舒被劝住了些，也怕贵女们瞧笑话，便擦去眼泪，强行忍住。 秦律找来的友人们，一个个都败下阵来，愣是没难住他。有他们不想刁难的几分缘故在，更多的还是霍深有本事。霍深抬眼一看，东厅就在眼前，正要抬脚迈进去，又被一大群女子挡住。 陶冰真跳出来道：“王爷文韬武略，将他们都比了下去，咱们这儿便是最后一关，您若能过得去，新娘子就让您娶走！” 霍深点点头：“好。” 陶冰真扭头问了一句时辰，管家说时辰不紧，她便有了主意。 “王爷会什么曲儿，给咱们吹来听听，若大家伙听着满意了，才肯放你进去。” 秦婵在里面听见她们的话，不由得担心闹过头。好在王爷似乎不恼，还回道：“好，拿笛子来。” 不多时，玉笛悠扬声响起，霍深极认真地吹着，所有人都安静下来细听。陶冰真听闻闵王在边关时，闲时于月下吹笛，京中人却是极少知道的。只因她喜欢打听战事，这才在无意中知晓。 夏露本与秦婵一同坐着，听出笛声中有股缱绻温柔，好奇走到门边来，与她们一同瞧。 只见闵王长身玉立，剑眉斜飞，双手指尖按着笛孔，神情专注，一袭红衣穿在他身，比那日带兵回京时，气质温雅清隽了不少。夏露看得渐渐愣住。 一曲毕，霍深放下玉笛。陶冰真笑盈盈地拍手道：“好听，好听极了！大家伙说是不是？” 众人都说好听，给霍深让出一条路。 霍深大步跨进门，再无阻拦，终于来到厅里。 秦家人都在这里，秦盛之好似苍老了些，额间徒添几条皱纹，感慨着对霍深道：“小女从今往后，便托付给王爷了。” “岳丈放心。”霍深作揖。 那边嬷嬷也搀扶着秦婵站起来。 阮芳舒忍不住泪，说几句话便去后头坐着，康姨娘坐在她身边安慰。 嬷嬷见他们说完了话，喜气洋洋道：“时辰到了，王爷背新娘上轿吧！” 霍深又作一个揖，走到秦婵身前，转身弯腰，将她背起来，稳稳当当走出去。秦婵环住他的脖子，头上的金银珠翠哗啦啦响着，因盖着红盖头，回头也瞧不见什么。 想起从此嫁到别人家去，不能像以前一样日日伺候在父母身前，心里终是酸涩，掉出一滴泪珠砸在霍深肩膀上。 管家见二小姐被迎走，立刻叫抬嫁妆的人跟上。 霍深背着秦婵走到府门外花轿边，便放她下来，嬷嬷扶着她进轿坐好。霍深重新骑回马上，器乐班子重新吹打起来，迎亲队伍掉头回王府，多了一大串儿的嫁妆箱子跟在最后。 一百二十八抬嫁妆，一出秦府便占满了街面，浩浩荡荡，正可谓十里红妆，羡煞旁人。 秦婵坐在轿里，擦去眼中泪渍，暗暗攥紧了红帕。 只愿进王府时一切顺利，不要出事才好。 “王爷，闵王已迎亲回府，咱们是时候去闵王府上贺喜了。”围观人群众多，庆王亦在其中看热闹。 霍沥问道：“父皇母后到了没有？” 他的属下道：“还没有。” 霍深笑眼一弯，“走，咱们这就去闵王府，给三弟贺喜去。” 第二十七章 不知吵吵闹闹地走了多久, 秦婵的花轿终于停下。轿夫压轿，嬷嬷打轿帘儿, 仔细着将她扶出来。 今日来王爷府的宾客皆是朝廷大臣, 本朝的一流人物, 下人也规矩严整, 与别处大不相同。秦婵出轿门, 鞋底踩在平整光滑的大理石地面上，仔细听来, 与方才相比百姓喧闹之声小了不少，可见来到了权贵之地，寻常人家难得来门前凑趣儿的。 霍深与秦婵各拿一端结花的红绸, 撒喜钱，跨火盆，又经历一应繁琐礼仪后，一对新人总算来到大堂里站定。 秦婵支着耳朵听声儿, 却听见宾客们说话并不热闹，窃窃私语的声音倒是更大些, 她发觉到异样, 惴惴不安。 “皇上皇后怎么还不过来？再晚恐要误了吉时……” “嘘, 别说了……” “……” 秦婵听清了些话, 咬紧下唇, 心跳逐渐加快。她好不容易熬过两个月待嫁，守过大婚前夜，提心吊胆进了王爷府的府门, 就差拜堂了，可千万别在这个节骨眼出岔子才是。 霍深眉头旋紧，脸色发沉。 过了一会儿，穆公公穿过人群，弓腰埋头快步走到霍深身边，低声说道：“王爷，不出您所料，辅国公果然请动了皇上皇后，人已经在路上，马上就要到了，断不会耽误了时辰。” 霍深瞥一眼秦婵，缓下面色淡淡道：“不耽误时辰就好。” 景隆帝霍廖今年四十余岁，他面皮白净，身材尚佳，脸色微愠，坐在去往闵王府的銮驾上。 他本来是想去闵王府，看霍深拜堂成亲的，然而柳皇后不肯过去，还说深儿娶的那个闵王妃是个不吉利的女人，她不想见到那个女人。 柳皇后不答应，他便好似被石头绊住了脚，正在犹豫不决之际，辅国公赵振赶来了，慷慨激昂说了一通家国天下的大道理，明里暗里指摘他偏心。 儿子成亲父亲却不出席，此事传扬出去，被百姓听了该作何想。为君者若不能以身作则，正所谓上行下效，到时候人人都效法这般行事，家不成家，则国将不国矣。 霍廖听得耳根发红，渐生恼怒，却不能发作。一来赵振是晴贵妃的兄长，有这样一层关系在，二来赵振乃是老臣，为人刚直，在朝野之中颇有声誉，说的话也有道理，到底是自己理亏在先，贸然罚他的确不妥。 被赵振念叨一通，霍廖憋着一口气，冷下脸来命令柳皇后与他一同去闵王府，若她抗旨不尊，便关三个月禁闭，再带李淑妃同去。 柳皇后闹归闹，到底怕皇上真动了气，更不想让李淑妃出风头，只得不情不愿地跟着皇上出发。 “皇上驾到！皇后驾到！”宫里仪仗鱼贯而入，帝后被簇拥着走入王府大堂，在场之人齐齐跪下，霍深与秦婵亦下跪相迎。 “平身吧。”霍廖坐下。 柳皇后脸色不好，闷闷坐着一言不发。 “吉时已到，拜堂！” 随着这一声喊，秦婵高高悬着的一颗心总算放下。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。 直到嬷嬷扶着她往新房处走时，秦婵仍有些恍然。那看似遥不可及的企盼，终于闪现了微光。 王府很大，似乎比秦府还要大得多，秦婵不知随着嬷嬷拐了多少个弯，迈过多少个台阶，才算走到新房里坐下。 “王妃且耐心坐在这儿等着就是，王爷在外头应酬完便回来。”嬷嬷扶着她坐在床沿。 “多谢嬷嬷。”秦婵心情好了许多，精神也放松下来，这时候也无外人过来，她便眯着眼打个盹儿。 大堂那边，帝后受过新郎新娘的礼，并未多坐便匆匆离开。霍深也不留人，任他们回宫去，反正人来过了，面子给过了，留或不留也没那么要紧。 “三弟，恭喜呀！”霍沥终于到了，他招摇着送了一对六寸长的玉如意，被几位大臣簇拥着坐在酒席中央。 戏已开锣，好酒好菜都端上了桌，霍沥举起一盅酒道：“来，我敬三弟一杯，祝三弟与弟妹白头偕老，永结同心。” “多谢二哥。”霍深端起一盅酒饮下。 “怎么，父皇没喝几杯喜酒再走？” “父皇公务繁忙，不敢劝留。” 霍沥低头微笑，他心道找借口也是无用，任谁不知父皇最不喜欢三儿子。如若不然，便不会在封王后将人丢到最为苦寒萧索的边关去，来一个眼不见心为净。 信侯爷今日也来了，他坐在靠近戏台子的一桌里，嘴里哼哼着曲调，手指在半空中摇来摇去，眯着眼极享受的模样。宾客们要么去恭维庆王，要么恭喜闵王，唯独他只顾听戏。霍深见他怡然自得，便没有过去敬酒。 赵振走过来，感慨地拍着霍深的肩膀道：“晴贵妃在天有灵，看见你娶妻成家，也会欣慰的。” “多谢舅舅今日出面。”霍深神色间多了几分动容。 赵振捋着胡须，目光一凛：“皇上有错，做臣子的若不能规劝，那还做什么臣子。就算你不说，我也定会进宫，叫皇上清醒。” 霍深陪他喝了几杯酒，说了些话，又去同旁人喝，直到圆月当空时，宾客们渐渐散去，霍深才往新房方向走。 穆公公走在他前头，替他推开新房的房门，嬷嬷立刻迎上来，将秤杆捧着送过去，“请新郎挑盖头。” 霍深接过来，走至秦婵身前，顺着盖头低下的缝隙往旁边一撩，一张盛放牡丹般的娇艳容貌再无遮掩，显露于霍深面前，他双目一亮，唇角悄然升起弧度。 秦婵视野明亮后，抬头看了看，又含羞低下头。 “新人请饮交杯酒。” 嬷嬷将两个酒盅分别递给他们二人，斟了酒，瞧着他们双臂相交地喝下。 “礼成！”嬷嬷笑眯眯说了数句吉祥话，带着下人们退下。 人一走，只剩下霍深与秦婵两人坐在床沿，屋里立刻安静得出奇。 秦婵正不知说什么好，霍深先开口了：“饿不饿？” 他单手撑在膝盖上，正在歪着头，上下打量她看。 秦婵被看得发毛，抿着唇点点头。她确实饿了，白日里顶着十几斤重的头饰折腾一天，只在早上吃过东西而已。 “那就先吃点儿东西。” 霍深忽然向她俯身，一条手臂顺着她膝弯伸过去，将她整个人打横抱起。秦婵惊呼一声，眩晕之中慌张搂住他的脖子。 他将秦婵抱到摆满了点心水果的八仙桌边，揽着腰让她在他腿上坐好，从盘子里拿过一个夹沙桂花糕，送到她手心。 秦婵倚在他怀里，双手捧着一大块桂花糕，耳际飚红。她没敢吭声，埋着头小口小口地吃光，吃完后，手上嘴角都沾了糕点沫子。 “还要不要再吃一些？” 霍深低沉的声音，是从他的胸腔传到她耳中的。秦婵摇摇头，表示不想再吃。他眸色一暗，扳过她的小圆脸道：“那本王便要吃了。” …… 秦婵红着脸气喘不止，她唇角和手心的糕点沫子，连同口脂都被王爷尽数卷入腹中，她唇齿间除了桂花和豆沙的甜香，还有留有几丝王爷口中的酒香。又一阵天旋地转，她被重新抱回了床边，歪在一摞厚被子上。 “婵婵，你心里有没有本王？”他双手撑在她膝盖外的两侧，与她对视，没头没脑地问了一句。 秦婵稍稍惊讶，从他脸上看出了些许期待之意。他这样位高权重的王爷，竟也会在乎这种儿女情长之事么。 或许，对于一场政治联姻而言，感情虽说是最末流的东西，于夫妻之间，终归还是在乎的。她不想拂了他的意，更怕他动怒，拉下脸来吓人，便勉强点头。 “乖婵婵。”霍深勾唇，再次俯身，来回亲吻她的左右脸颊。 今夜是洞房花烛夜，王爷要如何都使得，秦婵让自己冷静些，身子放松些，勿要心慌害怕，无论怎样终要有这一遭的。 只不过自己好不容易定下心神，做足了心理准备，王爷却不动了。 秦婵不解，看着他似笑非笑的面庞，忽然想起母亲偷偷嘱咐的话，教她如何讨夫君的欢心。 她绯红着脸颊，抬起一只玉手，伸进霍深的腰带缝隙间，抬着水雾般的眸子看着他，指尖往床里一阵一阵地勾动。 霍深喑哑笑了笑，“倒会勾引人。” 他扶着她坐起来，神情变得严肃许多。 “婵婵，我要与你说几句真心话。”霍深攥住她的手放在膝上，低头垂着眼。 他这样一说，叫秦婵又紧张了起来。 “我知道你原先并不认得我，对我本无意。无论是绣球锦荷包，还是那张夹在佛经中的纸笺，都是你的小手段。你本意属太子，若他不死，你不会多看我一眼。” 秦婵的脊背渐渐发凉，呼吸愈发浓重。原来她这点小心计是这般幼稚，自以为能显出一番柔情蜜意，实则早被人家看破了意图。 她像个被戳穿谎言的孩子，手脚都不知该往哪儿放。 霍深看出她的慌张，轻拍几下她的手背来安抚。 “不过，我不在意你的小手段。我只在意一件事。婵婵，你再认真回答我一次，你心里有没有我？” 这一次，霍深没再盯着她的脸发问，仍旧低着头，叫她看不出情绪的变化。 此时此刻，秦婵怕到了极点。 这一问，她若认真回答，王爷定会怒极降罪于她，说不定还会牵连她的家人。王爷放下身段，要同她说说心里话，她若撒谎再去骗他，岂不过分。 更何况，她如何骗得过他。 要说真话吗？不，绝对不行。 脊柱已变得冰凉，丝丝凉气往五脏六腑渗着，秦婵总算开口，声音完全哽咽颤抖： “王爷……妾身对您……是真心喜欢的……” 霍深一惊，朝她看去，只见她满脸都是泪水，泪珠还在噼里啪啦往下砸。 他见她哭成泪人，心口一疼，知道她被自己吓着，便搂着她道：“我这一生，别人的话没信过几句。但我信你，婵婵，我信你。” 霍深话音一落，秦婵埋进他的肩膀中大哭出声，发泄着满满的怕与悲。 她对他撒下了弥天大谎，他却选择相信。 所以，她已罪不可赦。 作者有话要说：　　霍深：你说了真心喜欢我！就要对我负责到底！（大声） 第二十八章 “婵婵, 醒一醒。” 第二日天空破晓，霍深穿好衣服后, 坐回床里轻摇几下秦婵埋在被子中的胳膊。 秦婵全然未觉, 仍保持着原本的姿势沉沉睡着。霍深笑了笑, 单臂撑在她身侧, 去亲吻研磨她的唇瓣。秦婵微皱眉头, 意识朦胧之间哼唧几声，渐渐醒过来。在她睁眼的前一刻, 霍深迅速撤身到一边去，恍似无事发生。 她揉揉眼睛坐起来，眼底挂着两大片乌青, 还很困倦，看见霍深已起来，立刻清醒了大半，哑着嗓子道：“王爷, 今早还要进宫向父皇母后敬茶，可别误了时辰。” 霍深含着浅笑, 冲她点头。 秦婵掀开被子穿一件里衣, 忍着腿软下床。青桃跟着秦婵来了王府, 仍做她的贴身丫鬟, 得了吩咐进门伺候秦婵洗漱穿戴, 另有一群下人整理床铺，端饭摆饭。 一个丫头从被子底下捡起有落红的帕子，盛在小盒中抱走。 秦婵今日穿了一身绯红海棠的纹锦华服, 凌云髻上装点着一套金玉头饰，穿戴好后坐到八仙桌前，与霍深一起吃早饭。 桌上摆着水晶小饺、竹荪双瓜汤、溜鸭条、樱桃肉、莲子蒸奶酪、两八宝粥以及枣泥方酥等小点，秦婵饿得很，就着桌上的几样菜喝光一碗粥一碗汤，又吃了好几块方酥才舒坦。 她放下筷子时，霍深叫她再多吃一些，她便又用勺子几口奶酪，才说已经吃饱，让王爷多吃。 她能够吃得出桌上这些东西，比寻常处吃到的要味美得多，料想王爷府中的厨子应当是宫中带出来的御膳大厨，厨艺精湛绝伦，自然与寻常厨子不同。 吃好早饭，再用清茶漱了口，霍深便带着她出门坐轿。 穆公公在轿边儿等着，见他们出来便迎上去，打了个千儿笑眯眯道：“给王爷请安，给王妃请安。” 轿子华丽宽敞，坐两个人绰绰有余，他们入轿坐好，轿夫便抬轿子往王府大门方向走。 轿夫顺着一道门离开后院，走入长长的甬道上。秦婵撩开小帘子往外看，除了偶尔出现的小角门，就是连绵朱墙。 王府当真气派，哪怕父亲官居丞相，乃百官之首，家里也没有这等豪阔与气派。皇族终究不同。 “外面有什么好看的？”霍深闷闷地说了一句。 秦婵放下小帘儿，转回头道：“妾身不熟悉王府，便想多看几眼。” “这个容易，回来时叫穆荣带你去府内各处转转就是。”霍深把她往身侧拉了拉，问了声：“腿疼？” 秦婵想起昨夜的事，迅速涨红了脸，摇摇头：“只是有点儿酸。” “来，我给你揉揉。”霍深将她两条腿抬到自己腿上，从上往下揉捏。秦婵倚在轿子的一角，两只手无所适从地抬在胸前，咬着下唇不敢抬头。 “可好些了？”也不知揉了多久，大约已离开王府到了寻常街面上，轿子外人声渐渐嘈杂，霍深攥着她的双踝停下揉按。 “妾身好多了，多谢王爷。”秦婵将腿抽走，面色几欲滴血。 霍深见她脸红，微一挑眉，扳着她的下巴促狭道：“还害羞什么，我昨晚什么没瞧过。” “王爷！”秦婵着急时，便顾不得身份尊卑，抬起手掌捂住他的嘴，紧张无措道：“这里是大街，可不许这么大胆……说这种话……” 霍深被她捂住嘴，轻快的笑声便透过指间缝隙传出来。他猛地欺身压至她面前，秦婵的手背便被压到她自己的脸颊上，吃了一痛。 “怕什么。我就是再大胆些都敢，就看婵婵配合不配合了。”霍深的脸与她极近，探出手揽了一把她的腰。 “王爷莫要说这些胡话！”她有些恼，撅起嘴推了一把他的脸，没推动他，倒将她自己推到后边去了。 霍深见她要炸毛，眼圈儿都有些发红，便笑着坐回去，没再逗她，怕她不禁逗哭鼻子。 两人坐轿来到宫里，先去景隆帝所住的泰安宫中请安。霍廖受了他们的礼，喝过茶，随口说了几句面子话，便让他们去皇后那儿请安。 两人又行至柳皇后所居的玉仪宫宫门前，等候宫人传话。等了一会儿，小宫女说皇后娘娘身子不适，不想见人，让他们自行回去就是。 霍深乐不得不去见柳皇后，当即拉着秦婵离开玉仪宫，往恒昌宫去。霍深根本没抱见着太皇太后的希望。她老人家常年幽居恒昌宫礼佛，年节时候都未必出来，此刻就更难说了。 果然，宫嬷来报，太皇太后今日不见客，却难得送了一份礼，竟是一串南洋金珠，极为珍贵，还转达了太皇太后几句祝福的话。 秦婵收礼拜谢了宫嬷，想着与柳皇后相比，太皇太后倒是更显亲切。她回想起方才柳皇后宫人看她的脸色，便知她不讨柳皇后的喜欢。她无奈轻叹一声，好在这一趟过来，起码见过了皇上，也算尽了孝心。 待折回闵王府后，霍深道：“咱们去拜一拜母亲。” 秦婵脚步一顿，立刻明白过来，王爷所说的母亲，不是柳皇后，而是他的生母，皇上的晴贵妃，辅国公赵振的亲妹妹，赵晴。 王府内，正院与后院当中还有个小院儿，小院里只一座佛堂，乃是专为供奉晴贵妃所建，日日都有下人打扫。 据说晴贵妃生得倾国倾城，皇上对她一见钟情，册封贵妃后专宠数年。可惜贵妃娘娘在生产王爷时难产而死，皇上大为悲恸，还视王爷为不吉之人，不愿见到他，王爷因此自幼便被打发到宫外去住，前些年封王赐府时才被召回宫里，住了一段时日，不久皇上又命他去边关打仗，整整打了两年，打胜才归。 秦婵随着霍深踏进佛堂的门槛，一抬头，便见到墙壁上悬挂着晴贵妃的画像。 画中人笑容晴朗，双目莹亮，眉间一点朱砂痣更添几分仙气，长相与霍深有五六分相像。秦婵见过这画像便知，王爷能生得这般好，除了皇上长相端正舒朗之外，还有晴贵妃的大功劳在。 她见霍深望着画像看了一会儿，似在想什么心事，便静静站着不去扰他。虽说王爷出生时，贵妃娘娘便去了，他未受娘娘抚养过半日，可到底是生母，做儿子的总会怀念。 “上香吧。”霍深忽然开口。 下人取过香来，两人接过，恭恭敬敬插在香炉中，跪在蒲团上。 “儿子昨日完婚，娶的是秦相之女秦婵。今日带着新婚妻子过来，一同看望母亲。” 秦婵怔了怔，没想到霍深会对着贵妃娘娘的画像说这些话。她有些心疼，像霍深一般，对着画像郑重说道：“儿媳秦婵，见过贵妃娘娘。儿媳不孝，未能奉茶到娘娘身前，但儿媳定会竭尽所能，服侍王爷打理王府，做好王妃该做的桩桩件件，让娘娘在九泉之下放心。” 霍深微讶，看着她白皙清秀的侧脸，眼波一柔，心头泛起暖意。 两人从佛堂出来，霍深便去料理朝中事务，秦婵回后院寝屋里换一身轻便衣裳，便随着穆荣逛王府去。 整个王府坐北朝南，正院里无非是正厅正堂一类，马圈、小厮们的住所以及一间外书房都在东南边，后院里除了三进三出的一群房屋外，贴近后门位置还有一座望月楼，共有五层高。 西南边乃是大片的花园游湖假山，风光怡人。 秦婵随穆荣从望月楼出来，沿着一条甬道来到听雪湖边。湖边坐落着一栋楼阁，她走近时看到牌匾上写着“沉香阁”三个大字。 “王妃有所不知，咱们王爷有闲时在此处熏香的雅兴，最爱沉水香，故命名此阁为沉香阁。”穆荣解释道。 “原来如此。”霍深身上沉水香的香气，秦婵再熟悉不过了，只在脑海中想起，那香气便好似真的飘来，丝丝绕绕萦在鼻尖儿。 沿着湖边往北走了走，便瞧见一处廊桥，直通往听雪湖中央的湖心小筑。 继续绕着走，又依次看见弄玉轩与汀兰水榭，水榭往南就是假山，绕过假山往西便是王府花园。 此时已是秋季，花园里的花，曼珠沙华、蟹爪兰、蔷薇、半枝莲等都开着，只是菊花开得最盛。菊花有万寿菊、金焰绣线菊、蓝目菊、天人菊等，大多是黄色，故而花园中放眼望去，乃是成片成片地黄澄澄。 花园里有坐落着一个群芳亭，供走累时小歇的，另一边还有个墨韵斋，可在那里写字作画。 再往南乃是竹林、杏林、梅林，竹林中有个怡翠院，院落很小，用木栅围着，乃是模仿民居建的。因这是一片竹林，盛产竹笋，故而怡翠院中存放着许多竹笋，屋里的篮筐等物也都是竹子编造。 杏林中有个杏花村，说是村，实则也是个小居所，梅林中有个梅坞，穆荣说梅坞里窖藏许多好酒，若想喝酒，便到梅坞来就是。 秦婵将每处都粗看了几眼，默默记下房屋所在与用途，暗叹王爷府真真是气派极了，只是这一片花园假山，就已占地数倾。她们相府的花园也大，却不及王府花园一半大，只胜在花朵伺候得仔细罢了。 青桃跟着秦婵转上这么一圈，也开了眼界，笑嘻嘻道：“王妃，咱们还没去过湖心小筑呢，可要过去瞧瞧风景？” 秦婵道：“风景什么时候都能看，不忙这一时半刻的。穆公公，你将王府近三个月的账目拿来给我看，再召集府里所有下人到正堂前的院里等着，我有话要说。” 第二十九章 穆荣不仅把近三个月的账册拿来, 还把王府近两年的账目收支明细都拿了来。 他看得出王爷是真心对王妃好，王爷临出门时也交待过, 府里有什么事但凭王妃做主, 故而丝毫不敢怠慢, 眼下王妃要账册, 便是在寻他要王府的管理权, 他不过是个奴才，自然要还权。 穆荣掀开一本账册, 对秦婵道：“王妃请过目，这是三个月前，王爷没回府时的流水。那两年府里每月约莫花销两千两银子, 其中下人们的例钱与王府侍卫的俸禄每月七八百两，除此以外便是房屋修缮、置办器物、吃穿打点等花费。咱们府上您没来时，就只有王爷一位主子，除了日日打扫的正院与佛堂, 东北边一大片的大小院子没人住，都是空的便不费钱。至于回礼, 都是库房里本来就有的, 也不大用得着钱。” 秦婵翻动账册, 果然见每个月开销都在两千两上下, 对于如此之大的王府来说, 每个月两千两银子已经称得上节俭。而庆王府日日门庭若市，单单人情往来这一项，她冷眼瞧着, 所费已然不下万两黄金之数。 穆荣又抱来一只匣子，匣里装着闵王府在京城周边的几处田庄的地契，以及京中数家酒楼店面的地契房契，送到秦婵面前，说道：“府上花费的银两都从这些地方出，这些王府私产每个月盈余三千多两，足以支撑府里花费。田庄产米粮，每年王爷封地的地主也会孝敬许多茶酒牲畜，故而王府吃喝极少去外头采买的。至于王爷封地收的税钱，还有税钱的花向，这等大事都是王爷自己在管，做奴才只负责管王府还有这些田产铺子。王爷给王妃的聘礼，未动府上的银钱，都是王爷自己办的，奴才只是奉命送去。” 秦婵手上不停翻动账册，边听边点头。 王爷在边关两年，忙着出生入死，王府又没有亲人，哪有闲工夫管王府的事，万般杂事都交给穆荣料理。穆荣留在王府里做管家，没有主子在近前管着，若想在账目上动动手脚，捞油水简直易如反掌，可她对照着账目来回细看，并未发现丝毫不妥之处，一笔一笔都记得很清楚，可见穆荣是个忠心又稳妥的人，王爷这才放心留他照看王府。 王爷回京之后的三个月里，府里花的银子也只上涨了一千两，仍谈不上奢侈。 “穆公公将王府上下打理得这般井井有条，让王爷没有后顾之忧，叫我真真佩服，我该向您多学着才是。”秦婵赞他的功劳。 穆荣忙称不敢当：“王妃谬赞，这些都是奴才的本分。”他突然想起什么，话到嘴边开口，又犹疑着停下。 秦婵看出他的犹豫，便道：“公公有什么话不妨直说，莫要多虑。” 穆荣颇有些不好意思地道：“王妃，奴才不怕您笑话。您没嫁到王府来时，不论王爷在不在府里，主子奴才们都过得糙，比不得在宫里时精细讲究。就拿花园里的花来说，因经年累月没人去花园逛，奴才们一两个月才去修剪一回，这要是宫里御花园的花，顶多三天便得打理。王爷常常不知去哪，回来睡一觉又匆匆出门，见天儿见不着人影，从不管那些。现在您嫁进来了，王爷便收了心，定要天天回来好生住着，王府交在您手中仔细经营，银子应当不够用。您若手头紧时，只管问王爷去要，他必会给您花用。” 秦婵莞尔，原来穆公公这是担忧她钱不够花，提醒她找王爷要去。王爷亲自管着封地的几成税，还养着一批兵，自然极有钱。 “多谢公公指点。”秦婵给了他二十两银子的赏钱，穆荣忙说不敢要，秦婵定要他收下，穆荣见推脱不过只得收了。 说话的功夫，府里下人都在院里聚齐，青桃搬了椅子让秦婵坐在屋檐下，下人们齐齐下跪，向秦婵请安。 秦婵的目光扫过黑压压肃然无声的一片人，说了声：“都起来吧。”下人们便站起来。 她叫他们过来，一是为了认人，也叫他们认识她，说几句话表示关心，再给些赏钱，叫下人们沾些喜气，二是将她带来的的陪嫁丫鬟小厮安置妥当，给他们在王府里找差事。 “管后院厨房的李大娘是哪一个？”青桃敞着嗓子喊了一声。王府里的厨房共有五六个，前院有一个，后院有一个，两片仆役群房各有两个，客房那边也有，还有因无人居住而空下来的厨房。管后院厨房的李大娘，主要伺候王爷与她的饮食。 “是老身。”李大娘笑眯眯走出来，又给秦婵福身，看上去是个和蔼的人。 秦婵问她几句家常，得知她丈夫也在王府做事，是看管正院一处角门的，又问她家有几个儿子几个女儿，都在哪里做营生，诸如此类。李大娘一一回答后，得了青桃递去的二两银子的赏钱。 “李大娘，我从相府带来个粗使丫头，今后就随你在厨房打下手。”青桃把吉姐儿领了出来，吉姐儿梳着两根大辫子，愣愣的正在发呆，全然反应不过来发生了什么。 先前，吉姐儿听相府下人们说二小姐要嫁走，她自己琢磨了许多天终于回过味儿来，原来二小姐要走。她担心二小姐走后不再回来，厨房嬷嬷打她时便没人护着她，就跑去央求秦婵也带她一同走。 阮芳舒听见，初时不肯答应，嫁去王府如何能带个傻丫头，岂不叫人笑话。秦婵觉得无妨，说吉姐儿虽痴傻却心实，能吃苦，是个好丫头，去王府也做个厨房的活计，仍有人管着，不会出大差错，于是便带上了她。 秦婵向李大娘说明了吉姐儿呆笨一些，需要大娘多些耐性，李大娘明白，当即拍胸脯保证把人交给她绝没有问题，叫王妃放心，便将吉姐儿领走。 那些管事的下人，秦婵都与他们说过几句话，把人认了个全，赏钱给得也足，人人都笑眯了眼。王府侍卫的头领也来打了照面，秦婵照例也给足了赏钱。 末了，她板着脸立了几条规矩，敲打他们不要忘记各自的本分。只要把手头的事做好，王爷与她必定亏待不了他们。下人们便发现，王妃虽和气，却也是个有计较有手腕的人，于是起了几分敬畏的心。 忙完这些，已过了午饭的时辰。秦婵吃过饭，坐一会儿又去沐浴，她困得很便卧在床上睡去，这一觉睡到了夜里。 霍深回来时，秦婵仍在睡觉。 青桃担忧王爷不喜，便上前解释王妃睡的是午觉，许是累了才一直不醒，并不是没耐性等王爷回来。 霍深“嗯”了声。青桃见他没有不高兴的样子，这才放心退下。 人都出去后，他脱下外衣，撩开床幔坐到床边看她。灯火的微光顺着床幔打开的缝隙照进去，只见床上人儿脸蛋莹莹如玉，耳际泛着粉红，一只手从被子里探出，搭在鼻尖儿前。 “婵婵？”他轻唤一声。 不出他所料，秦婵睡得踏实，呼吸均匀，半点声响都没听到。 霍深低眉浅笑，自去换了寝衣，吹灯躺在她身边。闭眼前，他忍不住翻个身，去捏捏她的手，戳戳她的脸蛋，引得她哼哼几声，又怕惊醒她，最终贴上她的后背拥着睡下。 秦婵在后半夜睡醒，想下床喝水，却发现被王爷结结实实地揽着腰，后颈洒进他凉丝丝的鼻息，还有他的长发缠进她脖间，此刻痒得很。 她的身子一转，霍深立刻醒过来，抬头问道：“怎么了？” 一片黑暗中冷不丁冒出句话，叫秦婵吓了一跳，身子打了个机灵。 “妾身口渴，想下去喝口水，不料惊扰了王爷。王爷安心睡罢。”她撑着身子坐起来，霍深自觉地移开压着她的手臂。 霍深躺在外侧，秦婵便蹭到他脚踝处，跨过他下床，摸索着床边的茶水倒些来喝。 她喝饱水便摸索着回去，霍深听见她窸窸窣窣地钻回来，伸手一捞，把人按在自己身上，秦婵担忧压疼了他，便挣扎着要起来，霍深只是笑，并不放手。 “睡醒了？” 秦婵紧张地吞咽了下，“是。” “也不渴了？” “……是。” 霍深又笑了，“你当真是个能睡的。” 秦婵羞赧，不知如何回答得好。闺中女子平日多清闲，她总能得空睡觉，也没人会来管她，想睡多久就睡多久。 这两日她又累，觉就比平时多，偏生王爷都看见了，还说出来笑话她。 “王爷，快放我下来吧。”秦婵有些难受，往一旁扭了扭。 他按住她的脊背，往下稍稍用力，声音哑了些许：“既然睡醒了，那就好好陪陪我……” …… 天亮时霍深总算折腾完，能听见屋外有下人扫地时，扫帚在地面刮出的沙沙声响。霍深吻过她汗湿的额头，穿上衣服出去练剑。 秦婵仰面躺了会儿，也不睡了，喊下人进来伺候她更衣洗漱。今日闲了些，秦婵在府内兜兜转转，又去厨房里看了吉姐儿。 李大娘向秦婵夸了吉姐儿，说吉姐儿能吃苦，干活卖力气，让做什么便做什么，还不偷懒，是个乖巧的好孩子。秦婵又问吉姐儿住不住得惯，想不想以前的家，吉姐儿只问秦婵住在哪，还说秦婵住在哪她便住在哪，秦婵便不再问她要不要回去。 成亲的第三日，依照习俗要回门子。又是清早起床，秦婵与霍深收拾一番，带着礼物回相府。 作者有话要说：　　晋江小窒息作者，在线求小天使们点个作者收藏鸭（鞠躬） 感谢 白白 小天使的地雷 2个； 感谢灌溉营养液的小天使：慢兔子阿绿 10瓶；隐隐约约又一夜 1瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 第三十章 王爷说不大爱坐轿子, 又闷又慢，就在前面骑马, 秦婵自己做一只小轿, 左右有王府侍卫护着, 没多久便来到了秦府。 秦府众人见王爷带着王妃回门, 一派欢天喜地热闹起来, 王爷自有秦盛之陪着，秦婵被阮芳舒拉到后院说话, 秦妙知道她今日回来，也早早来看她。 “怎么样，这两日在王府里可有什么不顺心的事？”阮芳舒一上来不问别的, 倒是极担忧地问她有什么困难处境。 秦婵笑了笑：“倒没什么不顺心的。” 只有一桩，皇后不待见她。不过这也没什么，皇后娘娘幽居深宫，她住在王府, 平时也见不着面，只有年节时候打个照面, 不会妨碍到她什么。 阮芳舒料想这孩子怕她担心, 只报喜不报忧, 便细问道：“王爷府上可有通房侍妾？王爷脾气如何？下人对你恭谨不恭谨？有没有托大不听使唤的？” 秦婵抿口茶, 手肘抵在桌沿上, 端着下巴回想道：“王爷没有侍妾通房，脾气……不是外人说得那般差，下人们都懂规矩, 还没见着与我耍心眼的。” 阮芳舒又问了几句，见她嫁过去后，生活果然不错，这才放了心。 秦妙坐在一边听了个全，仅仅是王府里没有通房侍妾这一样，就叫她酸溜溜的。 “王爷兴许在府外养了妾室，婵儿你可打听过了？或是在青楼里有相好的，你只是不知道。”秦妙道。 阮芳舒一听，觉着有理，也说：“是呀婵儿，你才嫁去第三日，许多事你不知道，须得多打听着些，也好多做些提防。” 秦婵稍稍惊讶，略想了想：“王爷应当不能这样吧。” 别的男人她不知道，只是王爷，她觉得他不是那样的人。 青桃突然凑过来，笑嘻嘻说：“太太你们都不知道，王爷对王妃可好了，王妃睡昏了头，王爷也没恼，还吩咐奴才们走动时都放轻些，别吵醒了王妃。” “青桃！不许胡说！”秦婵脸有些发烫，这臭丫头，怎么把她贪睡的事抖落了出来，叫大家伙听了笑话。 阮芳舒跟着笑了，“好好好，看你们新婚夫妻两个蜜里调油似的，我也就放心了。来日你给王爷生个小世子，地位就稳固了，谁都越不过你去。有什么难事，只管回家来，与爹娘商量，都在京城住，离得近，回一趟娘家也不麻烦。” “娘，您别催我生孩子，我怕疼，怕流血，越迟生越好。”秦婵漫不经心地摆弄着指甲道。 “婵儿糊涂了？不生孩子如何固宠？你还当你是个小孩子，爹娘将你捧在手心疼，万事随你的性子呢。”秦妙在一旁用话敲打她。 秦婵已知秦妙的生身隐秘事，更不喜她为人，心里冷笑，脸上不显情绪：“姐姐嫁去侯府一年有余，也没生孩子，却没见有谁越过你去，只要手段够，依我看别的事都不要紧。” 她暗暗讽刺秦妙手段毒辣，做事不留余地。 不过秦妙没听出话里的意思，只当是被她揶揄，脸色变得难看了些。她扭头对阮芳舒道：“娘！您瞧妹妹，竟不听我的话，将来有她吃亏的时候！” 阮芳舒叹了一声：“婵儿才嫁过去，也不急这一时半刻的，耍点小性子，要晚点生也没什么，等日子长了，她就不说这样的话了。只是妙儿，你已嫁去一年多，前些日子的药已吃了三个月，怎么肚子还没动静？这才真真愁人啊。” 因为侯爷与原配生过一对儿女，阮芳舒便觉得，侯爷与秦妙无子，问题不在侯爷身上，而在秦妙身上，故而从各处为她求方子。 被阮芳舒说了几句，秦妙的脸面渐渐兜不住，一时间没了话说，低着头绞帕子。 秦婵又与阮芳舒聊到青荔，青荔的户籍已迁到舅舅家，从此便随了阮家的姓，这几天都在旁边院子里学规矩。 “我这儿有一对玲珑荔枝耳坠儿，送她正好。”秦婵打发丫头送去。这是她特意挑了送青荔的，往后都是一家人，都得互相照应着才对。 阮芳舒说青荔学规矩学得极快，是个从不让人费心的孩子，长得也好，进宫后保不齐要做主子。 在秦府吃过午饭，王爷便带着秦婵回王府。霍深人高，步子迈得大，稍不注意，秦婵就被他落到后头几步，他便停了停，去牵起她的手。 秦婵被他牵着手送到轿子里，霍深才走到前边骑马去。 秦妙跟在后头见了，想到侯爷从没这样体贴过，还不住地往家里抬女人来气人，心里越发不是滋味儿。 待秦妙回侯府后，问了小厮侯爷在哪，小厮回话说侯爷正在五姨娘处睡着，秦妙冷哼一声，回主屋里闷头坐下。 青杏在一旁道：“太太，侯爷近几日都在家，您不妨请他过来住……” 秦妙摔了个茶盏，瞪着眼道：“请什么请！他爱去哪儿去哪儿，请过来彼此瞧见了，心里都厌烦，倒不如不请！” 青杏跪下劝：“太太快别说这样的话，连老太太今日都替您着急，不论您恼不恼侯爷，您自己的儿子总得生下来才成……” 秦妙知道，自己光是坐着生闷气，也不是个办法。她喝口水顺了顺气儿，便琢磨起怀孩子的事儿来。 儿子是一定得生的，若她没有自己的儿子，将来哪有可靠的人仰仗，余生该守着谁过活。 “都别小瞧了我，我早晚会怀上儿子。”秦妙咬着牙，恨恨地锤着桌说道。 秦婵把王府在京中及周边各处产业仍交给穆荣打理，她会定时查看送上来的账目，然而经营店铺非她所长，什么事儿她都大包大揽到自己这儿来，也是无用。何况穆荣不是贪财之辈，这么多年铺子田庄被他管得不错，就依旧让他管着便是。 她的嫁妆铺子也有几家，那几家都有妥善的掌柜料理事务，也不必她费心，月月坐收利钱。 秦婵擅长的，除了针织女红，烹饪书法之类，还有这么些年随母亲学的管家的本领。 她重新分配了下人们的活计，从下人们中挑出些上年纪后腿脚不好的，打发到怡翠院、梅坞与杏花村这三个清闲僻静的地方去，或侍弄竹林挖竹笋，或搬搬酒坛子，一天顶多忙碌一两个时辰，其余的功夫便自去歇着，算是个养老的好地方。 她又挑出一批年轻丫鬟来，都是娴静少言、手脚利落的，派她们专门侍弄花园里的花花草草，那些机灵会说话的丫头，则分去正厅正堂帮着伺候宾客等等，令细分一回书房小厮、扫地小厮、跑腿小厮等，除了王府侍卫外，秦婵都重新分派了一遍活计。 至于那些管事的，她才来府上数日，暂时看不出什么，暂且冷眼瞧着，若有不妥之处再去整治。 此时入秋月余，听雪湖里的大片荷叶渐渐枯黄，花朵残败，湖底积满淤泥，是时候差人清理清理。从东北大片的空院儿里，下人们清出不少坏损的物件儿，也要换新的来布置。辅国公的嫡长孙满月了，需要送礼，太皇太后的甥孙入仕了，需要送礼，宫里的公公嬷嬷还未打点…… 秦婵粗略算一算，这些日子无论府里府外，都要费许多钱，三千两必然不够用。 她想起穆公公说的话来，要她向王爷开口，王爷有的是钱。她起初不想用这个法子，若缺钱，用自己的嫁妆顶一顶也就是了，才嫁过来没几天，便对王爷说钱不够了，这话好说不好听。 不过她转念一想，她的嫁妆有定数，若往后总遇着这种事，她总吃个暗亏用自己的嫁妆贴补钱，时日久了，她便穷了，真到了自己要用钱的时候，她却拿不出来该怎么办。 既然早晚要向王爷开口，不如早说为妙。秦婵手上做着针线活，心里打定了主意。 夜里，霍深从练兵场回来，秦婵吩咐厨房给王爷做夜宵吃。这几日她不声不响观察过王爷的口味，要观察也不难，只要在他吃饭时，看他愿意多吃哪一样菜便知道了。 她发觉王爷不爱吃甜口的糕点，她最喜欢的雪花酥，王爷从没动过，咸口的牛舌饼他倒能吃上几口。 王爷私下里几乎不喝酒，若在席间则喝，比如成亲那晚，她能从王爷身上闻出一股酒气，回门他与父亲吃饭时也喝。 还有，王爷对青菜动筷少，对肉食动筷多，尤其是牛羊肉，王爷似乎很喜欢。 “把我让厨房做的通花软牛肠，蟹肉卷和六品豆腐等几样菜给端上来。”秦婵吩咐完，又从身后点心盒取出一碟咸口的鸭尾酥摆上，另沏出一杯麦门冬热水，放到王爷手边。 “婵婵，不要忙了，过来与我一同吃吧。”霍深让她坐下。 秦婵便坐，往自己的碗里夹了点菜来吃，见王爷不大去动那盘六品豆腐，便用勺子舀了豆腐香菇等素菜，盛到霍深的碗里，说道：“王爷也吃些菜。” 霍深没有二话，依她之言吃了许多素菜，吃到五分饱便停下。 下人们将饭菜端下去收拾了桌子，秦婵叫人打些热水来，她说要伺候王爷洗脚。 “婵婵，你不必伺候这些。”秦婵正撸着袖子躬身试探水温，霍深走过来，一把将人捞起。 霍深来回打量着秦婵的脸，噙着笑道：“你是不是有话要说？” 他想她今儿没早早睡下，穿戴还算整齐，对他又这般殷勤，像是有事要央求。 秦婵被他搂着肩，根本动弹不得，也没有要瞒着的意思，坦然说道：“妾身想向王爷要些钱来用。府里有些东西要买新的，宫里还没打点过……” “好。” 秦婵的话还没说完，霍深便打断她，从刚脱下的外衫内袖里找出一块令牌，“要用钱时，就拿着这个牌子，去通北钱庄取就是。” 秦婵接过那枚纯金椭圆形的令牌，来回看了看，竟没想到王爷答应得这般痛快。 “用这枚令牌，一次能取多少？”秦婵抬头，仰着下巴问道。 霍深在她耳际轻啄，低声轻言：“取多少都使得。”这是他自己的钱庄，只不过一般人不知道，这令牌是东家才有的令牌，带着它去取，只要钱庄里还有银子，想取多少都成。鼻尖儿萦绕着她身体散发的幽香，霍深眼神暗了暗，把人往床的方向拉。 秦婵想起白日在秦府说的话，想着娘说得也对，若王爷在外头养了别的女人，她早点知道也好早点有个提防，便开口问道：“王爷在府外可养着侍妾？” 霍深闻言，当即停下脚步，脸色沉了下来，似乎不太高兴。 秦婵不解，不知自己哪里惹到了他，见他绷着脸一动不动的，便拉拉他的袖子，歪头看着他问道：“王爷？怎么了？” 霍深气笑了，“在你看来，我是那样的人？” 秦婵心里咯噔一声，发觉大事不妙。她见王爷下颌上的肉都绷紧了，眉头也旋着，意识到刚才那话应当是辱没了他的作风品行，叫他生气。 她连忙解释：“王爷勿恼，妾身只是，只是随口问问罢了，没有别的意思。”她主动攥上他的手，来回轻轻摇晃。 见他的眉头渐渐松动，秦婵才松了口气，然而他又说：“婵婵，这样叫人伤心的话，你居然能浑不在意地问出口。” 霍深用另一只手捏在她下巴上，微微抬高些，与她对视道：“可见，你不信我。” 她不信他只爱她一人。若她信，她便不会像说家常一样，问他有没有别的女人，好像在她的眼里，他有别的女人是一件很正常的事，她不但能接受，甚至根本无所谓。 她的无所谓，让他十分在乎，十分难受。 霍深松手转身，拿起外衫要出门，秦婵吃了大惊，顾不得考虑太多，快跑几步从他身后抱住他的腰。 “王爷别走，妾身信，妾身信您。”秦婵怕他走，怕他生气，若他生着气一走就是几天，她独自在府里胡思乱想，惴惴不安，不知要添多少烦恼。 霍深已顿住脚步。秦婵猛咽口水，眼珠胡乱转着，慌慌张张解释道：“若妾身不信您，倒不如差人出去打听，正因为妾身信您，这才亲口问您，您说有便有，说没有便没有。妾身真的没有别的意思。” 洞房花烛夜时，她已骗过他一回，从那时起她就没了回头路，为了守住那个谎言，她须得用别的谎言去圆。 她要让王爷看到，她是真心实意对他好，从没有欺瞒过他什么。 秦婵不知是心虚还是愧疚，一到了这种时候她便怕，表现得好似她受了委屈一般，忍不住开始垂泪，引得霍深回头来安慰她。 “是我的不对，都是我不好。”霍深捧着她的脸，将她面颊缓缓滑下的泪珠，尽数卷入腹中。 第三十一章 “我说你们几个, 手脚麻利点，也得当心踩着淤泥里的尖石头划伤了脚！” 听雪湖边, 穆公公手持拂尘, 站在一旁看着从府外雇来的小工们拔荷叶, 清淤泥。 秦婵来时, 就见他们热火朝天地忙, 穆荣见她来看，紧忙走过去道：“王妃怎么过来了, 这里又脏又乱的。” “我闲着无事，过来瞧瞧，公公去忙就是。”秦婵找个稍僻静的角落坐下。 她用王爷给的令牌从通北钱庄取够了钱, 便拿着钱去办事，今儿开始拔听雪湖里枯烂掉的荷叶，若有长好的莲蓬子则留下，淤泥里时不时还能拔出莲藕来, 一并送去厨房入菜。 待到他们清走淤泥，再开闸放入新水, 听雪湖便清澈美观了, 可请宾客来游湖赏景。 秦婵的目光落在忙忙碌碌的身影上, 手里帕子攥得紧, 脑中想的是如何能叫王爷开怀。 那夜的话, 是她问得莽撞了，她一哭，王爷就搂着她道歉, 这事看似揭过去了，但秦婵能感觉到，她的话伤到了王爷。 刚嫁来那几日像是万里无云的晴天，王爷时不时露笑，她也心情舒泰，而这几日就像阴天，气氛压抑，王爷虽没发脾气，但神色淡淡的，总归是一副不大高兴的模样。 她正来回琢磨着该怎么办，忽听青桃跑来说：“王妃，夏小姐来找您了，说是过来玩的。” 秦婵把目光收回来，展颜一笑，扶着桌子站起身，“夏露还是这么个性子，收不住玩儿心，得亏我今儿哪都没去，不然她来了没见着我，倒成了白跑一趟了。走，咱们找她去。” 夏露特意穿戴得漂漂亮亮过来，秦婵见了她便热络着引到府里去，带她去才修剪好的花园里赏花。 “怎么样，入宫的事可办妥了？”两人逛了一阵，坐在群芳亭中小歇。 夏露点点头，漫不经心说：“妥了，要找个代我入宫的奴才还不容易么，这可是一等一的大肥差，抢都来不及呢。” 她左右看了看，目中隐有失望之意，又手背撑着下巴对秦婵道：“听闻王爷府的书房里藏有许多兵法书籍，婵儿，你带我去瞧瞧可好？” 秦婵莞尔：“你什么时候对这等书有兴趣了？” “嗨呀，你只管说带不带我去就是。” “自然带你去，这有什么使不得的。” 秦婵不知她今日搭错了哪根筋，竟要兵法来看，外书房离花园有一段距离，两人便共乘一台小轿过去。 小轿子有些摇晃，夏露头上步摇的玉珠流苏撞在一块儿，便稀里哗啦地响个不停。 “婵儿，你嫁过来的这些日子，王爷对你好不好？”夏露歪着头问。 秦婵淡淡地笑了：“王爷对我很好。” 比她想象中要好得多。 夏露双目一亮，又将脸庞凑近了些：“那，依你之见，王爷他是个什么样的人？” 秦婵略想了想，答道：“他自律，勤俭，尚武，颇得封地百姓的爱戴，还有他的下属们也都……” “不是叫你说这些。”夏露急忙打断她。 “我问的是，王爷温不温柔，有没有善解人意，还有是否多情，喜欢什么样的女子。” 秦婵一怔，竟叫夏露给问住，不知如何回答：“这些事……” “罢了罢了，我不问就是。轿子停了，咱们下去吧。”夏露见秦婵吞吞吐吐的，便叫她不必再说。她缓缓呼出一口气，扶一把头上来回晃动的步摇，撩开轿帘往外书房方向走。 秦婵眉头微皱，片刻后方舒展开来，落后她几步进去，帮她在书房内搜罗兵法一类的书籍，来回寻找一阵，额头还出了些汗。夏露倒不急，在书房里来回逛。 秦婵抱着十几本辛苦寻找出来的书，拿过去给夏露瞧：“我只找到这些，其实王爷虽打胜仗的名气大，可他什么书都看的，书房里并不如你们想的那样，都是些兵法之类。” 夏露接到书，却是神色恹恹，一言不发，坐在旁边出神翻看。 “婵儿，王爷竟不在府上？”夏露似是犹豫良久，终于问出了这句话。 秦婵摇摇头：“王爷不在。” “我以为他在呢。今日不上朝，又没见他骑马去练兵场。”夏露将书往桌上一掷，摔出“啪”地一声响，闷闷不乐地撑着头往窗外看。 秦婵疑惑，“怎么，难道你找王爷有事？亦或是有求于他？” 夏露今天的表现着实反常，说要到书房里来找兵法，然而竟是诓她，为了来找王爷，秦婵当真费解。 “我……”夏露忽然红了红脸，又将想说的话憋回去：“你只说我今日见不见得到他，他什么时候回来。” 秦婵一抿唇：“这可说不准，有时早有时晚，有时干脆不回。你若有求于他，告诉我也是一样，我替你告诉他。” “不必了，不必。”夏露叹气，“他既没准头回来，我也不待了，我这便回家去。” 秦婵眼眸微眯，用帕子按了按鼻翼，没再出言留她，送她出去。 夏露来时，目光四下游移，没顾得上瞧秦婵一眼，这下她的意图落了空，便往秦婵身上打量了几下，猛然瞧见她腰间挂着个白腻莹润的蝉玉佩，一眼就叫她喜欢上，便让秦婵摘下那玉佩让她细看。 夏露把蝉玉佩放在掌心左右瞧看了一会儿，欣喜道：“这个玉佩真好看！婵儿，你把它送给我好不好。” 秦婵勉强扯出个笑容：“这可不成。” “这是为何？我再拿别的玉跟你换，你不会吃亏的。” 秦婵实在无奈，只得说：“只因这个是王爷送的，万万不能拿来送人。” 夏露立刻不高兴了，嘴巴撅得老高，低低嘟囔一声：“小气。” 经她不明不白地闹了半日，秦婵心里其实也不大高兴，只是面上不曾显露。送走夏露后，青桃到秦婵近前鼓着脸颊，像是生气的模样说道：“王妃，我瞧夏小姐这是来者不善呢。” 秦婵安静坐在卧房里，抿了抿手里的几根线，头也不抬：“为何这般说。” 想到自家王妃与陶小姐夏小姐乃是闺中密友，相交深厚多年，青桃突然没了底气，只嚅嚅道：“奴婢……奴婢也不敢妄言。只是王妃，若夏小姐来王府时王爷也在，您千万提防着，最好别让她瞧见了王爷。” 秦婵手上抿线的动作一顿，心里凉了半截。 真真不能怪她多想，就连青桃都察觉到这点子古怪了。 难道夏露……爱慕王爷？ 她乍一想时，实在不敢相信，毕竟以往的功夫里，夏露第一个不想她嫁给王爷，只要提起王爷，她便摇头撇嘴，说王爷根本不是良人。若她是对王爷这样有成见的人，怎会对王爷生出好感来呢。 她不知道自己有没有想左了夏露，她也不想这般去想她。可是，自她重生后，她便明白了一个道理，越是亲近的人，伤害你便越容易。 若非重活一回，她怎能确信，就是她一直以来无比信任的姐姐，在她最无助的时刻下毒药来杀她，给她致命一击。 她不希望夏露是她想的那样，但是为了这种可能的存在，秦婵必须提前戒备，以免真到了那个地步，事态无法转圜。 “青桃，你记住，下回夏小姐再来，你便请她去抱厦屋之中小坐一会儿，在去陶府，请冰真过来。” “是，王妃。” 听雪湖里的荷花拔了三日，足足挖出了几十筐的莲藕，王府里上上下下便吃了两日的莲藕，还剩出一些吃不了的，便叫老婆子们拿去磨藕粉。 又过两日，新水灌进来，听雪湖果真清澈极了，正巧霍深某日无事，秦婵便邀他去湖心小筑闲坐。 水波微漾，秋高气爽，两人牵着手，踱步行过长长的廊桥，穆公公带着伺候的下人，远远跟在后头。 “王爷您瞧，大雁南飞时结的队倒是工整。”秦婵顿住脚步，指着空中的一群大雁说道。 霍深亦抬头远望，倒没瞧出什么稀奇来，便回头对她道：“秋风凉，快些进屋罢。” 走到小筑的室内，穆公公便叫下人们把吃食都摆起来，另从屋里取了烹茶的炉子器皿等，坐到门前烹茶。 秦婵有意与霍深添些亲近，也好抹去前些日子的一点不愉快，便命下人摆出棋盘和黑白棋子，带着笑说：“王爷与妾身下三盘棋，三局两胜，我若赢了您便答应妾身一件事，如何？” 霍深饶有兴致地挑眉，“好啊。” 要按常理来说，有才情的女子须得是琴棋书画样样精通，棋艺乃是必通的学问，不可不精的。不过秦婵并非以有才而扬名，她不善围棋，与哥哥对弈时，能在布局时占占上风已属不易。 今日这般，不过是与王爷在一起解解闷，引他笑一笑罢了。 “王爷须得让妾身执白先行，再让妾身四子。”下人将棋盒拿过来，秦婵便一把抱住白棋。 奇 书 网 w w w . q i s u w a n g . c c 霍深唇角微扬：“依你。” 门外烹茶的小炉燃着了些时候，茶香溢出，渐渐缭绕到室内。秦婵的整张小脸都皱巴起来，盯着溃不成军的中盘局势，不知往哪落子。 第三十二章 “第一局是妾身输了,王爷,咱们再来。”秦婵把棋盘上的黑白子分开拣出来,扔到棋盒里。 门外的茶烹好了,穆荣趁着他们歇一会儿的功夫,端着两碗热茶进来，“王爷王妃，湖心这里湿寒气重，喝碗热茶暖一暖罢。” 霍深与秦婵都端起来喝。秦婵边喝边翻一本棋谱,把技巧从头到尾翻看一遍，快速印在脑子里。 霍深见秦婵临时抱佛脚,皱着眉头看棋谱且神情十分专注,指尖婆娑着下唇,暗暗觉得好笑。 待茶饮尽，秦婵将棋谱放到一边去,抿唇道：“王爷棋艺高超,咱们便下一盘饶子棋罢，妾身执黑,您再让妾身四子。” “都依你。” 秦婵想着，执黑先下总该占足了优势，不会像刚才那般糟糕才是,她每一子都认真思忖才落，本以为两边局势胶着,不料下到途猛然一瞧，各处黑子早被白子悄悄围上,哪里还有扭转的办法，她先前竟无知无觉落进了套里。 眼见败局已定，秦婵便停，好似耍赖一般说：“王爷，前面两局都不算数，咱们最后一局定胜负，您看如何？” 霍深展颜笑了起来，星目柔和，音调温醇：“你说如何便如何。” 秦婵在脑回想与王爷的两场对弈，发觉王爷两回皆是如此：初时不显锋芒，于暗绞杀，到了盘拼杀时则顷刻间翻盘，不留给对丝毫喘息的余地。 她认为，要想避免这种局面再一次发生，须得在开局时便厮杀起来，不叫他在暗占上风，同时仔细寻找破绽，击散他的阵型。 日光一照，清风一扫，湖面登时波光粼粼，红鲤鱼和小金鱼四处游动，映着水波煞是好看，自上而下瞧得极为清楚。穆荣与下人们屏息而立，不敢发出半点声响，以免惊扰了两位对弈正酣的主子。 秦婵提起十分的专注力，下巴抵在立起的膝盖上，凝神盯着棋盘思索，黑子在心已攥得温乎。 霍深不如她那般紧张，稍加思索便落子，没怎么耽误工夫。 秦婵依照定好的策略下棋，从开局便不依不饶地缠着霍深打杀，步步为营，好不容易熬到了收官，算过各方数目之后，竟是平局。 霍深勾着唇道：“婵婵厉害。” 秦婵此刻心花怒放，脸上绽出浓浓的笑意，拍着道：“平局也很好。” 其实她没有半点把握嬴王爷，也知道王爷从第一局时就已然在放水了，自己又没钻研过棋艺，心计也落了下成，纵然拼尽全力也不是王爷的对，但是，看见自己勉勉强强与王爷争了个平局，仍是开心极了。@无限好，尽在晋江学城 棋盘被移到一边去，霍深见她笑得开心，他的笑容也跟着加深了几分：“婵婵，你想要我答应你什么事？” 秦婵低眉含笑，揉搓着珊瑚耳坠儿道：“妾身又没赢，王爷便不必答应妾身什么。” 霍深叫她坐过来，坐到他腿上，捏着她肉肉的脸颊说：“赢不赢我都答应你。” 秦婵知道王爷宠她，也没推辞，便说：“王爷只给妾身一人，吹一只笛曲好不好？” “我当时什么事呢，这又有何难。穆荣，去拿本王的玉笛来。” 穆荣垂着头领命，没敢抬头看两位主子你侬我侬，带几个人沿着廊桥走回湖边，绕行至弄玉轩，取了王爷常用的青白玉笛，便赶紧往回走。 玉笛取了来，秦婵坐到他身旁去，捋着笛子上拴着的串玉红缨子，说道：“王爷吹一曲《梅花弄》罢，妾身想听这首曲子。” 霍深点头，略微沉吟思索了曲谱，便将笛子抵在下唇，缓缓吹奏。秦婵静静看着他垂眸敛神，指尖跃动，眉宇身量英姿逼人。 她温婉浅笑着细听时，目光忽然黯淡了些许。 料想她大婚那日，正是王爷吹了这样一曲笛，叫夏露瞧见了他的温柔挺括，像极了话本里的翩翩佳公子，故而她一眼便喜欢上，不复当初的种种偏见，愈发没了分寸。 也不知是谁造的谣，说王爷满身煞气，近身者必遭连累，连她都信过这话。那人倘或见到王爷这般模样，必定无论如何都不能将他与凶神恶煞归为一谈。 她眼眸一转，目光恰巧落在摆到一旁的棋盘上。无心之间，她猛然瞧出平局棋的一点异样，再一细看，秦婵唯有暗自惊诧罢了。 她眼的平局，其实是王爷精心让着她的结果，黑子好不容易跳出层层小套，看似是平，殊不知黑子仍在白子的计算之，就像那孙猴子逃不出如来佛的掌心，只要王爷再落一子，黑子便会在一击之下彻底溃败。 秦婵捏了把汗。仅从对弈便可窥知王爷心计之深沉，这份深沉，着实叫人难以揣摩。 一曲毕，霍深放下玉笛，说道：“婵婵可还想听别的？” 秦婵摇摇头，“只这一曲足矣。” 霍深见她歪坐良久，领口衣襟已松，一双天生小巧的玉足套着小白袜，搭在他极近的身侧，他毫不客气地攥上去，摘下袜子来回把玩。 @无限好，尽在晋江学城 秦婵受惊，猛然坐直了身子，足底被粗茧摩擦生出股难耐的细痒，红着脸往穆荣站着的方向看去。 霍深见她又害羞，便命令他们远远站在桥上等着，穆荣如蒙大赦，带着小筑里所有伺候的下人全都退到廊桥站守。 “王爷勿摸了，痒……” 秦婵耐不住，试图将脚收回去。霍深不放她，不仅去搔痒她的足底，引得她越发挣扎起来，不知要哭要笑的，还在她足背上轻咬一口，最后抱起她往里屋走…… 经此一回，两人又变得有说有笑，往日那点小小的不快如青烟般散去，再去想都想不起来了。 没过几天，夏露果然又来了王府，且再不隐瞒，直接了当说要见王爷。 这次不比上次，上次夏露扑了个空，王爷其实并不在府上，而这一回她打听好才来，王爷也确实在府上。 青桃依照秦婵先前的嘱咐，将夏露领到堂屋边的抱厦里，让她暂且坐着等待片刻，随意扯个谎说王爷王妃正有事，过会儿才能过来。 夏露听闻王爷果然在，便沉下了心愿意静等。@无限好，尽在晋江学城 青桃不敢耽误，一面让丫鬟去告诉王妃夏小姐来了，要找王爷，一面连忙打发小厮去套车，坐上马车去陶府请陶小姐过来帮着应付。 霍深这时候并未与秦婵在一起，他正在后院的内书房里与下商议要紧事。秦婵听见丫鬟的话，也不去抱厦见夏露，耐心坐在自己屋里，等着陶冰真过来再说。 青桃到了陶府，将夏露爱慕王爷的猜测说了，陶冰真听完，气得直拍桌：“这是个什么事儿！天底下男人千千万，如何能对好姐妹的夫君动起了心思，岂不叫人寒心！” 陶冰真快步随着青桃到了王府，一进屋，便怒气冲冲问道：“夏露，你非要见王爷做什么？” 夏露怔了怔，说道：“冰真，你吃了枪药了？你怎么冲我发脾气来了。还有，你怎么也在这儿？” “你甭管我怎么在这儿，你只说，你对王爷抱的是什么心思，打了什么主意？” 夏露欲言又止，半天才道：“不关你的事，我要亲口对王爷说。” 陶冰真见了夏露的表情，便知青桃所言错不了，又道：“你想亲口对王爷说喜欢他是不是？” 夏露被说心事，身子一颤，又默默埋下头去，缄口不言。 陶冰真气极，上前拉起她的就往外扯：“走！跟我回去！你们夏家丢不起这个人！” 夏露被她攥得臂发疼，使劲儿挣扎出来，带着哭腔大喊：“我给夏家丢什么人了！我这一辈子，好不容易喜欢上个男人，难道还不许我告诉他了！”夏露说着，顺将摆在桌上的茶盏扫到地上，摔出个声儿来，外头老多人都听见了这边吵闹。 青桃在一旁看得心惊胆战，亏得王妃请了陶小姐来帮着抵挡，倘若夏小姐当着王妃一人的面这般闹起来，王妃一个人根本招架不住，场面又尴尬，一个不当心，指不定要毁了王妃的好名声。 陶小姐就不一样了，她是局外人，无论说什么，别人都不会指摘她的过错。青桃本想请她来说几句公道话，帮着劝一劝人就是，她没想到，陶小姐平时看着稳重，这时候竟也争得面红耳赤的，半点不退让。 陶冰真确实生气了，她指着夏露的鼻子骂起来：“你个蠢人！婵儿已嫁给王爷做了王妃，人家才是一对恩爱夫妻，你紧往里头掺和，去说那些不害臊的，像话吗？你还是婵儿的好姐妹呢，你这么做，对得起婵儿吗？” “我怎么对不起婵儿了！我又没要抢她的正妃，只是想和王爷在一块，王爷若允了，让我做个侧妃，我和婵儿依旧是好姐妹，就效仿娥皇女英共侍一夫，两个人一起伺候王爷怎么了！” 夏露也不依不饶，搬出一堆道理，坐在地上捂着脸大哭。 秦婵接到了消息，还在来的路上，而霍深则与下谈完了事儿，正巧路过这边，就听见了吵闹声。 霍深皱眉：“那边是怎么回事？” 穆荣也是一头雾水，便叫了个小丫鬟来问话。 小丫头回想着方才听到的话，磕磕绊绊地说了半天：“回王爷，是王妃的两位朋友，夏小姐与陶小姐争吵起来，因为……因为夏家小姐爱慕王爷，定要面见王爷表情意，陶家小姐说这样对不起王妃……” 霍深冷笑几声，脸色阴沉得不像话，迈着大步往抱厦屋里走去。 第三十三章 “王爷万福金安。” 抱厦外, 下人们见霍深往这边走，一大群人呼啦啦跪下迎候, 夏露与陶冰真方才还在争吵, 听见王爷过来, 都吓了一跳。 穆荣小碎步走在前头, 将挡秋风的门帘儿撩开, 霍深大步迈进去，纹墨云边的衣袍随动作翻摆, 在陶冰真与夏露愕然的注视下，绷着面容坐到正中桌边的位置。 他坐得散漫，二郎腿翘起, 一手持卷正在默看，另一边儿穆荣端了热茶，他接过饮了几口，什么话都没说, 并未看坐在地上的夏露一眼，仿佛在场之人都不存在一般。 因他的到来, 屋内肃静得出奇, 压抑感渐浓, 旁人就要喘不过气来。 夏露两眼哭得通红, 因吵闹时动作大了些, 衣衫稍显凌乱，发髻也松动些。她用帕子胡乱擦两把脸，擦去眼泪, 抻抻下身的裙摆站起，拢了拢鬓发，才要说话，便被进屋禀报的王府侍卫统领给打断。 孙统领一进门，觉察到气氛有异，脚步立时顿住，飞快看了左右，竟瞧见了两副生面孔的闺秀，其中一位梨花带雨，好像在这儿哭过一场。 他暗自惊疑之下不敢再看，走到霍深身前，抱拳道：“王爷，凉州传来消息，我军中发现三名奸细，皆被北胡买通，为窃取机密，所幸发现得早，三人尚未往北胡传递紧要军情，知府差人来问奸细应当处置。” 凉州是霍深的封地，霍深又掌管边关一带的统兵权，知府虽为一州长官，但要紧事上仍得请霍深裁度，尤其是军情，知府更不敢擅自做主，这才差人来问。 夏露局促不安地站着，趁王爷没瞧她的功夫，紧忙把衣服拾掇得更立整，将碎发都挽到耳后去。 霍深面色不改，手中书卷也未放下，轻飘飘地说了句：“全部砍头，把头颅插在军营最醒目的位置，没有本王的命令不许取下，借此给所有人提个醒，给敌国办事会是什么下场。” 这番话，叫偷眼瞧霍深的夏露浑身打了个寒噤，眼中添了些许惧色。 “是，王爷。”孙统得口谕去办了。 屋内又静了下来，夏露无视陶冰真使给她“快快离开”的眼色，暗暗鼓起勇气，带几许颤声，对霍深满含爱慕地说：“王爷，民女，民女是翰林学士夏仕林之女夏露，民女……” 霍深终于抬眼看她，眼角蕴着丝丝不耐与危险的意味，只这么一眼，就叫夏露双膝发软，泄了一半气。他这个样子实在太凶，与她九月十五那日所见，完全是两个样。 “滚出去。” 霍深盯着夏露，将这三个字说得无比清晰。说完，便沉下脸色又去看书。 夏露脑中轰地一声，好像有什么炸开，随即踉跄几步，不可置信地傻傻怔在当场。 陶冰真站在一边瞧了半天，见夏露一意孤行后，果然吃到了苦头，于心里叹了口气，上前扶住夏露，对霍深道：“是我们不好，惊扰了王爷，我们这就离开。” 她冲霍深福一福身，搀着如坠云雾的夏露走出屋。 秦婵在甬道处撞见了陶冰真与夏露，见夏露丢了魂儿一般，眼泪从眼角里止不住地往下滑，又听青桃大致说了两句方才的情形，想着这回她该长些教训，不再耍她的小孩子脾气。 “王爷你见过了，你对他有意，他对你无情，夏露，快快收了这份心回家去，来日总有与你两情相悦的好男子来配你。”秦婵念在多年姐妹情谊的份上，终究不忍她这般，好心劝了两句。 陶冰真也对夏露说：“走吧，回去吃上安神药再睡一觉，应当也就好了。” 岂料夏露突然瞪起了眼，将陶冰真一把推开，指着秦婵大喊：“定是你！你对王爷说了我的闲话对不对！如若不然，他怎会对我那般绝情，对我一个弱女子说那样的狠话来吓人！” 秦婵惊呆了。天地良心，她可是什么都不知道，为了避嫌连露面都不敢，生怕外人给她按个“妒妇”的名头，说她这正妃容不下别的女人，将自荐侧妃的夏小姐给挤兑出门。 王爷不喜她提妾室，前段日子还因此闹过点不痛快，好不容易感情如初，这种时候，她更不敢成全夏露，带着她去找王爷，以免王爷错怪了她，以为她巴不得把他推到别的女人那里去，夫妻又要生分了。 最要紧的一点，夏露是她的闺中密友，她却看中了自己的夫君，这实在叫她难以接受。 她本想着，无论如何都要拦住了夏露，再让冰真出面劝住了她，最后她胡乱诌个由头把人送走，也就完事了。不成想王爷自己撞见这事，还亲口拒绝了她，如此倒也干净，岂料她竟恨上了自己。 青桃气得跺脚，把秦婵往身后护：“夏小姐说什么呢，您和王爷是什么关系，王爷连您是谁都不知道，王妃还用得着去说您的闲话？” 无奈夏露什么都听不进去，她不知道是王爷自己找人问的话，一门心思恨上了秦婵，料定是秦婵说了她的坏话，如若不然，怎么可能她才说了半句话，王爷就让她滚。在她心里，王爷并不是那样的人。 陶冰真肩膀被夏露推得发疼，消下去的火气又冒了上来：“你又犯浑！我再也不管你了！” 夏露抹了把泪，嗓音渐渐嘶哑：“我也不要你管！你们合起伙来欺负人！今日起我便与你们断了交情，咱们大路朝天各走一边！”她转身，沿着甬道往府门方向奔跑，任谁都拦不住，去找她的小轿坐着回家去了。 甬道两旁的朱墙后头，有一棵光秃秃的梨树，枝干粗黑，朝这边佝偻伸着枝桠。下人面面相觑，偶有交头接耳。秦婵望着夏露跑走的背影，不禁苦笑出声。 秦婵扶着陶冰真去屋里坐，看看她肩膀有没有被伤到，所幸夏露是个养尊处优的大小姐，手上力道不能伤人，陶冰真疼了一会儿，秦婵硬给她抹了点药，慢慢地便不疼了。 陶冰真虽喜欢做蹴鞠一类的运动，比之秦婵与夏露身体强健些，看着不显柔弱，可她也是个年纪不大的女孩子，遇见了难过的事也有想哭的时候。 她从怀里掏出帕子，哽咽着掉了几滴眼泪，在脸颊两边来回擦：“怎么忽然变成了这样，咱们仨原本好好的。” 秦婵也没想到事情会这样收场，她抚着陶冰真的脊背，亦是心绪难平，“也是我的不对，我不该让你过来帮我的忙，这点子事，倒把你给连累狠了。” 秦婵咬着下唇，暗暗发誓，往后的事她决不能拖累亲近之人，能自己料理的，便自己出面料理，外头人若要说她是个妒妇，那她认了便是。 陶冰真吸吸鼻子抬头：“我看归根究底，还是夏露的不对。平时许多小事，咱们都让着她，她便随心所欲，不把别人当回事。” 秦婵端过来一碗热牛乳给陶冰真喝：“事情已成定局，再想也无用，由她去吧。冰真，谢谢你肯过来替我说几句公道话，我此生能有你这样一位好友，真真是庆幸又欢喜。” 今天的事，让秦婵看清了两个人，一个根本不值得她的好，另一个才是她真正的挚友。 陶冰真也只是笑笑，又连忙告诫道：“婵儿，你得想尽办法守住你的恩宠，守住你的正妃之位，任谁来抢都不能抢走。像夏露这般，只一门心思因喜欢王爷才偏要嫁进来的，终归是少数，也算好对付，若遇着了厉害的会算计的女人，你稍不留意，就会吃大亏的。” 秦婵知她一片好意，立刻答应下来，好让她放心。 王爷手中攥着的，是何等滔天的权势，别看皇上不喜欢他，王爷处事也算低调，然而天潢贵胄，就算他再不得皇上喜爱，也是皇室的一员，掌管北境兵马，有权在封地征收各项名目的赋税，并有大批誓死效忠者，生杀掠夺，就是他一句话的事。 他既然是这样的人，王爷府便是这样的地方。王爷的身上系着一等一的权与贵，不知要引得多少女人前赴后继，扎堆儿往王府后院里钻。 陶冰真的顾虑是对的，秦婵也早做足了心理准备，只不过嫁来月余，王爷府里仍然只有她一个女主子，王爷又待她好得很，倒叫她渐渐忘了背地里的险恶。 黄昏时送走了陶冰真，秦婵带着亲手做的茶点，去内书房看王爷。霍深见她来，便叫她坐到他身边。 秦婵捻起一块百果糕，亲手喂他吃下，在他耳边温声软语：“王爷，您可还记得您曾经问过妾身什么？” 霍深不假思索点头。 “那妾身也要问您一个问题，您须得如实回答妾身。”秦婵软着身段，如水蛇般缠上去，额头倚在他肩膀上。 霍深将笔往旁边一扔，伸手抚上她的腰肢，“你只管问。” “妾身想问，王爷的心里，有没有妾身？”秦婵在他耳际吹着似有似无的气息，用指尖去轻蹭他的喉结，然后慢慢往下，想引诱他做些叫她安心的承诺，诸如一年内不会抬妾之类，然而，霍深却意外地清醒，一把按住她作乱的手。 秦婵在错愕中被他捞到地上站好，被迫对上他英俊的眉目。 霍深神情郑重，轻轻扳着她的两只肩膀站在她面前，朝她稍低着头，说出的每个字都钻进她的心坎里—— “婵婵，我此生只会有你一个女人。” 那一刻，秦婵能感觉到，她的心跳加快了几分。 第三十四章 秋风瑟瑟, 卷起外院树上如云绽放的金黄桂花，洋洋洒落, 花瓣沾在微凉残雨的青石板上, 香气清冷袅袅, 顺着窗缝儿钻到书房里。 霍深抬起拇指, 轻蹭秦婵冰凉通红的鼻尖儿。 “本朝又没有律法, 规定王爷必须纳妾，决不许只有一个女人, 不然削爵。既如此，我为何不能只要你一个呢？婵婵，你说是不是？” 他极难得地说上几句风趣之言, 眉目温柔，唇间带笑。 秦婵扬着下巴听了，惊愕目光在他脸上扫来扫去，朱唇微张, 满心都是难以置信。 她回过味儿来，从王爷的话里竟听出几丝道理。 普天之下并无强逼着男子三妻四妾的, 只因男子花心, 大多喜欢左拥右抱, 故而世人视此情为常理。 若说起专情的男子, 世间应当也不是没有, 只是对于王公贵族来说，他们终日浸在金银窝温柔乡里，专情实在是万金难求的事。 更多的人, 则是见惯了芙蓉面蜜里情，练就一番舌灿莲花哄人意动的好本事，不知引得多少女子笃信，搭进去一生中至美至纯的时光。 秦婵渐渐缓和下心情，将鼻尖一点儿微酸忍回去。 王爷自然不是那等油腔滑调之人，她已嫁给了她，他又是这样的身份，当真不必骗她什么。 她甚至相信，王爷此时此刻是真心的。 只不过，誓言最易在岁月磋磨中逝去，今日夫妻情意绵绵，深情款款，三年五载之后，谁知会发生什么，王爷与她之间还剩多少恩爱。 不论王爷在往后余生里，能否做到一生只有她一个女人，秦婵都心满意足了。 他能有这份心，就已胜过天底下千千万万的男子，比之流连花丛肆意玩弄感情的贵胄王孙，更胜过万倍。 “王爷说得极是。” 秦婵目光一柔，软玉温香的身子往前靠去，双臂如柳条般舒柔，轻轻抱上他的腰。 霍深腰间凸出镶着数块金麒麟的腰带硌在她肋下，秦婵左扭右扭都避不开。 “解了就是。婵婵，你来解。” 秦婵微红了脸轻应，去摸腰带的搭扣，叮铃一声，腰带坠落到地上，霍深衣袍松动着敞开，上身饱满结实的肌肉渐渐没了单衫的遮挡。 书房清静，靠床边书架的梨木软塌上，有几朵明雅的桂花无声飘落，霍深拥着她躺上去，金黄的馨香随着律动濡满枕席…… 又一个多月过去，选秀的日子到了。秦家人赶着马车，送青荔进宫。 阮芳舒坐在青荔对面，从头到脚细细打量着她，心下甚是欣慰。 青荔今日穿一身天青色的袄裙，随和淡雅，领子翻出小毛边儿，玉簪绾发，红坠儿亮眼，宁静规矩地坐在那，低着头目不斜视，就这么看着，竟是将许多名门闺秀都给比了下去。 秦婵闻讯，也早早候在宫门不远处等着她们。 这个时候已入冬，路边枯树上的老鸦时不时扯嗓子叫，倒怪吓人的，天色灰白，冷云朦朦胧胧遮住太阳，橙光微晕，并不刺眼。 秦婵身披雪色大氅，怀里抱着汤婆子，葱白指尖儿凝着浅淡的粉红。 有不少送女儿选秀的马车轱辘轱辘辇进宫门，自有太监引路，秦婵眺目望了许久，总算瞧见了秦家的马车。 青荔一下马车，秦婵便迎过去，拉着她的手来回看了，笑着赞道：“青荔表妹这身衣裳，真真衬出个‘清丽’佳人来。” 青荔半蹲身子，回了一礼：“多谢王妃抬举。” 入宫选秀乃是本月盛事，但凡去选的，除了被圣上属意，立马就能有位分的女子外，其余大部分都充做了宫女，相较之下，被当即册封的女子，通常都有一副得青睐的好相貌。 而青荔的相貌，不单单在秦府丫头中拔得头筹，送到外头去比也是极出挑的。就这么个活色生香的妙人儿，好生送到秦律的屋里去，不知秦律是怎么想的，竟碰都不碰半下。 秦婵将青桃身后的一个丫头拉过来，对青荔道：“这丫头名唤珍儿，这番跟着你去，伺候你。” 珍儿是秦婵从王府里挑出来的丫头，在正院里伺候了两个多月，秦婵瞧她说话办事利落，心细如尘，穆荣都赞她得力。 这回进宫，青荔保不齐要做主子娘娘，身边总得有个亲近丫头才是。秦府诸人皆知青荔底细，便不好充丫鬟陪她进宫，秦婵便从王府里寻了不知内情又懂规矩的珍儿来伺候。 青荔温声答应：“谢王妃。” 珍儿朝青荔福身，极有眼色地要过青荔手里的绢兰小包，挂在自己胳膊上，站到青荔身边扶着她去了。 青荔低垂着眼，朝珍儿无言点头。 秦婵容颜舒展，轻轻往外吁了一口，在这冰冷的天儿里凝成一道白气。青荔哪儿都好，唯独有一点，总是拘着自己的性子，半句都不肯多说。 许多时候，她想和青荔多聊几句，见她这等做派，总要语塞，不知该说点什么好。 又一架马车缓缓驶过，秦婵她们往旁边让了让，只那么随意往马车的小搭帘上一瞟，正巧看清了里头人的相貌，秦婵忍不住倒吸冷气。 马车里的女子浓妆艳抹，珠钗耀目，白貂儿皮裹在脖间，衬出慵懒华贵的明媚，眉色却是阴郁。 那女子不是别人，正是夏露。 怎会是她？她不是不愿进宫吗？ 秦婵惊疑不定，唯有眼珠飘转个不停。她想起前阵子与夏露闹出的不愉快，又念青荔就要入宫，两人若遇见了，难保青荔不被欺辱。 她略微思忖，俯在青荔耳畔飞快说了几句要紧的话。青荔听后，连连点头说记下了。 阮芳舒不知这其中关节，没甚在意，只说：“好孩子，你安心进宫走上一遭，选得上选不上，你都是我们阮家的女儿。” 青荔的脸上终于有几分动容。她感激瞧着阮芳舒，嘴里没话说，膝盖却碰到了地上，极恭谨地磕了三个头。 “傻孩子，你这是做什么呢，快快起来。”众人连忙拉她站起，珍儿半蹲着掸去她裙摆沾上的土。 宫墙绰绰，碧瓦凝霜。秦府的马车载着青荔与珍儿，踏入皇宫绵延向深的长路。 阮芳舒坐着王府的马车，与秦婵回到秦府等消息。一家人都盼着结果。 到了黄昏时候，宫里派人来送圣旨。 公公喜气洋洋地说：“秦夫人，恭喜呀！尊兄江南织造郎中阮瀚思之女阮青荔，已被圣上册封为从五品婕妤，赐居永延宫，不日就要承宠啦！” 秦盛之官居一品，又有个做王妃的女儿，宫里人都给他的面子，是以他家最快知晓了消息。 阮芳舒喜不自胜，叫秦律快些款待公公。秦律听闻了大喜的消息，却有些皱眉。 秦婵替青荔高兴了一会儿，忽又想到了夏露，便凑到席间敬了杯酒，问夏露的结果如何。 公公端举酒盅，抬眉思索片刻，半天才晃荡着脑袋细声儿道：“夏学士家的夏小姐，被圣上册封为从三品昭仪，赐居永靖宫啦。” 第三十五章 京畿的几处铁矿山边, 冷风吹摇白桦树林光秃的枝丫，萧瑟凄寒, 庆王带着一批王府侍卫, 正在归京途中, 不知是寒冷还是心情阴郁所致, 霍沥的脸色格外苍白。 “王爷, 这些江湖人太不识好歹，依属下之见, 咱们倒不如……”庆王府的侍卫统领纵马前行数步，抱拳正欲献策，就被霍沥抬掌止住。 霍沥轻蔑看他一眼, 嘴角扯出个嘲弄的笑：“你都输过多少回了？府里上下养着几千名私卫，到你手里都成了酒囊饭袋。” 侍卫统领赧然，挠挠后脑勺，不得不闭上嘴。 霍沥暗自生了一顿闷气, 就这么些个江湖草莽之辈，愣是缠死了他们, 一个个又神出鬼没的, 人影都难见着, 折腾了这么长功夫, 唯有他们这边损兵折将而已。 霍沥知道统领想说什么, 他早就与自己说过两回。霍深从边关回来不久，他手下的兵将多，若庆王府请他出面帮忙, 以严整练过的官兵围剿不入流的帮派，事情兴许会好办得多。 然而他怎么可能去求他。 那样岂不成了天大的笑话。他是二皇子，是当前最有可能继承大统的人，生母李淑妃协理六宫，在父皇身边一向得脸，朝中大臣大多与他结交，相信不日父皇就会册立他为太子。 母凭子贵，柳皇后没了太子可以依傍，便只剩一层表面威仪，谁都不怕她。 自己的三个弟弟，一个四岁，一个七岁，至于霍深，他早就不得宠了，这么多年父皇根本没拿睁眼瞧过他，没死在边关是他命好。 想到这儿，霍沥的脸色开始缓和。 只是遇到一点小挫折而已，他仍是父皇最疼爱的孩子，地位固若金汤，前程平坦无阻，将来他拥有的会是整个霍氏江山，失去几座铁矿实在不值得他动气。 不过，纵然霍深对皇位无威胁，可他仍是个劲敌，长久留着必有后患。 秦相嫁女后，秦家陶家以及江南阮家就成了闵王一党，赵振一向偏袒这个亲外甥，就连伯府都靠上了霍深。是时候想个法子，来打压他们这些人了。 * 冬日暖阳，照得宫内朵朵红梅明艳，昨儿夜里才下过今冬的第一场雪，薄薄的一层雪花落在排排翠瓦上，经日头一晒，立马化成水，顺着屋檐滴滴答答地往下流。 “主子，皇上准允您不去皇后娘娘处请安呢，您才侍寝第三日，身子正是累的时候，化雪又冷，倒不如在永靖宫里歇着。”夏露的贴身宫女书琴仔细搀扶着她道。 夏露用染着凤仙花汁的长指甲拢了一回鬓发，撩手又抱紧一只汤婆子，冷笑两声：“既然来了宫里，总得寻个大靠山，皇后娘娘乃是中宫之主，多去她那儿坐着，与她说说话准没错。” 书琴恭维：“还是主子想得周到。” 这一批秀女里，选入后宫的妃嫔共八人，其中属夏露的位分最高，得宠最快，其中自然有她父亲的功劳。她的父亲是翰林大学士，日日在皇上跟前伺候，念在这层情面上，她必要比旁人多得青眼。 夏露和书琴身后，跟着几个随侍的宫女太监，行至永延宫的宫门前时，恰巧看见了也要去请安的青荔与珍儿两人。 青荔今天穿一身靛蓝的锦袄，绾个堕马髻，略施粉黛小步往外走着，见到夏露正站在门外，就朝她施了一礼。 夏露上下打量了她，忽地轻嗤一声，满眼不屑：“原来是阮婕妤，既然遇见了，咱们便一道过去请安罢。” 青荔应声，低眉敛目跟在夏露身侧稍后的位置。 夏露半眯着眼，极惬意地仰面看着天儿，慢悠悠说道：“哎呀，现在这后宫里啊，真是什么样的下贱人都有，就连通房丫鬟都改头换面当主子喽。” 书琴跟着笑起来，对青荔隐有鄙夷之色：“主子放心，下贱坯子终究是下贱坯子，成不了大气候的。” 珍儿不明觉厉，青荔则一言不发埋着头，任她们肆意嘲笑她的身份。 走着走着，夏露脚步突然顿住，一转身，对青荔倨傲道：“你跪下。” 青荔略怔，饶她是再好的性子，也忍不住抬头问：“夏昭仪这是为何？” 书琴冷笑几声：“叫你跪你就跪，这可是咱们夏昭仪的吩咐，阮婕妤，你敢不答应？” 珍儿跑到书琴跟前，不忿说道：“可夏昭仪与阮婕妤都是要去拜见皇后娘娘的，皇后娘娘若知道了这事，恐怕……” 夏露一瞪眼：“恐怕什么！小小宫婢还敢顶嘴了，书琴，掌嘴！” 书琴得了命令，撸起袖子大步迈过去，毫不客气照着珍儿的脸上扇了两巴掌。珍儿被扇得晕了头，气得满面通红，眼泪簌簌往下掉，不情不愿地还嘴：“珍儿在闵王府伺候时，也没被这样打过……” 她纵然说错过话，也不曾被当众扇巴掌的。 青荔知道拗不过夏露，万不得已顺着她的意思跪下：“昭仪娘娘，我跪就是了，珍儿还小，别打她了。” 然而夏露听珍儿说，她是从王府里出来的，略微一想便知，和青荔沾关系的王府是哪个王府，想到之前的不痛快，心里又冒气火来，指着珍儿道：“书琴，继续打！没我的吩咐不准停！” “是，主子。”书琴得了命令，立马揪着珍儿到墙角去踢打，青荔见情形不好，慌张站起来去护着珍儿，三人扭在一起，顷刻间乱成一团。 夏露在一边冷眼瞧着，唇角上扬，心情稍慰。 进宫前的日子，她总是以泪洗面，只因在闵王的那一句“滚出去”，让她颜面尽失。 像她这样的大家闺秀，他非但不怜香惜玉，甚至对她说那样难听的话，实在太过分，太欺负人。 想来想去，恐怕唯有进宫一条路，才能让她一雪前耻。只有进到宫里，她的手里才会有权力，才能有实力去对付那些欺负过她的人。 珍儿的哭喊声惊动许多宫人，却无一敢过来阻拦，只因挑事儿的这位主子乃是正得宠的夏昭仪。珍儿捂着脸往青荔身后躲，书琴便铆足了劲儿去揪她，青荔夹在中间，也受了书琴不少推搡，浑身都在疼。 “那边在嚷嚷什么？” 自甬道的另一方向，李淑妃一行人缓缓朝这边走来。她老远就听见打骂声和哭声，听得直皱眉，大早上的，也不知是哪个没规矩的在闹事。 小太监过来瞧了两眼，弓着腰赶忙回去对李淑妃禀报，是夏昭仪命令宫女在打阮婕妤的人。 李淑妃凤眸微眯，似是察觉到了什么。 难道这两个人之前有过节？ 阮婕妤是江南阮家的人，王妃的母舅家，便是闵王一派的拥护者，若能借夏昭仪的手来对付这个阮婕妤，岂不省事？ 第三十六章 “淑妃娘娘到！” 打头阵的公公敞着嗓子喊了一声, 夏露那边听见动静，止住扭打, 都跪下来相迎。 李淑妃头上插着两朵柔粉的芙蓉攒丝大花, 遍身锦缎, 鞋履镶珠, 衬得她容貌明艳, 贵气雍容，她不疾不徐走了过来, 余光往墙根三人身上瞟了一眼，步子一顿，微弯着腰伸手去扶夏露。 她语调顿挫着道：“我说好妹妹, 你在这发什么脾气呢？皇后娘娘还在玉仪宫等着呢，走吧，咱们快些过去，别叫人等急了。” 李淑妃浑似没瞧见青荔似的, 扶起夏露与她交谈着离开，一群人便呼啦啦跟上, 独留青荔与珍儿跪在墙根儿处, 膝盖冰冷, 满身伤痛地打着寒噤。 人都走尽了, 青荔搂着呜呜咽咽哭的珍儿, 好一阵安慰。她们两个的发髻都乱了，衣服也皱巴起来，这副模样断不可去皇后娘娘处请安, 为难良久也只好打道回府，皇后娘娘若怪罪也没法子。 青荔掺着珍儿的胳膊回去。今儿受了这么一桩无妄之灾，打掉了牙也只能往肚子里咽。 前往玉仪宫的路上，李淑妃笑盈盈地对夏露道：“妹妹才来宫里，就得皇上盛宠，不知宫里有多少女人羡慕呢！皇后娘娘这半年身子不大好，不常理事，本妃协理六宫，管着后宫的大事小情，若遇见什么难处了，只管同我说就是了，我来替你做主。” 夏露讶然，原来这位淑妃娘娘才是后宫的掌权之人。看来，她早先想着多巴结皇后，倒是想错了，皇后若不大理事，巴结她再多也是无用，还不如与淑妃娘娘多交往着些。 夏露想通了关节，立刻陪着笑道：“娘娘这话叫我心里发暖，往后妹妹就全仰仗娘娘照拂了。妹妹从宫外带进来一些冻顶乌龙，回头就给娘娘送去，娘娘尝尝滋味如何。” 李淑妃见夏露好拉拢，也勾起唇角道：“好，咱们多走动走动，是再好不过的了。” 又过了五日，总算轮到了青荔承宠。一夜过去，喜鹊儿蹲在枝头叽叽喳喳叫着，青荔已换了身华贵衣着，最外裹着狐裘披肩，被以龙辇送回了永延宫。 没过多久，皇上的人又到永延宫里赏赐许多东西，光金子就有两盘。而夏露承宠的第二日，皇上不过赏了几匹锦缎，几样首饰而已。 青荔得宠的消息很快传遍后宫，直叫夏露气恼不已。 一连数日，景隆帝都召青荔侍寝，夏露再也沉不住气，随便捡了两碟子糕点，命人带上就往泰安宫里去。 霍廖此时正在泰安宫的偏殿里批阅奏折，炭火上罩着一层铁笼，殿内热气缭绕温暖如春，青荔静静侍立一旁，替他研墨。 “皇上，夏昭仪在门外求见，说是要给皇上送糕点。”公公道。 霍廖朱笔顿了顿，头也不抬：“让她进来罢。” “是。” 夏露一进门就瞧见了青荔，气不打一处来，勉强压着火气请了安，把糕点摆在小桌上，见皇上撂下奏折朝自己那边看了过来，登时指着青荔道：“皇上，您莫要被她骗了！她不过是阮家新收的养女，从前在秦家做丫鬟的，身份低贱得很！” 屋里，小太监该拢火的拢火，该蹭地的蹭地，宫女继续擦花瓶，剪花枝。 夏露总算说出了心里话，眼神得意，正在畅快的时候，就等皇上勃然大怒，发落了这个不知羞耻的贱婢。 然而霍廖不悦地皱了皱眉，放下朱笔抿了口茶，冷着语气说道：“夏昭仪，你怎可这般说阮婕妤的不是？她也是朕的妃嫔。” 夏露诧异极了，不敢相信自己的耳朵。她以为皇【y-z-j-茹-姐-姐】上昏了头了，便想着再说一遍：“皇上，您怕是没听清楚，妾身说这个阮婕妤她……” “好了。” 霍廖不耐烦，语气中挂上几丝震慑的威严，夏露受惊，身子跟着颤了一颤。 “朕早就知道了，阮婕妤都同朕说过。丫鬟又如何，朕的生母也不过是身份地位的末等宫女。难道你当朕是老糊涂？自己身边是什么人都不清楚？” 青荔埋着头仍在研墨，恍如什么都没听见。 夏露手足无措，慌慌张张跪倒在地，背上都冒出冷汗来：“妾身……妾身不是那个意思……” 霍廖瞥她一眼，又看了眼她带来的两碟糕点，一碟是棋子饼，远瞧着便油津津的腻得慌，一碟是凉透了的梅花糕。 他面色沉了沉，心情更加不愉：“夏昭仪冒冒失失，实在不成规矩。来人，送昭仪回宫。” 夏露失了脸面，极不甘心地咬着下唇，跟着公公离开了泰安宫。回到永靖宫，少不得一顿打人骂狗，以泄心头不满。 霍廖兀自叹了两声，暗道这夏昭仪实在不成体统，如此大呼小叫成什么样子，不过是念在她年纪小的份上，没有责罚罢了。 再扭头一看阮婕妤，静若处子泰然而立，正如空谷幽兰，典雅低调，格外叫人喜欢。 他笑了笑，难得多出几分柔情：“阮婕妤不必把她的话放在心里。” 青荔放下墨，朝霍廖福身：“妾身一心侍奉皇上，除此之外，再无他想。” 福身时，她眉心微动。 其实，让她早早把身世禀明皇上，都是王妃的主意。那日送她进宫选秀时，王妃凑到她耳边来嘱咐，说担忧她入宫后受夏露的欺负，依照夏露的性子，必要把她是养女的事捅到皇上那里去。 与其被恶人告状，不如自己说个明白，趁着皇上最高兴的档口，把实情给模模糊糊地说了。他若在兴头上，便不觉得这是什么要紧事，只要说出不会责怪你的话来，往后你便安全了，夏露再要借着这件事闹腾，也是不能够了。 于是，青荔便在承宠的当夜，将实情和盘托出。不出所料，皇上不仅没怪罪她，还赞她是个少有主动说真话的，伺候人也周到体贴，比起那些官家女子，倒是别有一番韵味，故而一连数日都召她侍候。 没过多久，青荔被提了位分，于从五品的婕妤，升至正五品的嫔位，皇上赐的东西络绎不绝流向永延宫，人人瞧着都眼红。 秦府上下也都听闻她受宠，个个欢欣。就在这时候秦律竟松了口，答应阮芳舒议亲，阮芳舒又惊又喜，连忙张罗起秦律的婚事。 第三十七章 寒风夹着房檐儿上的细小的冰碴, 一刻不停地往下扫，扫到人脖子里时凉津津的, 比起脸蛋儿与手脚受的冻却好上不少。 永延宫进到后门里, 穆荣缩着脖子裹了裹毛围脖, 将手上的包袱塞给珍儿：“这些是王妃送给阮嫔娘娘的东西, 里头有些金银首饰, 另有家书和别的东西，等娘娘亲自拆开看了便知。” 珍儿来宫里有一段时候了, 见到穆荣好似见到了亲人，她始终记着夏露命丫鬟当众打她的事，这时候禁不住洒泪说道：“穆公公有所不知, 昭仪娘娘总和我们过不去呢，淑妃娘娘也不说句公道话，亏得咱们娘娘得宠，皇上时不时过来, 如若不然，我们殿里的银霜碳都不知能不能供足。” 穆荣叹了口气, 让珍儿不要哭, 免得风催了泪眼, 惹出病就麻烦了。 “王妃在宫外什么都知道, 你们处境不好她自然也知道。单靠皇上的恩宠度日免不了惶惶, 故而王妃也想了别的主意出来，都在家书里写着，娘娘看了便明白。至于夏昭仪那边——” 穆荣压下声音, 凑近几分道：“她既然屡屡与咱们做对，咱们对她也不必留情面。若捏住她的把柄了，就叫她再也翻不了身。” 珍儿用袖子蹭一把脸，说知道了，穆荣又嘱咐她几句别的，这才跺跺快要冻麻的脚出宫去。 他一回到王府，就立马到秦婵屋里去回话。 秦婵的寝屋里烧着两盆上好的红萝碳，她身上穿了一件柳黄收腰的秋日薄衫，又披一条竹青色的小衣，脚踩在暖和厚实的地毯上，撂下誊抄经文的笔，扭头听穆荣说话。 “奴才没敢惊动阮嫔娘娘，怕宫里眼睛多，看见奴才进屋不好，便只寻了珍儿出来交待话。” “辛苦你走这一趟了。”秦婵微一点头，轻拢几下肩头披散着的缎面黑发，叫小丫头送穆荣出去。 青桃捧着一只装着脐橙的水晶玻璃盘过来，剥好了果肉盛在小碟里，放到秦婵桌上，“王妃，这夏昭仪也忒过分了，总欺负阮嫔，她这分明是做给您看，故意气您呢，不如咱们同王爷说去，让王爷想想办法。” 秦婵嗔怪青桃：“王爷政务繁忙，怎可拿这些事去麻烦他，往后别再提这个。这些事只与我相关，我来想办法就是。” 青桃吐吐舌头，又道：“太皇太后那边的门路，王妃果真有把握走得通？太皇太后常年幽居恒昌宫，要见她一面怕是都困难。” 秦婵盈盈一笑：“事在人为。在这后宫里，柳皇后不喜欢我，李淑妃和夏昭仪针对着咱们，若要找靠山，只能从太皇太后处寻。太皇太后今年八十七岁高龄，是亲眼看着皇上长大的，只要有她老人家的一句话在，就比什么都强。” “说起来大公子总算答应成亲，娘家老太太那边正在挑合适的姑娘家人选，还派了人来，说王妃若得空便回去一同参谋参谋。”青桃道。 秦律不肯成亲，始终是秦家人的一块心病，秦婵见哥哥终于想通，不再拧巴，也颇觉欣慰，“成，咱们挑个空闲日子回一趟娘家。” 入夜掌灯时分，霍深顶风披雪归来，带进一股寒气儿。 寝屋里温暖馨香，灯火明亮，与朔风森寒的屋外完全是两个世界。秦婵早备下一桌热汤热菜等他，又亲自迎上去，掂着脚替他解披风。温热的指尖触到他冰冷如铁的外衫，叫她不禁瑟缩了一下。 霍深看到她被凉得缩手的小动作，挑了挑眉，摘下手套趁她没注意，将冒着凉气的手掌探进衣料中，在她柔软绵热的腰肢上轻捏了一把。 “啊！” 秦婵惊呼一声往后连退数步，险些跳起来。周围仆人听见动静，纷纷往这边看，待瞧真切了自家王爷脸上那得逞的浅浅笑容，便知是王爷在同王妃闹着玩，各自扭回头做事去了。 秦婵捂着飞快飚红的脸站在不远处，因被这么多人瞧去了她一惊一乍的模样，格外害臊。 霍深自顾自将外衫脱了，没事儿人似的垂垂眼皮，说一声“吃饭了”，自去饭桌前坐下。 秦婵只得迈开步子，随着他过去坐。 她深呼吸几口气，好不容易恢复了往日的从容，提着小茶壶给霍深斟了杯茶：“王爷喝口热茶暖暖身子罢。” 霍深却只是掀了掀眼皮，应都不应一声，不过喝了一口便放下。 秦婵稍稍惊异。往常这种时候，王爷可不像这般冷淡，不说一句“辛苦”，也好歹回个话，今儿这是怎么了，瞧着像是不大高兴的样子。 她微微皱眉，接过丫鬟盛上来的一碗炖燕窝慢慢喝了，琢磨一会儿便想着，莫不是刚刚王爷与她闹着玩时，她尖叫着往后退，扫了他的兴致？ 霍深一言不发吃完了饭，洗漱过后换了寝衣，坐在床头的桌台上看书。 丫头换好了夜里要烧的新碳后，一众服侍的下人都退出了门，秦婵走到霍深近前，摘下灯罩挑了挑灯芯，又替他披了件衣裳。 “王爷劳累了一天，不如早些睡吧。”霍深不过沉郁着脸色懒懒应了一声而已。 夜深熄灯，秦婵躺到里侧去，没多会儿功夫，霍深也躺上来，与她隔着一小条缝隙，规规矩矩。 秦婵心道王爷的心思重，保不齐就是他进门时她往后躲，惹他不痛快了，这才拉着脸不大理人。 她在一片黑暗中眨眨眼皮，从锦被中探出手来，指尖挠了挠霍深的手心，低声轻唤：“王爷？” 霍深将手抽回去，没应声。 秦婵心里一慌，眼珠儿来回转了转，不再唤他，轻手轻脚掀开自己的被子，滑溜溜的小泥鳅似的，钻到霍深盖着的被里去，鬓边轻巧枕在他肩膀处，闭上眼去睡。 霍深忍不住，终于低低笑出声，猛一翻身将她罩在下面：“倒会哄人。”随即埋头，在她唇瓣上勾勒形状。 “王爷可是生妾身的气了？”秦婵被吻得迷迷糊糊问道。 他婆娑着她莹润的脸颊，手掌渐渐往下：“从来没有。” 不过是一时兴起，逗一逗她罢了。 …… * 永棠宫里，李淑妃摸了摸发髻正中的玉兰花钿，眼角蕴着几丝嘲讽，瞥向哭哭啼啼的夏露。 “娘娘，自从青荔那个丫头承宠，皇上对妾身再没有以前好了，这可怎么办啊。” 夏露心里实在是着急。在这后宫里，皇上的恩宠就是天，她决计不能输了这一程。 李淑妃抿唇微微一笑，不动声色往塌后靠了靠，扬着调子说：“我的傻妹妹啊，你若不去想法子争宠，后宫这么多女人，怎么会有你的好日子过呢？” 第三十八章 夏露忙道：“还请娘娘不吝赐教。” 李淑妃笑了笑：“赐教倒是谈不上, 只是给你提个醒儿罢了。我瞧你只顾干着急，却不想想法子如何才能叫皇上多喜欢你一些, 这就是你的不是了, 你不去争, 大把的女人去争, 你便被挤到后边去, 日子一长，皇上连你是谁都记不起来了。” 夏露被这番话吓住, 瞳仁乱转，额上沁出凉津津的汗。 因屋里侍候的都是各自心腹，李淑妃不怕话传到外头去, 就接着说道：“不知你可听说过那位已去了的晴贵妃？遥想她当年盛宠不衰，后宫无人能及，皇上待她如珠如宝，把咱们都比成了鱼眼珠了。你若能得如她当年一半的宠爱, 在如今的后宫里行走，便已是绰绰有余了。” 夏露怎会没听说过晴贵妃。红颜薄命, 引人遐思, 宫里宫外都有她的传闻。 她去闵王府时好奇那小佛堂, 秦婵解释说那是个供奉晴贵妃画像的所在, 她又问秦婵晴贵妃长什么模样, 秦婵说晴贵妃眉间有一点朱砂痣，仙姿飘飘，出尘逸世, 却不似不食人间烟火的清冷神仙，笑意明媚动人，另有几分娇憨亲切在。 夏露抿唇思索，想着淑妃娘娘所言有理，不能总顾着生气，是得想办法争上一争。 “其实，妾身心里最羡慕的，还是生下皇子的诸位娘娘，若能像娘娘一般有子嗣就好了。”夏露恭维。 李淑妃呵呵一笑：“你呀你，倒是个心里有计较的。不过，你也得看清楚有子无宠的嫔妃过着什么样的日子。五皇子的生母家族没落，她人又木讷，生得也普通，虽说运气好生了皇子，可她不得宠，一年到头，多是坐在自己屋里打发日子，宫里有什么好事都轮不着她。另则——” 李淑妃顿了顿，唇角扬起耐人寻味的弧度：“柳皇后虽说母仪天下，无奈去年太子薨逝，如今无宠又无子，你再瞧瞧她如今的境况如何。” 夏露在心中思量她的话。柳皇后终日郁郁寡欢，皇上也不愿见她，她没有太子依傍，日子一天不如一天，比起李淑妃的风光，真真差了许多。 “夏妹妹，我告诉你吧，在这后宫里啊，有宠又有子，才能站得稳固。”李淑妃骄傲地扬了扬下巴，宛若终场赢家。 夏露怀着重重心事回到永靖宫，眼底浓倦，瞳孔追着玻璃小鱼缸里，游来游去的十二红蝶尾金鱼，目光无神。 这时候书琴过来，凑到她耳边给她支招：“娘娘，既然晴贵妃受宠，咱们不如就学晴贵妃，效法她的穿着打扮，再学跳那支《暖晴舞》，皇上看了一准儿喜欢。” 夏露双目立时亮了，拍掌道：“这倒是个好主意。既然皇上喜欢她，淑妃娘娘也说，若得晴贵妃一半的宠就够用，那咱们学她就是了，哪怕只学去个五分，不就足够了么？” “正是这个理。”书琴连连附和。 * 这日暖阳高照，腊梅朵朵绽放，幽香清冽，秦婵带着穆荣进宫，来到太皇太后居住的恒昌宫前求见。 宫嬷笑得浅淡，脸上已隐有几分拒绝之意。 秦婵从身后捧过一只万寿菊的红木盒子来，打开盒子，将里头盛着的红玛瑙手串给宫嬷看了一眼，说道：“嬷嬷，妾身这里有玄智大师亲手赠送的开光手串，想亲手献给太皇太后。” 听到这串佛珠乃是玄智所赠时，宫嬷吃了一惊。太皇太后虽已八十又七高龄，却格外尊崇玄智高僧，每每他入宫，太皇太后必要露面，与他述说一二佛法。 今日闵王妃送来这么个物件儿，太皇太后定是要瞧瞧的。 宫嬷略微沉吟，终于道：“闵王妃暂且等等，奴才这就回禀太皇太后去。” 秦婵点头，站在腊梅树下等候。 不多时，宫嬷回来，请她进殿说话。 秦婵随着宫嬷进门，就见恒昌宫的正殿里迎面供着一尊释迦牟尼金身佛像，香火正燃，一位身穿素服的白发妇人跪在佛像前，虔诚合十手掌，口中念念。 “太皇太后在上，恭请太皇太后圣安。”秦婵不轻不重地说了一句，随后规规矩矩跪在地上磕头。 太皇太后听到了动静，作势要站起，在她身旁站着服侍的宫女立刻上前搀扶。 “起来说话吧。” 这声音温沉平和，又暗暗蕴着威仪。秦婵恭谨站起来，只见太皇太后面容慈祥，身子骨瞧着也硬朗，精气神儿都饱满。 太皇太后抬抬手，立时有个宫嬷送来了一副西洋眼镜。太皇太后仔细戴上，食指扶着一边的镜片，稍眯着眼上下打量了秦婵，点头说道：“不错，我那小曾孙娶了个端庄大方的好女子。” 秦婵笑容得体，不卑不亢，应了太皇太后一句。她将那红玛瑙手串双手捧到太皇太后跟前，又将王爷提亲当日，请玄智合八字以及送手串的前因后果都说了，还说与王爷到后山竹林小院里，一同拜会大师的见闻。 太皇太后听得津津有味，末了说了句：“你这孩子能得玄智高僧赠物，必然非同凡响。” “都是托大师的福。” 秦婵笑意盈盈，见太皇太后渐渐眉开眼笑，愿意与她亲近，便取了她誊抄良久的《法华经》一册给太皇太后翻看。 太皇太后接过来，才翻开一页，便怔了怔，对秦婵又多了几份赞赏：“难为你这孩子，竟用梵文抄的，是个心诚的。” 秦婵不动声色吁出一口气。这梵文真真是难，光认识字就费了她不少功夫，可为了尽早讨得太皇太后的欢心，她只得没日没夜学了来，一字不错地写完《法华经》，有时王爷都笑话她魔怔了。 好在现在来看，一切都是值得的。太皇太后经年礼佛，识得梵文，她扶着眼镜细细看了几页，又赞了秦婵几句。 太皇太后看着看着，忽地叹了声气：“现如今，像你这般肯下真功夫的孩子，不多了，多的只有惶惶求平安，却连吃几日斋饭都不愿意的人。” 秦婵眉心微动，知道这就是她一直等待的机会。 她轻挪莲步，往太皇太后身侧靠近些，“晚辈倒是知道，在这后宫里有个虔诚礼佛的妃嫔，日日都要雕佛像来修身养性的，不知太皇太后可要见她一见？” 太皇太后又听着了趣闻，“后宫里还有这等人？老身倒从未见过。也罢，今儿与你这孩子说得投缘，比往常都热闹，不妨赶着热闹，叫她过来见见。” 充入后宫的多是官家之女，若论起琴棋书画，会的人多如牛毛，懂得焚香调香的也不在少数，然而雕刻之技艺，却非寻常官家女子所长，故而太皇太后引以为趣闻。 过了一会儿工夫，青荔随着恒昌宫的宫嬷过来了，她带来几块亲手雕刻的紫檀木菩萨给太皇太后瞧。 早在秦府时，青荔就会雕刻些小玩意儿。她是婢女出身，从小碰不得那些琴棋书画的高雅物件儿，字能认得，只是写得不好看，闲来无事时便坐在门槛上，雕个小像来玩，有时遇见手艺人，也会教她两手。 秦婵一直记得她有这么个手艺，不成想在宫里派上了这样大的用场。 她让穆荣送去的东西，除了金银首饰之外，还有些雕刻的小工具和几块紫檀木，并在家书里嘱咐她雕几尊菩萨罗汉，不日就要派上用场。 太皇太后果然被青荔雕的菩萨吸引住，攥着来回看了看，颇为满意，笑眯眯地对青荔道：“你这丫头，也是个极好的孩子。” 作者有话要说：　　我找编辑换了笔名！哈哈哈哈哈大家不要迷路呀！ 感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉[营养液]的小天使： 花青墨染*:?? 3瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 第三十九章 秦婵不动声色朝青荔浅浅一笑, 青荔心领神会，立刻跪下：“若太皇太后不弃, 晚辈愿常常来恒昌宫中侍奉太皇太后, 随您礼佛参拜, 烧香供奉。” 太皇太后眉头动了动, 因年迈而耷拉出褶皱的眼皮往上微微提起, 和颜悦色地说：“阮嫔，你是个安静沉稳的性子, 后宫人事浮躁，你若有心图个清静，常来老身这儿礼佛也是不错的。” 秦婵与青荔一听, 俱是大喜，不过二人并未喜形于色，青荔则向太皇太后磕了三个响头，站起来后极懂事地去搀扶太皇太后, 陪她走路。 秦婵跟在稍后的位置，心中略发感慨。要想获得一个人的好感, 必得投其所好, 只要把对方的喜好给研磨通透了, 就没有不能成事的。 在这后宫中, 李淑妃势力最盛, 李淑妃是庆王的生母，而庆王一向与自家王爷不对付。夏露明里暗里和青荔过不去，里头就有李淑妃的怂恿。 青荔名义上是她母族的人, 从朝廷局势上说，青荔乃是闵王党的人。在后宫里有王爷的人在，留心探听着消息，与李淑妃抗衡，对王爷来说也是个挺重要的事儿。 所以，太皇太后这棵大树，她早早晚晚都要想法子靠上去。 万幸一切顺利，太皇太后愿意让青荔常来恒昌宫走动，这棵大树就算是靠上了，如此一来，也叫那些人多几分忌惮。 太皇太后没收秦婵送的红玛瑙手串，说这东西是专门送她的，不愿夺人所好，《法华经》倒是没推辞，直接收了。 打着之后，青荔时不时到恒昌宫，随太皇太后礼佛去，宫人们见了暗自诧讶，对青荔存了些敬畏的心思。 许是礼佛的时日久了，青荔不仅惯常穿些佛青色的衣衫，妆容素淡，就连面相都温沉平和多了。 李淑妃畏惧太皇太后的尊崇地位，不敢再叫人欺辱青荔，怕青荔扭头去向太皇太后告状，夏露见状唯有暗恨罢了。 * 夜里天寒，后宫寂静的甬道上，景隆帝乘龙辇正往阮嫔所在的永延宫去，喷出的鼻息浅白。 他单手撑在头侧，半阖着眼皮歪在辇上，途经某坐宫殿时，恍惚之间瞧见个黄衣女子。 霍廖猛然睁开眼，俯身往下看，终于瞧清那的的确确是个女子，身穿鹅黄广袖百合裙，梳着朝云近香髻，背影绰绰，迈着莲步往一座宫殿内走去。 “阿晴？”霍廖颇为震惊，口中嚅嚅。阿晴从前最爱这样的梳妆打扮，飘然若仙，他一生都不会忘。 霍廖命人停下，伴着几盏宫灯的微光，抬头去瞧那宫殿的名字。 却见一根淡粉色的长绸沿着宫匾中央荡下，挡住一点儿字旁，乍瞧着倒像是“永晴宫”。 难道他的阿晴回来了？ 霍廖心跳渐渐加快，兴奋紧张之余，又有几分伤感，不过那点伤感很快就被迫不及待给压下去。他下了龙辇，将一众奴才甩在身后，大步往宫门里走。 “阿晴？是你吗？” 霍廖走入燃着残灯的庭院内，来回转着身子去寻找方才那黄衣女子，忍不住低声轻唤。 “外头说话的可是皇上？” 偏殿的殿宇内，灯火煞时亮起，有一女子的身影映在窗上，身段端的袅娜纤细，那女子托着灯盏一转身，影子就从窗上消失，顺着屋门走出个熟悉的人来。 霍廖瞧清她的容貌，怦怦不止的心跳声立刻弱了几分，目光也黯淡下来。 他恢复了冷静，左右看了看环境，自嘲般说道：“原来是夏昭仪的永靖宫。” 是他眼花，把永靖宫看成了永晴宫，还以为阿晴回来了，原来是夏昭仪的装束与阿晴相仿所致。 霍廖满含失望，转身欲走，夏露忙道：“皇上且慢！” 她急急迈下阶梯，朝霍廖快步走去，朔风吹扬着她的贴身薄衫，激起一阵阵的入骨冰冷，“皇上来都来了，不如进屋来坐坐。” 夏露站到他身前，右手攥着灯柱，用冻得快要僵掉的脸，施展出她效仿已久的晴朗笑容，又因脸上僵冷，笑容便似被冰冻住一般良久不动。 霍廖怔了怔，见她额间多了个红红的小圆点，身段比起先前清瘦了不少，这样的打扮，再这么一笑，恍惚之间，还真与阿晴有了三分相像。 一想到赵晴，霍廖的心便柔和下来。他将雪狐披风盖在夏露身上，温声道：“这么冷的天儿，穿成这样跑出来做什么？” 夏露早被冻得牙关发抖，将雪狐披风紧往里裹了裹，略沙哑着嗓音，带着些许颤声说：“妾身梦见了晴贵妃娘娘，她便是穿了这样一身衣裳，述说如何想念皇上，妾身早就仰慕贵妃娘娘，一时心痒，便学了她的打扮。” 霍廖的眼神在灯火映衬之下明暗不定，并未尽信她的话。但是她这样打扮，确实更叫他喜欢些。 “皇上，咱们有话到屋里再说吧，屋里暖。”夏露伸出冰凉的手，目中含羞，牵了牵霍廖的袖摆。 霍廖脚步迟疑了片刻，终是随着夏露进屋去了。 …… 夏露复宠，便又在后宫里行事张扬了起来，出入皆有大群奴才簇拥在周围，半点冻不得，半点累不得，穿戴都是顶好的，脾气却越来越差。 “滚！都滚出去！” 夏露将一只双耳玉瓶摔在地上，身上捂着一条大毡毯子，手抖不止，眼泪簌簌。 下人们见怪不怪，一个个毫无表情地躬身退了出去。 他们其实什么都没说，乃至什么都没来得及做，夏昭仪突然来这么一下，只因她心情不好而已。 书琴知道她为何生气，她捧着一盆开水烫白菜进来，摆到夏露面前：“昭仪莫哭了，奴婢知道您这些天为了清减身量，日日吃不饱，睡不着，暖晴舞难学，饿着肚子学更是学得头昏眼花，可这所有的一切都是值得的，您瞧，皇上不是越发宠爱您了么？” 夏露哭泣不止，冲书琴道：“快拿些正经饭菜给我吃，实在遭不住了。”又一咽口水，滚了滚干涩的喉咙，崩溃似的说道：“这哪里是人过的日子！” 书琴却道：“娘娘，您又忘了，您是易胖的体质，正常吃饭可就穿不进那条修身的裙子了，皇上瞧见您长胖，不像晴贵妃了，也会不喜欢的。” “可我快要受不了了啊！你们有谁知道我有多艰难！”夏露身子一歪，卧躺在绣被上，将脸埋进去大喊。 书琴道：“娘娘，再过些日子就到大年三十了，只要在宫宴上跳好暖晴舞，皇上一高兴给您升了位分，到那时候苦尽甘来，您就再也不必受这份艰难了，您说是不是？” 夏露哽咽几声，想通了关节，总算起身不再闹脾气。 她接过筷子，绿着脸夹起一片白菜，塞进口中狠狠嚼完吞下。 第四十章 快过年了, 各家忙着操办年货，王府也忙, 自封地送来成车成车的年货, 吃穿用度俱有, 秦婵一连操劳数日, 最近才得空歇一歇。 正巧打发去秦府的小厮说, 老太太知道王妃忙，便改了主意, 不必王妃在这时候回娘家，她自个儿过来说一会子话就是了。 秦婵说这么着也好，母亲还没来过王府, 带上秦征秦妍一起热热闹闹来，正好逛逛。 到了第二日，阮芳舒果然领着秦征秦妍过来。 秦妍穿着粉红色的碎花小棉袄，撑得身子圆滚滚的, 被嬷嬷抱在怀里，戴个虎头帽, 两只耳朵旁边坠着两颗毛绒球, 眼睛大大的滴溜溜地转, 手里攥着一串冰糖葫芦, 不大啃得动就只顾舔。 秦妍看见秦婵, 认出是熟悉的人，又被嬷嬷教着说话，甜甜喊了一声“姐姐”。 秦婵高高兴兴地应声, 又捏了捏她的脸，抱着掂了掂，笑道：“妍姐儿比我离家时候，倒是沉了许多。” 秦征怕生，初来王府不大自在，往嬷嬷身后躲了半侧身子，怯生生问了句好。 秦婵对庶弟庶妹一向和气，都是自家人，又这么小的年纪，她从没因为不是同一个娘生的就瞧不上他们。 她怕他们掬得慌，就让青桃带秦征秦妍到院子里或别的屋去玩，她在这儿和母亲说话。 阮芳舒见秦婵人没瘦，屋里暖和好东西多，府里下人恭谨，便知她的日子是实打实过得不错，心里很是替她高兴。 她从袖中掏出笺纸，上头写了几位名门世家小姐的姓名，放到桌上往秦婵手边推：“婵儿你瞧瞧，这是我与你父亲商议的几家人选，你看哪个更好些？” 秦婵手肘撑在桌沿上，一眼扫过那几列名字，目光落在一处，立刻笑了：“娘，咱们还是把冰真的名字划去罢，她对我哥没意思。” 陶家从不与庆王府的人多走动，秦盛之投靠闵王后，陶家虽未明确表态，但也并未与秦家生疏。 因有这样的缘由在，陶家在秦盛之看来，便是个可提亲的人家，而陶家的适龄嫡女唯有陶冰真。 秦婵却知道，陶冰真不像寻常女儿家怀春，她还从提及未喜欢过哪个男子，至于冰真和她哥哥……那实在是没谱的事儿。 阮芳舒不知道小辈们的心思，她只参谋家世人品适不适合，既然婵儿说不行，她也不多问，拿笔一勾，就将陶冰真的名字给去了。 毕竟，婵儿已不是不谙世事的闺阁小姐，她如今是王妃，她的决断有时候连阮芳舒也要好好听着的。 秦婵抿了口茶，指着“将军府裴三小姐裴飞兰”这列字说道：“不知这位裴三小姐人品性子如何，娘可打听过了？” 阮芳舒笑眯眯道：“打听过了，人说她是性如烈火的将门虎女，人品不错，常有救死扶伤之举。” 秦婵知道，这个裴府的裴老将军曾在王爷手下做事，同在边关御敌，今年随王爷一起回京的。 秦婵点点头，又来回瞧了那几个名字，不知如何取舍，扶着额头道：“哥哥的婚姻大事，女儿怕是做不得主，不知哥哥可有属意之人？若挑了他不中意的，或是与他不对盘的，岂不叫他受了委屈？” 阮芳舒叹了口气：“这浑小子，往常愣是说不娶妻，如今忽然转了性，又说娶谁都成，真真气死个人。” 秦婵也猜不透她这哥哥的心思，既然他没什么话说，那便只好来个“父母之命，媒妁之言”了。 笺纸上，除了冰真不合适，与母亲商议着又剃了两个女子姓名，最后仍剩了三家。 “依女儿瞧着，这位裴三小姐的人品家世最配哥哥，不过哥哥是个温柔性子，有什么主意都闷在心里，裴家小姐火辣性格，似是不大合得来。” “罢了罢了。”阮芳舒将笺纸收回去：“事儿倒不急于一时，慢慢商量着办就是，娘回去与你父亲再斟酌。” 院儿里忽然传来秦妍的细小啼哭声，秦婵忙问外头怎么了，嬷嬷进屋说姐儿方才跑得欢快，没站稳摔趴了，磕红了鼻子。 青桃带着秦征蹲在门前堆雪人，远远就瞧见王爷朝这边走。 王爷身穿盔甲，玄色大氅随风轻扬，足蹬马靴腰悬佩剑，一看便知是带兵出城操练后回来的。 秦征看到霍深腰间的宝剑，双目立时亮了许多，随着青桃往门边站迎时，眼神流出满满的羡慕之意。 霍深走到门边顿了顿步子，未待青桃说什么，便认出这小男孩是秦征。霍深拍拍他的脑袋，才继续往里走。 秦妍正趴在嬷嬷怀里弱声儿哭，猛然瞧见霍深，见他的氅衣上铺满层叠的黑色羽毛，秦妍显出好奇，瞪大了眼珠儿盯着瞧，又伸出胖乎乎的小手挣扎往霍深方向探身，小奶音念叨着要摸“毛毛”。 抱着秦妍的嬷嬷无奈陪笑：“王爷，您看这……” 霍深微一点头，说无妨，就将秦妍抱了过去。 秦妍把摔疼鼻子的事彻底忘了，摸着珍贵的黑鹳羽毛制成的氅衣，咯咯笑个不停。 秦婵出屋去，看见霍深眉目柔和地抱着妍姐儿，稍怔了怔神，心头泛起一阵暖意，没想到王爷会有耐心哄小孩子。 阮芳舒念了句佛，连忙把秦妍抱回来，对于这位王爷女婿，她总是心存几分敬畏。 “王爷莫怪，都是小孩子不懂事。” 秦妍离了霍深，咧嘴要哭，阮芳舒连忙给嬷嬷使眼色，嬷嬷便取了秦妍先前舔的糖葫芦，在她眼前逗着晃，秦妍渐渐被吸引住，不再闹着要去摸“毛毛”。 霍深一回来，阮芳舒不敢再留，怕搅扰了霍深令他不喜，也会给女儿添麻烦。 秦婵留她再多坐一会儿，阮芳舒也是不肯的，嘴上说着收拾年货去，脚步不停，匆匆坐上回府的马车。 霍深与秦婵一同送她离开。 送走了人，霍深将外氅脱下，秦婵在他身后解盔甲。 “王爷，今儿是十五，可要沐浴熏香？” 霍深点头。 秦婵理好他的衣襟说道：“沉香阁已备好热水和香料，王爷，咱们这就过去罢。” 第四十一章 沉香阁里有个见方的浴池, 浴池四周皆有藕荷轻纱坠下，自外边往里看, 只能模糊看见绰绰人影, 门的方向还有一道嵌贝花卉云母屏风阻隔, 奴才们都在屏风的另一端忙碌。 温热的池水氤氲出满室水汽, 霍深贴着池壁坐下, 结实白皙的胸膛上凝出些细小水珠。 他的头发松散披在肩前，发尾伸进水中, 与精瘦遒劲的腰身粘粘在一起。池水中倾倒了几桶牛乳，水波泛着奶白色。 哗啦啦一阵水声响起，秦婵裸着一对酥肩与浅凹锁骨, 缓慢移到霍深身边去，锁骨中噙着的两汪水渍随之轻轻晃动，从水面时不时探出的脊背湿滑秀美，纤弱挺直。 她将大毛巾浸在池水中, 又捞上来拧了拧，叠成个小块儿, 沿着霍深的颈窝向下, 一处一处慢慢擦拭。 霍深唇角微挑, 两臂撑开搭在池壁上, 眼皮半垂, 目光却追着秦婵，饶有兴致地看她服侍自己沐浴。 秦婵与霍深离得极近，彼此可闻交叠的呼吸声, 王爷的鼻息微凉，尽数洒在她倾斜修长的脖颈上。 霍深的耳际被热气蒸染上浅红，自他的视角看去，秦婵双颊如粉霞，肩颈似白玉，轻颤的睫毛借着暗光在眼底打出两片阴影，鼻梁挺秀，嫩唇微嘟，随着她上下擦拭的动作，雪脯若隐若现。他喉咙一涩，抬下手臂，在一座勾人的俏峰上不轻不重地揉捏。 秦婵渐渐脱力，一手撑在他肩头，腿脚发软站不稳。霍深托住她的嫩滑绵弹，将人捞到怀里，紧贴着吻舐。 …… 池水扬到壁外一大片，秦婵裹上一条齐胸至膝的丝绸小裙，因喘息胸.脯浅浅地起伏着，大片潮霞从面颊延伸向下，脚指肚儿都染着醉人的桃花红，正歪在浅塌上回神。 霍深自去擦过身子，穿上单层的湖蓝长袍，挑着眼角去捏捏秦婵的脸颊，又亲自去寻了个孔雀蓝釉三足敞口莲花熏香炉，拿到外间去，添些沉香木点燃。 秦婵撑着身子坐起来，湿发濡湿了裙面儿，留下一片水渍。她又披了件褙子，趿上木屐，绕过屏风去往香炉里添香。 凉丝丝的甜味儿从熏炉孔隙间缭绕而出，遍布满室，清香淡雅，闻之怡人。 霍深坐于小垫上，衣襟松垮撑立起一条腿，那侧的胳膊搭在腿的膝盖处，往外摆手，几名奴才会意，立刻往外退。 他填饱餍足，慵懒搓了搓下巴，淡笑道：“太皇太后她老人家喜欢婵婵，婵婵总算如愿了。” 秦婵点撒香粉的指尖顿住，将一缕发丝别到耳后去，柔声回道：“大半是王爷的功劳，也有妾身运气好的缘故在。” 若没有王爷派人去合八字，算姻缘，她便不会得到玄智高僧赠物，若王爷不约她在广济寺相见，她便没缘分亲见高僧一面，聆听佛法，增长见闻。 没有这些经历，太皇太后怎会对她生出好感来。 得到太皇太后的赞肯与亲近，也是秦婵近些日子最得意之事，她的双目莹亮了几分，极有信心地对霍深道：“王爷放心，在后宫里有太皇太后的垂怜，淑妃娘娘是不会占到便宜的，皇上身边也有阮嫔为您说话，叫王爷少些后顾之忧。” 这明明是件该高兴的事，霍深却微不可查地垂了垂眸，不置一词。 秦婵又想到白日与母亲说的话，又道：“妾身的哥哥要娶妻，娶的姑娘也必是效忠于王爷的臣子府上的姑娘，我们秦家对王爷绝无二心。” 她坐直了身子，认为自己说了一番漂亮话，必叫王爷欢喜。 借着从太皇太后那儿立的功劳，表一表忠心，令王爷不后悔与秦家结为姻亲，对这场政治联姻愈发满意。 霍深眸光微动，隐隐生出一种怪异的心情。 他倏然收紧眉头，沉下脸色闭目养神，倒不像是养神，更像想到了什么烦心事儿。 香粉落在染着的香木上，哔哔啵啵掀起几点火星。秦婵看见他的脸色感到奇怪，王爷这是怎么了，怎么突然阴郁了许多。 难道……她说错话了？ 正在她胡思乱想之际，霍深放松神情睁开眼，叫秦婵到他身边来坐。 “婵婵。”他揉揉她浅湿的耳垂，目光灼灼，隐蕴期盼。 “你大可不必参与这些俗事，太累。前朝，后宫，万事都有我在，你什么都不用做，我绝不会让你受一丝一毫的委屈。” 秦婵感念他的宠爱，却万万不敢答应，满心想着要让王爷看到她存在的价值，便释然笑道：“妾身和妾身的母家，都仰仗着王爷，妾身虽为女子，却不敢松神怠慢，定会竭尽所能支持王爷，妾身的家人也会为王爷鞍前马后，誓死效忠。” 霍深心间的怪异感愈浓，总觉得婵婵的话里没带什么夫妻感情，想来想去，竟像属下与上司。 他心头一凉，却下意识抱住了秦婵，把脸低低埋进她的肩窝。 秦婵稍稍吃惊，还是配合着拥上了他。 男人的身材魁梧，呼吸沉稳有力，背脊温热，看似轻轻搭在她腰间的宽掌，都载着她无法撼动的气力。 他不说话，她也不知该说点什么好。 板棂窗间透过几许月色，照着熏香炉飘出的最后几缕袅袅白烟，恍如云雾。 “睡吧。”霍深松开手，往后退了退，朝她身上披去一层薄被。 秦婵无有他想，与他一起和衣睡下。 又过了半个月，大年三十到了。 依照宫例，这一天乃是皇族齐聚泰安宫正殿的日子，除了帝后在场，后宫位分高的妃嫔都在列，四皇子五皇子就坐，闵王庆王也带着各自王妃入宫来了。 太皇太后也该在的，恒昌宫的宫嬷却说太皇太后白日着凉，正在睡着，不知何时醒，请皇上皇后不必等人，按时辰开宴就是了。 霍廖下一声令，大太监扯着嗓子高喊“开宴”，戏台边的锣鼓应声敲响，宫女太监捧着食盒鱼贯而入，摆菜布菜倒酒。 戏台高筑，伶人开腔，再放几支烟花升空，燃些爆竹听响，年节味儿登时就来了。 霍深与秦婵坐在右列席位，身边是庆王和庆王妃，还有四皇子五皇子，对面则是后宫妃嫔。 秦婵穿戴华丽，言笑晏晏，一边听戏一边吃些酒菜，偶尔与王爷说几句话。 而坐在秦婵正对面的，正是许久不见的昔日好友，夏露。 酒过三巡，景隆帝已有三分醉意，书琴不动声色地拥了拥夏露肩膀。夏露攥紧了拳，站起来对霍廖道：“皇上，今天是年三十儿，一大家子人聚在一起，合该热热闹闹地过，妾身倒是想到了一个十分有趣的玩法，不知皇上可否想听听？” 作者有话要说：　　景隆帝：不想，滚。 …… 全文终（不是 第四十二章 景隆帝往椅背上靠了靠：“夏昭仪说来听听。” 夏露道：“不如让妃嫔们抽签子, 签上写着‘诗词歌舞’之类，抽中什么就表演什么, 不会的罚酒三杯。” 坐在帝后近处的李淑妃笑眯眯地说：“皇上, 夏昭仪年纪小, 爱玩儿, 依臣妾看, 她们这些小的妃嫔倒可一试，臣妾上了年纪了, 可对付不来这些。” 霍廖笑了笑，又敛起笑意扭头问：“皇后意下如何？” 柳皇后面容憔悴，病恹恹地没什么兴致, 嗓音略略嘶哑：“随皇上心意罢。” 霍廖便对夏露道：“朕准了。” 夏露拜谢了霍廖，“妾身那儿刚好有一副象牙雕的签子，这就让人送了来。” 霍深一直没什么表情，第一位低阶宫妃抽了签开始唱曲儿了, 霍深的神色仍是淡淡的，不似旁人那般欢喜。 秦婵伸过手去, 攥上霍深的手捏了捏, 朝他温温一笑, 似乎在说, 过年了应当高兴些。 霍深停著, 眸光微亮回以淡笑，反将她的小手包裹住，轻轻揉搓几下。 夏露坐在他们对面, 将二人卿卿我我的动作表情都看得清楚，心头煞时冒火，好不容易能吃了的肉片儿，一入口就味同嚼蜡，她咬咬牙，别过脸去冷嗤一声。 别得意的太早，且走着瞧吧。 这会子轮到青荔抽签，青荔的指尖在竹筒各签的签头上拂过，最后翘着兰花指，抽出一签，她定睛一看，上面写的是“作诗”。 霍廖见青荔愣愣地看着签子，也不动弹，便问：“阮嫔，怎么了？” 青荔放下签子，只得如实回答，“回皇上，妾身不会作诗，自当罚酒三杯。” 庆王坐歪了身子，勾起笑眼，这时候说道：“作诗也不是什么难事儿，就算作两句也算数。” 青荔羞赧低头，冲庆王福了福身，“回庆王爷的话，妾身实在不会作诗。”她取过凤纹琉璃深底杯，往杯子里倒酒，明明不会喝酒却硬撑着喝了三杯，扶着晕沉的头坐下。 秦婵担忧青荔的状况，绷紧身子紧张地看着她，好在青荔虽有些醉，但脸色尚可，应当不会有大问题。 在坐之人不是皇族就是官家女儿，皆被悉心教导过书画之流，许多人见阮嫔连两句诗都做不出来，不免心生嘲讽，只是碍于皇上在，没有将鄙夷之色挂在脸上。 霍廖见一到青荔这儿就冷场，心中生出几分不喜。 夏露得逞地勾着唇，看向面色渐渐发红的青荔，眼神一挑，对持竹筒的宫女道：“该轮到本宫抽签了。” 她漫不经心捻起一根签子，与安排的一样，果然是“跳舞”。 夏露等这一刻等了太久，她笑盈盈冲皇上拜了拜，欢欣雀跃就去换跳舞的衣裳去。 鼓乐声响，夏露撑着伞轻盈婀娜走进正殿，转身一亮相，暖黄色的修身裙衫紧贴着肌肤，勾勒出纤细如柳枝儿的身段，发髻束得利索，别一根玉簪在头上，一身江南少女的打扮。 未显出一个月以来节食的成果，夏露还特意把裙衫改短了些，露出了堪堪一握的小蛮腰。 霍廖立刻坐直了身子，聚精会神地看，这舞蹈正是《暖晴舞》，是他的阿晴最拿手的一支舞。 众人只见夏露先是撑着伞跳出各种舞姿，瞧意境与动作，像在避雨，过一会儿大概雨过天晴了，她将伞收起继续跳，端的翩然舒展，叫人移不开眼。 霍廖已经看呆了，他有许多年没看过这支舞了。他眼眶稍红，又怀念起了赵晴，想着若阿晴还活着就好了，忍不住轻叹出声。 李淑妃偷眼看着霍廖，见他对夏露的舞蹈动容，心中安定，笑容愈盛。 然而，霍深的脸色却越来越差。 他双唇绷成一条直线，目光沉郁，眉头紧皱，无意识间加大了揉搓指节的力度。 霍沥还笑嘻嘻凑过来道：“三弟，这个夏昭仪把晴贵妃娘娘的舞跳得不错啊，你说是不是？” 这支舞难度很高，夏露不遗余力地跳，跳得身体热乎，腋窝后背都在冒汗。 李淑妃娘娘对自己保证过，只要皇上看了喜欢，她定会出言帮衬，叫皇上当场升自己的位分。 再升一级，升成了正三品，离二品的妃位可就不远了。所以夏露十分卖力，全神贯注，不容自己跳出一丝一毫的错误。 秦婵见霍深不大愿意说话，便歪过头去接霍沥的话：“庆王爷，夏昭仪的舞终究是模仿，更是晚辈，比之贵妃娘娘惊为天人的曼妙舞姿，乃是远远不能及的。” 秦婵自然知道王爷为何动气。 王爷孝顺敬重晴贵妃，容不得别人说晴贵妃的半句不好，更容不得人玷污，而夏露跳贵妃娘娘的舞时，眉目含春露肩坦腰的，无异于献媚于皇上，也是辱没了娘娘的舞。 霍沥不屑与秦婵有口舌之争，他只说一句“哦，原来是这样”，便舒泰地挺了挺身子，撑着下巴继续看舞。 一曲终了，夏露随着乐曲声停下，累得气喘吁吁，却目含喜色。 可她尚未来得及跪下谢恩，耳边登时响起威严无两的厉声呼喝：“年三十宫宴上效法已故去妃子之舞，衣着妖艳，成何体统！” 夏露如遭雷劈，膝盖一软险些跪下，她往身后看去，就见太皇太后面带怒色，眼睛盯着她，用龙头拐杖狠狠敲了两下地面，声如闷雷。 她吓得冷汗直冒，嘴唇打哆嗦，要不是书琴过来提醒，都不知随着众人跪下迎接。 “太皇太后到！”太监终于得空，喊了一嗓子。 “恭迎太皇太后金安，太皇太后千岁千岁千千岁。”除了皇上以外，所有人都跪下相迎，而皇上更是慌张走过来，亲自搀扶太皇太后。 “皇祖母，您别动怒，不值当。”霍廖厌恶地看了眼跪在地上发抖的夏露，全然忘记自己刚刚是如何动情的。 李淑妃暗暗咬唇，心道太皇太后来得也太不是时候了，再晚一步都不至于如此啊，倒霉，实在倒霉。 夏露委屈巴巴地抬头，泪光点点。皇上明明很喜欢，她跳舞又没碍着谁，大家瞧了都乐呵，晴贵妃的舞怎么了，不过也就是支舞，犯得上这般说她吗？ 这太皇太后也太不近情理了。 她不服气，却不敢顶撞，只忍不住小声嘟囔道：“我又没做错什么。” 太皇太后眼睛花了，须得戴眼镜才看得清，但耳朵却好使得很，她听到夏露这句嘟囔，二话不说，一拐杖敲在她腿上。 “啊！！！”r&m 夏露疼得大喊，冷汗如雨哗哗直冒，因她这些日子没吃什么东西，身子本就虚弱，跳完舞累极，受惊受疼，竟没能挨得住，喊完后立刻晕了过去。 李淑妃等人吃了一惊，想不到太皇太后久居恒昌宫，乍一露面还是那般威严持重，手段不输当年啊。 霍廖见夏露失态到这个地步，皱眉摆了摆手：“快把昭仪抬下去。” 宫女太监们手忙脚乱将人抬起来送走，书琴哆哆嗦嗦在后面跟着。 太皇太后随着霍廖，走到上首处坐下，缓慢清晰的声音回荡在大殿内：“往后，谁再敢学小晴这丫头的舞来邀宠，直接打死了事！” 第四十三章 “晴丫头的这支舞, 乃是早些年为祈祷江南涝灾尽快过去所创，可不是争宠献媚用的, 斯人已逝, 不该不敬。” 太皇太后目光如隼, 不动声色扫过匍匐跪地的后妃们, 又有霍廖在一旁恭恭敬敬地说“知道了”, 这才叫大家伙站起来坐下。 霍深见太皇太后为他母亲正名，脸色好了不少。 太皇太后积威甚重, 与□□皇帝经风厉雨，见证着霍氏江山从无到有，扶持先帝爷登基, 垂帘听政数年，到了景隆帝这一辈，太皇太后以年迈为由，不理政事, 常年幽居礼佛。 可谁人不知，只要有太皇太后一句话在, 就算是皇上都不敢不应的。 如今的皇室里, 大部分都是她的孙子辈曾孙辈, 人们叫她一声老祖宗也不为过。 夏露挨她敲腿与当众呵斥, 名誉扫地, 颜面尽失，除了受下再无半点办法。 阖宫之人虽坐下，却连大气儿都不敢喘, 一时间静得出奇。 还是霍廖命戏台子那边唱戏，就唱太皇太后最爱的《杨家将》，再多放些烟花，给太皇太后助兴，不一会儿又热闹起来，众人脸上这才略略添了笑意。 秦婵见皇上殷勤服侍在太皇太后身侧，因太皇太后先前那句话，皇上的耳根有些发红。 她抿唇一笑，借着喝酒遮掩过去。 夏露那支舞，可谓司马昭之心路人皆知，明眼人都瞧得出居心不良，就连那些签子，估计都是动过手脚的。 唯有皇上沉醉其中，当局者迷，经太皇太后敲打才反应过来，这会子面子上挂不住。 往后，夏露再想得到皇上的恩宠，可就难上加难了。这对王爷和阮嫔都是好事。 曲儿正唱着，太皇太后慢吞吞吃了几只水晶小饺儿，忽有大太监喜气洋洋来报：“皇上，太皇太后，皇后娘娘，还有诸位主子，外头降祥瑞啦！” 这当口的祥瑞指的是雪，瑞雪兆丰年，果然，殿里的人听了都欢喜，霍廖下令给宫人们发赏钱，太皇太后终于露了笑容。 不多时，洋洋洒洒的雪花铺满殿前的石阶，簌簌落在五彩斑斓的宫灯上，煞是好看。 太皇太后坐了一阵子，吃喝听了会儿戏，便说上了年纪了，身子熬不住，就要回恒昌宫去歇息。 她往外走时，女眷们都说要扶她回去，她只允了秦婵来扶。 闵王妃得太皇太后赏识，霍沥不满地回头看了庆王妃一眼，庆王妃自惭形秽，捏着帕子将头低了低。 秦婵系了条火狐狸披风，裹个毛围脖，扶着太皇太后缓缓走下泰安宫长长的阶梯。 她今日穿的乃是一身王妃服制，发髻首饰皆重，忙了一天熬了一夜已有些累倦，不过在太皇太后跟前伺候，可不敢怠慢，她使劲儿睁了睁眼，打起十成的精神来搀扶或应话。 宫道稍一落雪，宫人便扫，是为了防着主子们踩雪滑倒，这时候窄道上只有扫帚扫过后，雪水濡湿的痕迹。 秦婵想了一想，笑着说道：“太皇太后不愧是老祖宗，原来晴贵妃娘娘编舞的初衷，乃是为涝灾百姓祈福，咱们这些晚辈只听过有这么支舞，却不知道缘由。” 太皇太后紧了紧小手炉，脸上泛着柔光，和颜悦色地说：“小晴丫头是个好孩子，老身很喜欢，只可惜命不好。女人啊，生孩子就是在鬼门关走了一遭，她去了，也是没法子的事，只是孙儿将怨气撒在小曾孙身上，这就不该了。” 秦婵心头一跳，太皇太后这是在说自家王爷与皇上的事儿呢。 秦婵赔笑：“王爷孝顺，对皇上毕恭毕敬，对贵妃娘娘思念有加，往昔种种他并不在意。” 太皇太后叹了口气，宫道甬长，她抬头间想起了往事，徐徐说道：“如此甚好。老身记得小深儿年幼时，身边只有个名唤春芹的宫嬷近身伺候他，主仆衣食从简，常被奚落。老身听说了这事，就把他接到恒昌宫里住了一阵，这孩子四五岁的年纪，防心很重，叫他上前问话，他不肯，只顾躲在柱子后头，拿乌溜溜的大眼睛看着老身。有时见着他两个年龄相仿的哥哥，他也不与他们一处玩儿去，一个小娃娃安安静静坐在房里头，不哭不闹地翻书或自己玩，瞧着可怜儿。后来，他被皇上送去了应天府行宫，离京千里，一去就是十年。老身今儿瞧见了他，模样长开了，俊了，就是不知性子历练得如何。” 秦婵听着听着，不自觉湿了眼眶，心口隐隐发疼。 在她被爹娘宠爱，被哥哥姐姐保护的最幸福快乐的那段日子，与此同时，王爷却独自一人承受了那么多的孤独与凄凉。 秦婵快速眨了眨眼，让眼眶噙着的点点泪光消失不见，说道：“回太皇太后的话，王爷做事沉稳的性子没变，且一心一意为皇上稳固江山，操兵练马……兄友…弟恭，家宅安宁，受人敬重。” 待将太皇太后送回了恒昌宫，秦婵撑着一把白底红梅的油纸伞挡雪，身前身后跟三两宫人提着宫灯，一行人加快脚步往宫门方向走。 太皇太后一走，宫宴也散了场，这会子王爷应当在宫门马车里等着她，她该走快些，别让王爷等着急了。 走到御花园时，青桃眼尖，拉着秦婵的袖子道：“王妃快看，王爷亲自来接您了。” 苍翠老松边，霍深着玄色打底的亲王服制，长身而立，墨色连帽的斗篷上落了层白白的雪，看样子已站了有一会儿了。 秦婵心间泛暖，快走两步至霍深跟前，踮起脚尖扫落他肩上的雪花：“王爷不如在马车里等，外面冷得很。” 霍深只说不冷，拿过她手里的伞撑起。 秦婵低头，却见霍深双手的手指已冻得粉红，她又想到了太皇太后的话，喉咙涩涩的，捞起他的另一只手，捧贴在自己面颊上捂着。 他的手掌被贴在自己温热的脸颊上，那触感分明僵硬冰凉。 “王爷，咱们回家吧。” 过了一会儿，秦婵终于将他的手放下来，又牵上他的手出宫去。 霍深垂目浅笑，应了句：“回家。” 立春前，秦律的婚事终于定了下来，女方是裴将军府的裴飞兰，两家换了庚帖，不日就要完婚，秦府上下欢腾。 另有一桩喜事，引得阮芳舒高兴得险些睡不着觉。 秦妙怀孕了。 第四十四章 据母亲打发人来说, 秦妙已有一个多月的身孕了，好几位先生都给把过脉, 错不了。 秦婵微微皱眉, 没做他想, 为了面子上过得去, 她顺手打发了几件礼物送到侯府去。 说起来嫁到王府的这段时日里, 她与秦妙只见过一回，此生秦妙未疑她, 未害她，此生她着实好过了不少。 秦婵不想报上辈子的仇，再去同她计较, 只会打乱她现在生活的步调。 眼下，她只想过好自己的日子，好不容易有了如今的一切，身份, 宠爱，荣耀, 财富, 她应当好好珍惜, 远离无谓的纷纷扰扰。 只要秦妙不来招惹她, 她也不会多问秦妙一句。 当然了, 纵然她敢，秦婵也不怕。就凭两人现在身份的差距，她就算想使坏, 也得有那个本事。 立春后仍旧天寒地冻，永靖宫的主殿内，顺着窗沿冒出些黑烟。 “咳咳咳咳——” 夏露拖着一条行动缓慢的腿，用丝帕捂着口鼻撩帘而出，身上只穿一件薄薄的寝衣。 书琴赶忙走出来，替她披一件厚衣裳，“昭仪，外头冷，快进屋歇着，腿上的淤青还没消利索呢。” 夏露咳得飚出了眼泪，她抬起帕子一看，雪白帕子上沾着黑乎乎的烟灰。 “屋里怎么歇人！那群狗眼看人低的没根儿的东西，眼里没了我这个主子！送些下人才烧的柴碳过来，要熏死咱们一屋子人不成！” 夏露忍着冷风，站在殿门外破口大骂。 书琴也被烟熏黑了脸，她看了看左右，几个下人正围在一起，眉飞色舞地说着什么话，边说边往娘娘这边看，像在看笑话。 没办法，昭仪在年三十宫宴上挨了太皇太后的训斥，皇上再也没见过她，就连内监都敢在她们宫的份例上动手脚了。 李淑妃娘娘也没来看过昭仪。 夏露骂了几句，挨不住天冷，腿上的伤疼了起来，又委屈又不甘，顺着眼角滑出几滴泪。 怎么一切会成了这样，那么久那么辛苦地练舞，保持纤瘦的身形，明明已获皇上青睐，眼看就要提位分，却撞上了太皇太后。 太皇太后是个老糊涂！八十多岁的人了，还能知道些什么？ 不就是倚老卖老吗！ 夏露心里这么想，却也不敢这么说，唯有咬唇垂泪罢了。 “昭仪，别在这儿哭，叫他们看了去笑话。”书琴拉她进屋。 夏露不情不愿，随着书琴又回了屋，书琴让她躺回床上，厚厚地给她盖了被子，又将窗子打开透气，这才不那么熏人。 “爹爹呢？爹爹可派人来问过我好不好？”夏露目中含着期许。她花银子如流水，若没有母家支撑，实在难捱。 书琴抿唇，微微摇头。 屋子里只有她们主仆二人，其他下人都退得远远儿的，若书琴不三遍五遍地叫，根本叫不来人。 夏露的眼神立刻黯淡，又问：“药还够吗？” 书琴说了句“还够三天的量”，便红了眼眶。 夏露恼怒，抬拳砸在软绵绵的被褥上，额头爆出青筋，咬牙狰狞道：“来日有我东山再起的一天，害我的人都别想好过！” 书琴见她又生气，坐到她床边转了转眼珠儿，安慰说：“昭仪不用担心，奴婢知道，已故去太子殿下所居的东宫内，曾存放着不少的好药，东宫无人居住，荒废已久，奴婢偷偷过去找一找，说不定能找到一两味价值连城的药呢。” 太子自幼多病，毓秀宫里常年散着药味儿，他去年暴毙，虽说超出意外，却在情理之中。 夏露没想到她有朝一日要靠丫鬟偷寻药来治病，心里发堵，脸色又苍白了几分。 三日后，书琴正打算往毓秀宫跑一趟，就被夏露叫住：“我同你一起去。” “昭仪不如好生歇着……” 书琴的话还没说完，又被夏露打断：“你不如我懂药理，怕你找错了药，白跑一趟。” 书琴挠挠头，有许多药材她确实分不出，而昭仪乃是大学士之女，饱读诗书之余，也会研习香料医药等杂学，分辨药材对她来说十分简单。 夏露穿着极不显眼的灰白色素衫，被书琴挽着手臂出门。 毓秀宫离永靖宫不远，两人尽量避着宫人，没多久就绕到了毓秀宫里。 毓秀宫无人居住，只在偶尔派人前来打扫，此时正是午觉时候，并不会有打扫的人过来。 夏露与书琴先是进到两间侧殿内找寻，从不起眼的盒匣内摸出两支小山参，两人又惊又喜，继续在各处轻手轻脚翻找。 “昭仪，快过来看。”书琴低声叫道。 夏露闻声立刻过去，就见书琴摸到柜子里的小格，翻出好多大大小小的药瓶。 这些药瓶个个图案精致，有白玉的，有白瓷的，有紫陶的，必然装着珍贵药品。 遗憾的是，她们拿起几个掂了掂，感觉不到重量，似乎是用完的空瓶。 好不容易寻到个稍沉的青白玉小瓶，这一瓶应当还未用完，夏露旋开药瓶的瓶口，放在鼻尖处闻了闻，“是沉水香的味道，这是沉香露。” 书琴不解问道：“这东西可有用？” 夏露道：“此物对太子病症，太子在世时常常喝的，是顶好的东西。” 书琴喜道：“是好东西就好，咱们将它拿回去吧。” 夏露点点头。沉香可行气止痛，她伤口疼痛时喝一点儿也好。 揣起沉香露后，两人又在各处细寻，找到几味药，忽听到外头有脚步声。 夏露大惊，连忙冲书琴招手，往角落处避一避。 原来午休已过，是清扫的宫人过来了，两个人竭力躲避着宫人，不料还是与一个老嬷嬷打了照面。 老嬷嬷惊奇这儿怎么会有人，打量了书琴，又瞄一眼低着头的夏露，都不是认识的人，看衣裳应当是两个乱跑的小宫女。 “去去去，别在这瞎转悠。”老嬷嬷吊着三角眼，不耐烦挥手。 夏露和书琴大大松了口气，急忙赔礼鞠躬，弯腰低头快步离开。 回到永靖宫里，夏露浑身脱力地躺在床上，因后头不管不顾地跑了一小段路，腿伤隐隐作痛。 好在她的伤没有伤及筋骨，敷治伤的药，再吃些补药歇些日子也就好了。 书琴去煎小山参了，夏露从袖中摸出那个装着沉香露的青白玉瓶，想喝两口做止痛之用。 然而瓶口已至唇边，夏露却犹豫了。 这东西毕竟是死人喝剩的，再好也不是干净的东西。她怎么能喝这样的东西。 夏露又想起她此时此刻的沦落与苦楚，心中烦躁难当，一挥手，将药瓶打翻到一边去，微黄的沉香露从瓶口滴出，有几滴滴进玻璃鱼缸里。 沉香的香气迅速溢满室内，夏露闻之恍惚。 其实，这沉香露倒叫她想起一个人。想到他，夏露不甘地攥紧了手心。 小山参切片水煎两个时辰，太阳落山时，书琴端着熬好的参汤回来，见夏露已歪在床上睡着，面有泪痕。 她放下热腾腾的参汤，把夏露叫醒，让她趁热喝了，又眼尖瞧见了外躺在鱼缸边的沉香露，药液沥沥啦啦洒了一矮柜，也不知还剩多少，她心疼地“哎呦”一声，将玉瓶摆正。 “咦？” 书琴不可置信地盯着鱼缸里的十二红蝶尾小金鱼，惊呼出声。 夏露皱眉：“怎么了？” 书琴端起鱼缸左右晃了晃，确定无误，才道：“昭仪，咱们养的小金鱼死了。” 金鱼的肚皮向上翻着，随书琴的晃动来回漂浮，漂亮的尾巴黏结成团，味儿也不好闻。 “这是怎么回事？”夏露吃惊，好端端的，它怎么死了？ 夏露放下参汤，凑过去看了一眼。 瞧那模样，竟像是被毒死的。 夏露浑身一震，连忙抢过那瓶沉香露，放在鼻尖闻了又闻。 可惜她只学了药理的皮毛，再怎么闻，也只能闻到沉香清冽的香气。 不过，也不必再去细闻，小金鱼的死就是铁证。 夏露捏紧那只青白玉瓶，指尖攥得发白，瞳仁漆黑一片，低低笑出声：“沉香露有毒。” 书琴见她这模样，打了个寒噤，以为她魔怔了，说道：“昭仪，这东西兴许有毒，只能说幸好您没喝，可有毒没毒的，都与咱们不相干啊。” “蠢材，怎么不相干了。太子时常喝此物，而此物却有毒，这就说明太子之死并非意外，而是被人谋杀的，你想想，若我把这东西交给皇上，叫皇上知道了真相，我就是大功臣了。” 夏露从这瓶沉香露中，看到了她复宠的机会。 书琴拍掌：“昭仪说得极是，到时候咱们就不必再过这样的苦日子了。咱们明儿就送到皇上那里去，交给皇上彻查。” 夏露瞥一眼书琴，嘲讽地笑笑：“你呀你，经历了这么多事，还是半点没有长进。” 她翻来覆去地看着这只瓶子，这只与他的玉笛材质一模一样的玉瓶。 夏露因过分激动，指尖都在轻颤。 虽然一切只是她的猜测，但她有一种直觉，事情的真相就是她想象的那样。 这样好的把柄，这样好的机会，不正是她一直等待的么？ 夏露笑得玩味，将玉瓶好生收起。 “书琴，你想想办法，把秦婵给本宫叫来。” 第四十五章 秦婵来了小日子, 夜里睡不安稳，又格外怕凉, 就搬到寝屋边的小暖阁去睡。 屋内热乎得紧, 挨着小腹抱紧一只小炉儿, 她支棱着头正要睡着, 就听说夏家的人来了, 来给她递昭仪娘娘的话。 将人送走后，青桃忍不住嗤笑道：“夏昭仪难不成还在梦里呢？她如今是什么状况, 都不知翻得了翻不了身，竟威胁起王府来了。王妃，您甭搭理她, 别进宫见她去。” 秦婵渐渐坐直了身子，将散乱下来的几根鬓发收到耳后去。 “夏露既能叫人来说‘若不到永靖宫去见她，王府必有大难’的话，应当不全是妄言。” 夏露的性子她很了解, 若没有几分底气，她决然不会说这样重的话。 秦婵最厌恶天降横祸, 若真给夏露说中了, 到时候悔之晚矣。 也罢, 见她一面又能如何, 倒要听听她有说什么话要说。 青桃见她起身要去, 心头一慌：“王妃，您可得当心啊，夏昭仪对您没存好心。” 秦婵换好衣裳, 簪个简单的发饰，以方便戴帽，莞尔摆弄几下手镯：“放心。” 她心里很清楚，夏露没有想象中的那么难对付，比起秦妙那等心狠手辣之人，夏露不够狠绝，也没那么多心眼儿，处事手段更是堪忧。 选秀才过去多久，她这边甚至还没出招对付夏露，夏露就自己把自己给赔进去了。 秦婵有王爷给的令牌，出入宫门十分方便，又在宫里上下打点过，故她一路畅通无阻地来到了永靖宫。 夏露等候她多时了。 正殿内有些冷，无彩绸结柱，无金玉装点，一眼看去屋内灰扑扑的，还能嗅到一股淡淡的烟熏味儿。 秦婵神色不改，裙角散着幽幽暖香，明珠为铛，点翠做钗，通身的端庄贵气，映得满室生辉，走向那个背对着她而坐的人影。 夏露这里，比起她前世待过的牢房，实在好上太多了。 “来了？坐吧。” 夏露慵懒回头，上扬着唇角瞥了秦婵一眼，书琴就将个小椅搬过来让秦婵坐。 没有茶水伺候，也没有虚情假意的寒暄，夏露迫不及待取出药瓶，耀武扬威地说：“秦婵，你知道这是何物么？” 秦婵目光在药瓶上扫过，轻轻摇头。 夏露咯咯笑了两声，极力压低嗓音，身子往前倾了几分：“我告诉你，这是闵王谋害太子的铁证。闵王，他想称帝。” “哦？” 秦婵气定神闲地往后靠了靠，但隐在袖中的小手指却忍不住轻颤数下。 夏露见她不信，倏然拉下脸，把如何从太子宫中捡回药瓶，以及沉香露把金鱼毒死的事说了。 “太子所服用的沉香露，乃是闵王年年差人送的，谁人不知闵王最爱沉香，他送的沉香露都是极好的，故而太子肯收。这东西太子足足喝了两年，毒药累年积攒，毒发于一时，以致顷刻毙命。” 秦婵眉头微蹙，垂着眸子细想了想，正欲反驳几句，忽又想起了夏露的脾性，便笑了笑，只说：“一派胡言。” “你！” 夏露指着秦婵，脸色发青，险些气歪了嘴。 “你把我叫来，就是要说这么个事儿的？”秦婵拂了拂裙摆，作势欲走。 “你站住！”夏露气急败坏喊住她。 “我要你让闵王进宫，叫他因去年的事，给我赔礼道歉！如若不然，我就将闵王的罪证呈到皇上那儿去，只要皇上查明了沉香露确实有毒，再查清太子宫里的沉香露却系闵王所赠，你们王府就等着下狱吧！” “给你道歉？”秦婵被逗笑了。 亏得夏露还爱慕过王爷，竟连王爷是什么样的人都不了解。 夏露趾高气扬，“我只给你三日的时间，三日后，闵王没来见我，我就将东西呈给皇上。秦婵，孰轻孰重，你自己掂量着办吧。” 秦婵无言，静默片刻迈步离开。 书琴见秦婵带着人走了，立刻凑上前去问：“昭仪，这回能成吗？” 夏露被秦婵气得直喘粗气，嘴上不肯服输：“怎么不能成了？我说到做到，三天后没看见王爷的人影，此物必呈到皇上那儿去，太子是帝后的心头肉，柳皇后听见太子乃是被谋害，还不活撕了他们。” 书琴使劲儿点了点头。 夏露说完这么一通，心里也好受多了。她笃定，王爷会来求她缄口的。 秦婵走路时被寒风扑了身子，回到王府后，小腹隐隐作痛，便换了衣裳抱上小暖炉，到暖阁睡觉。 却翻来覆去，怎么都睡不着。 霍深过来时，就见秦婵裹着大棉被，把自己包成蚕蛹的形状，弓着腿儿左右轻轻摇晃。 他亲自端来一碗红糖茯苓姜茶，放在唇边吹走热气，把人连带被子都搂进怀里，语调轻柔：“把这个喝了。” 秦婵裹久了被子，脖子上都是汗，她乖顺地窝在霍深怀里，探出脑袋，唇瓣贴上碗沿儿，慢慢吸溜着喝光。 霍深知道她身子不爽利，就没逗她玩，把她重新放回床里，让她好好歇着。 “王爷别走。”秦婵喊住他。 她从被子里钻出来，霍深见她不仅脖子湿了大片，发丝儿勾上去，立时黏住，身子亦然，轻薄的白色小衣小裤紧贴在身上，曲线毕露。 秦婵抱膝坐到他身边去，抱着他的胳膊道：“妾身今日进宫去见夏昭仪了，她说——” 秦婵顿了顿，眸光潋滟，“她说她在无意中得到个玉瓶，是太子曾用过的沉香露，王爷曾送给太子殿下服用的，可药瓶里的药却有微毒。” 她偷偷打量着霍深的脸色，边打量边道：“她便想着，应当是有人在药里动了手脚，想要陷害王爷。她还说，想见见王爷。” 不过霍深一直没什么表情，就算秦婵离他的心口很近，可以听到他心跳的频率，却也没听到他心跳加速的声响。 “嗯。” 他的反应很淡，就像对待生活中许许多多的事一样。 “王爷要去见她吗？”秦婵仰着脸问。 霍深却没回答，反倒埋头到她腰间吸了吸气，调侃勾唇：“婵婵身上有股极好闻的铁锈味儿。” 秦婵被闻见了血腥气，登时臊红了脸，赶紧往床角躲，又慌里慌张绕到床沿，穿上鞋：“妾身这就去换衣裳清理身子。” 秦婵走后，霍深眉头收紧，移步至内书房，将房梁上的几名暗卫叫下来，让他们立刻办事儿去。 第四十六章 秦婵走后, 夏露难得有了好心情。 连续两天，她都换上色彩明艳的衣裳, 或缓慢散一会儿步, 或兴致勃勃吟诗作画。 到了第三天, 夏露更是早早起床梳妆, 等候闵王。 只是等着等着, 从破晓等到了黄昏，闵王没来, 书琴倒是气喘吁吁夺门进屋。 夏露不悦皱眉：“你乱跑什么？” 书琴脸色惨白，冷汗直冒，没能说出半个字, 倒是嘭地一下瘫坐在地上。 夏露见她这副模样，便知是遇见了不好的事。 “怎么，难道咱们去东宫偷偷寻药的事，被发现了？”夏露咳了咳低声问。 书琴摇头, 她看了眼窗外，又舔了舔干涩的嘴唇, 终于开口说话, 声音止不住地发抖。 “昭仪, 夏大人……夏家……皇上下旨满门抄斩……” “你说什么？”夏露脑门儿突突跳了跳。 “死丫头, 胡说什么呢, 当心我撕烂你的嘴。”夏露撇撇嘴，也不知这丫头在哪儿撞了邪。 书琴猛然大哭出声，凄凄厉厉, 流着泪道：“昭仪，是真的，夏大人利用替皇上草拟旨意的职务之便，偷取玉玺盖在空白圣旨上，后填文字，私自假传的事，被皇上发现了，皇上在夏大人每日办公的桌台上，看见了盖过玉玺的空旨……咱们夏家完了……” 夏露一颗心脏慢慢地被揪住，揪紧，最后全身上下都开始发抖，发疼。 “不！这不是真的！” 夏露抓起书琴使劲儿摇晃，双目猩红，表情狰狞：“你在撒谎，你在撒谎是不是！爹爹怎么会做这样大逆不道的事！皇上怎么能忠奸不分，必是有奸贼陷害！是有人陷害的！” 她在地上来回转圈，全然不顾尚未好全的腿伤，颤声焦急道：“我得去求皇上，让皇上还我夏家一个公道！” “昭仪……来不及了……” 书琴话音刚落，永靖宫的宫门传来窸窸窣窣的脚步声，是皇上的贴身大太监带着几名小太监小宫女往这边来。 “昭仪娘娘。” 大太监的目光扫过屋中主仆二人的惊惶表情，心下了然，也不废话，叫托着漆盘的两名小宫女往前站了站，便说：“毒酒，白绫，您选一样好上路吧。” 什么？！ 夏露青着脸往后退了几步，跌倒在身后椅子上，一只花瓶被她碰落摔碎，满地都是小瓷片儿。 书琴神色悲怆，瘫软跪坐在一隅，暗自抹泪。 “公公说笑呢！我是皇上的夏昭仪，我犯了什么罪，凭什么要我死！” 夏露扯着嗓子大喊大叫。 这件事儿发生得太突然，她甚至还没来得及接受书琴所说的话，就要被迫面对死亡。 大太监懒得同她废话。 夏家已经完了。皇上亲自发现夏仕林偷盖玉玺的圣旨，还私拟圣旨假传，这可是满门抄斩的大罪，这样的罪名一旦定下，就再也翻不了身。 “夏昭仪，今时不同往日。三天前，您是皇上的妃嫔，三天后，您是罪臣之女。选吧，早一时晚一时，最后的结果都一样。” 大太监往身侧看了一眼，立时有个小太监搬来椅子请他坐。 他挺了挺肚皮坐下，派头十足，镇定自若。他们当奴才的，耐心好得很。 半个时辰过去，夏露终于止住了哭闹叫骂，浑身失了力气，知道再挣扎也是无用。 她唯有一死。 “爹爹，你可真是害苦了女儿了！” 她嘶哑响亮地仰头喊出声，便认命抬起虚弱的手，指向那盘毒酒。 “快，快给昭仪斟酒。”大太监松了口气，他们的活儿终于要办利索了。 酒壶倾倒，一条清亮的细流簌簌流进酒盅，透明冰凉，微微泛着波光。 小太监将酒盅奉上，夏露拈起，因手抖酒液倾撒了大半，又被斟满，反复三回。 夏露不想做个长舌鬼，就算死也得体面。 “昭仪，别犹豫了，饮吧，去阎王爷那儿画个押，来生再享富贵，您说是不是？” 大太监抖了抖拂尘，又搭在臂弯中，已摆出了要走的架势。 夏露瞳孔涣散，浑身僵冷，举起酒盅，一饮而尽。 “昭仪！”书琴喊了一嗓子，跪走到她身边，攥住夏露的裙角。 大太监见她饮下，扭头叫身后小太监把这儿料理干净，就大步出门，自去忙别的事儿了。 “真苦，酒真的好苦，喝了多少回，到底喝不惯。” 夏露双目睁圆，七窍出血，抱腹挣扎抽搐一阵，最后软塌塌地栽倒在地上。 临终之际，她只说出这样一句不着边际的话来。 “昭仪！” 书琴悲痛万分，伏在她尚且温热的尸体上大哭，没哭多久，亦被处死。 两具尸体被太监手脚利索地抬上木板，一名小太监趁人不备，将夏露视作证据的青白玉瓶偷偷塞进袖中，左右看了看，确定没人注意到他的动作，这才猫着腰随他们一同往外抬尸体去。 此时，夜凉如水，微星缀点，永延宫上下歌舞升平，阖宫欢喜非常。 皇上念阮嫔温良贤淑，伺候得力，已下旨提了她的位分，升她为阮昭仪。 转过天去，庆王入宫看望李淑妃时，李淑妃脸色疲惫，显然一夜未睡好。 “儿啊，夏仕林可是为咱们做事，才被皇上定的罪，我这心里实在是……”李淑妃叫庆王坐近些，也好放心说些私密话。 霍沥不耐烦轻嗤：“夏仕林那个没用的老东西，才几天，就被父皇发现了。他该死。” “他会不会把咱们的事给抖出来？”李淑妃倒是不在意夏家人的死活，夏露被赐死，她左耳听右耳冒，浑然没放在心上。 霍沥心烦意乱地抓抓头，怎么想都没想到事情会变成这样。 “应当不会吧。”他没什么底气地说。 “母亲放心，他人在死牢，是父皇亲口定罪，他就算在牢里说出个花儿来，都不会有人管的。儿子也会派人，到牢里好好‘关照’他的。”霍沥勾唇。 李淑妃抚着胸.口，稍稍定了心。 “唉，娘千盼万盼，就盼你父皇早日封你做太子，只要这件事定下来，这些日子担惊受怕也值了。” 霍沥对于许多事儿都没什么成算，但是，登上太子之位他却很有把握。 他舒展了神色，自信满满地说：“母亲放心，咱们再多点耐心，最多等上三五月，父王必会立我为太子。” 第四十七章 墨韵斋内的四面粉墙上, 悬挂着古今多位名家的书法绘画大作，前朝之物传世百年, 保养得当, 微黄纸张上的字迹如今依旧清晰。 此处安静得宜, 墨香缭缭, 推窗可见王府花园的景致。 紫檀雕荷长桌前的大插瓶里, 插着几枝梅林那边新折的红梅，幽香沁人。 黑漆描金夔龙捧寿纹宝座上, 霍深提起玉杆狼毫，沾上徽墨，在透薄宣纸上洋洋洒洒做了一首即兴诗。 秦婵坐在他右手边研墨, 因看霍深写字看入了神，单手掐在掌心的洁白绸帕，无声浸染墨汁，氤氲出一角浓黑。 比起当今流行的种种笔体, 王爷的行书自成一派，与别家都不相同, 总于出奇不意之处展露锋芒, 隽秀又肆意, 豪迈且深沉。 霍深将才做出来的那首诗放到一边去, 撂下玉笔, 握住挨着他坐的秦婵的纤腰，噙着笑揉捏一阵。 “婵婵陪我一同练字吧。”霍深从笔架上挑了支细长精美的笔给秦婵。 秦婵忍着腰间的酥痒接过笔，笔尖儿轻点墨汁, 在一张裁小的厚纸上，亦起兴写诗。 无奈三句已成，最后一句快要落笔时，霍深含笑说了句：“婵婵只有脸圆，别的地方其实没几两肉。” 她的专注力瞬间溃散，还不小心把笔戳在纸上，晕出一个大黑点，没能成诗。 霍深耸着肩笑，神情愉悦地往座背上靠了靠。 秦婵不知道王爷到底是嫌她脸圆，还是嫌她身子瘦，总归是哪里不合王爷心意了。 她双手捧在脸颊上，嘟着嘴有些发慌，不知该胖点好还是瘦点好。 霍深一撑腿，又靠了过来，大手毫不犹豫探进她衣襟深处，来回捏了两把，嗓音低哑：“我说漏了，婵婵还有更圆的。” 半年过去，秦婵渐渐习惯了他的挑逗，此刻干脆瘫软在他身上，一侧手臂勾着他的脖子，积极回应他。 “嗯？”霍深察觉到她的热情，兴致又浓了不少。“想要了是不是？”霍深呼吸粗重几分，手掌往裙底游移。 秦婵不言，只在他稍显粗粝的下巴上浅浅咬了一口，留下两排小小的濡湿痕迹。霍深眸光变暗，顷刻间化身为狼。 …… 衣衫半褪，香肩上多了几枚红印，脖间湿腻腻的，秦婵拢了拢稍乱的乌发，擦净双腿淌出的汗，又被霍深揽着继续写字。 秦婵偷眼看他，就见霍深眉头微皱，运笔时全神贯注，心无旁骛，气势逼人，全然不像才从温柔乡中出来。 她知道，王爷和普通的男人全然不同，他的克制和隐忍，与疯狂和爆发乃是一人兼有的两个极端。 现在的他，已恢复了平时威严沉稳的模样。 秦婵眼仁儿微转，也许现在，正是打探他的真正想法的时候。 她略一咬唇，柔柔说道：“王爷，妾身听说因夏学士犯下空印之罪，夏家满门抄斩，连同夏昭仪也被赐死。” 她顿一下，“王爷可曾进宫去见了夏昭仪？” 霍深头也不抬，干脆利落地回：“未曾。”显然没把夏露辛苦传达的请求当回事。 “太子常服的沉香露，可是王爷送的？” 霍深停笔，转过身来看了她一瞬，又转回去：“是本王送的。” 秦婵片刻不敢放松，始终紧张感受着霍深的神态情绪，来判断自己有没有说错话。 眼下来看，倒是无事，她鼓起勇气，又道：“也不知夏大人偷盖过玉玺的圣旨是如何被皇上在案头发现的，按理来说，夏大人应当把空旨藏得极妥当才是……” 霍深猛然将笔丢到一旁去，吓了秦婵一跳。 “婵婵心细啊。”霍深不再练字，从喉咙里闷闷滚出一句话来。 秦婵心中警铃大作，知道方才那一问应当是触到了王爷的逆鳞，明显惹着了他。 “婵婵，我不喜欢你同我聊这些。我早说过，前朝后宫皆有我在，你的心思，不要放在这上头。难道本王对你还不够好？嗯？” 霍深抬手捏住她的小下巴，左右微微晃了晃。 秦婵的瞳色中显出失落，喉咙一涩，答道：“好，王爷待妾身极好。妾身从今往后，定当谨遵妇道，一心服侍夫君，操持家务，别的事一概再不多问……” “我不是这个意思。”霍深叹着气收回手。 “我只是希望，你不要再掺进任何危险的事中，有些事最好连想都不要去想。婵婵，你能明白么？” 霍深面色显出几许挣扎，心中早似油煎，实在不愿看见她悲伤的表情。 秦婵点头。 “王爷都是为了妾身好，妾身明白。” 她探出嫩葱般的手指，触在他皱着的眉头上，往左右两侧轻轻抚动。 “王爷别皱眉了，会添皱纹的。”她浅浅笑得动人，乖巧贴心得不像话。 霍深见她懂事，脸色缓和了不少，又把人搂过来抱了抱。只有在身体触及的时候，他才能相信，她的整个人是完全属于他的。 秦婵被抱住，脑袋抵在他肩头，心里有了成算。 看王爷的反应，能够猜测，夏家的事或多或少与王爷有关。 她想起夏露那天说的话。 夏露说，是王爷毒死了太子，王爷想称帝。 不过，秦婵所确切知道的情况太少，许多地方也说不通。 给太子服用的沉香露，人人都知是王爷送的，既然这样，王爷再在沉香露里掺毒，这也太没遮掩了些。 更何况，太子吃穿俱是讲究，入口的东西必得验毒，若真有毒，怎会验不出呢。 夏露的话，她没有尽信，而王爷也不愿意倾诉心肠，她究竟身处什么样的境地之中，只能靠自己一点点琢磨。 若真以为嫁做了王妃，便可一生高枕无忧，那可就大错特错了。 王爷的宠爱总会消逝，到最后的最后，一切还得凭她自己，所以，为了能在判断与抉择时不出差错，她必须知道她当前的境况，以及王爷心里想的是什么。 譬如，王爷到底有没有精心筹谋登上皇位。 秦婵垂了垂眼，但愿她能尽快摸透王爷的心思，也早些拨云见日，打消种种疑虑。 立春已然过去了些日子，除了被京中街头巷尾议论不止的夏家抄斩一案，这几天，百姓们茶余饭后又多了项谈资。 做布料生意的薛家出事了。 薛扬摊上了人命官司，人已押到刑部去了。 第四十八章 “青桃, 你说什么？薛叔叔杀人了？” 秦婵惊愕万分，从软榻上直直坐起, 胡乱趿上鞋, 沉着小脸听青桃细细道来。 “前几日薛家布庄死了人, 乃是庄上的跑腿伙计, 好像姓魏, 听闻是薛老板夜里饮多了酒，与这名姓魏的伙计发生口角, 盛怒之下将人给捅死。第二天被人发现告官去，官兵来时，薛老板手里拿着带血的刀, 衣服上也都是血，便被捉去大牢押着候审了。” 青桃将她听来的小道消息尽数告知秦婵。 秦婵深感不可思议，单臂撑在身侧小矮桌上，吃一口茶, 眉头拧成个结：“薛叔叔是个最最和气的人，怎么会做出这样的事呢。” 他虽是秦妙的生父, 但对她素来很好, 依她看来, 薛扬和善宽厚, 即使喝多了酒, 也不可能做出杀人的事情来。 青桃挪步过来，将花瓶里的新花换上，边换边道：“王妃甭多虑了, 此事自有刑部裁定呢，倘若薛老板冤枉，官府自会还他公道的。” 阳光刺眼，顺着窗棂照在她脸上，笼上一层柔和的微黄光晕。秦婵眯眼，伸指在额心揉了揉，略疲惫地道：“说得也是，且看刑部如何来判吧。” 刑部料理公务的府邸内，尚书周正源端坐案前，舔着手指翻动卷宗，正在聚精会神地细看这桩薛扬杀人案。 周正源是今年才从地方调上来的，四十余岁，下巴上一小撮山羊胡往前翘翘着，双目中闪着精明，通身有股说不清的官气。 他从前处理过大大小小不少案件，经验丰富又老道，不消太多功夫，便发现此案中存有疑点。 他思定疑虑，指节在桌面上轻轻扣击两下，撩起衣袍前摆，就要大步到刑部大牢里问话。 “尚书大人，信侯夫人求见。”还不待他走出多远，门外守鼓的差役就匆匆来报。 周正源脚步顿住，“咦”了一声，瞳仁闪了闪，忙吩咐：“快请侯夫人进来，再备好茶伺候。” 秦妙今天也穿黛蓝的衣裳，就像天空渐暗时的深色树影，极是低调，丝毫不惹人注目。 青杏抱着一方小匣，对刑部这块肃杀的地界有些怕，不敢乱看，低着头紧跟在秦妙身后。 周正源从未见过信侯夫人，他本是个地方官，与京城中各家贵族交往甚少，但一见到秦妙，还是热络非常地迎了上去，不顾自己的年纪是秦妙的两轮，整张脸因眯眼笑，褶皱丛生。 他施礼把人往里边请：“什么风把侯夫人吹了来，快到里头来坐。来人，看茶。” 秦妙与他客气几句坐下。 “尚书大人，妾身就打开天窗说亮话了。妾身今日前来，为的正是薛扬一案。” 面对周正源这样一位朝廷命官，秦妙毫不怯弱，端起茶盏徐徐抿几口茶，可谓泰然自若。 周正源默默在心里打起了算盘。 这个犯事儿的薛扬，与秦相家一向交好，而信侯夫人乃是秦相的嫡长女……想必侯夫人是来为薛扬求情的。 周正源若想在京城里长长久久地当官，就必须要与皇亲贵胄打好关系，这些人同气连枝，权势滔天，他谁都得罪不起，还得卖命巴结。 他立刻陪笑道：“侯夫人放心，下官在此案中发现了疑点，依下官之见，薛扬未必是杀人者，一旦下官查清薛扬无罪，下官必定……” 秦妙笑着摇头，又摆了摆手。 周正源不解，询问其意。 秦妙递给青杏一个眼色，青杏立刻将小匣子抱到周正源面前，打开匣子，里面皆为金玉首饰，看上去价格不菲。 “尚书大人，这点东西不成敬意，还请笑纳。”秦妙自信满满，将周正源从进屋起的谄媚之态看在眼里，“妾身希望，尚书大人能给薛扬定下流刑，流放边关，永远不许薛家人回京。” 此言一出，别说青杏傻了眼，就连周正源都有些发愣。 秦妙并不怕他如何揣测她，她又补充道：“薛扬早得罪了我母家，令家母不喜，妾身听闻他犯了事儿，便想借此机会解决这个麻烦。他究竟有没有杀人，真相倒在其次了。也不知尚书大人肯不肯给妾身这个面子。” 秦妙一番话，还将秦家给搬了出来，不得不叫周正源费点儿心思琢磨。 薛家归根到底，只是个商人之家，怎比得上官宦之家尊贵？倘若薛扬开罪了秦家，倒霉在所难免。 要单说信侯府的面子，他其实不一定会给，毕竟信侯爷没什么实权在手，不过侯夫人的母家可是当今权倾朝野的秦相，这一点令他有所顾忌。 最最要紧的是，秦相家的二女儿，乃是闵王府的王妃，实打实的皇族中人，有这样一层硬关系，周正源彻底知道该怎么做。 他将拿匣子的东西收下，拍着胸脯打保票道：“侯夫人放心，堂审过后，下官一定发落了薛扬。还请侯夫人在秦相面前，略略提及下官的功劳，倘若闵王爷也能知晓一二，就更好了。” 他并不是贪财之人，把金玉首饰收下，无非是让秦妙相信他会替她办事。 秦妙听他提及闵王，呼吸一滞，复又挂上浅淡的笑意，离开了刑部。 青杏并不知晓秦妙打算把薛扬流放边关，直到跟着秦妙走出老远，她仍在恍惚。 “太太，咱们这么做，是不是太……太不近人情了……”青杏抬袖擦了擦额上的汗，在她身后低声说道。 青杏心知肚明，薛扬薛老板是无罪的。 秦妙猛一回头，笑得寒凉：“怎么，你有意见？” “不敢，奴婢不敢。”青杏大惊，不住地朝她弯腰鞠躬。 “呵。”秦妙懒得看她，自顾往前走，乘上侯府的马车，本欲回府，后又一想，便吩咐车夫掉头去闵王府。 说起来，她还未去过闵王府呢，明明是一家人，不互相多关照些怎么能行。 人人都知晓王府和侯府有亲戚关系，就连周尚书都忌惮着王府威仪，她这个当姐姐的，可得和妹妹走动起来，叫外人们都瞧着点，侯府和王府亲厚着呢。 去也不能空手去，秦妙在路上买些秦婵打小就爱吃的雪花酥带去，又到首饰铺子里买几样首饰。 这些东西对侯府和王府来说，都不是什么值钱玩意，只不过秦妙匆匆而来，事先没有预备，也只能将就一回。 秦婵听闻秦妙过来，因出乎意料吃了一惊。 她不大情愿地穿戴好见客的衣裳，勉强扯个笑脸出来见秦妙。 “姐姐来了，进屋坐吧。”秦婵神色淡淡的，说了两句客套话。青桃则去接过秦妙递来的点心和首饰。 秦妙倒是十分欢欣的模样，她拉着秦婵左看右瞧，“妹妹又白了。” “是么？”秦婵拂了拂脸，没觉出变白，目光落在秦妙尚未显怀的肚子上，“姐姐有孕是喜，也是不便，应当多在府里歇着才是。” 提起她怀孕的事，秦妙脸上绽出光彩，整个人瞬间明媚多了。 “嗨，我怀上才不到两个月，身子并不沉重，若日日闷在侯府里，岂不把人闷死了？”秦妙笑得亲切。 秦婵并未招待她去自己寝屋里坐，而是将人带到了会客的内厅，看似有礼又气派，实则满满都是疏离。 “王府真真气派呀，妹妹好福气。”秦妙真心又妒忌地夸赞。 秦妙是女客，是从王府南边的东角门进来的，一进门便上了载客的小轿，满目朱墙绵绵无尽头，来往仆人如云，侍卫威武，比起侯府，可是开阔气派得太多了。 “来日春暖花开，妹妹带着我去王府花园转转可好？”秦妙笑道。 秦婵只得回场面话，“自然是好。” 虽说秦婵态度冷淡，但秦妙与王府走动的目的已达到，周尚书那边听见了，办起事来必会更加卖力。 秦婵不大想同她说话，无奈秦妙一直拉着她问东问西的，还颇为自豪地述说怀孕后侯爷待她如何好，她这一胎必然是个男孩云云。 “对了，母亲可听说薛叔叔下大狱的事了？她有没有话说？”秦婵不动声色往嘴里塞了个蜜枣儿，挑眼再看秦妙，就见秦妙果然被噎住。 也是秦婵的私心，不愿见秦妙喜笑颜开的幸福模样。 薛扬是她的生父，生父落难，她心里必然难过，这时候提这么一句，叫她心里膈应才好。 秦妙却耸肩，浑不在意的说：“母亲没说什么。不过是昔日家仆之子而已，是死是活都不算个事儿。” 秦婵停住嚼动，暗暗心惊看向秦妙云淡风轻的脸。 她怎能说得出这样凉薄的话来。 就在这时候，吉姐儿挑开侧边小门的门帘儿，探出个小脑袋往里瞧。 青桃眼尖看见了她，便喝道：“吉姐儿，你鬼鬼祟祟的，干什么呢？” 秦婵和秦妙也往她那边看。吉姐儿见被人发现，便坦然走过去，眼睛紧盯着秦妙带来的一打气味儿甜丝丝的雪花酥。 秦婵看出吉姐儿馋点心了，笑了笑，示意吉姐儿随意拿着吃去。 吉姐儿咧嘴笑了，敞开衣兜往里装了好几个，又拿上一个边吃边跑。 “吉姐儿，你怎么不向王妃道谢就跑！”青桃守在秦婵背后，见吉姐儿揣了就跑，焦急唤她两句。 不过吉姐儿已经跑出去老远了，什么都没听到。 “魏吉这个笨丫头。”青桃撅起嘴嘟囔了一句。 秦婵笑着摇头，她扭头对秦妙道：“姐姐莫怪我把你带来的糕点给魏吉这丫头尝了些。” “嗨，一个傻子罢了。” 秦妙飞快翻了个白眼，并不在乎这一块半块的吃食，也犯不上和个傻子计较什么。 第四十九章 “姐姐, 薛老板待咱们一向很好，眼下他家遭难, 咱们不该视而不见。明儿我打发人, 去薛家布庄瞧瞧状况, 若他们有难处, 能帮则帮, 尽一尽往日情分，你说好不好？” 秦婵以帕子轻按唇角, 把话题绕回薛家的事上，想继续试探她对生父一家的态度究竟如何。 秦妙端茶的手微微一晃，眼珠儿骨碌, 笑着说：“不劳你忙，这事交给我办就成。你说得对，是得关照关照薛家。” 她将头往秦婵另侧转了转，叫人看不清她的脸色。 秦婵见她态度转变得极快, 像是有什么隐情，嘴上说“那就交给姐姐”, 背地里却打定主意, 多多注意着这件事的动向。 秦妙扭转过头, 复又笑眯眯地说：“哥哥要成亲了, 到了那日你可得带着王爷一同回家去, 给咱秦家撑撑场面。” 一提起哥哥的婚事，秦婵亦发自内心的高兴；“若王爷得空，必让他一同过去。” 秦律和裴飞兰的婚宴不日要办, 送走了秦妙，秦婵便琢磨着送哥嫂什么贺礼好。 “王妃，后院放置嫁妆的那间屋还没开过锁，奴婢记得嫁妆箱子里有件王爷给的聘礼，是条金丝软鞭，现在想来正衬少夫人家世，咱们不如送这个。” 秦婵想着，青桃的主意出得不错，这东西裴飞兰应当会喜欢，便带上钥匙去嫁妆屋里寻东西。 她的嫁妆箱子一共一百二十八个，许久未动，这会子都落了灰，一众小厮丫鬟赶紧拿扫帚打水，迅速将地扫了，箱子给擦干净。 秦婵与青桃找了半天，甚至寻出嫁妆单子来对东西，无奈箱子都长得一个样，找不准，还没看到那条金丝软鞭。 嫁妆是她从秦府带来的私物，便不好叫下人随意翻动，唯有她与青桃在翻找，其余人在屋外守着或干活。 “哟，这是什么？” 秦婵正有些疲累地撑在一个箱子上，呼吸稍快，便听见背后传来王爷的声音。 “王爷，您怎么过来了？”秦婵回头，就见霍深站在个箱子前，一手拿着她们要找的金丝软鞭，另只手从嫁妆箱里找出个小本子，正在挑眉翻看。 “随便走走，恰巧走到这儿。” 霍深边回话，边翻过去几页，似对小本本里的内容颇感兴趣，看得入神。 秦婵不知他在看什么，走过去往他手上一瞟，面色顿时红欲滴血。 这不是娘在她成婚前，要她在新婚之夜好好伺候夫君，便硬塞给她压箱底的……图么？ 她把小本子一把夺过，赧然左右看了看，生怕有人看见，猛一低头使劲儿往自己袖里塞。 霍深低声笑笑，撩一把她搭在肩前的如瀑乌发，“收着好，这么多姿势回去研……” 秦婵使出吃奶的力气死命捂上他的嘴，把霍深整个人都往后硬推两步，撞在门框上。 奴才们纷纷往这边看，秦婵脖子都红透了，指尖儿颤了颤，把手缩回去。 霍深眉眼含笑，把鞭子扔到青桃怀里，便迫不及待牵着秦婵的手回寝屋。 秦婵被她紧紧攥住，挣脱不得，抬头看了眼明晃晃的太阳，欲哭无泪，不禁小声道：“王爷，天色尚早，若，若要……行……行房，被下人们看见必要传流言。” 霍深抹额后的飘带随风拂过她烫热的脸颊，她顿了又顿，好不容易把羞死人的话说出口。 “嗯？”霍深噙着笑回头看她，“本王饿了，是要回房吃饭去。” “啊？”秦婵好不容易稍稍平复，又被这句话激得险些跳起来。 她竟会错意了？王爷明明想吃饭，她却把人想得那般……可真真丢死个人了。 秦婵被自己蠢得险些哭出来，咬着下唇羞赧至极，想找个地缝钻进去。 “怎么了？”霍深见她红了眼圈，停下步子揉抚她的下眼睑。秦婵张张嘴，说不出话。 “好好好，不吃饭了，都依你，行房。这下该高兴了吧。”霍深笑得惬意。 “妾身……妾身并没有想……王爷你……”秦婵又气又急，嘴巴撅得高高的，声音都带上了哭腔，攥起小拳头不留情面地朝他胸口砸去。 “好疼。”霍深挨了她挠痒痒般的一拳，摇头叹气地揉自己的胸口。 秦婵站在原地，低着头，哽咽一声，啪嗒蹦出两颗泪珠。王爷有时也忒不着调了，简直快要气死她了。 两边时不时路过些下人，秦婵也顾不得他们的目光，站在甬道中间埋着头掉金豆子。 “婵婵，你怎么这么不禁逗。”霍深弯腰凑过脸去，浅笑着扯扯她红彤彤的耳垂儿。 秦婵泪眼朦胧抬头，像极了清晨深林中的无辜小鹿，神态堪怜。 霍深心里柔软下来，轻啄她湿润的唇瓣，又揉揉她的脸，“要不要再来几拳出出气？” 被他一哄，秦婵的气消了大半，哪里又敢真的与王爷计较什么，便收敛了小性子，抿着嘴唇摇摇头。 “别哭了，走，咱们吃饭去。”霍深重新牵上秦婵的手继续走。 秦婵本以为这点荒唐就这么揭过去了，岂料到了夜里，王爷催着她把小画本掏出来，硬拉着她照学，足足折腾到后半夜，闹得她第二天里腰酸腿软走不动路，困得睡了大半天。 到了秦律成亲这天，王爷特地倒出空，陪秦婵回秦府赴宴。 霍深与秦婵一到，秦家立马更热闹了，秦盛之虽然是霍深的岳丈，但霍深身份尊贵，一直对他礼敬有加，丝毫不敢怠慢。 “哥哥，新婚大喜。”秦婵喜气盈盈道。 秦律一身喜服，衬得他原本就高瘦的身材愈发挺拔，也俊，但神色恹恹，似乎不大高兴。 他像是勉强打起精神，朝秦婵笑了笑，略一抿唇不打算多说什么，又拖着略显沉重的步子去各桌敬酒。 “哥哥这是怎么了？”秦婵望着秦律的背影，有些担心。 新郎新娘已拜过堂，眼下裴飞兰正盖着盖头在喜房里坐着，天色渐暗，客人渐渐散去，秦妙吃过酒，已回侯府去了，霍深见时候不早也要走。 “王爷先回吧，妾身许久未在娘家住了，想留在娘家住一晚。”秦婵端着一碗醒酒汤，伺候着霍深喝时说道。 霍深点头答应，让她明天早点回去，就带着几个随侍纵马离去。 喜房内，秦律接过秤杆，挑起红盖头，一群丫鬟婆子在后边起哄，说少夫人美极了，少爷好福气，秦律却眼皮都不掀半下，愣是没拿正眼看裴飞兰。 裴飞兰生得确实貌美，她顾盼生辉，笑时两颊梨涡深深，亮出一排洁白的小牙齿，坐时脊背挺直，双腿稍分开，双手搭在膝头，显出几分逼人的英气，与寻常女子大不相同。 她从头到脚打量了秦律，几眼过后，笑容渐敛。 外人散去，屋里只剩一对新婚夫妇，秦律坐在离裴飞兰老远的椅子上，闷头无话。 “我说秦律，你给谁甩脸子呢。” 裴飞兰有一说一，毫不隐瞒自己的想法。 她将头上繁重的首饰拔下，发髻打散，按着脖子咯吱咯吱来回转了几下，没好气地挂上审视的笑说道。 她早就看见了，秦律一直拉着个死人脸，看都不愿看她，对她疏离不喜欢得很。 哪有新婚当夜，新郎就这种态度的，这谁受得了。 秦律身子一震，头稍稍转动，仍没正眼看她，兀自倒了杯酒，喝了几口：“未曾。” 裴飞兰又将嫁衣脱了，只剩一层红色的里衣，柔软贴身，她终于浑身舒坦，大大剌剌跨开腿往床上一坐，嗤笑着拾起一只福纹圆枕，朝他扔过去：“拿你姑奶奶当傻子？说吧，心里装着哪个小狐狸精呢。” 裴飞兰扔得准，也有几分力气，圆枕砸中秦律的背，疼得他倒吸一口凉气。 秦律隐有怒火，拧着眉头转身，看见裴飞兰堪比粗鲁大汉的坐姿，嘴角颤了颤：“裴老将军乃骁勇之将，世代豪杰，家风优良，怎会生出你这样粗鄙的女儿。” 他弯腰将圆枕捡起，拍拍灰尘，摆正放在桌边小塌上。 裴飞兰不是什么好脾气的人。早在定亲之前，阮芳舒与秦婵便说过，她乐善好施，也是个火爆脾气，一点就着。 “我粗鄙？你自己心里有鬼，还不许别人说了是不是。秦律，你就是个混账东西！” 她柳眉倒竖，从床上跳下来，一把薅起自斟自酌的秦律，扯着他的衣襟把秦律摔到地上。 秦律整个人被她摔懵，玉冠也掉了，头发凌乱散落至腰，艰难从地上坐起来，惊愕地看着眼前冲他叉腰的女子，气势汹汹，浑似母夜叉。 “有什么话不能好好说，你动手打人做什么！”秦律忍着疼痛试图站起来，“京中哪家小姐不是知书识礼，哪有你这样的？嫁为人妻，不说如何贤良，起码也要懂得是非，礼敬夫君，不可莽撞行事，焦躁失度，你这般失态，往后叫我秦家的脸面往哪搁？” 秦律长到这么大，自以为见过不少，历练过不少，没成想今儿才算是开了眼界了。 裴飞兰心中自有一杆秤，她又不是无知村妇，不会无故撒泼，明明是秦家前来提亲，说会如何善待她，俩人如何如何般配，结果这小子心里装着别人，还一套一套的数落她，把自己择了个干净。读书人果然油嘴滑舌，惯会颠倒是非。 裴飞兰踩上他的脚，指着他大喊：“我呸，叽叽歪歪的，姑奶奶看你根本不是个男人！” 喜房里时不时传来倒地的闷响，期间夹杂着大少爷疼痛的叫声，还有少爷少夫人的争吵声，听得院里守夜的小厮一阵阵地肝儿颤，小厮终于忍不住，拔腿就往老爷老夫人的院子里报信去。 第五十章 “大半夜的你没命似的跑什么呢？有鬼追啊？”青桃提着灯笼跟在秦婵身边, 就见大少爷院里跑出个小厮，赶忙招呼他停下。 小厮绕个圈跑到青桃身边来, 喘着气说：“是少爷和少夫人, 打, 打起来了, 奴才正要往老爷处告诉去。” “什么？”秦婵睁大了眼, 似是不相信小厮所言。好端端的一对新婚夫妇，怎么就打起来了, 听着不像话。 “我先过去瞧瞧情况，你别惊动老爷和老夫人，他们劳累一天了, 断不想听见这样的事。这件事，你不要同别人乱说，以免毁了我秦家声誉，青桃, 给他些赏钱。” 她这般吩咐那小厮，小厮又收下赏钱, 岂有不应之理。 秦婵快步走至秦律院里, 果真听见一阵阵的争执声, 心下震惊, 忙去扣门：“哥哥嫂嫂？你们没事吧？” 屋内声音戛然而止, 房门突然被打开，秦婵一惊，就见裴飞兰与自己面对面站着, 两人僵持一会儿，“是王妃啊，进来吧。” 裴飞兰对秦婵倒是客气，毕竟她父亲裴将军是闵王手底下的人，与秦家结亲，这里头也有秦婵是闵王妃的几分缘由在。 秦婵一迈进门，就见自家哥哥正坐在地上，衣服松垮，头发也乱了，眼角有些乌青，显然打过架。 她惊得张大了嘴，看来小厮没诓她，而裴飞兰抱臂站在一边，一只脚的脚后跟点在地上，脚尖轻轻晃动着，似乎有点得意。 秦婵快步过去，把秦律扶起来坐下，不问两人争执的缘由，直接说：“哥哥嫂嫂莫要吵，当心被外人听见，就是爹娘听见了，也是极不好的。” 秦律听见妹妹的懂事话，心里暖洋洋的，轻触发疼的眼角正要辩白几句，却见妹妹走到裴飞兰身边去，拉着她的手好声好气地说：“嫂嫂勿要同我哥哥置气，他的性子拧巴，连我娘有时都劝不得他，你要一时与他争出个什么，怕是难，有什么事不如等过了今晚再说。” 眼瞧妹妹把他撇下不管，反倒去安慰裴飞兰，秦律嘴角抽了抽，心里泛起一股浓浓的委屈，失魂落魄地坐着。 裴飞兰见秦婵是个和气人，照顾她初来乍到不容易，肯帮她说话，对秦婵的好感立刻增添许多，“王妃，其实我也不是不讲理的人，要怪只能怪他太过分，新婚之夜却不知道惦记着哪朵野花呢，这事放在谁身上谁都受不了。” 秦婵怔了怔，瞥见秦律泄了气儿似的颓丧，又兼他们夫妻之间的事，她也不好往里掺和，没去接裴飞兰的话，把秦律扶起来道：“嫂嫂，今夜你先自己在这间屋里睡下，我带哥哥去侧屋换身衣裳，收拾收拾，明早你们夫妻二人再同去向爹娘敬茶。” 青桃搭把手，搀上秦律的另一侧胳膊。裴飞兰乐得秦律离她远远的，没有二话，任凭他们离开，自到床上去睡。 “哥哥，你这是何苦呢？” 侧屋内，青桃帮秦律换了衣裳，打水伺候他洗干净脸，正在帮他梳理头发。 秦婵站在他身侧，见他满面疲惫，唯有谓叹。 月上中天，在院落地面上映照出一片洁白，主屋的灯已熄灭，侧屋内秦律佝偻着腰身坐着，背影狼狈。 “青桃，你先回去吧。我有些话，要和哥哥说。” 青桃应声，知趣退下。 “哥哥的心里有人了，是不是？” 女人的直觉很准，就连这个当妹妹的都能看得出哥哥的心不在焉，更何况是他新娶的妻子。 秦律身子一僵，手心抵着额头，目光中流露出痛苦，满腔都是意难平。 “那女子是谁？哥哥为何不早说，也好娶你心仪的女子为妻啊。”秦婵摇着头说。 “我本想着，想法子娶她做正妻的，可那一天还没等到，她就……进宫了。” 秦婵琢磨回味儿来，倒吸一口凉气，惊疑之下试探着说：“难道，是青荔？哥哥，你喜欢的人是青荔？” “我不想让她做我的通房丫鬟，那样她将永无出头之日，最好的结局也只是个妾，我想娶她为妻，给她名分。我自知忤逆，从不敢对父亲和母亲说，只在心里盘算办法，许是拖得太久，办法没想出来，人却被我弄丢了。” 秦婵知道自家哥哥是个有成算的，没想到他打的竟然是这样的主意。 嫁娶讲究个门当户对，就凭哥哥丞相之嫡长子，新科进士的身份，要娶妻，自然万万轮不到青荔这样出身的女子，爹娘必然不同意，说不定青荔还会被冠上个狐媚惑主不安分的名头撵出府去。 秦婵还记得，青荔承宠的消息传来时，哥哥苍白的脸色。 想来哥哥在青荔进宫选秀的当天，还报以希望，期盼她落选归家，或是选做宫女，过几年再放出宫来。 而青荔最终成了皇上的女人，现已是风头无两的阮昭仪，哥哥和她的缘分，就算彻底断了。 “哥哥，莫要再想着青荔了，你们已经没有可能了。”秦婵抚在他肩头，忍着心酸道。 从一开始，身份上的不对等就注定了二人有缘无分。 “嫂嫂虽然心直口快，却是个好人，哥哥应当善待她，对她好，不要让她承受无谓的委屈，因你的冷淡酿成她的惨剧。你既然娶了她，就要对得起她。” 秦律如何不明白这个道理，只是不甘心，也放不下。 他是真心喜欢青荔的，从小就喜欢她，想给她最好的一切，但或许是被礼仪教条束缚，或许是他不够勇敢，这份喜欢最终化作致命一击，让他疼得快要喘不过气。 他用手掌捂着双眼，默然良久，终于缓缓点头。 秦婵心疼他，只是眼下这样的状况，除了按部就班，再没有别的办法了。 青荔在宫里吃香喝辣当主子，这些日子过得不错，哥哥也应当早早收了那份心，过好他的生活，别让亲人们替他担心。 第二天一大早，秦律被秦婵推回喜房，对裴飞兰笑眯眯说，哥哥已经想通了，不会再对嫂嫂不敬，请求嫂嫂原谅哥哥。 裴飞兰给秦婵面子，不再提昨夜的事，与秦律一起给老爷和老夫人敬茶。 秦盛之和阮芳舒不知道昨晚发生了什么，两人尚沉浸在儿子娶妻的幸福愉悦之中，想着不出意外，一年左右就能抱上孙子，更是笑得见牙不见眼。 秦婵站在一旁，紧张看着这对不叫人省心的哥嫂，好在俩人没当着爹娘的面闹出幺蛾子，她吁出一口气，略感头痛地回王府去。 临行前裴飞兰叫住秦婵，“王妃且慢。” “嫂嫂可还有事？” 裴飞兰低头笑了笑，“王妃，说真的，我只是看在您的面子上，才不和秦律计较。我裴家忠于闵王，自然也忠于您，您端庄可亲，宽宏大量，令我敬重，您放心，只要秦律不来触我的霉头，我俩的日子便能凑活，对王爷那边也有个交待。” 秦婵比裴飞兰矮些，仰着脸听完她另类的表忠心，不知该喜还是该悲。 不容易，大家都不容易。 “嫂嫂，若有难处，尽管去王府找我说，切勿委屈了自己。”她拍拍裴飞兰的手。 裴飞兰灿然一笑：“让我受委屈，秦律还不够格。” 秦婵一噎，默默感慨这位嫂嫂当真是巾帼不让须眉，如此也好，只要心态好，什么样的艰难都会容易处置些。 回王府的路上，秦婵乘着马车，撩开小搭帘儿往外瞧时，无意中瞧见个熟悉的身影。 “青桃快看，那人可是吉姐儿？”秦婵指着街上一个身形稍胖的年轻女子道。 “嗨呀，可不就是她，她一个人在街上乱转什么，遇见了坏人可怎么办。”青桃一眼认出她，让车夫停下，小跑过去，把魏吉领到马车上来。 魏吉怀里抱着个包袱，脸上还挂着泪痕，表情仍是傻乎乎的，坐在秦婵身边发呆。 “吉姐儿，你做什么去了？怎么哭了？”秦婵摸摸她的头询问。 魏吉小嘴一撇，眼睛又红了，埋到秦婵身上哇哇大哭，边哭边说：“魏吉的哥哥死了，他死了。” “啊？你有哥哥？”青桃吃惊，她怎么不知道这事。 秦婵沉吟半刻，对青桃说：“我倒是记得，她哥哥叫魏辉，起先在咱们家铺子里跑腿的，后头被送去薛家布庄当伙计，都是早年间母亲安排的，你常年在内院伺候，不知道很正常。” 青桃“哦”了一声，立刻又“咦”，咋咋呼呼道：“吉姐儿的哥哥也姓魏，还是薛家布庄的伙计，她说她哥哥死了，而前些天薛家闹出人命官司，死的伙计也姓魏……难道……” 秦婵一惊，连忙把魏吉拥起来，“吉姐儿，你哥哥是怎么死的？” 吉姐儿拧着眉头，打开怀里的包袱，说是方才去薛家收拾回来的哥哥的遗物，除了几件杂物，竟有两块明晃晃的金子，不像是魏辉的东西，再往下翻，还有个女人的肚兜，红红的绸缎面，鸳鸯戏水的图案，这样精致的私密物，只有富贵人家的女子才有。 “我哥说过，他恐怕再也见不到我了，让我好好照顾自己。”魏吉红着鼻尖儿道。 第五十一章 秦婵与青桃对视一眼, 俱察觉到此案另有隐情。 秦婵安抚了魏吉一阵，由着她伏在自己身上痛哭, 待她的哭声渐渐变弱, 才问：“魏吉, 你还知道什么, 都说来听听。” 魏吉的一张小脸哭得通红, 脸蛋抵在秦婵的肩膀上，想了半天终于想起几句：“我哥说, 有位熟识的夫人让他帮忙，帮着办一件难以启齿的事。” 难以启齿的事？ 秦婵略略一想，再低头看那肚兜, 应当是男女私情一类。 她再问魏吉可还知道别的，魏吉便蹭着眼睛摇头，说想不起来了。 马车路过刑部的所在，差役正在宣读薛案判定的结果, 百姓们聚拢过去听热闹，人□□织, 青桃得了秦婵的吩咐, 也跳下马车去听。 没过多久, 青桃便挤了回来, 边喘边说：“王妃, 不好了，刑部判的是薛老板流放边关，薛家不得回京。” 魏吉已经趴在秦婵身边睡着, 秦婵心里咯噔一声，想着这案子十有八九判冤了。 “王妃，咱们可要回母家，去和老夫人说说？老夫人与薛老板主仆一场，只要老夫人请老爷出面，再找刑部尚书通融……” “万万不可，不可惊动母亲。”秦婵的手指扣进织锦的坐垫内，暗道事情有些棘手。 母亲与薛叔叔有那样一段过往，这时候不该再有牵扯，父亲更不应掺和进来。 秦婵咬牙。有什么事，都有她在呢，不必烦扰爹娘，她自己会应付妥当。 秦婵捞起一条披风系好，连帽掀上头顶，直遮住上半瞳孔，“走，咱们去刑部大牢，亲口问一问薛叔叔。” 刑部的人认得闵王令牌，纵然尚书不在，也不敢不给闵王妃的面子，点头哈腰把人带进了牢房。 牢狱森森，四面石壁中冒出丝丝寒气，能沁到人的骨子里，灯火昏黄，角落中散发的味道难辨，引人作呕。 薛扬的脸上蓄满了胡子，囚服上沾满污渍，坐在地上目光涣散，两鬓已生白发。 秦婵还记得小时候，薛扬带着她和秦妙玩许多有趣的玩意儿，编花环，结草人，放风筝等等，父亲处理政务极忙，她很难见到父亲的面，更何况同她那般玩耍。 薛叔叔和蔼可亲，给予年幼的她许多惬意快乐的时光，现在想来都倍觉温暖，无比珍惜。 “薛叔叔？”秦婵抓在两根牢房的木柱上，见他颓丧落魄，终是不忍，几欲落泪。 薛扬手上的镣铐轻轻响动，他仰起头，看清了来人，极是震惊地瞪大了双眼。 “王妃？您怎么到这儿来了？” 薛扬费力撑起身子，锁链随着动作哗哗作响，百感交集之下喉咙滚了滚，到底不像女人那般易哭，快速将种种情绪收敛。 “这里肮脏阴冷，不是您这样尊贵的人物该来的地方。”薛扬很感激她来看自己一回。 秦婵哽了哽，想起她来此的目的，便道：“薛叔叔，你只管把命案发生时记得的事说与我听，勿要有所隐瞒，你若受冤，我必会为你讨回公道。” 薛扬恍惚良久，想不到他等来等去，等来了流放的判决文书，本以为他这条命就要稀里糊涂搭进去，在这档口婵姐儿竟来了，这孩子还记得有他这样一个人，还说要帮他。 他高兴，感动，目光忽地明亮起来，含着满满的殷切问道：“可是王妃的母亲让王妃过来的？” 秦婵一怔，摇了摇头。 薛扬轻轻谓叹，忍着失望把那天的事说了：“我只记得那天侯夫人带了两坛好酒过来，说路过，拿给我尝尝，我多喝了几杯便醉了，再醒来时手上多了把沾血的刀，魏辉胸前带伤，倒在血泊里一动不动。再后来，我就被刑部押走了。” “薛叔叔可否记得你是如何伤到人的？” 薛扬摇头：“实在不记得了，我连魏辉什么时候进来都不记得。” 秦婵攥拳。 就连她这样历事不多的女子，都看得出此案疑点重重，秦妙这样的关键人物，甚至连问都不问，刑部尚书如何就给薛叔叔定了罪了？ 再看薛叔叔一身衣裳虽脏，却无半点伤口，应当是未受提审，未经拷打，上头直接定罪之故。 “薛叔叔暂且忍耐些时日，我这就找那尚书问话去。” 薛扬抬起胳膊想叫住她，望着她渐行渐远的背影，又将手缓缓放下。 正巧周正源刚刚回来，秦婵得以见到他。 还不待秦婵说什么，周正源便笑眯眯地向她拱手，“王妃，下官已把令姐交代的事情办妥，令堂这回应当高兴了吧。”满满都是邀功的意味。 秦婵听这两句话听得又惊又疑，却不敢在脸色中表露，心里转了几个弯，暗自猜度一番，便试着从他嘴里套话出来：“我姐姐应当没交代全，家母后头还有吩咐呢。” 周正源心头一苦，想着这些贵人实在难伺候，嘴上又忙道：“除了令姐所说的，给薛扬定罪流放，薛家不得回京，老夫人还有什么吩咐？下官能办则办，办不到也要想着法子办，但求老夫人开怀才是。” 有周尚书的一席话在，秦婵总算能够确定，一切都是秦妙在暗中搞鬼。 苟合怀孕，杀人嫁祸，借势压人，可谓招招致命，不留余地，确实是她一贯的行事做派。 这一次，她不会再袖手旁观。 秦妙这样的人，留着她在，只能给身边人带来无穷无尽的灾患，若任凭她耀武扬威，羽翼渐丰，岂知将来她又会做出什么样的坏事来。 秦婵不顾周正源在背后唤她，她重新乘上马车，回到王府，在心里盘算如何解决这个□□烦。 她绷着小脸回到寝屋，一推门，就见王爷正在屋里坐着，低头抿茶，似乎快要不耐烦了。 霍深抬眼看她小心翼翼走进来，沉声说：“明明让你早点回家，你怎么这时候才回来。” 他说着，瞥了眼窗外明晃晃悬于天空正中的大太阳，满脸写着不高兴。 秦婵咽了咽口水，忙凑到他身边，攥着他的手哄：“妾身不是有意的，妾身只是在路上撞见了别的事，耽误了功夫。” 她把薛案中的疑点说了，便柔声道：“王爷可否帮帮妾身？” 霍深脸色转晴，本以为她不肯把自己的话放在心上记着，而凭空胡乱生的闷气，这时候消失的无影无踪。 他捏捏她的脸蛋儿：“只要你乖乖的，我什么都依你。” 作者有话要说：　　最近在b站追鬼灭之刃！碳治郎好善良好暖，祢豆子可爱~ 其实善良的主角很容易被说成圣母，继而被群嘲，呜有点心酸。 感谢白白小天使的地雷一枚~ 第五十二章 “本王这就下令, 让周正源重新彻查此案，缉拿真凶, 如何？”霍深以为她既要给薛家讨个公道, 那他直接替她办了就是。 秦婵攥着他的手紧了紧：“多谢王爷, 不过此事涉及妾身家人, 妾身, 想亲自料理。” 霍深眉头微皱，“你想怎么做？” “妾身想向王爷讨一位识药识毒身怀武艺之能人, 请他验证我对案发当日情况的猜想。” “这倒不难。只是如此麻烦，可有必要？” 秦婵点头。 霍深凝视着她秋波潋滟的水眸，和浅弯轻蹙的秀眉, 一如既往，满眼只看到她的温婉可人，半点无法深入探究她的内心。 “好，依你。不过婵婵, 你记得答应过我什么，不要去做去想危险的事, 其余的事我不在意, 也会尊重你的想法。” “王爷放心。” 秦婵知道, 皇权之争是不可言及的最要紧事, 王爷身处漩涡之中, 格外悬心，她不过是依附王爷生存的一根藤蔓而已，没什么话语权。 王爷不想她提, 她绝不会再在他面前提半个字。 霍深调给秦婵差遣的人名叫百里殇的年轻男子。 百里殇一身劲装器宇不凡，却是神态倦懒，动不动就往门框或承梁柱上倚，脊背如猫咪一般拱着，声音中带着才睡醒似的微哑。 秦婵头一回见他就是这般，以为他头天夜里没睡好觉，因他是王爷的得力手下，也不便问他缘由，只差他先去取案发当日薛扬饮过的酒水查验。 不消两个时辰，百里殇就返回告诉她，当日的酒里掺了迷药，可致人昏迷整宿。 这与秦婵的猜测一致，案发当日有可能是这样： 秦妙带来掺入迷药的酒，劝薛扬喝下，薛扬被迷晕后，再把魏辉叫进房内，亦哄他喝酒，两人俱晕，秦妙扶着薛扬的胳膊刺进魏辉胸膛，血液沾在刀上，也溅在薛扬的衣服上，然后秦妙再寻个机会溜走。 后连续几日，秦婵又让百里殇查验别的线索，他都是一副昏昏欲睡的模样，但办事格外细致，不像是不清醒的人。 秦婵担忧他是太过劳累所致，午时后就让百里殇回去好好休息，多睡觉，无奈转天再看见他还是老样子，凭谁都没办法。 “百里公子，快醒醒。” 青桃端着一碟新出炉的红豆酥往后院走，就见百里殇靠墙瘫在院里，两手软塌塌搭在地上，低垂的头微微摇晃，人已睡了过去。 她连忙喊他醒一醒，这时候的天气并不暖和，睡在此地恐要着凉生病。 还未待青桃走到他近身处，百里殇远远听见有人叫自己的名字，便警觉睁开了眼。 “啊？”百里殇睡眼惺忪，曲起一条腿撑着胳膊，迷茫看向青桃。 青桃也从没见过这样怪异的人，将红豆酥放到一边石桌上，过去搀扶他坐起来，“公子，地上凉，再困也要回房去睡。” 她麻利扯出衣襟上系着的长帕，替他拍打身上的尘土。 “哦。” 百里殇打了个哈欠，没甚在意青桃，倒走去石桌边，将红豆酥捡起两块吃了，随后往院外一晃，立刻没了人影。 “……” 青桃已经失去了语言。这个人实在怪得很，也不知王爷是从哪搜罗来的。 不出秦婵所料，秦妙听说她去过刑部大牢看过薛扬，就坐不住了，立刻跑到王府来找秦婵。 秦妙今日不像之前来得匆忙，她为了与王府交好，这几天也没闲着，特地精挑细选出一马车的好东西送给秦婵。 她笑脸盈盈地拉着秦婵问几句好，再说些家常，颇显亲情深厚，而后话锋一转，装作不经意地问：“婵儿，好端端的，你往大牢里跑什么？那地方怪渗人的。” 秦婵等的就是她这句话。 她唇角一勾，亦散漫地回：“还不是刑部无能，错判案件，冤枉了薛叔叔？我要告诉王爷，把此案移交大理寺去审，大理寺卿铁面无私，定会让薛叔叔沉冤昭雪。” 秦妙身子僵住，手中攥着的四方小盒啪嗒掉落在地，里面刚给秦婵瞧过成色，说要送她的琥珀蜜蜡坠儿跌出去，轱辘了老远才被小丫鬟捡回来。 秦婵见她被吓住，暗觉好笑。 “姐姐，怎么不走了？” “啊？嗳。”秦妙的身子微微发抖了片刻，又迅速找回镇定，重展几分笑意跟着秦婵进屋去坐。 丫鬟看茶，秦妙忙招呼青杏把她带来的白茶茶饼给秦婵看，说这个极好喝，是侯爷托朋友从岭南带回来的，这回也一并送她。 秦婵挑眉，也不与她推辞，照单全收了。 “婵儿为何说薛叔叔受冤？你，知道了什么？”秦妙的目光里掺上几分不被觉察的阴鸷，遮遮掩掩，左绕右绕，话题还是绕了回来。 秦婵笑眯眯地说：“我只是信薛叔叔不是那样的人，他是个好人，不会做那样的事。” 秦妙悄然松了口气，有了底气便坐得端正了些，“酒后什么事做不出来，误伤人命也是有的。” 秦婵摇头：“若真是误伤人命，就更不该判这样重的刑罚了。按本朝律例当坐十几年的牢，怎的判了个流刑，边关苦寒，遥遥千里，只在路上就折了大半条命去，姐姐你给评评理，刑部这不是枉害人命是什么？ 我看那周尚书就是个草包，没准儿是一路打点升上来的，兴许府邸中还藏着他贪污受贿的罪证，本朝大理寺卿乃铁面无私第一人，我相信案子落到他手上，定不会失了公允。姐姐，你说是不是？” 秦婵攥住她冰冷的手腕，一句一句都扎在秦妙心尖上。 “这……我只是一介女子，哪懂他们男人的事。” 秦妙的呼吸有些不稳，飞快思索着如何劝秦婵不要插手此事，若真像秦婵所说，把案子转交大理寺去审，审出点什么东西来，那可就全完了。 秦妙反攥住她的手：“妹妹，大理寺专管民间大案要案，亦或审查朝廷命官之罪，普通百姓酒后误杀人命，实在轮不着大理寺来管。 依我看，还是算了吧，你若心疼薛叔叔，待他离京上路时，多多给他银钱就是了。你就听姐姐一句劝吧，少拿这些芝麻小事去烦扰王爷，于你们夫妻间的感情也不好。” 听秦妙搬出了夫妻感情来劝她，秦婵险些笑出声。 “姐姐，你忘了？小时候叔叔带我们去田野里玩，嚼甘蔗踩泥巴捉蜻蜓，都是在家时玩不到的，还有那么多开心的日子，你被他抱在臂弯里，说他比父亲还要好呢，叔叔都高兴坏了。” 秦妙的脸色瞬间苍白，急忙辩解：“那都是儿时的玩笑话，万万做不得真。” “姐姐，我只想说，叔叔与咱们家的关系这样亲厚，待咱们如亲生的女儿一般，咱们如何忍心抛下他不管。你我皆是身在王侯之家的人，难道连个亲近的长辈都搭救不出？姐姐，难道你真的，不心疼薛叔叔么？” 秦婵步步紧逼，秦妙喉咙干涩地滚了滚，险些喘不过气来。 秦婵以往日秦薛两家情分说事，述说年幼时薛扬对二人的倍加关爱，兼以王妃的身份施压，只道要将此案移送大理寺，定要审他个水落石出。 秦妙背上汗涔涔的，心里早就慌作一团，头脑跟着晕涨，说不明辩不过。 “心疼，我心疼。”秦妙的脸色倏然柔和下来。 “妹妹，你说得对，薛叔叔是好人，咱们不能让他在牢里吃苦。就按你说得办，案子移交大理寺，审他个明明白白。” 秦婵冷眼瞧她，心道秦妙糊弄人的本事实在大得很，若不是她早早知道了真相，必然被她给骗住了。 秦婵看一眼天色，笑道：“咱们光顾着说话，连吃饭的时辰都忘了，姐姐快随我到饭厅吃饭去。” 秦妙摆摆手，说不敢在她这儿添乱，“我这一胎是个顶金贵的，若要吃点什么，稍有油腥的都要干呕，府上有个厨子专管我的饭菜，倒能吃上几口。” 秦婵心里唏嘘，也不知她所言是真是假。 “姐姐快回府安心养胎吧，切记少操心。薛叔叔的事你不必惦记，无论最后怎么办，都是王爷一句话的事，薛叔叔定会平平安安地出狱。” 秦妙乘着马车回侯府去了，马车里与她同坐的只有一个青杏，她没了顾忌，便拉下脸来直喘粗气，又突然笑了。 青杏在一边心惊胆战地伺候着。 安心养胎？她要把案子闹大，这叫自己如何安得下心。 绝不能让秦婵把此案移交大理寺，绝不能让闵王插手管这件事。她的事，任何人都不许知道。 秦妙心中已有了主意。 * 从应天府到京城的运河上，一艘大客船缓缓行进，船的两侧划出白色泛着泡沫的波浪，两岸人家炊烟袅袅，柳枝儿已抽出了嫩芽。 “小姐，您当真要背井离乡，到京城投靠闵王去？”一个梳着双丫髻的小丫头背着包袱，站在船头。 她的身边站着个女子，这女子衣着并不华贵，却身形纤婀，容貌柔媚，气质上佳，在人群中极是显眼，惹得来往男子频频回头看她。 她的一双柔荑素手搭在木沿上，正在纵目眺望风景，又对小丫头回以淡笑。 “他是我的表哥，我不投靠他投靠谁去。” “可是，孙公子明明……” “莫要提他。”女子沉了沉面色，小丫头知趣儿，立刻捂住了嘴。 两只燕子掠着水面飞过，点出几枚水圈。 春风灌进袖摆，凉津津的，女子目光飘向北方，言辞笃定：“表哥是天底下最优秀的男人，是谁都比不上的。” 第五十三章 “侯夫人, 就是这儿了。” 刑部大牢里，秦妙被狱卒带到薛扬所在的牢房前。 这是她第一次来如此肮脏可怕的地方, 不知闻到的是死老鼠味儿还是什么, 秦妙捏着鼻子呕了几呕, 拼命忍着逃离的想法到达这里。 “薛叔叔受苦了, 妙儿来看你了。”秦妙摘掉遮帽, 表情立刻恢复如常，眼角还挂着几滴泪水。 薛扬见是秦妙, 哪里还坐得住，已不知道该怎么高兴好了，冲到她面前, 激动地道：“妙……侯夫人怎么到这儿来了？” 秦妙把她手中拎着的三层食盒放下，一层层抽出酒食来，摆进他的牢房内，边说：“叔叔, 告诉你个好消息，婵儿要将此案移交大理寺, 只要细审一审, 还你无罪之身, 叔叔就不必去那苦寒的边关了。” 薛扬含泪感叹：“唉, 王妃太过费心了。” 杏花酒, 粉蒸肉，脱骨鸡，油焖大虾……末了, 秦妙取出碗筷，送到薛扬的手中：“妙儿担忧叔叔在牢里吃不好，这才送顿饭进来，叔叔快趁热吃吧。” 薛扬捧着碗，看向秦妙带来的丰盛饭菜，心头泛暖。 “夫人的腹中还有胎儿，应当珍重才是，我不值得您走这一趟。王妃这般照拂我，也是我前世修来的福气。” “这是哪里话，叔叔快吃，不然凉了就不好吃了。”秦妙催促他赶快吃，语气中已略有些不耐烦。 薛扬怀揣着感动，去夹离他最近的一盘菜，正要送到嘴里，牢门那边突然传来嘭地一声响，引得薛扬动作顿住。 秦妙心烦意乱，只顾说：“快吃，吃啊，有什么好看的。” “千万别吃！” 秦婵带着百里殇匆匆赶来，脚步声哒哒，清晰的女音回响在牢狱狭长的甬道内。 秦妙完全怔住，直至秦婵走到她身边，百里殇把所有酒食端走去验毒后，她才堪堪反应过来，牙关止不住地发颤。 薛扬诧异，“王妃，您这是？” 秦婵裹着一条淡蓝色翻毛边的小披肩，排穗的云白褂子上隐绣着朵朵玉兰，发髻样式简单，只插一根水头极佳的白玉素簪，通身的清浅气派，端庄温婉。 百里殇先她一步开口，“王妃，酒菜里有砒.霜。” “确定无误么？” “绝无差错。” 薛扬如遭雷劈，浑身抽干了力气瘫坐在地，双唇抖个不停，“怎，怎会……” 秦婵不显慌张，早已料到了一切，命百里殇把这些掺了毒的酒菜全部收进食盒中，也好带走作为秦妙下毒的证据。 她长长呼出一口气，心道还好及时赶来，不然又要出人命了。 秦妙此番受惊不小，身体抖如筛糠，连句囫囵话都险些说不出。 她做过那么多次的事儿，次次全身而退，今天出手之前，她甚至没想到会出差错。 万万没想到，秦婵竟来了，坏了她的大事。 她不知道的是，她之所以会走今天这步险棋，都是秦婵用计引导的。 秦婵根本没打算将案子移交大理寺，先前所说种种，皆是为了让秦妙害怕事情败露，从而逼她出手。 不出所料，秦妙果然动手了，利用薛扬对她的毫无警惕，以及巧合的时间点，送来掺毒的饭食，这等狠毒手段，简直与秦婵上一世所经历的一模一样。 恐怕，在她的心目中，无论对方是谁，感情如何，和她有多么亲近的血缘关系，只要有碍她侯夫人的前程，都可以毫无心理负担地轻易抹杀。 薛扬是她的生父，却是个毫无用处随时可能暴露她生身的生父，远远不如秦盛之这个丞相父亲有用，故而想将他同魏辉一并除掉。 周正源慢了几步，总算气喘吁吁地跟上来，他顿时发现气氛微妙，本想说的几句吉祥话也憋回了肚子里。 “周大人。”秦婵冲周正源略一拱手。 “哎呀哎呀，王妃使不得，使不得。”周正源不敢受她的礼，板板正正鞠了一躬。 秦婵让百里殇把验过毒的银针取来，给周正源看，顺带解释几句状况：“大人也看到了，家姐险些铸成大错，按理应当压在牢内候审。” 秦妙打了个机灵，眼中蕴着惊恐。 “不过，俗话说家丑不可外扬，妾身想向大人讨个方便，把家姐带回去私下处置，不知大人肯不肯通融。” 秦婵的话已经说到这个份上，周正源不消多想，即刻爽快答应下来。 “这个自然，这个自然。” 眼见侯夫人被王妃当场捉住罪行，俩人一个想置薛扬于死地，另一个挺身护他，周正源便知先前被秦妙给诳了，暗恨自己在官场沉浮多年，竟连这么点事都没看明白。 周正源为了与秦妙划清界限，当场把秦妙如何交代他的事说了，还说秦妙给的一匣子首饰，他半分没动，过一会儿就命人送到王妃手中。 薛扬的目光一刻不落盯在秦妙身上，嘴唇干得厉害，喉咙刺痒难耐，似乎下一秒就要干渴至死。 “这一切可是真的？妙儿，你想让我死？”薛扬双目通红，几乎要在秦妙身上看穿个洞来。 秦妙瑟缩不止的肩膀渐渐稳住，良久不说话的她，终于撇转了头。 屈辱，不甘，鄙夷。 种种心情，皆化作两道浓烈憎恨的目光，射向薛扬，秦妙呼吸粗重，咬牙切齿，几欲化身为猛兽，把薛扬撕成碎片。 秦妙被秦婵带走了，所有人都跟着呼啦啦地往外退，独留薛扬背影落寞，凄惘悲郁，满面泪痕，一夜之间白发丛生。 秦婵把秦妙带到城郊一处僻静的宅邸之中，这里是王府私产，常年闲置。 秦妙一路上已经渐渐平复了心情，找回了平日的几分自信。 秦婵说私了，对她是好事。 是啊，她们两个才是一家人，秦婵就算从哪听到了风声，知道她想杀薛扬，也会念在一家人的份上，给她最大的宽容。 依秦婵的性子，不过是板着脸数落她几句，也就罢了。 那她还有什么好怕的？ 秦妙坐直了身子，从容不迫下了马车，走近宅院里。 岂料她进去后，宅中陆陆续续走出许多身材魁梧健壮的男丁，将各个门都守住。 秦妙身侧也多出几个高大粗实的婆子，围在秦妙左右及身后。 她察觉到了不对。 而秦婵也已坐下，小小一个人儿竟生出股居高临下的气势。百里殇靠在一根柱子上，人虽站着，却发出极轻的鼾声，已然睡着了。 “妹妹，你这是做什么？你把我带到这荒郊野岭的地方来干什么？”秦妙站在大堂中间，没人让她坐，身边一群人围着她，她也走不了。 活像是在审犯人。 秦婵低眉笑了笑，随口似的说道：“你与下人私通，珠胎暗结，却假称是侯爷的孩子，又制造冤案，陷害薛叔叔，还要杀他。我瞧你实在疯魔，特选了个清静的地儿，供你生子前忏悔罪孽。” 秦妙倒吸凉气后退两步，背就撞在个结实的婆子身上，那婆子抱臂双目圆睁，气势汹汹瞪着秦妙，比阎王殿里的阎王还吓人。 秦婵是怎么知道的？ 秦妙明明骇极，却不肯服输。她在牢里吓得险些昏过去时，也不曾开口认输的，她相信只要不是翻不了身的绝境，一切都有转圜的希望。 无论是谁，都休想扳倒她。 她虽又惊又怕到了极点，却幽幽冷笑起来，“你胡说什么呢，什么私通怀孕，这话你也敢说？害不害臊？这么大的帽子休想扣在我头上，我不认。” 秦婵仿佛听到了天大的笑话，毫不掩饰地大笑出声。有些人的嘴里，当真是休想听到一句实话。 秦妙听得直皱眉头，她提起一口气，让脸色尽量缓和，打起了亲情牌：“婵儿，我承认砒.霜是我放进去的，我想，想杀他。可这一切都是为了母亲好！” “哦？为了母亲好？快快说来听。”秦婵翘起了二郎腿，扳起小下巴，表现出浓浓的兴致。 她倒要听听，秦妙这张嘴里还能冒出多少谎言来。 秦妙捏紧了裙摆，长长的指甲往腿肉里陷了不少，有些疼。 “他与母亲……与母亲做出了对不起父亲的事，我是为了父亲的名誉，也为了秦家的清白，才要杀掉他的！婵儿，眼见未必为实，你只看到我下毒，却不知道，我下了这样大的决心，不惜双手染血，一心一意为的都是这个家啊！我可是你的亲姐姐啊！” 秦妙喊得撕心裂肺，可谓闻者动容，眼泪顺着鼻翼滑落，更添委屈。 有那么一瞬间，秦婵都信了她的话。 “唉。”秦婵叹气。 秦妙见她神态犹豫，眼中闪了几闪，等待着秦婵说出原谅她的话来。 秦婵拍拍手，青桃就带着魏吉从厢房里出来。 “魏吉，把你哥哥的遗物拿出来，给侯夫人瞧瞧。” 魏吉十分听话，拿起鸳鸯戏水的红肚兜和两锭金子在秦妙眼前晃了晃。 秦妙一惊，又满是不屑地道：“这两样东西有什么稀奇的，能证明什么。” 秦婵挑眉，“你再细瞧瞧这对鸳鸯的眼睛。” 秦妙冷哼，顺着秦婵的话往眼睛上瞟，猛然想到了什么，冷汗自额头向下哗哗冒了出来。 “别人家绣眼睛时，绣法虽有差异，却都使的是黑线，唯独我爱用极小极圆钻过孔的黑晶片当眼珠儿，这个法子，还有那些特制的黑晶片，我只说给过你一人，我的好姐姐。” 秦婵以指节轻轻扣击两下桌面，而在秦妙听来，却像催命的符咒。 她的自信在顷刻间轰然崩塌，几乎跪爬到秦婵的脚边，死命攥住她的裙摆哀嚎：“婵儿，好妹妹，你千万别把这件事说出去，让侯爷知道了我就完了！” 作者有话要说：　　秦妙的戏份快要结束了，新的反派正在来京路上。 第五十四章 “这孩子……这孩子的确不是侯爷的, 我也没办法，夫妻间的事很难说, 但你能想象得到吧, 根本没有感情的两个人, 真的没办法生活到一起去, 我实在是迫不得已啊。” 秦妙声泪俱下, 亦时刻观察着秦婵的脸色，“我发誓, 我只做过这一件错事！我也很后悔！好妹妹，姐姐已经给你跪下了，我知错了, 你就饶我这一回吧。” 秦婵波澜不惊，脸上没有任何表情的变化，甚至连看都不看秦妙一眼。 秦婵的声音似乎从很远的地方传到秦妙耳中，“你要在这里日夜忏悔罪孽, 直至临盆。你不必担心外面有人怀疑什么，我会瞒得死死的, 只说你在这里养胎, 对侯府那边也这么说, 他们不会有疑心。” 秦妙的哽咽声戛然而止, 攥着她裙摆的手缓缓滑落。 “那……我生完孩子以后, 就能离开了吗？” 如果说，只在怀孕期间被禁足，被逼着念念佛, 往后的日子该怎么过还怎么过，倒也不是什么坏事，这样的结果，完全在秦妙可以接受的范畴内。 “不。”秦婵似笑非笑，“姐姐，你想什么呢，天底下怎么会有那样的好事，明明杀了无辜的人，却只需要付出那么一点点的代价，怎么可能。” 秦婵伸出三根手指，在秦妙眼前晃了晃：“我会给你三个选择。” “一，抱着孩子离开侯府。” “我不要！”秦妙立刻被激起反应，险些跳起来。侯府里系着她所有的前程，离开了侯府，她要怎么活，再去哪儿寻个侯爷做夫君去。 “若要留在侯府，要么把孩子送走，交给别人抚养，要么对侯爷陈述实情，说明这孩子的真实来历。你只有这三条路可选。总之，你要为自己犯下的错付出应有的代价。” 秦妙捏紧了拳，眼中已带上几丝恨意，积攒了太久的情绪总算爆发，她猛然起身，不顾一切地失控大喊，“秦婵，你就这么见不得你姐姐我过好日子么？这一切到底与你有什么干系！你为什么要插手我的事！凭什么，凭什么要由你来决定我和孩子的去路！你以为你是谁!” 婆子们见她发狂，怕她伤了王妃，快手快脚将她按住，秦妙挣扎不得，恨得泪水横流。 “那么侯爷又做错了什么，他凭什么要被蒙在鼓里，养你和别的男人生的孩子，凭什么他先夫人所出的两个儿子，要把爵位拱手让给一个完全没有血缘关系的孩子？魏吉的哥哥做错了什么，他的生命为什么由你来结束？” 秦婵站起来，轻轻拍打几下裙摆，双手交叠搭在身前，稳重自持，威严端庄。 “你问我是谁，我是这霍氏王朝的闵王妃，是皇室，你不过是个侯夫人，难道本王妃还制不了你吗？”秦婵的声音虽柔，此刻却带上了不可抗拒的意味。 百里殇虽仍闭着眼，倚在柱上，却早听不见那轻巧的鼾声，唇角已挂上了若有若无的笑意。 “你！”秦妙气了个半死，呼哧呼哧大喘粗气。 若这臭丫头不是运气好，有闵王上门提亲，攀上了高枝，不然她哪有机会，在这里跟她耀武扬威。 秦妙心里也很清楚，从秦婵嫁给闵王的那一天起，两人的身份差距就再也无法逆转了。 “呵，秦婵，亏得你我还是一家人，相互扶持十余载的亲姐妹，你竟然半点不留情面，拿出王妃的身份来压我！我真真没见过你这样六亲不认的人！” 六亲不认？也不知到底是谁，连亲生父亲都能下死手。 秦婵只是冷笑而已，没有捅破最后一层窗户纸，也没再去搭理秦妙，带上自己的人乘马车回王府去。 秦妙见秦婵竟真的走了，身子如坠冰窟，一阵阵地发冷。她所在的宅邸，里三层外三层地被人围着，插翅都难飞。 怎么会这样，怎么事情一夕之间成了这样。 秦妙气极，更是憋屈极了，脸色铁青，下腹也有些难受。 她担忧折腾这一日叫胎儿出岔子，便不敢再置气，去寻她的房间躺下歇息。 回王府的马车里，除了秦婵与青桃，百里殇也被请了进来，他坐在两人对面。 “百里公子，有件事实在困扰我许久。你为何，总是昏昏欲睡？”秦婵终究没有忍住，还是问出了口。 百里殇轻启微微发白的唇，坦然道：“回王妃，卑职前段时间中了洋金花毒，体内余毒未消，故而嗜睡。” “啊，原来是这般。”青桃用拳头轻击掌心，一副终于破案了的表情。 “百里公子懂药，又会武，怎的不将体内余毒排出？”秦婵来了好奇心。 “清除这种毒有些麻烦，须得七七四十九日悉心调养才可，卑职在王爷手下做事，时时听候差遣，难有这么多时间。”百里殇一五一十地全部照答。 秦婵有些愧疚，若不是她偏要王爷调人给自己用，兴许百里殇已有了空闲，正在恢复身体呢。 “若不及时清理体内余毒，会如何？” “会死。” “……” 秦婵愈发愧疚起来，想着等一会儿见到王爷，定要求王爷给足他时日来疗养清毒。 “百里公子，我还有一事想请教。”秦婵的脸色凝重了几分。 “这世上，可有遇水才会发作，而先前却查验不出毒性的毒药么？” 百里殇不假思索点头，“有，只有一种。” 马车轱辘轱辘前行，碾到一块石头上，车里的人都跟着颠了颠。秦婵的问题点到即止，心里已有了数。 此时霍深正在王府内马圈不远的一处练武场中，与众侍卫切磋武艺。 不大暖和的天儿里，霍深在练武场上赤.裸着白皙结实的上半身，腹肌上噙着的几滴汗珠，正在慢慢往下滑，腰身紧实，背部挺括，裤和靴也沾了些汗。 秦婵入府后的小轿恰巧顺路经过这里，霍深摆摆手，让抬轿的小厮停下，秦婵便被霍深叫了过去。 “事儿都办完了？”霍深接过小厮递来的大毛巾，在脖子和胸膛上囫囵擦了两把。 秦婵见状，连忙接过毛巾帮忙擦拭，“嗯。” 她把情形大致说了，引来霍深几声轻笑：“其实婵婵非常聪明，比看起来还要聪明得多。” 他捞起外衫，随意往身上一披，就往场外走，冷气遇着他温热的皮肤，化作丝丝缕缕的白气，转眼消失不见。 秦婵脸红了红，却在心底里否认了他的话，跟上他的步子，往歇脚的一间屋里走。 霍深没再问什么，他是真的不在意这些事。 “王爷，妾身其实害怕。”秦婵把头低了低。 “嗯？怎么了？” “妾身……幽禁了自己的姐姐，旁人来看，必然觉得妾身多管闲事，胳膊肘往外拐……” 霍深笑了笑，“不会的，你做得对。” 秦婵有些惊讶，她以为王爷应当是在安慰她，是随口说的。可一抬头，却见他表情很是认真。 霍深扶住她的两只肩膀，看着她的眼睛说：“婵婵，你真的很棒，很勇敢。” 在这一瞬间，秦婵的心脏似乎被重重击了一下，不疼，反倒酸酸涨涨的。 她真的没想到，王爷会真心实意地认可她的做法。 她以为，在不知道许多真相的前提下，所有人都会埋怨她，指责她，嘲笑她的亲疏不分，恐怕就连母亲在听闻秦妙被禁足的消息后，都没有耐性听自己解释太多，就要教训自己行为过激。 所有的隐忍与负重在此刻纷纷卸下，秦婵提起两侧裙摆，一头扑进霍深浅凉的怀抱中，嚎啕大哭。 她重活一世，没有人能够理解她对于秦妙的复杂情感，她的所作所为，亦不全是为了公道，为了正义，期间也夹杂着她的私心。 她也不勇敢，借的都是王妃的名头行事，是王爷给她的胆子。 霍深渐渐抱紧了她，轻抚着她的头作为安慰，“不哭了，不哭。” 他埋头轻嗅她秀发的气息，是浅浅的清香，好闻极了。 其实，他的心里亦非常感动。婵婵向他敞开心扉的时刻少得可怜，每一次他都会很珍惜。 “王爷，妾身有件事想求您。”秦婵忽抬起水雾般地眸子，鼻尖儿哭得通红，从下往上看向霍深。 “什么事，说吧。”霍深尚沉浸在难言的幸福感中，心道她求什么都使得。 “可不可以让百里殇休息四十九日？”秦婵眼眸一转，浅眉微微皱起，担心又温柔地道：“百里殇体内还有洋金花的毒，若不快些清除，会危及生命，妾身这些天又多亏他忙前忙后，故而……” “嗯。” 秦婵话还没说完，霍深便沉声答应了。 “看不出，你倒是挺关心他的。” 霍深松开胳膊，往后退了小半步，与秦婵拉开点距离，自己系好衣带出门去了，下颌绷得紧紧的。 秦婵微微张大了嘴，站在原地愣神儿片刻，才渐渐反应过来，王爷应当是不高兴她关心百里殇了。 王爷的心思总是这么难以捉摸，秦婵苦笑。 好在她习惯了不少，一旦这种情况发生，只需她哄一哄便能揭过去。 她得好好想想，这回又要用什么法子哄。 第五十五章 想来替百里殇求几日歇息, 也不是什么值得猜忌的事，秦婵本想自己动手做上一桌子的好菜, 伺候王爷吃得高兴也就完了。 不过她又想起聚仙楼里近日新出了几道菜品, 都是王爷喜欢的口味, 不如买回来让王爷尝尝。 她若不下厨, 便得亲自跑一趟替王爷买回来, 无论如何得显出几分用心才是。 聚仙楼乃是京城中最大的酒楼，足有五层高, 雕梁画栋金碧辉煌，酒香菜香老远就勾着人，来往客人皆身穿绫罗绸缎, 非富即贵。 秦婵进雅间里坐下，吩咐小二做好菜品后，把菜装进她带来的王府专用的圆形象驮宝瓶食盒里，便无聊坐着等, 推开窗支棱着头朝外看风景。 密集人群之中，她忽瞧见个熟悉的人。青桃眼尖也看见了, 便指着那人道：“王妃快看, 那不是庭二爷嘛, 他也来吃酒了。” 董映庭身穿莲青色的长衫, 一柄折扇别在腰间, 头发简单地绾了个结，身材挺秀，如松如竹, 端的是位翩翩佳公子。 他走到聚仙楼的门前，似是有心灵感应般抬头，一眼瞧见了临窗而坐的秦婵，二人对视。 婵妹妹？ 董映庭一怔，稍显错愕，心里却是五味杂陈。 秦婵早就纳闷了，按理说她与董映庭皆在京城，她虽嫁去了王府，却怎的半年多的时光都见不到他的人影。 这一世她没嫁他，但青梅竹马的情谊应当还在，为何忽然间不走动了呢。 她抿唇一笑，朝董映庭礼貌点头。 他的好友见他停住脚步，便扭头催他快些走。董映庭却让他们吃去，不必等他，他要见个人，说完拔腿就往楼上跑。 秦婵所在的雅间响起轻巧温和的扣门声，青桃以为小二送菜来了，一开门，竟见董映庭呼吸稍急促地站在门口，目光定定落在视野所及的秦婵的裙角上，期待又犹豫，“闵王妃可在里头？” 他以为就凭闵王那般气势汹汹，他该见不着她的人才是。 没成想秦婵亲自走到门口相见，笑脸盈盈，“好久不见二爷，这些日子可好？” 他始终默默喜欢的女子，许久未见过始终牵挂在心头的女子，就这么出现在眼前，董映庭的心跳瞬间加快了许多，体温也跟着上升。 只不过，很快，他的激动就被某个念头浇灭。 “好，一切都好。”董映庭揣着心酸，眉毛往下垂了垂，有些沮丧，“不如，咱们进去坐着说几句话？” 只是凑巧遇见，说几句话而已，应当不碍事吧。董映庭心道。 秦婵往外瞧了瞧，“二爷可是同朋友们过来的？会不会不方便。” 她倒是没什么不便利的，无非只是坐着等菜，而董映庭不大可能只身来此，应当是有酒局。 “不妨事，只是小坐一会儿。” 秦婵点头，“既如此，那就进来坐吧。” 雅间里的清茶尚冒着热气，点心也未动过，因开着窗，半边喧嚣半边静谧。 董映庭忍不住多打量了她几眼，心里颇为感慨，又道：“王妃似乎与以前有些不一样了。” 婵妹妹美貌依旧，不过他心思细致，立马能看得出她一举一动一颦一笑之间，比起未出阁时的青涩娇憨，还添了些说不出来的韵味。 就像果子成熟后，由里到外沁着的饱满甘甜，又像盛放的红牡丹，娇艳高贵。 秦婵笑了笑：“人总是会变的。” 现在的她和过去的她想比，经历得多了，看到的风景也变了，无论如何都该有些变化才是。 “倒是二爷，这些时日忙什么去了？” 董映庭不喝茶也不吃点心，只是规规矩矩坐着说话：“出了一趟京城，到凉州办了点事儿。” 凉州与京城相距较远，往返就得个把月。秦婵微微点头，怪不得不见人影，果真是有要紧的事在忙。 两人有一搭没一搭地又聊几句，董映庭喉结滚了滚，嗓子发干，终于说：“闵王，他待你如何？” “王爷待我极好。”秦婵下意识回答。 她甚至没有发现，自己回得那样干脆利落，又面带笑意，甚至把前不久王爷同她拧巴的事，都抛到脑后去了。 “这样啊。”董映庭把她的表情尽收眼底，说不上来是什么心情。 她嫁得好，他应该替她高兴，可他又希望，她不要觉得那个男人有多么多么好，哪怕有一两样令她不满意的地方，同他抱怨两句，他都会很愿意倾听。 小二敲门提着食盒进来，说几样菜都放好了，这食盒材料厚实，一个半时辰后上桌，色香味都不会比刚出锅时逊色。虽说如此，还是尽早上桌吃掉得好。 秦婵应声，让青桃拿上东西就欲离开。 “二爷也去忙吧，我怕菜凉了，王爷入不了口。”秦婵起身。 董映庭也不敢再坐，听闻她是专程来这儿给王爷买新菜品尝鲜的，他的失落又加重几分，在她转身就要消失在他眼前的最后时刻，他放大了声音道：“王妃，若你遇到了什么难处，我，我定会竭尽所能帮你。” 秦婵脚步顿住，又转过身来道谢。 “多谢二爷。” 除此之外，再无其他。 董映庭兀自于原处发怔，直到他的一位友人寻上楼来，才回了神，跟着到下面楼层吃酒去了。 秦婵的心情不错，她回府后，把聚仙楼买回的菜布在桌上，又添些饭菜，就让下人去叫王爷过来吃饭。 霍深已换了件衣裳，人也干爽多了，应当是从练武场出来后，自去沐浴过了。 只是脸色比起她出门时，要更难看了些。 秦婵并未琢磨太多，只想着伺候好这顿饭菜，便能哄好王爷了。 “王爷，这是妾身特意去酒楼按照您的口味买的，您快尝尝好吃不好吃。”她坐在霍深旁边，夹起一片清蒸鹿肉，在小沾碟里点了点料汁儿，送到霍深的嘴边。 “王爷，张嘴呀，啊~” 秦婵另一只手在下边兜着，黑津津的料汁儿已然滴答到她白皙的掌心里，沿着细小的掌纹缓缓浸润开来。 霍深却一动不动的，眉毛又一拧，甚至将脸彻底别到另一头去了。 他不肯吃，秦婵手臂渐酸，不得已放下筷子，满脑子都塞着疑惑。 王爷今天到底是怎么了？ 第五十六章 “王爷, 可是饭菜不对胃口？”秦婵歪着头，努力去瞧霍深的表情, 却只看到他棱角分明的下颌。 霍深站起身, 作势欲走。 秦婵看出他要走, 急忙跑到他跟前去, 踮起脚尖搂住他的脖子, 羽毛轻抚般亲吻他的唇。 霍深的身子明显僵了僵，秦婵感觉到他的变化, 脚跟落地，抬着水眸面带些许红晕，声音软绵绵的：“王爷, 留下来陪妾身吃饭好不好？” 霍深无法，便重新坐回凳上，胡乱吃了些饭菜。 期间秦婵总是变着法子同霍深说点什么，可他却依旧冷冰冰的。 秦婵有些心焦。 其实, 她一直不了解王爷，至于如何抓住男人的心, 她所明白的都是些极浅显的道理, 譬如要温柔乖巧, 要体贴入微, 要配合他纾解欲望, 诸如此类。 吃过饭便入了夜，秦婵去洗个澡的功夫，霍深便跑去了书房, 且看那架势，他夜里都不会回来睡了。 这哪成啊，她又没惹着他什么，怎么能忽然就冷下来了。 甭管是什么原因，秦婵都不敢让这种状态持续下去，长此以往，失了宠爱可该如何过活。她须得再想法子来应对才是。 霍深虽然来了书房，实则没心思看书，一进门便径走到的矮塌边，和衣躺下，闭眼欲睡。 内外一派寂静，偶有微风吹动窗下耐冻的花丛，响起极轻的沙沙声响。 没过多久，书房的门悄然开了个缝隙。 秦婵朝里探出个小脑袋，一眼看见睡下的王爷，屋里更无旁人，便放心大胆地进来，又轻手轻脚地关上门。 霍深并未睡实，时刻都保持着警觉。 一只小耗子偷偷溜进来，步子还很轻，生怕发出一点点的声响，他都听得真切，却未睁眼。 秦婵微微蜷着身子，坐到霍深躺着的矮塌边，见他胸.膛上下起伏得平稳，应当是睡着了。 才怪。 就凭王爷的一身功夫，就算是只蝴蝶飞进来，也难逃他的耳朵。 秦婵挑了挑眉，唇角勾起一抹浅笑，侧躺在他身边。一只柔弱无骨的手探进他的衣襟中，触摸到他温热紧实的皮肤，又缓缓向下，向下，直至那最敏感处才停，不带技巧地包裹着重重揉捏。 霍深长叹一声，缓缓睁眼，睫毛发颤，嗓音沙哑：“别闹了，松手。” 秦婵的双眼亮晶晶的，没说什么，手上的力道却加重了些许，引得霍深倒嘶一声。 霍深抓住她的细腕，却抓不住她来回婆娑的手指。 “你这是要谋杀亲夫啊。”霍深向下看了眼笑得缩成一团的小人儿，浓烈的躁动感爬满四肢百骸。 秦婵顿住手上动作，却没放开，笑得脸都红了，“王爷，你为何不理妾身？你不说，妾身就不松手。” 霍深无奈，现在的他甚至连翻身都做不到，半条命都被她攥住了。 “与你无关。”他喷出浓重的鼻息，喉结上下滚动，自知从来没有这样狼狈过。 “当真与妾身无关？”秦婵笑得露出一排贝齿，看见霍深耳根渐渐爬上粉红，想拉下脸来教训她，却偏偏做不到的样子，心里别提多痛快了。 “嗯。”霍深挺起上半身，重重点头。 他和董映庭的约定，她并不知道，若是董映庭主动找她，或碰巧遇见，当然不能怪她。 他也从来都没怪过她，只是心里不舒服，很不舒服。 “既然与妾身无关，王爷便不许再对妾身撒气了。”秦婵趴在他身边，撑着下巴好笑地道。 “哪有对你撒气，快松手。” “王爷答应了妾身，妾身再松。” “答应你，都答应你。”霍深已经什么都不再去想了，也根本无法思考。 秦婵又笑了一会儿，这才把手收回来，随后立马被霍深反压。 他捏着秦婵的圆下巴来回摇晃，似乎有点不服气，“本王还治不了你了？嗯？”又急着要泻火，扯去她大半的衣衫。 秦婵早就料到他会这般，只是笑，伸出双手扶住他的肩膀，哄着说：“王爷想不想要个孩子？” 霍深动作一滞，有些茫然地抬头：“你说什么？” “王爷，妾身想为您生个小世子。” 秦婵一直在喝避孕的汤药，其实不是她自己的主意，而是霍深的意思。 霍深的气场渐渐柔下来，在她腰上掐了一把，便摇摇头，“还是太瘦，不行，会有危险。” 晴贵妃难产而死，不仅是霍廖心头一道疤，也是霍深的隐痛。他有时也会责怪自己，是他的到来使得母亲失去了性命。 听到他爱的女人亲口说，想要为他生孩子，他非常欢喜。 可他也真的很害怕，害怕她承受不住生子之痛，会永远离他而去。 “王爷不必太过担心，妾身的身体很好，妾身可以。”秦婵轻轻摇晃他的肩头。 “不可以。”霍深斩钉截铁，恢复了平日的冷静自持，重新躺下，躺得老老实实。 秦婵心里的滋味说不清道不明，只在他侧脸上亲了一口。 她后头说要生个小世子，不过是琢磨着，王爷爱听这样的话罢了。 至于先前闹他，也是为了逼他说话。 归根结底，都是在想法子哄他高兴。 她也怕生孩子，谁都道生孩子就是在鬼门关走过一遭，可见其凶险。 但王爷这般坚持，让她多养身子来日再说孩子的事，还是叫她很感动。 王爷待她，真的很好。 她要加倍珍惜，还要倾尽全力地对王爷好。 又过了几日，秦婵将魏吉的家人叫到身前来，问了她家中情况，并把魏吉的卖身契还给她的家人。 魏辉枉死，虽然与秦婵无关，但到底都是为秦家做事多年的人，秦婵希望魏家的人能够早日从丧子之痛中走出来，也活得好一点。 秦妙想贿赂周尚书的那一匣首饰，秦婵也送给他们，这些东西，足以让普通人家几辈子吃喝不愁了。 不过，纵然如此，也换不回魏辉的性命，但这已经是她能做到的所有。 魏家的人带着魏吉，感恩戴德地离开，魏吉很舍不得秦婵，一步三回头，但终是被拉走了。 薛扬被无罪释放的那日，秦婵没有过去，她听到薛扬一切平安的消息，就已然放了心。 但没过多久，秦婵便收到了薛扬的亲笔信，信上写他不堪牢狱生活的折磨，颇觉力不从心，不愿继续留在京城，想回江南老家安度晚年。 薛扬离京的当天，秦婵亲自去送。 “薛叔叔，您当真要回江南？您在京城的生意做得这么大，就这样放弃，实在可惜……” 薛扬苦笑：“实在没什么趣儿，我都看开了。”他把薛家布庄在京城的几十家铺面的房契地契，都硬塞到秦婵的手中，“这些东西带不走，就送给王妃了，但求王妃不要嫌弃。” 秦婵当然不敢要，“薛叔叔快拿回去，布庄的生意可是您十几年的心血啊。” 这些铺面地段极佳，十分值钱，他就是不再做布匹生意，回到江南，也不妨碍坐收京城铺子的租息。 “王妃，您就拿着吧，钱都是身外之物，您屈尊搭救我，捞出我这条老命来，我便没有什么是不能给您的。” 薛扬说得恳切，他的妻子儿女都进到马车里，并不知道他们二人都在说什么。 他执意要她收下，秦婵实在推辞不过，只能勉为其难收了。 薛扬见她肯收，表情瞬间轻松了不少，告辞就要上路。 “薛叔叔，一路保重。” “王妃珍重。” 说完最后的道别，薛扬的目光不经意朝秦府所在的方向飘转，眼珠沉了沉，便收回目光缓慢转身，背影佝偻了不少。 秦婵目送他离开。 他走到马车边，正欲上去，忽地顿了一顿，口中道—— 对不起。 这声对不起很快被吹散在风中，除了他自己，没有人听见。 他其实很希望，秦婵能够听见，他甚至想坦坦荡荡地向她说几句抱歉，或者对秦律说，或者……对她说。 可他没有勇气，对秦家的亏欠，一生一世都无法弥补。 这么多年了，他无能为力的事太多，到最后，在牢房里对上秦妙那双无比憎恨的眼时，他便清楚，这孩子什么都知道了。 她真切地恨着自己，恨她的身世，恨有他这样一个父亲。 他和她，从一开始就是错的。 身份差距悬殊的两人，一个主子一个奴才，是无论如何，都不可能走到一起的。 还有，对不起，他默默守候着的女儿。 仆人见老爷上车的动作迟缓，便跑来搀扶他一把，把他好生扶进马车里坐着。 秦婵看着薛家远去的一行车马，眼眶发红，但愿薛叔叔在江南老家，能够事事顺遂。 一个月后，春风和盛，莺歌燕舞，柳枝儿嫩黄泛青地舒展着，河面早解了冻，大运河上热闹非常。 自应天府而来的大客船缓缓停下，在船上住了月余的客人们纷纷背着行囊下船，邰潇潇和铃心也跟在熙熙攘攘的人群之中。 过了好一阵子，船口的客人渐渐散去，铃心才擦擦额上的汗，笑道：“小姐，咱们可算下船了，这一个月的水路走得真糟心，吃不好睡不好的。” 邰潇潇的心情也好得很，肚子虽饿，但她时刻记得第一要紧的事，并不急着去找东西吃。 “这位老板，请问闵王府怎么走啊？”邰潇潇走到一家旅店门前，冲年轻的老板浅浅一笑，一双娇俏的狐狸眼愈发光彩耀人。 第五十七章 男老板对上邰潇潇的一双眼, 身子登时酥了半边，指着城内正东的方向道：“沿着最宽的大街一直往东走, 走到尽头, 最气派的府邸就是。” 邰潇潇向老板道了谢, 仍不带着铃心去吃饭, 直接就奔王府去了。 闵王府的正门十分气派, 邰潇潇远远看见就一对两人高的大狮子，守门的都是带刀侍卫, 端的森严，她们怕惊动了侍卫，遭到盘问, 便绕了个大圈，去后门找人。 铃心已饿得快要走不动路了。 开门的是专守后门的婆子，邰潇潇自报家门，那婆子诧异她的来历, 没想到王爷还有这样一门亲戚，不敢含糊, 快步去找秦婵禀报。 秦婵也吃了一惊, 亲自去见邰潇潇。 邰潇潇衣着朴素, 一身对襟的厚纱素裙勾勒出曼妙曲线, 连日的旅途奔波令她消瘦许多, 更添弱柳扶风。 她把身子挺得直直的，双手轻轻搭在腹前，时时刻刻都表现出懂事与得体。 只不过, 她没想到的是，再出来见她的并非闵王，而是一个女子。 “这位是我们王妃。”守门的婆子对邰潇潇道。 邰潇潇的表情滞了一瞬，心思却早就汹涌翻腾起来，久久难以接受。 表哥他，他怎么会娶妻？ 秦婵见她似是拘谨，且主仆两个面色疲惫，像是累着了，便主动问：“这位姑娘，你说你是王爷的表妹，是么？” “啊，是。”邰潇潇勉强压下惊疑，让铃心把包袱里可证明出身的书信取出。 “我叫邰潇潇，正是王爷的表妹，因家中生了变故，不得已前来投奔的。” 秦婵想了想，只知道晴贵妃的亲哥哥乃是辅国公赵振，却并不知晴贵妃还有个妹妹。 她启信来看，原来眼前这位名叫邰潇潇的姑娘，乃是晴贵妃庶妹之女，早年间嫁到了应天府姓邰的富商家里去，仅生了邰潇潇，现已亡故。 邰家的生意经营不善，一朝落魄变卖家产，邰潇潇度日艰辛，实在无法，便进京来投奔王爷。 秦婵点点头，原来是这样。 “邰姑娘进来坐吧。”秦婵让她们进来，看出她们的饥肠辘辘，顺便安排了一顿丰盛饭菜。 王府内里，大院套着小院，回廊抄手众多，朱墙黄瓦，仆从如云，处处显出主人的尊贵身份，比起邰家粉墙黛瓦临水而建的江南建筑，闵王府更重威严。 铃心好奇地左看右看，她是南方人，从未见过这样的景致，而邰潇潇则紧盯秦婵的背影，心里响着一声又一声的“不可能、不可能”。 秦婵让她们慢慢吃着，不着急，说王爷就要回来了，倒时候皆由他做主。 铃心实在饿狠了，不管不顾地一通猛吃，而邰潇潇为了能在闵王跟前看着纤瘦些，只吃五分饱就停筷。 霍深刚迈进府里，青桃便把他请去正厅里见邰潇潇，且在路上说明了情况。 他微微皱眉，跟着青桃过去。 秦婵陪邰潇潇等候多时了，两人说了一阵话，邰潇潇得知她是王爷亲自下聘娶的，心头的愕然更盛。 表哥不是那样的人，这里头一定出了什么差错。她想。 霍深进门，带进屋里一股压人的气势，邰潇潇心头一跳，立马站起来，目光灼灼地看着霍深，甜甜喊了一声表哥。 秦婵以为两人应当熟捻，不料霍深却道：“我不认得你。” “……” 空气突然安静，邰潇潇的笑容僵在脸上，尴尬得无地自容。 “表哥忘了？表哥在应天府行宫时，咱们还见过面呢……” 邰潇潇好不容易重新开口，声音却越来越弱，只因霍深根本没往她这边看，而是径直朝秦婵走了过去，拉着她嘘寒问暖。 秦婵倒是注意到了邰潇潇的处境，把话头往她身上引：“王爷，邰姑娘不远万里前来投奔您，甚是劳苦，妾身要不要收拾出个院子来，让邰姑娘住着？” 霍深漫不经心地道：“随便吧。” “青桃，快带着人把抚星院给收拾出来，供邰姑娘住。” 虽然王爷不在意邰姑娘，但她作为王妃，理应尽职尽责料理家事，王爷的远亲既然来投奔，她就应该安置妥当才是。 邰潇潇被晾在一边，脸色青一阵白一阵，半句话都说不上，存在感全无，真真快要憋屈死她了。 直到霍深离开，邰潇潇都再没和他说上过话。 秦婵少不得让她放宽心：“王爷就是这样的性子，但他没有恶意，邰姑娘，你只管安心住在这儿就是。” 被给了台阶下，邰潇潇的脸色转好一些，“是呀，表哥从小就是这样，闷闷的，不爱与人说话，我是知道他的。” 她面对秦婵时不卑不亢，从容不迫，而一旦提起霍深，整个人立马显出别样的生机。 “表嫂。”邰潇潇不再胡思乱想，亲昵地挽上她的胳膊，问道：“表嫂与表哥成亲快一年，怀孕了不曾？” 秦婵心中感慨，怀孕这件事，谁都替她着急，都甭说爹娘，就连初来王府的表姑娘都赶紧打听，就知道有孕对于一个女人来说，是件多要紧的事了。 王爷说现在不是她怀孕的好时机，她也同意了，这是她和王爷的事，不需要告诉别人太多内情。 “尚未怀过。”秦婵含着浅笑摇头。 邰潇潇的眼神闪了闪，慌乱的心一下子安定了不少。 想着秦婵唯有身份风光，当朝丞相之嫡女，王爷娶她也算登对，只是得不到表哥真正的宠爱。 怀不上孩子就是最好的证据。 “表嫂莫要叫我邰姑娘了，听着生分，就叫我潇潇吧。” “好。”秦婵不拘这些，对人素来亲切。 青桃回来说院子已收拾好，表小姐可以过去住了，秦婵便亲自领她过去，看看有什么缺的少的，都吩咐着置办了就是。 抚星院乃是坐落在王府东边大片空闲院落中的一个，不大不小，离后院挺近，正好供邰潇潇这样有些亲戚关系的女子来住。 秦婵见东西一应俱全，便让邰潇潇歇息，她不仅不歇，还换身衣裳洗了手，把袖子往臂弯处撸了撸。 “嫂子，厨房在哪？我要给表哥做几道拿手好菜，都是应天府的口味，他必然爱吃，就当他答应我留下来的一点心意了。” 第五十八章 “嫂子也尝尝。”邰潇潇将一缕垂下来的发丝别到耳上, 笑容浅浅。 邰潇潇是客，初来乍到, 怎好让她忙碌, 秦婵连连摆手：“潇潇, 你不要忙, 还是好好歇着吧。” “嫂子说哪里话, 我是前来投奔王爷的，身上连值钱的东西都没有, 多劳动些才是本分呢。”邰潇潇眉心微蹙，叹了口气，“父母双亡背井离乡, 我能做的也只有这么多了，嫂子千万别拦我。” 她的话已经说到这个份上，秦婵也不好再拦，只是少不得嘱咐她, 勿要太过操劳之类的话。 邰潇潇被带到厨房里，从午间一直忙碌到晚上, 应天喜食鸭肉, 除了别的菜, 她特意做了两道极具特色的干煸鸭和酸萝卜老鸭汤, 尤其是老鸭汤, 她守在炉边小火煨炖了一个多时辰，不可谓不用心。 一桌子的晚饭都出自邰潇潇之手，秦婵吃过几口, 便对霍深夸赞：“王爷，潇潇的手艺可真不错。” 邰潇潇闻言立刻站起来，才说出一句“嫂子谬赞”，忽地往身侧一倒，歪在铃心身上，似乎晕了过去。 “小姐！小姐您怎么了！”铃心惊呼扶住她，秦婵也吓了一跳，赶紧过去瞧看。 “这是怎么了？快，快叫先生来看！”秦婵怕出事，赶紧派青桃去请先生。 没过一会儿，邰潇潇悠悠转醒，卷翘的睫毛一颤一颤的，露出个疲惫的笑容：“表哥，表嫂，我没事，我真的没事。” 她借铃心手上的力道，堪堪站住了身子，双眼雾蒙蒙的，像浸透了露珠的花瓣，走一步都要打几晃，泫然欲泣：“表哥，表嫂，你们千万别嫌弃我，除了做饭，我能做的事还有很多，我平时不是这样的，这次只是意外。” 铃心却绷不住了，她扶着邰潇潇没有几两肉的胳膊，心疼又难过地道：“小姐，这一路您都累成什么样了，好不容易到了王府，怎么还逞强，再这样下去，真的会累出病的！” “你这臭丫头，怪我平时太宠着你，这时候也敢顶嘴了。”邰潇潇扳起脸训斥铃心，转头又对秦婵道：“嫂子，铃心不懂事，有什么错处，都怪在我身上就是了，我替她担着。” 她轻轻地叹气，歪着身子坐在凳上。 可是秦婵哪有什么要怪罪她们的，倒不如说生怕她们受了委屈，邰潇潇若要这么说，倒显得她多小气似的。 不过眼下秦婵来不及细想，唯担心邰潇潇生病，先生来了之后，秦婵便专心等待出诊的结果。 这头兵荒马乱，围着邰潇潇的人里一层外一层，坐在不远处的霍深烦得不行，看样子饭是吃不好了，便把筷子一甩，起身欲离开。 “表哥！” 邰潇潇赶紧叫住他。 她踉跄着冲开两层屏障，眼中噙着泪花，鼻尖也红通通的，哽咽着对霍深道：“表哥，对不起，潇潇以后一定会很乖，很听话，不会再给表哥添麻烦。” 她本想抓住霍深的宽大袖摆，却抓了个空。 霍深大步走掉。走前，连头都没回，温存劝解的话更是没有半句。 邰潇潇不甘地咬住苍白的下唇，难道她这一天都白白付出了么，为何她已经很努力了，却还是不能获得表哥半点的关注。 不过嘛，别以为这么简单就能让她退缩。只是遇到了一点小挫折而已，还不足以击垮她的野心与斗志。 只要她还住在王府里，她就仍然有机会。邰潇潇的眼神重新坚定，悄无声息攥紧了拳头。 在邰潇潇的身后，先生对秦婵说表姑娘身体并无大碍，只需用心休养数日便能大好。 秦婵的一颗心放回了肚子里，也愈发后悔让她在厨房忙碌半日，让先生开了些补身子的药后，叫邰潇潇什么都不必管，赶紧回去歇下才是要紧事。 霍深离去，邰潇潇也没有继续留在这里的心情，带着铃心灰抚星院去了。 一连数日，邰潇潇都安安静静在抚星院里住着，没再说要到厨房等处帮忙，着实叫秦婵省了不少的心。 这日，秦婵忽收到了秦妙所居宅院传来的消息。 “身染恶疾？”她猛地站起来。 看守的一个婆子忙不迭点头，“是，侯夫人今早忽然起不来了，说一连多日身上难受得要死，恐怕是患了什么病症，还说想见您。” “可请先生看过病了么？” “看过了，先生说侯夫人的胎像不稳。” 这还了得，秦婵的本意可不是弄出人命来，若秦妙果真患了恶疾，能不能让她继续住在那里还要两说。 秦婵坐不住了，匆忙上了马车，立刻奔城郊去。她必得亲自去看看情况才行。 从王府出发，出了城门，必会经过一片树林。往常树林静谧，还有时不时传来的几声鸟叫，今天则不同。 大片飞鸟从林间惊起，地面隐有隆隆之声，没一会儿，就冲出一群带马刀的蒙面土匪，把秦婵的马车团团围住。 秦婵因走得急，出门只带了青桃，另有一个马车夫坐在最前，而土匪人多势众，还有武器，显然占了上风。 “王妃，这可怎么办啊。”青桃快要吓哭了，她从没遇到过这样的事。 秦婵勉强压住害怕，“无非是贪钱，性命要紧，咱们给他钱就是了。” 她把头上身上的贵重物都取下来，预备待会儿都给马车外头的人。 “车里的人，出来。”土匪头子粗着嗓子喊。 秦婵缓缓吐出一口浊气，下马车后主动把首饰交过去，“这位兄弟，我们身上值钱的东西都在这了，还请放我们原路回去。” 遇上了土匪，她怎敢继续在郊外晃悠，不如赶紧回去找王爷，禀明情况，让王爷派人彻底消灭这股人，也是为百姓除害。 土匪头子接过首饰，来来回回看了几遍，揣在怀里收好，仍不放行。 “你跟我们走。”土匪头子用刀尖指着秦婵。 秦婵吃惊，“这是为何？” “哪来那么多为什么，走就是了。”土匪头子不耐烦，命两个手下把人绑起来。 青桃又怕又气，却还是挺身而出，挡在秦婵身前大喊，“你们知道她是谁吗？就敢这般放肆？仔细我们王爷知道了，扒了你们的皮！” 也就在她说话的功夫，从树上发出嗖嗖嗖的几声微响，几名土匪应声栽倒在地。 “什么人在树上？”土匪发现了端倪，却根本来不及防御，不出片刻，又有几人倒下。 秦婵眼睛一亮，是飞针，是细如牛毛，在阳光照射下白得发亮的飞针。 一条黑影从天而降，与那些土匪一样，都用黑布遮面。但他的不同之处在于，他的腰间悬挂着闵王府的令牌。 那人身法迅捷，武器只有藏在袖中的飞针，却无人是他的对手，要害一经射中，就再也动弹不得。 土匪头子被他捆好，口中塞布踢到一边去，那人单膝跪地对秦婵抱拳：“卑职毛珵，王爷命令卑职在暗处保护王妃。王妃受惊了。” 第五十九章 秦妙躺在床上, 青杏替她掖了掖被子，格外紧张不安。 “太太, 您说事情会成功么？奴婢担心……” 秦妙狠狠瞪她一眼, 语调森然, “这有什么好问的, 怎么可能会不成功？闭上你的乌鸦嘴。” “是。”青杏缩缩脖子, 不敢再说话。 话音才落，门外就响起了马车轱辘声, 青杏探头往窗外看，就见秦婵安然无恙过来了。 一位黑衣的侍从推着被捉住的土匪头子，一并跟着。 青杏吓得往后退了数步, 忙对秦妙说，“太太，王妃她来了。” 双腿发抖，声音止不住地战栗。 “什么？”秦妙不敢相信, 直直坐起身子。 “姐姐，听说你病了, 还有话想对我说, 我便来看看你。” 秦妙所居的屋门被推开, 阳光登时泻了半室, 在秦婵身上镀了一层淡淡的微黄光晕。 秦妙眯眼, 双拳紧攥。 她没想到会失败。为什么，为什么只要是和她有关的事，自己从来都是输的那一个。 秦妙生气, 也恨自己无能，指着秦婵的鼻尖儿破口大骂，“你何时把我当做过你的姐姐？你把我囚禁在这里，任你宰割，这和坐牢有什么分别？母亲若知道，她能答应么？住了这一个多月，快憋死人了，你赶紧放我回去！” 秦婵静静听着她发泄，待她不再说话，才忽地笑了笑，“姐姐嗓门敞亮，有力有气，不像是身染恶疾的人。” 秦妙冷嗤，“无非是让你过来，胡诌的由头。” “让我过来，然后买通土匪在半路杀掉我，是不是？” 秦婵一拍手掌，毛珵就把那土匪头子揣进门里，秦妙和青杏的脸色齐刷刷变得灰败，青杏尤甚，直接踉跄瘫坐在地上。 毛珵二话没说，干脆利落地折断土匪的一条胳膊，屋里瞬时响起杀猪般的惨叫声。 “王妃饶命，王妃饶命啊！都是她，她来找的我们，说绑走马车里的人，再找个没人看见的僻静地方处置干净了，事成之后她家夫人会给一大笔钱。小人们动手前不知道马车里的是闵王妃啊，不然给小人十个八个胆子，也不敢打这辆马车的主意！”土匪头子用另一只手指着青杏，全都据实招了。 青杏实在怕得狠了，也是胆子小，被土匪头子指认后，她捂着嘴干呕几声，随即翻个白眼晕了过去。 秦婵微笑，“姐姐，到底是谁六亲不认，想把亲人置于死地，你心里该有数了吧。” 纵使重活一回，也终究还是走到了这一步。 秦妙的嘴唇止不住地哆嗦。 可她只怕了一会儿，就又一次尖声叫了起来：“都是你逼的！是你逼我的！难道我愿意？” “好不容易怀孕，眼看着就要过上真正的好日子，你横插一脚做什么！耽误了我多少功夫！还要我按照你的意思做选择！” 秦妙怒不可遏，红着眼数落她种种错处。 “不然呢？不然我该怎么办，由你顶着相府嫡女，侯府夫人，以及王妃之姐的名头，四处害人吗？” 秦婵性子好，不等于没脾气，受了秦妙许多怨怼，此时也忍不住较真儿。 “谁要你管那些人了？那些人与你有什么关系，命值几个钱？做一回王妃，手倒是伸得老长。最一开始就是你的错，根儿上是你错了！你不该插手那件案子！”秦妙不依不饶。 秦婵愈发生气，气她蛮不讲理颠倒黑白，一时没注意，将辛密宣之于口，“难道你就那么想要自己亲生父亲的命吗？枉顾人伦到这个地步，到底是谁错在先？” 秦妙的表情渐渐变得奇怪起来。 她的眉心明明在舒展着，神色中却透出股浓郁的窒息感。 她反应了很久，才从秦婵的话带给她的巨大冲击中，勉强抽离。 “你都知道了？”秦妙把脖子扭到一边去，声音很轻很轻地问。 “什么时候，什么时候知道的。”她眼珠瞪大，夹杂着气声。 秦婵心累至极，扶着额头闭眼，“一年多以前。” 其实还要更早，上一世杨老嬷嬷就对她提了醒，只不过她充耳不闻罢了。 秦婵以为秦妙还会继续跳脚，像之前一次又一次那样，永远不肯服输，誓要与她嘴硬到底。 可这一次，秦妙却像被抽干了全身的力气，整个人一下子瘪了。 她垂头坐在地上，半边侧脸映着弱光，瞳孔涣散，已然没了生机。 “没意思，真真没意思了。”秦妙喉咙里像是卡住了什么，粗砺沙哑地咕哝着。 秦婵对她态度的转变很是惊诧，愈来愈看不懂她了，“你在说什么？” 秦妙猛地抬头，眼珠瞪得圆圆的，“你知不知道，在这世上，我最不希望知道这个秘密的人，就是你。” 她眼珠往斜上方一滚，想着往事徐徐道：“你从小就长得好，又白又俊，白得像瓷娃娃，讨人喜欢得紧，人们见了你我，总要忽略了我，径直去夸你。” “我本以为我不在意，有时候忍不住去在意，也拼命劝自己不要在意。可那一次，那一次实在太伤人了！” 秦妙的眼泪倏地流下来，一滴一滴不停往下掉。 “你我都及笄时，太子来府上选太子妃，我们并排站着，他绕了两圈，来回打量之下选了你，这在我的预料之中。可是，他看见我时，那种嫌弃的眼神，我至今都记得！他对你分明那样温柔！” “那一刻我知道了，我真的嫉妒你，嫉妒得要疯了。秦婵，你长得好，出身好，做了准太子妃，还见天儿摆出和蔼可亲的好性子，样样不给人留活路。我只盼着，这一生有一件事比你强就好，只要一件。” “可你的运气实在太好了，我好不容易嫁进了侯府，你二嫁都能嫁到王府里去，呵呵，我甘拜下风。你知不知道，对于你而言唾手可得的东西，我却拼尽全力都得不到，那种感觉有多痛苦，多绝望。我只想赢你一次啊。” 秦婵相信，这些大概是秦妙为数不多的真心话了。 “可你走错了路。赢我的办法有很多，你却选择了以怨报德，滥杀无辜。谁都会有感到痛苦绝望的时候，但你不应该让无辜之人用生命去承受。” “秦婵，现在你说什么都晚了。”秦妙摇头，笑容发苦，“被你知道了这件事，我宁愿一死了之。” 她想和秦婵争个输赢，底线是两人的身份对等，是嫡女和嫡女之间的较量。 这一刻，秦妙华丽的伪装被扒下，因生父只是个奴才，她彻底失去了与秦婵站在对立面的资格。 她输了，再无翻盘的机会。 秦婵离开这里时，秦妙正在发怔。脸都撕破了，她拿不准到底该如何处置秦妙，便让婆子们继续看守，想着还是等她生下孩子再说。 毕竟，孩子是无辜的。 但令她震惊的事发生了。 “王妃，侯夫人她……上吊而亡了……”青桃带来这个消息时，秦婵正在剥桔子皮。 她的指甲猛地陷进果皮和果肉里，手上沾满了黄澄澄的汁水，沥沥啦啦个不停。 秦婵脑袋嗡嗡嗡地响着，倒吸一口冷气，喉咙发紧，“倒像她能做出来的事。” 对别人手段狠毒，对自己亦狠心。宁愿一尸两命，也不愿让身世的秘密为人知晓。 她的自杀，就当是还自己上辈子的命吧。 青桃欲言又止，最终还是说道，“王妃，侯夫人死了，咱们该怎么向老爷老太太，还有侯爷交待。” 秦婵用绢布擦净手指，心中谓叹，她也没想到又闹出了人命。 “我能做的不多，也只能求王爷帮忙了。” 秦婵把事情真相全盘告知，求霍深帮着料理，降低不好的影响。霍深也乐得帮秦婵这个忙。 在霍深眼里，秦婵与秦妙这个同母异父的姐姐之间的恩恩怨怨，完全是小打小闹，根本不算个事儿。 他一经手，事情立马被处理得很干净。 满京之中，只有少部分贵族知道秦妙已死，知道消息的人几乎不议论，且得知的死因乃是恶疾不治身亡。 也不知他用了什么办法，侯府那边一点动静没有，秦府上下静悄悄办了几日丧，棺椁就停在杳无人烟的郊外，出殡也不惹人注目。 秦妙的死，根本没有掀起什么波澜。 秦婵暂时无法顾及母亲的心情，回秦府去劝解她。入夜时分，秦婵正襟危坐，等待着霍深归来。 “王爷，求您告诉我实话。” 秦婵不知求了身前这个男人多少次，请他帮了多少忙，唯有这一次，至关重要。 “您想称帝，是不是？”秦婵用尽全身的力气，死死攥住他的手臂，心脏扑通扑通，就快要从嗓子眼里蹦出来。 另一边，抚星院里，铃心伺候着邰潇潇换上丝绸的寝衣，梳着她的头发嘟嘟囔囔：“小姐，孙公子已经答应要娶您为妻了，他并不在意邰家家道中落，你怎的突然悔婚，偏要往京城来呢？闵王府虽好，可闵王那冷冰冰的性子，不像是个良人啊。” “蠢丫头，我不是说过了，表哥是这世上最好的男人。”邰潇潇轻声冷嗤铃心。 铃心挠挠头，心道她怎么就没看出来闵王有多好呢。 铃心不懂，邰潇潇却什么都知道。 她知道，最后当上皇帝的，不是庆王，而是闵王。 她还知道，闵王称帝之后，五年之内后宫无人，江山无继，他带着铁骑数次征伐北胡，打得敌人节节败退，百姓安居乐业，称颂他的功德。 至于五年后，他病重而亡，因无子嗣，天下群雄四起，乱世转眼而至。 邰潇潇眼神儿一转。 霍深会是皇帝，而她，只要想尽办法和他生下儿子，那么她的儿子，无论年岁多大，都必将会是霍氏的新任君王。 第六十章 霍深瞥了一眼被秦婵攥住的手臂, 不痛不痒。 “婵婵胡说什么呢。”他稍稍用力，就立刻挣脱出身, 绕至床边换衣服。 背对着她时, 眸色变暗, 幽不见底。 秦婵深吸气, 横下一条心, 今晚非要捅破这层窗户纸不可。 “王爷休要瞒着妾身了。妾身知道，是您派人杀了太子。” 霍深换衣裳的动作丝毫不受她言语的影响, 也不回头。 “沉香露里的确有毒，只不过这毒遇水才会发作，寻常验毒之物则验不出。太子服用两年, 毒入五脏六腑，在成亲前夜，您只需命毛珵用冰制的飞针射进太子的心脏内催发……” 秦婵兀自说着她的猜想，霍深猛然转身, 眼中凝着暴躁，抓住秦婵两只细小的肩膀摇了摇：“事到如今, 你还记着要和他成亲的那些事？我杀他, 你心疼？” 他于发怒的间隙, 神色纠结了一瞬, 复又面带愠色。 秦婵有些茫然, 动了动嘴唇终于说，“王爷多心了，太子死于成亲前夜, ‘成亲’二字，总会不当心提到。” 她知道王爷在介意什么，毕竟当初要与太子成亲的人，是她。 可是，若她当真对太子有情，在彻底猜到真相的那一刻，她绝不会再与王爷心平气和地谈论。 “王爷，过去的事都已经过去了，妾身早就放下了。您才是妾身的夫君啊，妾身一辈子都是您的人。”秦婵去拉拉他的小指。 其实，秦婵并不是全然不在意的。 毕竟，若王爷没有对太子动手，她就是太子妃了，上一世就不会受那样的苦。 她只是懂得审时度势的道理，知道眼下该做什么才是最有利的。去计较那些往事，远不如对未来做好筹谋来得重要。 她要成为王爷信任的女人，而不仅仅是联姻的棋子。她要参与到最要紧的皇权争夺中来，发挥不可替代的作用，成为一个永远不会被踢出局的人。 “如果你嫁给太子，你也会对他说这样的话吗？嫁给他就一辈子是他的人？”霍深问得尤其犀利，尤其不依不饶。 秦婵越来越懵，她本欲和王爷聊聊朝廷大事，但王爷一个劲儿地计较一些她想都没想过的事。 她犹豫，在想该怎么回答。 但她的犹豫在霍深眼中，无异于默认。他绷紧了下颌，一阵阵的酸楚在心间涌动，对他来说，这感觉比起肉.体承受的剧烈伤痛要可怕太多倍。 他根本不敢面对这种心情。 “没有那种如果。所以，妾身也不知道会怎样做。”秦婵想好了答案，重新抬起头。 “王爷，妾身根本想象不出，嫁给除了您以外的人，会是什么样的光景。” 前生今世，她独与王爷礼成，结为夫妻。 他的饮食起居，脾气秉性，说话方式，甚至特别的小习惯，在许多个平淡真切的日子里，都镌刻在她的脑海中，留下印记。 即便她闭上双眼，努力做出与其他男人共同生活的联想，也根本想象不出任何的画面。 脑海中只会浮现出与王爷共度时光的记忆。 霍深垂下眼，搂紧了她。 他有些愧疚，没能压制住那股不安感，去问她这样刁钻的问题。听到她的答案后，又庆幸不已。 他庆幸，她终究还是他的女人，如今，她的心里有他。 “我会登基。” 霍深的嘴唇陷进她绵软的脖颈之中，闷闷地道。 “婵婵，其实你不必可惜太子被杀，你失去了太子妃的位置。”霍深何其聪明，很多人的很多小心思，从来瞒不过他，他心知肚明，只是不大去说罢了。 “反正，他早输晚输，都是个输。我提前动手，也省你些功夫。” 秦婵算是听明白了，王爷想对太子动手，对于此事的筹谋兴许比两年前还要早，太子难逃他的手心。 “不过，婵婵倒是会猜。这等隐蔽的法子，都能猜得到，不知是婵婵太聪明，还是本王太笨拙。” “妾身不过是运气好，误打误撞猜到的。” 霍深每说一句话，冰凉的鼻息和温热的呼气一同倾撒在她脖间，引得她身子阵阵酥麻，说话的声音都跟着软了几分。 “王爷，妾身愿意跟随您，助您登基之路顺畅，但求您让妾身在您身边，多多帮衬着您，哪怕一点半点都好。这就是妾身最大的心愿。” 她终于，终于把最想说的话说出口了。 “嗯。好。” 霍深一如既往，回答得简洁。 太好了。她努力了这么久，来到王府接近一年的时光，直至今天，她终于真正融入了这里，走进了王爷的内心。 在王府里，她不再是一个谁都能够胜任的女管家的角色。 王爷认可了她，接纳了她，令她成为助力的一份子，而她所提供的帮助，将会在未来带给她更多更好的回馈。 秦婵内心雀跃不已，但霍深却只剩苦笑。 他发现，得到她真正的爱是奢求。 是的，她的心里有他，对他是在意的，但她对权力的兴趣显然更大。 从夏家抄斩开始试探他，一步一步，终于走到了今天。 霍深扪心自问，他一直在用心爱着怀里的女人，但这个女人太会自欺欺人，她自己根本分不清喜欢和爱，却固执地说，她是属于他的。 这样的她，在触及到最巅峰的权力之后，应当会沉浸在巨大的喜悦中，把感情彻底抛在脑后吧。也许，相爱的机会在慢慢变少，她永远都不会爱上他了。 好在人还在他的怀里，温温的，香香的。 他该学会知足。这样的状态，已经很好了。 * 邰潇潇重生了，重生在一个阳光耀目的早晨。 她震惊了许久，才接受了冥冥之中上天的安排。 她相信自己是被眷顾的，毕竟上一世的她过得太惨了。 邰家衰败后，她无依无靠，在应天府苦熬了一阵，有位孙公子看中了她，说要娶她为妻，她以为遇见了救星，欢天喜地应下。 岂料，这人是个酒色之徒，嫁给他后过了那个新鲜劲儿，他便对她动辄打骂，渐渐变本加厉。 又因她娘家无人，在婆家受尽磋磨也无人帮忙，境况越来越差，身体羸弱，心绪焦躁，更没有钱治病。 某日，她外出时听闻新帝登基，新帝是先皇的第三子，单名一个深字。 她顿时想起家境优渥的幼时，曾在行宫中见过的那个少年皇子。 原来是他。 但这又有什么用呢，两人已是云泥之别，对霍深曾经的轻视与错过，已经造成了不可逆转的后果。 她年轻的生命，随着不堪忍受的折磨而陨落。 老天有眼，给她重活翻盘的机会。 与霍深聊完的第二天，秦婵便回秦府，去看看家里的情况如何。 程潇潇遥望她离开的背影，浅浅一笑。 她和霍深独处的时机终于来了。 第六十一章 霍深沐浴熏香后, 穿过王府花园，顺着假山一绕, 正与邰潇潇撞见。 “表哥好, 表哥要到哪里去？” 邰潇潇跟在他身后, 像只小风筝。 “书房。”霍深微微拧眉, 没拿正眼看她, 步履如风。 “表哥，我可以和你一起去吗？”邰潇潇上半身向前倾了倾, 露出几分狡黠粘人的意味，“表哥不拒绝，就是默许啦。” 正在她喜气洋洋之际, 霍深一个回头，犀利眼神中夹着不爽，满脸写着“生人勿近”，邰潇潇没什么表情变化, 倒把跟在不远的铃心吓了一跳。 “……小姐，咱们还是回去吧, 王爷好像不高兴。”铃心担忧地道。闵王可太吓人了, 一个眼神就像要吃人。 邰潇潇轻嗤, 低声道：“你回吧, 我去表哥那。” 这笨丫头, 什么都看不明白，带在身边也是个累赘。 “回去。”邰潇潇最后给铃心一个眼色，让她别再掺和, 就一路小跑追着霍深，往书房去了。 铃心想着，小姐果然是魔怔了，一心一意扑在闵王身上，要说求闵王给她找个好人家，还算靠谱些，可这……能成吗？ 穆荣正在书房里整理书籍，眼瞧着王爷前脚迈进门槛，表小姐后脚就尾随而来，手里还攥着什么东西，看样子是要给王爷的。 他朝两人问好，沏了两杯热茶端上来。 “表哥，我缝了香囊送你。”邰潇潇摊开掌心，里头躺着一枚银累丝的倭角形玉莲花纹香囊，精巧可爱，别出心裁。 “我在里头装了菖蒲、藿香、薄荷，香橼还有苏合香，可好闻了，表哥闻闻，看喜不喜欢。” 邰潇潇正欲往桌前凑，还没迈出步子，就见霍深用毛笔沾些墨水，落笔写了几个字，掀掀眼皮道：“不喜欢。” “啊？”邰潇潇愣住。 按理说，表妹送给表哥亲手缝制的东西，不求他多欢喜，总也得表一表辛苦再收才是。 哪有当场拒绝人的，这让她的面子往哪搁。 邰潇潇眼眶微微发红，一只手不上不下地抬着，放也不是不放也不是。 穆荣左看看右看看，心道他怎么这么倒霉，这功夫正巧在书房里，还得帮着解围。 “表小姐，我们王爷最爱沉香，别的香从来不戴的。”他笑眯眯地说。 “原来是这样。”邰潇潇的面色好转，把香囊收回去。 “可我见表哥常戴着的荷包，里头盛着许多花瓣呢。”邰潇潇的目光一转，落到霍深腰间的绣球锦荷包上。 花瓣有花香，并不是沉香，为何还戴着。 穆荣笑了笑，“这个呀，这是我们王妃早先时候送王爷的，乃是定情之物，意义大不相同。” 邰潇潇瘪瘪嘴，没吭声，只将唇角勉强往上扬了扬。 什么定情之物，定然不是他说的那样，她和表哥才是先认识的。 “表哥，你还记不记得，我们在应天府时见过的事？那时你十多岁的年纪，我更小，咱们一同在柳树下玩……” 邰潇潇看他的目光有些痴迷，回忆着幼时家中的风光，又依稀可预见她未来诞下皇子，成为皇后母仪天下的真正荣光。 “记得。”霍深难得不再噎人。 邰潇潇的眼神明亮了，“那段日子真好，表哥，和你在一起的时候，潇潇好喜欢。” 穆荣已经牵无声息地退到屏风后头去了，他发觉表小姐对王爷抱的心思不一般，他继续站在那儿听着不合适。 霍深脸色如常，却以凉飕飕的口气道，“喜欢什么？我不过是个没娘的孩子。” 邰潇潇的面色瞬间苍白。 “表哥……不是，不是这样的……” 原来对于幼年无知时发生的事，他还记得那样清楚。她太小不懂事，去行宫时见到了三皇子，却笑话他没人疼。 “潇潇那时太小了，不知道在说什么，但表哥，潇潇是真的喜欢和你在一起……”邰潇潇竭尽全力，想要把霍深对她的好感度提一提。 “滚出去。” 霍深撂下笔，又换了章新纸继续写，自始至终，没有拿正眼看过邰潇潇。 “表哥，不要这样。” 邰潇潇鼻头酸涩，人也恍惚，穆荣适时走过来规劝她，“表小姐，王爷待会儿在书房还要见人，商量要紧事，您看要不……” 这是对她下逐客令啊。 邰潇潇咬牙暗恨，却无能为力，攥着她的香囊灰溜溜离去。 穆荣原本打算，将表小姐与王爷的对话，说给王妃听。不过王爷后头把表小姐撵走，这事似乎也就没什么必要再说。 秦婵从家里回来，有些伤神。 因丧事，母亲的身子闹得不大痛快，好在人瞧着还算精神，歇养一阵子，应当就能恢复利索。 哥哥嫂嫂的感情更是从来没好过，她让青桃去打听，两人已经分房睡了，白日各顾各的，唯有一层表面的夫妻情分在。 但这些不是她听到的最糟糕的事。 又过半月，庆王被册封为太子的消息传来，这一刻，秦婵的心情灰败到了极点。 新太子入住东宫的当天，毓秀宫设下宫宴，除了皇后，众嫔妃能来的都来了，李淑妃笑容满面，头上插着一朵橘红的大月季，风头无两。 青荔素日礼佛，衣着偏爱青色，今天是好日子，她难得换了石榴红的百褶长裙，敷粉插钗打扮了些，在嫔妃中很是惹眼，清丽中透着勾人的明媚。 霍沥冷瞧迟来的闵王和闵王妃，笑眼微眯，“三弟和三弟妹来了，快坐。” 他朝着靠门的偏僻座位努了努嘴。 秦婵心里苦笑，自然不甘心，只是形势如此，也只能照他的意思来。 李淑妃乐得看见闵王夫妇吃瘪，儿子的最大号威胁总算被克住，她心里别提多痛快了。 当即招呼宫女太监，多抬些好酒出来，大家多吃几杯，不醉不归。 “太子殿下，妾身敬您一杯。”青荔端起酒杯，徐徐迈步至霍沥身前。 “多谢阮昭仪。”霍沥见她衣着鲜艳，长相更是秀美，免不了多看两眼，举杯一饮而尽。 “太子殿下，请满饮此杯。”秦婵把心头的不悦压下去，笑盈盈敬酒。 霍沥一挑眉，没有不应之理，也给面子喝了。 来敬酒的人越来越多，太子妃有些担忧，扶着霍沥的胳膊道：“殿下喝了太多杯，恐怕会喝醉，还是别再喝了。” 霍沥两颊醺红，双眼迷蒙地摆摆手，“喝醉就喝醉，怕什么，反正是在自己的宫里。” 他说话时舌头都直了。 李淑妃也对太子妃说，“是呀，太子殿下高兴，多饮几杯又有什么关系，你仔细些服侍也就是了。” “是。”太子妃无法，只得答应。 前头戏台子唱着曲儿，咿咿呀呀的直到夜里，霍沥醉了多时，其实脑袋还算清醒，被小太监扶着，踉踉跄跄如厕去，又到偏殿里换衣裳。 霍廖批过奏折才来，来后扫过众人，便问，“沥儿和阮昭仪哪里去了？” 李淑妃回：“沥儿多吃几杯酒，去换衣裳了，阮昭仪，兴许去透风了。” 她倒是没注意阮昭仪去了哪儿，席间总有人进进出出，也不是什么要紧的人。 霍廖点点头坐下。 没过一会儿，偏殿传来一阵凄厉的嚎哭，尖刺一样扎进众人耳朵里。 “什么声音？那边怎么回事？”霍廖烦躁地扯扯衣领，又惊又疑。 小太监缩着脖子弓腰，连忙去偏殿查看了情况，又折回来禀报，结结巴巴：“回皇上，是太子殿下和阮昭仪，他们……” “他们怎么了？”霍廖仅凭直觉，小太监把两人合在一块说，就感到不大对劲。 小太监扑通跪下，开始磕头，“奴才嘴笨，说不明白，皇上移驾看一眼就全明白了。” 李淑妃喝道：“笨嘴拙舌的东西，连话都说不利索，来人，拖出去掌嘴。” 她又连忙拉住霍廖：“皇上，臣妾先去看看，您不必劳动。” 就连李淑妃都隐约察觉到事情不妙。 偏殿的嚎哭声虽弱了些，但听着仍是悲惨，霍廖不耐烦，站起来直接奔哭声去了。 李淑妃赶紧跟在后头，连带着许多人都跟了过去。 霍廖进屋，偏殿内昏黄的光线令他的眼睛适应了一会儿。 待看清了眼前场景，他血液逆行，耳膜鼓噪，险些气得喷血。 “你这逆子！” 霍廖顺手抄起近身处的花瓶，朝房间尽头的床上，赤.裸上身，亵裤松动的霍沥砸去。 霍沥背上吃痛，侧身翻到一边去。 原本躺在他身下的青荔，也终于得了自由挣扎着坐起身，衣衫不整，泪眼朦胧。 她走皇上身边跪下，哑着大哭过一场的嗓子控诉：“求皇上为妾身做主，太子殿下对妾身无礼。” 李淑妃跌跌撞撞进门，暗道大事不妙，又看见阮昭仪跪在那里哭哭啼啼地火上浇油，没能忍住怒火，照着青荔的脸就来了一巴掌：“贱人，倒会污蔑人，分明是你勾引太子殿下在先！” 秦婵站在门边，高声道：“淑妃娘娘又没看见当时的情况，怎能料定是阮昭仪勾引的太子殿下呢？当时伺候殿下换衣裳的小太监也在，不如叫他来问。” 霍廖传那名小太监来，小太监膝盖一软跪下，脖子也软绵绵的，脑门咚地碰在地上，簌簌发抖。 “是……是太子殿下，把路过门前的阮昭仪硬拉进了房里……” 李淑妃暴怒，脑门的青筋突突跳起来，指着小太监骂：“胡说！看我回头不扒了你的皮才怪！” 此时霍沥似乎清醒了些，只是眼睛还红通通的，衣服被奴才们手忙脚乱穿上了。 他微仰着头叹出一口气来，朦胧间听见女子娇娇弱弱的啼哭声，喉咙一紧，不耐叫道：“哭什么哭，还不快来伺候本太子。” 青荔的哭声停了，李淑妃懵了，霍廖的脸僵了。 当夜，入主东宫不到一天的新太子被废掉，以庆王身份被送回庆王府禁足，无圣意不得外出。 而阮昭仪在李淑妃的指责诋毁之中，被剥去位分，打入冷宫。 盛夏来临之际，宫里却森森凉凉的。 霍深携京畿和北方数座城池军队的几枚虎符，恭恭敬敬交还霍廖，其掌管的兵权重归皇帝之手。 第六十二章 霍深把兵权交还霍廖, 并对霍廖保证，无论父皇再立哪位弟弟为太子, 他都会忠心拥戴, 鼎立扶持, 绝无半句怨言。 霍深的一席话, 把自己的位置摆得很清楚, 这让霍廖很满意。他倒是知道，自己永无继承大统的可能。 霍廖接过虎符, 在手里掂量一下，这份诚意倒足，令他安心不少。 这孩子, 最难得的就是有自知之明。只要他继续安分守己，荣华富贵少不了，没人会亏待了他。 从夏到秋，闵王府平静无波, 各人该做什么做什么，而邰潇潇却快要坐不住了。 别人不知道, 她是活了两辈子的人, 自然是知道的, 庆王失了势, 说明距离霍深登基的日子就不远了。 这也就代表, 留给她上位的机会越来越少。 兴许是两三个月后，兴许是一年半载后，霍深就要住进幽闭的深宫里, 成为新任的帝王，到那时候，她连霍深的面都会难得一见。 这怎么能行，她要抓住最后最要紧的时刻，放手一搏接近霍深，哪怕怀不上都成，总而言之，必得做成他的女人，跟着他住进宫里去。 深秋时节，怡翠院附近的竹林挺秀依旧，风一扫沙沙而过，只在地面上掉落了些许发黄的败叶。 傍晚时分，霍深急匆匆朝这儿走来，是邰潇潇把他领来的。 邰潇潇说表嫂在此闲坐时突然晕倒了，不知该怎么办，她情急之下只能找表哥。 几名年长行动迟缓的仆人，正坐在院落里打瞌睡，忽瞧见几个人影闪到屋里，还以为是眼花，便继续打盹儿。 “人呢？”霍深进屋大步找了几圈，可他的婵婵并不在这里。 邰潇潇手背抵住唇角笑了，从身后提出个食盒，把酒菜都摆上，“表哥，潇潇是骗你的，表嫂还好端端的在自己房里待着呢。表哥大人有大量，千万别和潇潇计较呀。” 她缩几下肩膀，俏皮似的吐了吐舌头。 霍深一听，极度不爽，冷下脸就要走，邰潇潇心头一跳，心道怎能就这样放他离开，立马挺身挡在门前，以柔软的身段阻拦霍深去路。 “表哥，潇潇想和你说说话，咱们边吃边说如何？” 她指着桌上尚冒着热气的一小桌菜，脱了挡风的外衫，露出内里雪白纱料的修身薄裙，两节莹白的小臂随着她抬手挽发的动作，明晃晃煞是惹眼，透出一股妩媚风流。 “这坛梅子酒是潇潇从梅坞里找的，酒香清甜，表哥坐下尝尝，这酒好不好喝。”邰潇潇两手抵在门框，打定了主意，今儿若不能如她的愿，霍深就别想从这屋里离开。 邰潇潇噙着笑，望了一眼缓缓西沉的落日，再过不久就要天黑了，表哥若答应和她吃菜喝酒，多饮几杯，夜路又难走，就想办法留他睡下…… “我私下从不饮酒。”霍深话音笃笃，却是从牙缝里挤出来的。 “……” 邰潇潇抿唇，这怎么可能，定是表哥不肯赏她的脸，胡乱找的理由搪塞她。 他一准儿是怕秦婵知道了，与她吵起来麻烦。男人嘛，偷腥的时候总要背着点儿人。 邰潇潇挺起胸脯，眼角染着玩味，缓缓吐出几句话：“表哥放心，这里偏僻，除了几个老仆，就只有你我在，嫂嫂绝不会知道的。” 她又娇声喊了“表哥”，想要赶紧抓住眼前机会，就松开抵住门框的手，轻挪莲步，欲揽上他的手臂，贴到他身上。 霍深往后退了半步，恰巧和她拉开距离，又打了个响指，只在一眨眼功夫，身边忽多出个黑衣人，把身段柔弱的她无情反钳，按在地上成了半跪的姿势。 邰潇潇尖叫一声，双臂似铁箍，挣脱不得，眼泪盈盈地来回打转，“表哥，你这是做什么啊？快让他放开潇潇，潇潇好疼。” “把她赶出府去。”霍深烦躁难当，再不想多看邰潇潇一眼，对毛珵下命令。 “啊？为什么？”邰潇潇如遭雷劈，“不要啊表哥！表哥别这样对潇潇！” 她一千个一万个不甘心，喊得凄厉，没过多久泪如雨下。 “表哥，我是你的表妹啊，你的亲人……求你了，别这样……潇潇喜欢表哥，但这并不是潇潇的错啊，是因为表哥太好了，太吸引潇潇，潇潇这么多年都忘不了你……” 霍深毫无表情，面对她的恳求，只觉得厌烦。 邰潇潇见他主意已定，心里凉嗖嗖的，牙关发冷打了个颤，怕真的被赶走，不得已让步求情。 “表哥，只要你留下我，别赶我走，潇潇保证，往后对你不再有别的心思。潇潇没有别的亲人了，如果被赶出去，会冻死饿死在街头的。” 也许霍深怕她身无分文，真的死在街上，斟酌片刻改了口：“把她送到杏花村，找人看着，别让她出来乱转。”也就是囚禁。 怡翠院，梅坞，杏花村，这三处是王府最偏最隐蔽的地方，其中杏花村还要更远，屋舍更简陋，近段日子，连看顾打理的老仆人都没有。 霍深这回是真的走了。 余晖尚存，把邰潇潇的影子拉得老长。她木然跪坐在地上，怎么想都想不明白，表哥怎么就不肯让她碰。 她和外面那些别的女人不同，她是他的表妹，两人的关系可是很亲的。 也许他还是太年轻了，看不懂什么样的女人才是好的，最配他的。只要她还没离开王府，就仍有可能被幸运眷顾。 哪怕她住得很偏，表哥也一定会记得她，直到有一天过来找她…… 邰潇潇从心底这样期待着。 这半年过得飞快，从盛夏时分新太子被废到现在，朝局稳定，百姓和乐，边关无战事，是难得的太平年，不知不觉又到了冬季。 寒风凛凛，夹着风雪簌簌而落，霍深携弓纵马，带着一队人飞奔出府。 闵王府内最高的建筑，望月楼的顶楼上，秦婵头戴貂皮小帽，裹着厚厚的外衫，临窗而坐，目光追着他们远去的身影，从双脚往上蔓延冰凉，足尖时不时点动着。 楼里的炭火很旺，很暖和，但秦婵偏生开着窗坐在风口，纵然穿得厚实，架不住冷风灌进来，还是冷。 若依照往常的情形，青桃必要劝她别糟蹋了身子，得关窗往屋里坐。 但今夜不同。 青桃把炭炉搬到她脚边来，又把汤婆子换了一茬又一茬，唯独不去关窗。 “王妃，王爷会平安无事的。”青桃嘴里呼出白色的哈气，冻得发红的双手缩在袖里，来回搓动。 秦婵重重点头，指节攥得发白。 对于她来说，今夜是个不眠之夜。 王爷半年来的辛苦筹谋，还有潜藏在平静无波之下的暗潮汹涌，皆是为今晚的宫变做准备。 宫变成功，则君临天下，不成功，则声名狼藉地死去。 她要陪葬，阖府都要陪葬，秦家也会受到牵连。 皇宫方向的一片天空上，月朗星稀。满月高悬，月亮的周围点缀着三两颗星星。 层层叠叠的房屋阻挡了她的视线，虽坐在高处，却看不到皇宫的半砖半瓦。 可她还是在眺望。只有像这样坐在这儿，才能让她紧张到极点的心情稍稍纾解。 烛火微摇，蜡滴沿着蜡身滑到半截，渐渐凝固。 秦婵心口阵阵地疼，一分一秒都似油煎。 也许，她应该担心宫变失败后，秦家被拖下水该如何自救，她该反思自己从嫁人到猜测王爷的想法，最后紧随王爷的脚步，这一切是有多么地欠缺深思熟虑，也许，她该发现，重来一次之后，不必一门心思把前程都赌在他身上…… 可这些念头就像天上的流星，转眼即逝。 她脑海里只有一个声音，反复回荡着—— 他千万不要有事。 不要遇到突然的阻碍，不要受伤，无论如何，都要好好地回来。 秦婵鼻尖泛酸，忽打了两个喷嚏，眼泪跟着飚出来。 从入夜到破晓，寒冷沁入骨髓，秦婵整整守了一夜。 她不知在心里祈祷了多少次平安。 曾经幻想过的皇后之位，与他的安危比起来，也变得无足轻重。 天光大亮时，穆荣直奔楼上而来。 他在距离秦婵几步的地方跪下，高声呼道：“皇后娘娘千岁！” 青桃僵白的脸添了血色，眼神立刻变得晶亮，这么说来…… 秦婵恍惚失神，撑着冷硬的身子站起，两腮艰难地动了动，嗓音发哑：“快说，宫里的情况如何？” 她的心脏跳得太快，砰砰，砰砰，耳边几乎听不到别的声音。 “大喜，大喜呀！新皇登基了！”穆荣喜气洋洋，只顾报喜。 秦婵摇头，她想问的不是这个。她没糊涂，听穆荣喊皇后娘娘千岁时，她便知道，他成功了。 “新皇可受伤了不曾？可还有亟待解决的麻烦？” 穆荣笑呵呵道：“新皇一切平安，娘娘放心便是。” “那就好。” 秦婵终于松了神，两眼一黑，直愣愣往身侧倒去。 她再醒时，周遭换了景象。 窗外琉璃瓦金黄，喜鹊在枝头啼叫，屋内陈列陌生。 “皇后娘娘，您总算醒了。”青桃则换了一身宫女的装束，在她身边欢喜道。 第六十三章 “娘娘守着窗口冻一夜,发了天高热,都把皇上给急坏了,您今天可算醒了。”青桃扶着秦婵坐起,在她身后添个软垫。 “这里是什么地方？”秦婵摸着灼热的喉咙四下打量。 青桃莞尔：“这儿是玉仪宫。” 玉仪宫乃是本朝历代皇后的居所,只是柳后对她抱有成见，从不让她进门，是以未认出这里。 “那，柳皇后呢？” 青桃压下声音凑近了些：“回娘娘的话,柳皇后已经去了。” 青桃把这几天发生的事都告诉了秦婵。 那夜宫变之后，景隆帝退位,被称作太上皇,现移居于宫外的琉秀园里,颐养天年。 柳皇后不容当今皇上，不愿让出宫殿,皇上找她去说了什么,柳皇后就发疯一般，要打要骂,又哭又笑的，她身子本就弱得很，一折腾便掏空了底子,昨儿才去的。 李淑妃则被送去庆王府，一同囚禁。但囚禁的日子不会太长,不需多久，庆王,连同四皇子和五皇子就要发配到皇陵守陵，永无回宫的可能。 秦婵抿唇，这也是没办法的事。若换个皇子登上帝位，为了清除威胁，也会这么做。 “太皇太后她老人家知道了么，可说了什么？” 太皇太后的意思很重要，如果她指责皇上的错处，凭她老人家几十年的积威，皇上的帝位就坐不稳。 “太皇太后都知道了，什么都没说。”青桃回道。 也许太皇太后见惯了权力争夺，她已六十六岁高龄，几乎不插外界的事，这些对她来说早就不重要了。 反正，无论谁当皇帝，都是霍家的儿孙，她的地位都不会被撼动半分。 秦婵又问了几句，身上滚烫发软，坐不住，只得重新躺下。期间穆荣来看过一回，见她醒来就急忙告诉霍深去。 不过一盏茶的功夫，霍深便来了，坐到床边，用脸颊抵了抵秦婵的额头。 “怎么还这么烫？”他拧眉看向身后随他而来的百里殇。 百里殇挠挠头，“快了，就快好了。” 虽说他体内余毒已清，但整个人仍透着股无可救药的慵懒。 霍深又看他一眼，眼神夹枪带棒。但百里殇淡定得很。 “皇上。”秦婵从被子伸出软绵绵的，去触摸霍深的瘦削些许的面庞。 “皇上瘦了，准是太操劳的缘故。” 她抬起指尖，轻拂过霍深下巴冒出的细小胡茬。 霍深神色一柔，不再搭理百里殇，“婵婵感觉怎么样？” “不过是偶感风寒，小病小痛罢了。有劳皇上忧心，臣妾没事。” 不知怎的，秦婵恍惚觉得很久都没见过霍深了，即使青桃说她只昏迷了天。 霍深嘴上埋怨百里殇，心里其实是信任，料想婵婵不会有大碍。 他把她的轻放回被，仔细盖好，“你先睡着，朕晚点再来。” “皇上别，别走。”秦婵支起一条胳膊，把半边的身子撑高些。 “嗯？怎么了？”霍深重新坐回来。 他眼皮微阖，视线扫过她因病热泛红的耳垂，略一想便说：“册立你为皇后的圣旨已昭告天下，凤印就在玉仪宫，归你掌管，朕为秦相加了侯爵，世袭罔替，秦律安排了正品的官职……” 他猜秦婵是担忧母族前程，故不放心要问他。他要让她放心，让她知道选择他确确实实是最好的路。 他边想边说，一根葱白般的指忽地轻压他在唇上。 “谢皇上眷顾臣妾与臣妾的家人。”秦婵收回指轻咽，抬起雾蒙蒙的眼眸，头又低了低，“臣妾想念皇上，想留皇上多坐一会儿。” 霍深挑眉，没有不答应的道理，“好。” 不管是不是真的想念，他都抵挡不住秦婵任何一句甜言蜜语。 其他人识地退下。 碳炉里的炭火亮着红光，霍深替秦婵掖掖被子，轻拍着哄她入睡。 秦婵是有些困倦，但她还不想睡。她坐起来，把被子掀到一旁去，钻到霍深的怀里。 “皇上，答应臣妾，从今以后不要再做危险的事了。” 她到现在还后怕，万一失败了，等待他的会是什么样的结果。 霍深低声笑：“婵婵，往昔我与你说这样的话，却没见你收。” 秦婵沮丧垂头。连她自己都做不到，怎能强求皇上。 “不过，我答应你，我会平平安安守在你身边。” 她真心实意的关心，霍深能够感觉得到。他想永远守护着她，为了做到这一点，他也绝不能出事。 “婵婵，你能这样为我着想，叫我很意外。”他抱得更紧些。 “皇上，这都是臣妾的本分，臣妾是您的皇后，自然对您挂怀。”秦婵仰起脸，鼻息微凉。 “嗯，朕的皇后。”霍深揉着她软滑的腰肢，一低头吻入她唇齿间。 “唔……”秦婵急着把脸别过去，脑袋拱到他肩头的空隙处，心脏跳得厉害，“皇上别这样，臣妾会把病气渡给您。” 霍深无所谓地勾了勾唇，继续入侵。 许是身强体健，霍深果真没有被秦婵染上病症。 景隆的年号被废止，新的年号为“鼎元”，霍深便被民间称作鼎元帝。 宫变在民间造成的影响很小，毕竟霍深是太上皇的亲儿子，归根结底还是一家子人，百姓们很容易就接受了新皇登基的事实。 在朝，如有不服霍深的人，都被他以强硬的段肃清。无人不知，现今唯有秦家最得圣心，不会受到圣上的半点猜忌。 霍深给了秦婵一个风光的封后仪式，甚至以庆贺秦皇后得册的名义，削减百姓年的赋税，举国欢腾，百姓对秦婵的感激溢于言表。 更为人称叹的是，霍深给了秦婵“宫表戈”之权。 宫表戈一出，则直接昭告天下，且皇上无权阻拦。 霍廖在位期间，不允许柳皇后行使此权，越过他行事，在此之前，也唯有年轻时的太皇太后动用过一回宫表戈之权。 霍深对秦婵的宠爱，对秦家的宠信可见一斑。 宫里宫外喜气洋洋，唯有一个人在哭。 王府的杏花村里，邰潇潇嚎啕大哭，泪水满面：“怎么会这样！为何她做了皇后！表哥怎么还不接我出去！” 这和上辈子她所经历的完全不同。 都怪半路杀出来的秦婵，阻挠她的路！她失去的可是当上皇后的会啊！ 她重活的意义，难道不是俘获表哥的心，生下未来的皇帝吗？ 邰潇潇的心口阵阵绞痛，跌在地上，险些哭到昏厥。 “小姐，您别再存这不切实际的念想了。” 铃心早就看得透透的，一句话扎在邰潇潇的心尖上，“皇上他根本不喜欢您啊。” 一语惊醒梦人。邰潇潇恍惚了好一阵子，终于认命。 是她对自己太有自信，以至于从没想过这种可能。表哥不喜欢她，她再强求，也强求不来。 “铃心，你说我该怎么办？我不想被困在这了，我，我知道错了，可表……可皇上他是不会见我的。” 邰潇潇不敢再肖想和霍深有进一步的关系，她只希望重获自由。 铃心见她肯回心转意，心里松了一大口气。 “小姐，不如这样，就托守门的仆人传话去，就说您想让皇后娘娘做主，给您安排一门好亲事。再不济，您也是皇上的表亲，您的前程不会差的。” “让她为我的婚事做主……”邰潇潇眉毛一拧，立刻犹豫了。 若秦婵对她没存好心，给她指了个傻子残废之类的男人做夫君，这该怎么得了。 “让我想想，再想想。”邰潇潇扶着额头叹气。 在百里殇的诊治下，秦婵的病彻底好了。皇后乃宫之主，后宫归她管辖，冷宫自然也包括在内。 秦婵当上皇后所做的第一件事，就是命人把身在冷宫的青荔好生接出来，重新安置到永延宫里住着。 百里殇替她切脉，说太上皇的阮昭仪身子亏虚，需要精心调养一段时日才可。 秦婵让百里殇随意取用宫内的药材，她只要青荔好好地恢复起来。 她，还有秦家和阮家，亏欠青荔的实在是太多了。 “青荔，对不起。”秦婵顶风冒雪来永延宫看她，这屋里满是药草的味道。 “是我让你对庆王用计，令他在太上皇面前失宠，却赔上了你。” 那天不是偶然，一切都是霍深和秦婵的精心谋划。 霍深答应她，允她参与到争夺帝位之事来，秦婵怎敢不珍惜这样的会，并询问青荔，是否愿意成全她的计划。 青荔的性子柔顺，仍然满口答应了。 “都是奴婢该做的。”青荔坐得非常拘谨，苍白毫无血色的脸上，满是恭敬谦卑。 在秦婵的面前，她始终保持身为下人的自觉，以奴婢自称。 秦婵心疼青荔。她在秦家待了那么久，秦家没能给她一个真正的好归宿，而入宫后，她又成了自己里的一枚棋子，受足了摆布。 秦婵真的希望，在今后的日子里，她能过得好。 “等你身子养好了，我就派人将你送出宫去，赠你金银与房屋。” 她再也不必在宫里熬日子，也不用搬去琉秀园伺候太上皇。若青荔愿意开口求她什么，她必会答应。 “皇后娘娘，奴婢有一事，想求娘娘答应。”青荔柔声，低头摆弄小指上的长指甲。 秦婵打直身子，来了些精神：“你只管说。” “奴婢随太皇太后礼佛时日已久，早就诚心向佛，不欲贪求富贵，余生只想有青灯古佛相伴。奴婢想去广济寺带发修行。” 秦婵本想劝她，却忽地想到了玄智高僧的话。高僧说，秦府有人与佛有缘，来日必到广济寺修行。 难道这就是命注定？ “你若执意如此，我答应你。”秦婵轻叹。 过了年就是鼎元二年，元宵节的夜晚，烟火绚烂，在天空绽出五颜六色的火花。 宫门开了条缝隙，一辆马车从宫内驶出，载着青荔与珍儿，去往郊外的广济寺。 青荔换上素日常穿的佛青色裙衫，持佛串，倚着车壁闭眼，心是前所未有的安定。 马车很快融进大街小巷的欢腾热闹之，寻不见踪迹。 自秦婵执掌凤印以来，后宫诸事井井有条，未出过错。其实，这也不全是她的功劳。 更多则是因为后宫内连个嫔妃都无，唯有她一个皇后罢了，能搅出什么大浪来。 也许，是时候该向皇上进言，广选秀女充实后宫了。 秦婵披一条白亮的狐狸大氅，踱步于御花园，折一束红艳艳的梅花，指尖不当心戳进花苞里，沾染些颜色，心满是愁烦。 她不想提选秀的事，甚至不希望皇上选秀。 皇上还当王爷的时候，曾亲口许诺，他一生只会有她一个女人。 她以前不大记在心上，现在想来，却真真在意得很。 皇上，他应当还是记得的吧，哪怕只有模糊的印象。 秦婵捂着闷闷的胸口，把花枝递给身后宫女，就去亭小坐。 也不知是怎么了，总介意一些曾经毫不在乎的事，她变得越来越不像以前的自己。 第六十四章 “婵婵在这里发什么呆？” 秦婵在凉亭坐着的功夫, 霍深恰巧走过来。 她收敛了思绪，迎到霍深跟前, “臣妾闲着无事, 胡思乱想而已。” 霍深点头, “只是冬日太凉, 你得找个暖和的地方坐着。”他转动几下僵硬的肩膀, 对秦婵道：“在御书房批了一天奏折，憋闷得很, 你陪我随便走走吧。” 秦婵应声，跟在他身侧。 “皇上可还有印象，咱们在王府的内书房时, 您说过的话……”秦婵低着头，心事萦在心尖，忍不住低声嘟囔。 就是在那时，霍深郑重对她许下承诺。 “记得。我说过, 我这一生只会有你一个女人。” 她再小的声音，霍深都听得清清楚楚。 秦婵猛然一惊, 发觉自己竟在恍惚之中把心事宣之于口。这样的话, 在此时此刻被重新提起, 总显得不合时宜。是她失态了。 但是, 听皇上这样说, 秦婵还是心安了不少。至少他没有否定，那他的心意就还没有变。 “怎么，你可是在担心什么？”霍深一向敏锐, 总能察觉到秦婵细微的情绪变化。 秦婵不想欺瞒他，也确认了他的心意，便觉着没有继续这个话题的必要。 她眼珠儿一转，欲说点别的来打岔，“臣妾想起旧事，故而提上两句。皇上快看，宫里的红梅开得多好。” 花苞与花瓣被前些日子下的雪浸过，娇艳无匹，映得后头的宫墙色彩都明媚起来。 霍深顺着秦婵指的方向看了一会儿梅花，又随口似的道：“婵婵，我带你去个好玩的地方。” “好玩的地方？”秦婵有些诧异。在这深宫之中，有什么地方能称得上好玩。莫不是出宫？ 她抬眼望着逐渐西沉的太阳，挑这个时间出宫，总觉得不大可能。 “怎么样，去不去？”霍深牵起她的手，上挑的眼角蕴着似有似无的笑意。 秦婵没多想，很快答应了。皇上难得有这样的兴致，她岂有不应之理。 霍深勾起唇，让穆荣找两套民间百姓穿的朴素衣衫，与秦婵换上，又牵一匹快马，两人共乘，纵马出宫。 “抱紧了，可别跌下去。”霍深提醒她。 耳边都是呼呼的风声，两侧景色飞快向后闪。 秦婵坐在霍深的背后，使劲儿搂住他温热的腰，震惊得说不出话。 皇上竟然真的带她出宫了。 这着实太大胆了，皇上九五之尊，只带着她一人跑出来，若遇到了危险可怎么办…… 秦婵满心都是担忧，忽地看见不远处的树枝微微摇动，却不见鸟雀飞起，顿时了然。 皇上身边常年有暗卫跟随，不乏像毛珵那样身手极高之辈，此时不知有多少高手正在暗中保护着他们，是她多虑了。 不过，皇上这是要带她去哪儿？ 马蹄急奔好一阵，行至岔路时，恰巧看见个小小面馆，烟囱中冒着气，走至近处，人声清晰。 霍深勒马问：“饿不饿？” 这时正是饭点，秦婵确实饿了，但她怕霍深在宫外吃东西，吃到不干净的损伤了龙体。她把她的忧虑说出来。 霍深笑声低沉，转过半身去刮她的鼻子，“你放心，不会有事的。” 霍深说，他们是偶然出宫，任谁都不能预料到，当今皇上和皇后扮做一对民间夫妇，骑马途径荒村小店吃面。 “只是，出门在外，婵婵得叫我夫君。”霍深跃至马下，把秦婵扶下来。 秦婵咬着下唇点头，可不能让人知道他们的身份。 面馆内，温暖的水汽从厨房大锅中蒸腾着钻到外屋，两人撩起门帘儿进门，眼前便似罩上一层白雾。 三两食客围着一张桌坐在板凳上，埋头吃面忙着赶路。 老板娘见又有客人来了，从衣襟抽出擦桌的长条布，麻利擦出另一张桌，热情地让两人坐下。 “两位客官要吃点什么？咱们这有牛肉面，打卤面，清汤面，有热酒热菜，也有茶。”老板娘从身后拎出个大茶壶，取两只海碗倒满浅黄色的粗茶。 “我这小店比别家都实惠，茶水自便，不收钱。”她笑呵呵地擦擦手心，眼角的几条皱纹更深了。 秦婵很紧张，身子绷得僵硬，吞几下口水对霍深说，“夫，夫君，你看，你想吃点什么。” 霍深随口答：“两碗牛肉面。” “好，客官稍等。” 不大会儿功夫，两碗牛肉面就被端上来，面多肉块大，撒着芝麻和香葱，面汤是晶莹的浅棕色。 霍深拿起筷子嗦两口面，还对秦婵道：“娘子多吃点，也好长胖些。” 秦婵红了红脸，生怕旁边那桌人朝他们这边看，看出端倪，便埋头进比她的脸大了一整圈的面碗里，夹起最上边堆着的牛肉块，塞进嘴里细细嚼。 吃完了牛肉，又吃几根面，秦婵就吃饱了，从袖子里掏出小手绢擦嘴。 霍深好笑地指指自己的下巴，提醒秦婵这里没擦干净。秦婵手忙脚乱，复又掏出手绢重新擦。 “不吃了？”霍深问。 “不吃了。”母亲从小教导她播种不易，不要浪费食物，但凡是夹到她碗里的东西，她必会吃光。 只是民间的小饭馆讲究不多，量足才好，她实在吃不下了。秦婵赧然，剩了这么多实在浪费。 霍深那碗已经见底，秦婵的面几乎没怎么动。 “你夫君还有胃口，能帮你吃完。”霍深知道她不剩食物的习惯，把秦婵那碗面挪到自己这儿，继续吃。 秦婵捂着滚烫的面颊，想把自己埋到地里去。皇上竟然在吃她剩的东西…… 老板娘凭几十年开面馆，阅人无数的直觉就能发现，这对夫妻不是普通人，要是没猜错的话，准是出身大户人家的公子小姐。 看这股亲密劲，应该是新婚不久。 她笑眯眯地走过来，与他们聊天：“二位客官可是去前面姻缘树许愿的？” 姻缘树？ 秦婵有些茫然，霍深倒是回答说了是。 老板娘心道她猜的果然没错，眼下又没有别的生意要忙，正闲得慌，当即唠起嗑来：“姻缘树可灵了，你们小夫妻去那参拜准没错，定要夫妻两人一起在树杈挂上一枚桃木牌，牌上写明祈愿，诚心默求，愿望就会实现。那姻缘树是一棵五人合抱的百年桃树，据说月老下凡时会在那里歇……” 秦婵怔怔听着老板娘的话，又看一眼霍深。原来皇上是要带她出来许愿的么。 老板娘热心又能说会道，说极羡慕他们新婚的小夫妻，恩恩爱爱的，日子过着甜。 秦婵没先前那么紧张，便也与老板娘随意攀谈几句。 “嗨，瞧我，光顾着说话。你们要去，可得快点，再晚天都黑了，夜路不好走啊。”老板娘猛一拍大腿。 霍深从身上摸出到民间时特意带着的碎银子，付了面钱就与秦婵重新上马。 那棵姻缘树据此不远，赶在夕阳落山前两人来到了树下。 因时节尚冷，桃树未开花，但树干粗壮，数不清的树杈伸展如蓬，依然壮观。 姻缘树边有个小房屋，挂着“卖桃牌”的幡子，是位白须老人在看店。 霍深带她去买了一块要价最贵的，据说是做工和材料都极佳的。 虽然在两人眼中，这块桃牌看不出有多好，但胜在像普通百姓一样，用的都是普通的东西，求一份普通人的心愿。 “一生一世一双人。” 霍深提笔在桃牌上写下这句话。 系牌子须得两人一起，秦婵和霍深各执一端红绳，要往稍近的树枝上系。 可是，纵然秦婵拼命踮起脚尖，发现还是够不到那根树枝。 她急得不行，恨不得长出两只翅膀飞上去。 霍深笑出了声。 他往下蹲，单膝扣在地面，伸出一只胳膊，“来，你坐上来，我把你抱高点。” 秦婵往后退，有些结巴：“皇……不，夫君，我会压坏你的……” 这怎么使得，她整个人坐在他臂弯里，怎么举得起来。 霍深只顾笑：“太小瞧你夫君了。” 他单臂一揽，直接抄起了人，惹得秦婵失声尖叫，低低扶着霍深另侧的肩膀，一回神，发觉皇上撑着她的力道很足，很稳。 终于够到了树枝，她半刻不敢耽误，生怕压坏霍深，快速与他系好署上祈愿的桃牌。 待系好后，霍深把秦婵放下来。 “鬼神之说不可尽信。”霍深捏着她的手。 “夫君说得是。”秦婵眸色稍暗，她也不敢指望能有多灵验。 “所以，我会用一生来证明。婵婵，我此生只爱你一人，你也要这样爱我。”霍深俯身捏上她的下巴，说得很霸道，又直击她的心。 秦婵眼角盈泪，却没怕他。 她只觉得心里被填得满满的，快要溢出来。希望时间停留在这一刻，再久一点。 而霍深，他虽霸道，最后的话更像是一种威胁，似乎，若秦婵不照他说的做，就饶不了她。 但他心里很清楚，即使是她打破了誓愿，他也根本不能伤害她一分一毫，他做不到。 * 春日晴丽，冰雪消融，秦律站在山脚下，望着山顶的广济寺踌躇不已。 他在这里已徘徊数日。 好不容易打定主意上山，去见他日夜想念的人，他咬牙，终于踏出了那一步。 青荔与往常一样，穿一身素衫坐在殿内不起眼的角落里，默诵经文。 “青荔。” 她隐约听到一声轻唤，略略发怔，回头就看见了秦律。 她的吃惊没有持续多久，就起身对他恭敬行礼：“大公子。” 秦律一年多没见过她，但她的样貌在他心里始终很清晰。 “你还和以前一样，没变。”她站在那里，无论外貌还是气质，都与秦律记忆里的样子毫无差别。 青荔不知道该说什么，只是规矩站着。 “我有话想和你说，咱们换个地方说话吧。”秦律道。 青荔依言，把秦律带到大殿后的一所偏屋。这里很安静，交谈也不会被香客听到。 只是不知怎的，明明是只有两人在的房间，忽然就逼仄狭小起来。 “青荔，这么久了，我心里一直放不下……放心不下你。”秦律的嗓音很柔，像轻扫竹林的清风。 秦律和秦婵的性子有些像，都爱循旧，守礼，待人处事都亲切温和。 青荔微微抬头，视线却从没离开过地面，“多谢大公子记挂，有皇后娘娘的照拂，奴婢过得很好。” “可我过得很不好。”秦律忽然垂头丧气，往椅子上一坐。 “青荔，你知道么，我的日子快要过不下去了。” 青荔终于抬眼看了他一瞬，从他脸上看到了落寞和孤独。 但她没什么要说的，她是个奴才，只有听着的份儿。 秦律话到嘴边，却迟迟开不了口，对于平时他与裴飞兰的各种不对付，他想了想，觉得没必要对青荔说。 他来，可不是为了说这个的。 “青荔，我喜欢你，我喜欢你很久了。”秦律就那么静静坐着，手指都没动半下，话是从他嘴里飘出来的。 青荔以为自己听错了，埋着的头转都没转。 “我想娶你为妻，却没找到合适的机会，甚至连告诉爹娘真相的勇气都没有……我已经失去过你一次，不想再失去你第二次，我会想办法娶你，真的，你相信我……” 秦律滔滔不绝地说着，青荔越听越惊愕。半晌，她动动干涩的嘴唇，蚊呐似的道：“大公子，求你别说了。” “什么？青荔你说什么？”秦律的掌心早就出了不少汗，忽听到青荔好像说了话。 “我说，别再说了。”青荔的表情在这一刻，终于有了变化。 她眼中蹦出豆大的泪珠，双膝碰到地上捂脸大哭，真情实感地发泄着决堤的悲伤。 “大公子，求你了，求你别擅自做主，决定我的人生。” 青荔用尽全身的力气，说出了身为奴婢，此生最最不尊的一句话。 秦律傻眼，他没想到青荔的反应会这么大。他去扶她起来，却被她避开。 “这么说来，你不喜欢我。”他的心情彻底沉到谷底，双瞳失神，险些跌坐在地上。 “不是的……”青荔闷闷的，“不是。” 秦律眼中忽又明亮起来，“你既然也喜欢我，为何不愿嫁我？” 他知道的，他一直知道且相信，青荔也喜欢他。 两个相互喜欢的人，却因一层难以逾越的主仆关系，而无法走到一起。 青荔放下手掌，一张柔婉的面庞梨花带雨，几近哀求，“奴婢不再是完璧之身，配不上大公子，且奴婢始终是奴婢，注定是没福的人。大公子若因奴婢而家宅不宁，让秦府……被看笑话，让皇后娘娘难做，裴老将军心寒，奴婢不如在此刻一头撞死得好。” 青荔满心想着的，仍然不是她自己的快乐和幸福。 秦律怎会不知她的顾忌。 “青荔，请你给我一次机会。”他看着她的眼睛说道。 “让我们都勇敢一次，看看结果如何，好么？” 他和她，从来没有反抗过这世上的规则。 他生下来就是相府嫡长子，养尊处优，随父亲浸润官场，可预见他的一生都将与朝堂相伴。 她是命定的奴才，从小没有爹娘，被卖到秦府做丫鬟，若没有进宫那一遭万中无一的机遇，她最好的出路，就是做个妾室，一生低贱。 两人知命认命，都选择沿着原定的道路生活。如果没有相爱，各自应当会活得快乐很多。 可是，没有这种如果。 秦律发觉自己根本忘不了她，她不在他的眼前，那么他对她的想念可以持续一辈子。 他本来以为，青荔承宠会令他很介意，但事实证明，比之对她的喜欢，那真的不算什么。 青荔看着秦律坚定的模样，有些发痴。 “我去求皇后，让她成全我们。”秦律安抚地拍拍她的肩膀。 第六十五章 “哥哥, 你说什么？”玉仪宫里，秦婵受惊不小, 总觉得是哪里听错了, “你要娶青荔？” “是。”秦律斩钉截铁。他把理由说了一遍, 又央求秦婵, “妹妹, 你现在是母仪天下的皇后，只要你支持, 就不会有人反对。” “怎么可能。” 她这哥哥怎么犯蠢了，别人明里不说，自然会在暗地里说, 总归是不好听的话。 “皇后不必担忧裴飞兰不愿意，她巴不得与我和离。”秦律表情冷漠。 秦婵用指尖抵住太阳穴，叹着气道：“哥哥，难道儿女情长对你来说, 比秦家的名声还重要么？你这样坚持，连自家人都会难过的。” 就算能堵住别人的嘴, 父亲母亲也不会高兴。 “我只是想和青荔在一起, 我们没有伤害任何人。爹娘在乎的是秦家的面子, 外人是看热闹, 可我的幸福并不系在别人的眼光上, 我想和她过得开心，这才是最重要的。” “哥哥，你——”秦婵头一次见他执着至此, 不肯听半句规劝，不禁犯愁。 秦律又道：“想必皇后嫁与皇上，夫妻始终恩爱，没尝过爱而不得的痛苦，不能理解我的心情。” 秦婵当即苦笑。 哥哥爱而不得固然痛苦，可她患得患失的时候，也好受不到哪里去。 对于霍深，她渐渐分不出感情和理智的界限。她曾经冷静到了极点，想要的是什么，该为之付出怎样的努力，在她脑海中清晰地分条列出。 她和冰真一样，不愿以真心涉足情情爱爱，这等事太过繁琐纠葛，还会扰乱步调，只是冰真对她明说过，而她把这种想法藏在心底。 最近，她却发觉自己迷失了最初的冷静。 她控制不住地想，想着霍深正在做什么，心情好不好，累或不累，有没有想她。满脑子盛的都是她曾经不会冒出的念头。 秦婵一想到这儿，神思又开始飘游，目光都怔了。至于她心里的滋味如何，其实很难说清。 “皇后？妹妹？”秦律见她迟迟不说话，没忍住唤了两声。 秦婵被拉回神，看了一眼哥哥苍白的脸色，心思百转千回，终于妥协。 “哥哥且回去耐心等着，我问皇上肯不肯答应。” 秦律绽出惊喜的神色，顿时不知该怎么高兴好了。他很清楚，只要妹妹答应，肯替他撑腰，爹娘这一关就算过了，而皇上，皇上他才不管这些呢。 不出秦律所料，霍深听秦婵询问他的意见，连眼皮都没掀，“随婵婵的心意办吧。” 其实，就当前的朝局来看，秦家和裴家联姻与否，随着霍深登基已变得不那么重要。 两家皆是霍深的心腹，亲上加亲最好，若亲近不到一起去，也不会在霍深的跟前失了信任荣宠。 “好，既然皇上这样说，那臣妾就做主，允哥哥与裴嫂嫂和离，再让青荔嫁过去，成全哥哥的心意。”秦婵身为皇后，有这个权力。 “只是，皇上。”秦婵犹豫，“臣妾这样做真的对吗？” 感情的事很复杂，而她动用手中的权力，成全了哥哥的私心，最终能让他们真正幸福么。 她想到了母亲和薛叔叔，主仆因唯一的一次破格，结下冤孽，从此不得安宁。 “不知道。”霍深随意摆弄食指上的戒指，“不过，起码秦律顺从心意，敢踏出那一步。” 皇上说得是。没人能参透情爱，它没有具体的规则可遵守。 爱上一个不可能的人，能不惧未卜的前路，坚持下去，已然可贵。纵使这般，不到最后的时刻，仍不会知道这段感情会如何收尾。 但在坏的结果发生前，只要还有希望，就不能放弃坚守，唯有如此，才算对得起这份爱。 “皇上有没有害怕过。”也许是怕某件事，也许是怕某个人的离开。 “有啊。” “怎样才能不怕。”怎样才能，克服对未知未来的恐惧。 霍深攥紧她的手，“不要怕。” 什么？ 秦婵不解其意。 霍深又说了一遍。 “不要怕。” “皇上……”秦婵咬住下唇，眼泪不争气地掉出来。 不要怕，因为是身边的人是他，也只有他，才值得她所有的信任和勇敢。 秦律与裴飞兰和离后，她怕裴家和秦家闹僵，又求霍深给裴飞兰封了郡主，私下赏了很多东西，还把裴飞兰叫到宫里来说话，让她千万不要多心。 裴飞兰性子爽利，直说和离才好，省得一见面就吵，从早到晚不痛快。 秦婵喜欢她的为人，叫她别见外，常来自己宫里坐，一来二去熟络多了。 一个月后，秦律与青荔成亲，婚礼隆重。秦婵感慨，夏露羡慕的西施命大抵就是如此吧。 与此同时，霍深得到北胡来犯的消息，与群臣商议后，决定御驾亲征。 秦婵可以管后宫，管臣属或自家的婚配，唯独谨记不要逾矩，去插手皇上议定的军政大事。 她不能改变皇上的决定，却能选择陪在他身边。 她和皇上走后，朝廷有爹爹与国舅支撑，一个丞相一个辅国公，不会出错，哥哥也会帮衬父亲。 此行远赴凉州，霍深率十万大军迎战北胡的首领淳于可汗。 正如当年霍深打胜仗而归那般，京中百姓皆驻足相送，场面恢弘。 秦婵坐在车驾里，听见百姓山呼“皇上万岁”、“皇后千岁”，隆重热闹，不禁莞尔。 人群中，有两个年轻的女子也在朝这边看。 “小姐，咱们要到哪里去啊？”铃心拉拉邰潇潇的袖子。 邰潇潇软磨硬泡，两个看门的仆人终于肯去报信，她总算被放出来了。 “去永州。”她疲惫地叹气，整个人恹恹的，没什么兴致。这段日子真是把她折磨坏了。 铃心不解：“小姐，您是皇亲国戚，留在京城里多好，嫁大官啊。” 这傻丫头，太笨了。 邰潇潇想起了她重生者的身份，复找回些自信，心道霍深此去，不知是否会像上一世那样遭遇凶险，药石无医，以致病逝。 若他仍无子嗣，五年后乱世一来，她该怎么活呢。那时候京城饱受荼毒，她留在这里只会白白搭进去一条命。 不如去最安全的永州，用在王府攒下的钱做点生意，五年后伺机而行。 邰潇潇敲一下铃心的额头，又回望一眼帝后的华丽车驾，眉头微拧，揣着心事离京了。 大军赶在温暖的初夏北行，行进月余抵达凉州，这里荒芜落后，又因战争而粮食不足，比起京城与江南这两块富庶之地，实在差得太远。 而其实，凉州在早几年霍深的治理下，情况已经变好很多，安定不少。霍深与淳于可汗也是老熟人了，有过数次交锋。 秦婵万万不敢给霍深添麻烦，却没想到因从小就有的过敏症，在这时候发作起来，身上长些小红点，很痒不敢见风。 好在有百里殇为她诊治，裴飞兰代父出征，也常来她这儿看望。 百里殇走出大帐时，正看见裴飞兰倚在门边，意味不明地打量着他。 “我怎么从没见过你，你以前是皇上身边的人？”裴飞兰问。 百里殇额头微抬，“嗯。” 他走着走着，忽然补充道：“我不常露面的。” “……” 裴飞兰看他行走间像是练家子，忍不住出招试探，竟被他一一挡了下来。对于身手不凡的人，裴飞兰一向很给面子。 但百里殇，她挑挑眉，并不想轻易让他走掉。 “难道你是从帮派中甄选上来的？那真的很了不起啊。听你口音，是北方人。”裴飞兰跟在他身后，问东问西。 “你好烦。”百里殇大大咧咧说出心里话，停步挠了挠头。 “……” 裴飞兰脸色变差，不过非但没有怪他，反觉得他是个实在的人，有一说一，不像读书人心眼多，表面一套背后一套。 “喂，我可要提醒你，你这样我行我素，早晚要被收拾。” “哈。” “……” 秦婵的过敏症来得快去得也快，她大好后就去城墙边，亲自分发粮食，常和受灾的百姓待在一起，偶尔也会随霍深慰劳将士。 除了安抚民心，她最主要的目的就是告诉大家，皇上所做的一切都是为了王朝稳固，国泰民安，让百姓对皇上增添崇敬。 没过多久，百姓皆知秦皇后亲切和蔼，是位贤后，美名远扬。 “婵婵很容易受到欢迎，身上有令人想要接近的气质。” 繁星璀璨，夏夜微凉，秦婵和霍深站在城墙上，向北遥望，可见大片荒芜的沙丘。 这里将是最终战役的战场。 “不像我，我很吓人的。”霍深说着便拉下脸来，引得秦婵捂着嘴笑。 “您倒是有自知之明。”她打趣，挽着霍深的胳膊下楼梯，往军帐走。 霍深的心情也不错，“今晚吃什么？” “咦？”秦婵往他身前探头，“皇上还没吃？糟了，臣妾什么都没准备，皇上恐怕得饿一夜肚子了。” 霍深捏捏她的鼻尖，“骗人。我都闻到了，你身上有香喷喷的羊肉味，还不把肉交出来？” 秦婵双目晶亮，眼睛弯出好看的弧度，“皇上连这都闻得出，简直就像……” 霍深预感到她要把他与某种动物作比较，忙说，“你住嘴。” 秦婵又笑了几声，命人将一条烤好的羊腿抬出来。羊腿还是热的，表面一层酥皮泛着金黄的色泽，油汁滴答，只洒了盐和孜然，闻着香得很。 霍深用小刀片着吃了，“味道不错。” “那是自然，臣妾烤了一个白天呢。”秦婵入乡随俗，效法霍深的吃法，也慢慢削两片肉吃。 霍深看一眼她的小身板，“没把自己给烤着了吧。”紧接着又道：“你不要做体力活。” “皇上，臣妾又不是泥捏的。” “那也不行。”霍深不想让她的身体出一点差池。 其实，他很早就让她不要去人多的地方，哪怕是分粮食也可能遇到危险，但她坚持要去，没办法，霍深只得多派些侍卫和影卫保护她。 “皇上，再过几日就要决战了，是么？” 霍深点头，“是啊。”此战至关重要，他们决不能输。 “等打完胜仗，咱们回到京城，臣妾给您生个小皇子，好不好？” 霍深伸手探进她衣内的腹上，手感绵软。 “嗯，是胖了些。走，回帐里，朕得借灯光仔细看看。” …… 决胜之日，号角声鼓声震耳欲聋，秦婵在大帐内来回踱步，一颗心悬得高高的，忍不住到城墙上观望战势。 直至淳于可汗亲自迎战，霍深亦拍马而出，两人对战。 霍深招招制敌，不出多久，淳于可汗便身受致命伤，滚落马下。 太好了，赢了。 秦婵松了口气，正在欢欣之际，就见霍深的左肩中了一箭，对方射的是暗箭。毛珵身手再快，也不能隔着老远，在宽阔的战场上握住飞来的箭支。 霍深嘴角溢血，亦栽于地上。 “皇上！”秦婵失控大喊。 第六十六章 毛珵把霍深带回来时, 百里殇迅速查验箭伤，以随身携带的应急药丸令霍深服下, 又用掺了草木灰的水清洗伤口, 敷以止血解毒之物。 秦婵焦急已极, 坐在军帐内, 看着里外忙碌, 却帮不上什么忙，倍感折磨。 百里殇堪堪停下歇上半刻, 秦婵眼圈发红地问：“皇上他怎么样了？中的是什么毒？” “皇上情况很不好，中的是雪山狼毒。” 秦婵拼命忍住情绪，维持着理智, “雪山狼毒是什么毒，可已解了？” 百里殇皱眉，“这种毒在中原难得一见，毒性很强。卑职命人去煮解毒的草药, 一日三服，可保性命, 但若要彻底好了, 还需另一样药。现如今缺的就是这味药。” 秦婵掌握了情况, 听闻有法子令霍深好全, 便稍稍安心, “缺什么只管说，定去给寻了来。” 百里殇道：“孔雀胆。” 秦婵的脸色变了几变，“孔雀胆……那不是只有岭南才产的剧毒。” 百里殇点头, “以毒攻毒，非如此不可痊愈。眼下军中没有孔雀胆，三日之内若不能找来，皇上龙体必然受损。” 秦婵想到了百里殇体内余毒未清时，日日嗜睡的模样，“若皇上余毒未清，也会如你一般常常困倦吗？” 百里殇扶着下巴思忖，“有点像，又不一样。总之，若皇上三日内不能以孔雀胆入药，寿命不会多于五年。” 他伸出一只手掌，给秦婵明明白白地比了个“五”字。 秦婵两眼黑了黑，恍惚之中险些晕倒。 怎么办，这可怎么办。 别说军中没有孔雀胆，就是京城的皇宫里都未必有，毕竟宫中忌讳毒，这样稀罕又有毒的东西几乎无人备着。 而她只有三天的时间，三天一过，皇上他…… 秦婵的心口绞痛，她心情郁结痛苦，很想哭出声，但她很明白，这不是她哭的时候，她也没时间哭。 “毛珵。” 秦婵一叫，眼前空地上就多了个系黑面纱的人，抱拳拱手，“卑职在。” “你以最快的速度回京，去找太医院寻孔雀胆。” “是。”毛珵领命，飞速离去。从京城到凉州的官路设了驿站，他要沿着这条路回京，驿站中有备用的马匹可换。 这是最快的路了。但这么远的路途，来回只用三天的时间，对于暗卫之中身手第一好的毛珵来说，还是有些吃力。他不知道能否完成这项命令。 秦婵何尝不知，这是在赌命。 她的心脏仿佛快要从口中跳出来，时时刻刻绷紧了弦，难受的要死，却毫无表情。 “皇上，您会没事的，臣妾在想办法了。”她俯到昏迷不醒的霍深耳畔，轻声安慰。 霍深安静躺着，睫毛在光晕里打下两片柔影，胸腔上下起伏得平稳，仿佛所有的喧闹都与他无关。 也不知他听到了没有。 秦婵在霍深的旁边坐了整整一个日夜，服侍汤药，包裹伤口，两只眼珠熬得通红，偏偏精神百倍。 “京城还没有消息吗？”秦婵问。 百里殇摇头。 “嗯，那就再等等。”她的语调平静得近乎死寂。 裴飞兰看她魂儿都丢了，忍不住劝，“娘娘躺下睡一觉吧，皇上身边有我们看着。” 秦婵木偶般摇头，“不必，你们也怪劳累的，快下去歇着吧。”话听着熨贴，但冰冰凉凉的，早没了生机。 裴飞兰就知道劝不了她，拍拍百里殇的肩膀走了。 秦婵不知道时间过了多久，她眼神空洞，行动变缓。她害怕思考。 每一秒都像一年，而一个时辰又好似眨眼即过。 直到第三天的白天，青桃狂奔进帐，拉着秦婵的手满面欢喜：“皇后娘娘，庭二爷来了！” 不知董映庭来有什么好高兴的，她等的是京城的消息，许是来看望皇上的。秦婵有气无力地应声。 “娘娘，二爷他带着孔雀胆来了！”青桃见秦婵还不知发生了什么，就捧着她的手摇了摇。 秦婵不敢相信自己的耳朵，她睁大了眼站起，双唇轻抖：“你说的可是真的？” 说话间，董映庭已经阔步进门，大红色的披风卷起外头的风尘，手中捧着个圆盒。 他冲秦婵跪下，下眼满是乌青：“皇后娘娘金安。” 秦婵已全然顾不得别的，她走到董映庭身前，只顾问，“盒子里的可是孔雀胆？”嗓音沙哑疲惫，又夹杂着惊喜。 董映庭喉结上下滚动，将圆盒打开呈给秦婵：“此物是微臣早年去往岭南办事所得，微臣现常居凉州，好些东西都在这儿，其中也有孔雀胆，听闻皇后娘娘急求，便带了来……” “好，太好了。”秦婵喜极，甚至等不及他说完话，就急匆匆迈着虚浮的脚步，去叫百里殇给皇上用药。r&m 百里殇半刻没耽误，做些准备便让其他人都出去等着，他要施以毒攻毒之法，需得全神贯注，不可有人在一旁打扰。 秦婵没敢走得太远，青桃在帐外给她挪了把椅子，时不时扬起的风吹乱她的鬓角。 “太好了，皇上得救了，太好了……”她的泪珠成串掉落，捂面大哭，连续紧绷多日的情绪，如决堤的洪水爆发。 这三天，她时不时俯到霍深耳边，说些让他放心的话，可她其实是心里最没底的人。 董映庭站在她身旁，看见她为霍深憔悴伤神，又哭成了泪人，心头止不住地酸疼。 青桃掏出手帕给她擦泪，“娘娘，别在风口哭啊，当心伤了眼。快别哭了。” 秦婵哭了一阵，渐渐被劝住，忽地想起是董映庭送来了孔雀胆，这才让皇上免遭此劫。 她又抹一回眼泪，像董映庭道谢。 “当不起您的谢字，都是微臣该做的。”他顿了顿，声量小了些，“微臣说过，会帮您。” 他会尽他所能帮秦婵，他实在不想看到她现在的样子。印象中，秦婵从来没有为谁哭成这样。 但愿从今往后，她都能高高兴兴的，再也不要哭才好。 百里殇用完孔雀胆，抱着一盆黑色的血水出来后，霍深仍然昏迷不醒。 自他昏迷之日算起，直到第五日，毛珵才返回。 毛珵说，太医院遍寻不得，火速询问各大臣家中是否有此物，在京城中耽搁了一整天才寻到。 路上跑死了好几匹马，还是没能赶在三天内送到。 他本欲自裁谢罪，但秦婵说他已经尽力，做得到最好，做不到是人力不能及，不会怪他。毛珵感念秦皇后的宽宥，自此愈发卖力。 夜里，秦婵照旧守在霍深旁边，在他身边自言自语。 与前几天相比，秦婵的心情放松多了，说着说着，就说起了以前的事。 “皇上，您还记不记得，成亲前咱们在蹴鞠场的门前遇见，您送臣妾回家的事。走到河边时，您不知去哪买了茅根红豆粥回来，如今想来，那粥的味道真的好甜。” 她沉浸在往事回忆中，眼神飘远，莞尔继续说：“最吓人的，就属您浑身是血来看臣妾那次，臣妾擦出一手帕的血，手都软了，可您突然说，那都是别人的血，我不大信，又怕又想笑。” “还有，您带着大雁亲自来提亲时，臣妾好惊讶，明明前夜才许了愿，许的愿望是盼您快些来提亲，才过一夜，您就来了。想必是巧姐听到臣妾的祈求，成全了我。” 军帐内灯火轻摇，映得秦婵面色更添柔婉，双目如秋水。 “您晨间习惯早起练武，却动作很轻，走到偏房再去换衣吃饭，皆为纵着臣妾睡懒觉。臣妾来小日子了，您便帮着揉肚子，还有您明明不喜欢艳丽的配饰，却总把臣妾绣的荷包带在身上……” “皇上，其实您是这世上，最温柔的人。” 秦婵话音落下没多久，屋内响起轻叹般的低笑。 “婵婵，你能这么想我，我很高兴。” 秦婵扭头一看，就见霍深已醒，他正噙着笑意，目光灼灼地看着她。 “皇上感觉身子如何？可还难受？臣妾这就叫百里殇进来……”秦婵喜得不知该怎么办好了，又生怕霍深不舒服。 “我很好，不必去叫别人过来。”霍深虽虚弱，但威严不可抗拒。 秦婵听话，又回来坐着。 “婵婵，你每天对我说的话，我都听到了。”多日不说话，高热昏迷，他嗓音发哑。 她吃惊抬头，脸上微微发烫。 “都是我不好，是我让你受苦，让你日夜不能安心。我发誓，以后再也不会出现这样的事。”霍深艰难抬起手臂，攥上她的手。 秦婵摇头，“皇上为国为民，最操劳辛苦，臣妾只是照顾皇上，尽尽分内的事罢了。” 霍深勾唇，表情是难得的轻松愉悦，话题一转，“怎么，我竟不是凶神恶煞？” 秦婵愣了愣，脸上又烫了些，抿一下唇。 “我了解皇上。” 在经年的时光中，在一朝一夕的陪伴中，她渐渐了解他，知晓了他真正的模样。 “仅仅是了解吗？”霍深拉她坐近些，轻轻揉搓她的指尖。 “爱。”秦婵坦然，脸颊碰触他结实的手背。 她不知道是在哪个时刻爱上了他，也许是最近，也许是之前，也许，是上辈子。 只是她一直被别的事牵绊，没有看清自己的心意。 现在，她确认，她爱他。这一生，她都离不开他。 霍深发觉自己的眼睛有些痒，有些热。他等待这句回应，等了太久。 “叫我的名字。” “霍深。” 霍深眼中似有星辰点缀。 “嗯，好听。” 毛珵回京一趟，京里便早早知道了前线的状况，陶冰真太担忧秦婵，实在坐不住，火速赶路，终于在第十天到来。 好在她来后，看见霍深无恙，秦婵已度过了最艰难的日子。 “皇后娘娘——”陶冰真才开口，就被秦婵拦住。 “冰真，你就像往常那般，叫我婵儿吧。” 陶冰真笑笑，“好，那我就不见外了。婵儿，你该劝劝皇上，让他莫要强硬到底。” 陶冰真说，现在淳于可汗已死，北胡新拥立的可汗是淳于可汗的弟弟，新可汗早年来京城住过一段日子，对中原人一向亲近。 皇上才受过伤，再打仗身子也不方便，应当抓住这个机会，与北胡交好才是。若能互通商贸，和平得以稳定，对两国臣民来说，都是大好事。 秦婵赞同陶冰真的想法，却又叹气，“皇上对待外敌，态度从来都是强硬，我不知能不能劝得了他。况且，若要交好，必得联姻，而本朝尚无公主……就算是有公主，也决计不愿嫁到苦寒萧索的北胡去啊。” 就算同意把宫女封做公主，再让人嫁过去，恐怕满宫里都难寻出一两个来。 陶冰真也跟着叹气。她想了又想，终于道：“婵儿，你知道我，我的性子不如你们细腻文静，你们七夕节都做了巧物，就我懒，什么都没做。我总爱些男孩子的东西，身子骨也比你们强些。这一生，我不愿被小情小爱束缚，倘能做成一件利国利民的大事，我心便慰。” 秦婵错愕看着她，“冰真，你的意思是？” “我愿去和亲。” 陶冰真又说了一遍：“我愿为中原的长安久泰，去北胡和亲。” 出乎秦婵的意料，她的话起了作用，霍深同意与北胡缓和关系，新的淳于可汗也答应和亲。 陶冰真被封长公主，名义是皇上的义妹，嫁往北胡做阙氏。他们一行在秦婵的目送下一路向北，从此离开养育她的中土。 满目风沙湮没他们最后的背影，秦婵满怀对陶冰真这位挚友的祝福，转身乘上马车，随大胜的皇上与军士们回京。 在京好生调养半年，霍深的身体彻底康复。 盛夏时节，几艘大船自京城启航，沿着运河南下。暖风依依，莺啾燕啼，行在最中央的，是帝后的乘船。 “皇上，我要告诉你一件心事。”秦婵一袭轻纱柔裙，扶着栏杆站在船头，正在眺望两岸的风景。 “哦？说来听听？”霍深倚在她身侧，兴致满满。 “其实新婚之夜，我对你说谎了。”秦婵眼珠往下沉，“那时的我，只想让你高兴，喜欢我，才对你说谎。” “嗯，终于说实话了。”霍深捏捏她的脸颊。 “皇上，你生气吗？” “很生气。” “那你别生气了，好吗？” “嗯，好。” 秦婵忍不住笑出声，揽上他的胳膊，“皇上，你是从什么时候开始喜欢我的？我们很久以前，应该见过吧。” 只是她没有印象。 “是啊。是很多年前，在这条运河的一艘船上。怎么，你有兴趣知道？”霍深顺势把秦婵抱进怀里，轻吻她的鬓边。 “想知道，和你有关的一切，我都想知道。” 不知不觉满月升空，两岸灯火疏朗，巨船破浪，水声滔滔。秦婵腰间的蝉玉佩，在月光照耀下愈加明润。 薄薄蝉翼的后方，刻着的一行小字，被光亮透过，立马清晰。 不必但愿，不必相隔千里。 此生，人长久，共婵娟。 （正文完） ---------------------------用户上传之内容结束-------------------------------- 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